“这是如何？”崔清若疑惑。


    翠喜解释道：“王家送了帖子，邀请明日咱们府上的小姐去参加赏花宴。”


    这些日子，崔夫人对这个女儿的上心下人们都看在眼里，故而翠喜和前头送礼物时可谓是判若两人。


    她笑说：“多谢你来告知我。”


    看来上次的一锭金子还是起了些作用。


    翠喜捧着她：“如今夫人看重小姐，我们做下人的自然不能怠慢了您。”


    她闻言颇为高兴，一副目光短浅，只瞧着眼下的粗笨样。


    翠喜表面奉承她，看她这样心里却是瞧不起的，堂堂陈郡谢氏的女儿，连那些小门小户的人家都比不得。


    “夫人还说让您好好准备，听说这次不仅王府的公子，还有其他世家的公子。”翠喜思索道，“听说还有宗室的人。”


    她应道，看来这京城里的人，还是一如既往地给王家面子。


    “翠喜姑娘可是还有话想说？”她瞧眼前人，鬼鬼祟祟四处张望的样子，故意开口让她自乱阵脚。


    翠喜不怀好意，听她这话虽故作镇定，但还是难免惊慌，道：“奴婢只是遵从夫人的吩咐，瞧瞧姑娘你可缺什么。”


    她瞥了眼这人，一眼就看穿了她的心思，面上却笑着回道：“我一切都好，你让母亲放心。”


    温和不争的样子，与她从前并无两样。


    “冬青，你和我出去一趟。”打发翠喜，“我约了三妹，你便回母亲处罢。”


    今日崔娆邀了她出门，不过她原是推了的，现在却只能打着她的名义了。


    那人疑点重重，虽说得动听，然而她还是不可能因三言两语的几句改悔，就对旁人放下戒心。


    “小姐，你不是让我去……”果然冬青也疑惑了。


    崔清若摇头：“走吧。”


    看翠喜那鬼鬼祟祟的样子，怕是打了什么坏主意。


    她不走，她们又如何能有下手的机会呢？


    不露出尾巴，她又如何借题发挥。


    出来时，她却没让人去喊崔娆，她只是需要个由头，暂时不让冬青生疑。


    天香阁名字取得俗，不过却是十分的贴切。


    此处只定制成衣，用的都是最华贵稀少的料子，刺绣的绣娘有苏州河畔几代家传的绣工，也有来自南疆的异族姑娘。


    只要钱给够，这里什么样的衣裳都做得出，就连宫里的娘娘都慕名而来。


    自然，这样出风头得罪人的行为，背后是有其依靠的。


    那便是王鸢，她虽立了女户，但终究是谢家的嫡长女，同时还是王家的外孙女。


    这样的身家与她的聪慧，相辅相成才有了如今的京城首富王鸢。


    天香阁的掌柜同样是女子，冬青不认识，崔清若却是有印象的。


    似乎是几年前名满京城的舞姬，可惜后来年老色衰，门可罗雀的日子过久了，渐渐就没了动静。


    原来是来这做了掌柜。


    她拿出那块羊脂玉佩给掌柜瞧，那人拿在手中仔细端详片刻，便笑道：“姑娘这边请。”


    天香阁总共两层楼，那人领崔清若行至第二层，敲了敲其中一扇门。


    “薏娘，这位姑娘找你。”


    她走进去，听见那人似乎刚起，慵懒道：“把门关上。”


    说实话，近日遇见的这些女子，和崔清若平日里遇上的、看见的都有太多不同。


    高门女子大多未嫁时，习礼乐，读诗书，嫁人后，掌管中馈，处理家中大小事宜。


    她们和眼前此处的人，活得迥然不同。


    薏娘的一席青丝如瀑，拿梳子仔细梳理，却并不觉得自己这样或许是衣衫不整，不能见客的。


    薏娘解释道：“崔姑娘来此处，必是有缘由的，不妨告诉我，让我替你出谋划策如何？”


    她沉默片刻，问：“王姐姐呢？”


    薏娘道：“你说东家？她自有更重要的事需做。”


    她心里不无惊讶，她原以为那人让她来天香阁，就是因为这里是她最重要的产业。


    “东家让你来此处，是因为这里的姑娘最是心善，”薏娘看出她心中所想，柔声解释，“我们这儿不是红颜老去的伶人歌姬，就是些被发卖的小妾弃妇。”


    她疑惑地望着薏娘。


    虽说如今天下太平，但是盛世仍有饿死鬼，何谈如今这中兴的局面。


    像薏娘口中这样的人，多得不计其数，只是她瞧薏娘生得漂亮，又气度不凡，还以为她亦是名门出身。


    “我原只是一乞丐，若不是当年王夫人救了。早不知是饿死了，还是被牙婆卖去了何处。”薏娘道。


    听了这话，她想起自己来的初衷，忽然有些开不了口。


    还是薏娘盯着她看了许久，她方才问：“您可了解王家的门风？”


    她既不打算嫁给谢庭熙，那总得再给自己找条出路。王家是军功起家，族中多的是在边疆的驻军官员。


    若是能相看一门婚事，到时候离了京城，纵是兵权是个问题，但如今边疆稳固，虽说边地苦寒，总是比京城安全。


    只是薏娘那番话，就显得她这想法有些可笑和幼稚了。


    不知对方看出自己的意图没有，她只是随意挽了个发髻，道：“王家嫁不得。”


