蕴空的声音极冷，大将军吓了一跳，拳头一松，外甥女便重新落回地面。越浮玉站在地上，没管对方问什么，而是第一时间整理衣服。


    她一一抚平裙间褶皱，红色纱裙流水一般划过纤长的手指，又散开被风吹乱的长发，简单挽了个发髻，很快恢复往日慵懒妩媚的模样。


    一切整理妥当，越浮玉才施施然转身，狭长眼尾流出一点浅浅的疑惑，“大师说什么？”刚刚只顾着应付舅舅，没听清对方说什么。


    她回头时，蕴空已经恢复往日的状态，他又低下头，重新握紧手中持珠，黑眸半阖，透出一股冷漠清傲。


    刚才发生的一切仿佛只是错觉，他缓缓转动佛珠，薄唇开合，“刚才贫僧失礼，请公主恕罪。”


    蕴空低头，恰好露出脸上那道血痕，细长红痕横亘半张侧脸，好像白璧染瑕，又像……佛堕红尘。


    越浮玉盯着伤痕许久，点点头，没再追问。


    郑沈弦则眯着眼，目光在两人之间来回巡视，许久后，抱着刀冷哼一声。


    *


    公主遇刺是大事，消息传到九盛城，若非郑皇后拦着，申帝都要摆驾出宫，还是太子越辞楼点醒他，“父皇，姐姐刚遭到暗杀，现在该好好休息，您就别去添乱了。”


    “不如仔细调查，为什么山贼能混上城墙。”


    刚满十三岁的太子还处于变声器，嗓音有点沙哑，那张和越浮玉八分相似的面容上满是严肃与担忧。


    申帝也慢慢冷静下来，他握紧龙椅上的兽首，叫来东厂督主庆吉，帝王威压海浪般袭来，“给朕查清楚。”


    其实不用申帝下命令，郑沈弦已经第一时间查清真相。


    因为这几日义诊，来来往往的百姓太多，城门守卫逐渐松懈，而且要维持秩序，人手也不足。山贼假扮猎户，很容易混进城里，又趁着换班时，避开守卫摸到城墙上头。


    城墙上有大门，山贼把大门一堵，才趁机用弓箭伤人。


    越浮玉听到这套说辞，嗤笑不已，“骗谁呢？城门守卫再少，换班时再乱，也不至于让山贼溜上城墙，士兵们都是吃白饭的？”


    山贼已经被押送刑部大牢，他们如何躲开剿匪，谁派来的，又怎么混进京城……这些事还在审问。


    但有关城门守卫的事，郑沈弦是知道的，他告诉外甥女，“这几天，守卫人员调动频繁，发生这种事不足为奇。”所以，他才会一直守在东门，保护外甥女安全。


    守城门不仅是保护皇城安全，还包括收关税，是个油水极高的差事，九盛城几方势力都在争抢。


    越浮玉挑了挑眉，从这几个字里嗅出阴谋的味道。


    对此，郑沈弦竟然和沈不随说出同一句话，“有些人等不及了。”


    春闱马上开始。


    大申选拔官吏，有两种制度：一是举荐制，由官员推荐人才，考核通过，就能成为正式官员；二是科举制，任何人只要通过五次考试，就能直接面圣。


    申帝越沉光登基后，大力发展科举制。近几年，寒门学子辈出，世家愈发衰落，也许不到几年，世家会彻底衰落，所以他们才如此急迫，城门守卫的事都要插一脚。


    拿出金疮药，慢悠悠抹在手腕上，她抱住蕴空时，过于用力扭伤了左手。


    越浮玉懒洋洋开口，“城门守卫频繁调动，是因为世家和寒门争权。可是，世家已经被压制许久，怎么忽然闹起来了？”


    郑沈弦嫌弃地看了外甥女一眼，挥开空气中的药味，“不是突然，三天前，许念死了。”


    许念，熟悉又陌生的名字，越浮玉想了一会，才记起这人是谁。


    这些事，还要从她上上辈说起。


    太.祖越鸿筹，也就是她爷爷，是大申开国皇帝。许念是他第二任皇后。


    两人育有二子，三皇子和四皇子。而许念的父亲许业，是当时的大都督，掌天下兵马。


    而如今的申帝越沉光，那时只是不受宠的六皇子，贤妃的儿子。


    建宗25年，也是太.祖五十大寿那年，三皇子和许业起兵造反。


    造反很快失败，但太.祖意外身亡，六皇子越沉光登基。许念被关在冷宫、四皇子守皇陵，一大批世家弟子被清算。


    越浮玉很快想通前因后果，“三皇子造反失败，牵连了很多世家弟子。许念在，他们不敢有大动作；如今许念死了，有关造反的事彻底结束，他们认为风头过去，可以重整旗鼓。”


    “差不多是这个意思，反正世家最近动作频繁，”郑沈弦是武将，对此也是一知半解，这些消息还是太子外甥闲聊时告诉他的。


    郑沈弦懒得管这些事，他想起刚才的经过，皱眉问，“你和那和尚怎么回事？”


    越浮玉仔仔细细揉开手腕上的上药，凤眸半垂十分专注，漫不经心反问，“和尚？你说蕴空法师？我和他怎么了？”


    郑沈弦抱起刀，眯眼看她一会，眼底几番心思划过，最后道，“没事。”


    ……


    聊完正事，越浮玉也恰好上完药，两人一起去西苑。


    山贼行刺，郑沈弦的亲卫好几个都受伤了。


    将军府就是个空架子，什么都没有，连小厮都没几个，越浮玉干脆把人都带回公主府，正好僧人们保护百姓，也有人受伤，直接凑在一起，集体养病。


    走到西苑时，院子里正在熬药。


    大部分亲卫和暗卫，身上都有旧伤，郑沈弦不是细心之人，他自己受伤都懒得管，他的部下和他一模一样，都粗心得很，若不是她下令，他们都未必会吃药。


    暗卫是皇家秘辛，不能告诉外人，所以偌大的院子里，只有白樱一个人在熬药，小丫鬟左扇风、右烧火，一人看管四五个火炉，忙得脚不沾地。


    郑沈弦看不惯，扯着嗓子喊，“那帮小子呢？滚过来自己熬药！”


    “不行，”白樱板着小脸，严厉拒绝，“若是让他们自己熬药，定是直接喝了。”


    她刚才还看见，某个蒙着脸的黑衣守卫，偷偷摸摸走到院子里，试图直接吞下草药。她已经勒令他们躺在床上，哪里都不许去。


    越浮玉懒懒笑了，她和暗卫相处半年，也知道他们什么德行，除了任务以外的事，都是怎么混怎么来。


    她接过扇子，对白樱道，“你歇一会吧，剩下的本宫来。”反正在岭南，也是她帮他们熬药，都习惯了。


    “好嘞，公主。”


    嘴上应下，白樱不可能真休息，又匆匆忙忙拿起软布，检查那些人的伤口包扎情况。她知道这些人一直保护公主，所以照顾时格外尽心。


    郑沈弦转了一圈，确定亲卫们没事，外甥女也没被刺杀吓到，利落干脆走了，去刑部审查山贼。


    他刚走，明悟匆匆赶来。


    僧人们住在隔壁，太医正给他们看病。落笔时，太医忽然想到，某个亲卫的药方可以多加一味药，让人立马补上，明悟正好没事，揽下这个差使。


    “麻烦大师了。”


    越浮玉接过药，突然想起一件事。


    “本宫有东西给蕴空法师，能不能麻烦您转交……”她刚要把东西给明悟，转念一想，重新开口，“能不能麻烦您，请他来一趟。”


    明悟应下，“好。”