    “姑娘若是觉得天高皇帝远，可莫要忘了，‘普天之下莫非王土’的道理。”薏娘道，“兵权——陛下靠着王家登上帝位，当然不能除了它，至少眼下不行。”


    “可王家却是注定要没的。”薏娘看着她，“姑娘不若寻个寒门嫁了，低嫁未必不好。”


    果然这人是看出了她的意图。


    可她哪是不愿嫁给寒门庶族的子弟，只是她顶着崔家的姓，哪能真的嫁了去。


    薏娘终究不是高门贵女，还是不理解她的无奈。


    “谢谢您，我今日还有事，便先告辞了。”她起身告辞。


    待一推开门，便听身后那人道：“本朝既有开明的环境，姑娘何不考虑另一条路。”


    她垂眸，并未回头。


    经商于她并不可能，王夫人只有这一个女儿，王家把王鸢是当亲孙女疼的。


    前几年，王鸢不知哪得了消息，还是出于有备无患的想法。


    囤了许多粮棉，后来地方灾荒，她捐了那些物资。在其他人大发不义之财时，搏了个好名声，还得了陛下的封赏。


    可那人有母亲留的丰厚嫁妆，还有外祖家的帮扶，她却一无所有。


    她没有人给她错的机会，她不能踏错一步。


    “姑娘！”被她留在楼下的冬青见她下来，立刻赶了上来。


    “……刚才府里来人说，夫人让你快去王家参加赏花宴。”冬青急道。


    这下她才反应过来，刚才她见翠喜慌张的样子，原以为是母亲下了套。


    她故意主动离开就是为了打乱她们的计划。


    可现在看来，怕是翠喜已经被旁人买通了去。至于到底是谁……


    她母亲御下极严，翠喜怕是不敢去帮崔娆和周姨娘的，那就只剩她的小妹了。


    只是她小妹浮华是真的，但今日故意通知错时间，却还是让她有些意外。


    可能是崔璨那嘴皮子不饶人，但心肠好的缘故，她总觉得崔清荷也是。


    终究是识人不清。


    两人出来时并未乘马车，此刻还要赶去王家，怕是得半个时辰，没想到掌柜主动让马夫送她们一程。


    两人走后，薏娘才下楼看着掌柜道：“还是你心肠好。”


    掌柜闻言一笑，眼角虽有细纹，但那笑容眼角眉梢都是媚意，足见当年的倾国倾城貌。


    她道：“你不挺喜欢这姑娘吗？连羊脂玉佩都给她了，那可是王夫人生前送给你的。”


    薏娘不说话，“我只是报恩罢了。”


    掌柜不解，她帮崔清若算哪门子报恩，两人若不是掌柜的吩咐，怕是都不会相识。


    她只以为这人又在张口就来，随意胡扯了。


    暮春时节，王府不愧是如今最显耀的门第，那魏紫姚粉价同黄金。


    放在别的府第都是得顾了花匠，精心照料，摆在屋内赏玩的。


    只在这王家，跟西街草市的大白菜般，摆放在路旁毫不在意折损。


    “您这边请。”王家的侍女亭亭玉立，规矩也是不错的。


    领着她一路走过抄手游廊，到了后院。


    “姐姐。”听这话她就知道是崔娆。


    果然崔娆难得没同那些贵女们混在一起，反倒一直站在游廊的尽头，仿若一直在等她。


    她应声，崔娆便很随意拉着她去赏花看投壶。


    “双耳！”旁边传来众人惊叹。


    循声望去，果见崔璨矢落，一左一右挂在那壶上。


    他如今虽止十二岁，还有些孩童稚嫩的模样，但那少年锐气亦日渐显露。


    “不投了，没意思。”他今日是故意来和王复比的。


    果然听他此言，王复气得满脸通红，好好一个俊美的探花郎，都显得不及往日丰神俊朗。


    崔清荷出声：“小混账，你一天天的就知道弄这些，还不好好读书。”


    今日投壶，崔璨故意捉弄王复就是因为，他看出来他小妹对这小子有意思。


    这小子肩不能提手不能扛，生在功勋之家，却成了这副模样。实在让他看不上，更配不上他的好妹妹。


    如今出力不讨好，他转身就走：“什么小混账，我可是你哥？”


    崔清荷也不遑多让，道：“我们俩前一个后一个出来的，说不定是那接生婆记错了。”


    崔璨正打算继续怼回去，就看到了崔清若。


    他两眼放光地跑来，乖巧道：“姐姐，你来啦！”


    转而把目光放在崔娆身上，想到近日来，这人确实不为难她二姐了。


    他才撇过头，有些别扭道：“三姐好。”


    这一声“姐”，勾起了崔娆的回忆，她的泪一下就掉下来了。


    她这才发现，原来上辈子那个自己有多蠢。


    把薄情的父亲看得比天大，把这真正对她好的赤忱之人都推得有多远。


    崔璨在尴尬，崔娆在哭，只有崔清若茫然又疑惑。


    到底发生了什么，她怎么不知道。