    蕴空来时，永照公主还在熬药，身边围着四五个火炉。她似乎热了，袖子挽到手肘，裤腿卷起半截，露出莹白纤细的细腕与脚踝。


    热气熏染下，柔嫩的皮肤浮出一层浅浅的粉色，犹如雪中春色，缭绕惑人。


    蕴空立马转身闭目，被遮住的黑瞳中，眼底一片冷色。


    白樱恰好出来，看见这一幕，“哎呦”一声，急急拽下公主的裙子，遮住她纤细的小腿。


    越浮玉差点被拽倒，扶着椅子坐稳时，余光瞥见门口的蕴空，顿时明白发生了什么。


    她偏着头，勾唇笑了，“大师见笑，本宫在岭南时养成的习惯，不太顾及这些事。”


    男女大防只适用于有钱人家。


    农户家的女儿，六七岁就跟着父母下地干活；边关的女孩，从小在校场练武习刀，衣裳划破半边都不在意。


    越浮玉本来就是现代人，不太在乎这个，在岭南混了大半年，每天泥里来土里去，几天几夜和士兵们蹲在山沟沟里，命都保不住，哪还记得这些规矩。


    看见蕴空仍然未动，她轻笑一声，松开挽起的袖子，把一切都遮的严严实实，“已经挡住了，大师过来吧。”


    声音懒洋洋的，似乎完全不在意这种事。


    面对墙壁的方向，蕴空眉心微蹙，黑眸沉凝。隔了许久，他才转过身，走到永照公主旁边，只是一直低着头，目不斜视。


    等对方走到近处，越浮玉展开手心，露出里面的瓷瓶，“金疮药。”


    柔嫩指尖隔空点点他脸上的伤，“擦一下，免得毁容。”多好看一张脸，毁容可惜了。


    蕴空垂眸，鸦羽般的睫毛挡住他复杂的神色，平淡道，“僧人有戒。公主的好意贫僧心领了。”


    佛准许生病比丘，服用四种含消药，除此以外的小伤，不必用药。


    “本宫就知道你会这样说，”越浮玉慵懒起身，两步走到蕴空面前，从袖子里翻出个竹片似的东西，“本宫命令你，抬头。”


    蕴空顿了顿，缓缓抬头，冷淡的面容上没有一丝表情。


    越浮玉也不介意，旋开瓷瓶，把药膏滴在竹片上，抬起手腕，又将竹片按在蕴空的脸颊，轻轻涂抹均匀。


    微凉的药在伤口上蔓延开，有一丝疼，也有一丝痒，从蕴空的角度，能看见永照公主紧紧盯着他的伤，妩媚的眉峰下压，红唇微微张开，神情带着一丝紧张。


    她手腕停留过的地方，一股淡淡的花香与药香散开，随后又被更浓重的药香覆盖。


    ……她与他抹的，是同一种药。


    终于用药覆盖住每一处伤口，越浮玉落下高高垫起的脚尖，红唇微阖，松口气，“好了。这药一天两次，今晚诵经时，本宫再给你涂一次。”


    她似乎真的只为给他上药，做完之后，把瓷瓶塞回袖子，毫不在意地回头，重新拿着小扇子，偶尔扇一下火炉。


    明灭火光映在她眼底，如同黑夜坠火。


    “……谢公主。”


    得到永照公主毫不在意的一挥手，蕴空缓缓离开，走到门口时，他忽然停下，薄唇轻抿，冷淡的眉眼染上一层迟疑。


    他虽在城门跪香，但只为两句话道歉，一是“故意让他夜里来诵经”，二是“故意放置那扇屏风”。


    除此之外，蕴空仍然认为永照公主曾……引诱他。比如相遇那天，永照公主撞在他身上，又比如后来，她在马车上露出一小截脚踝。


    但昨日与刚刚的一番话，却证明了那两件事只是误会，可是——


    若非永照公主故意引诱，


    他的欲从何处起？