“明白了。”哈利刚刚的快意没有了，余下的只有他给教母丢人了的羞愧。他低声说：“我下次再也不会把这些藏在心里了。”


    “只是这个？”


    阿切尔意味不明地问，她伸手，抬了抬她的银框细边的眼镜，那根悬挂的细链在她脸颊一侧轻轻抖动，折射出一种震慑人心的冷冽的光。


    哈利犹豫着回答：“乌姆里奇只是一只纸老虎，她只是倚仗着魔法部才能作威作福。”


    能意识到这一点，总算有了进步。


    但是……


    “还不够。”


    哈利拼命想，然后说：“我应该及时找外援。”


    他教母给他的回应是翻了个白眼：“自己都靠不住，还找外援？”


    哈利，哈利只能保持沉默。


    阿切尔看着教子乱糟糟的头发，翠绿的眼睛，最后只能无奈地叹了口气，她能怎么办呢？


    “阿切尔……”


    “你就没发现我在这件事上也有一定的责任吗？”她打断他的话，冷静地说，“乌姆里奇从我这里受了气，偏偏她不敢对我做什么，只能加倍报复到你身上。她知道你是我的教子。对她那样的小人来说，惩罚你，就等于是在报复我。偏偏你踩中了她的圈套，并且如她所希望的那样，不管遭遇什么，都紧闭嘴巴，不肯来找我，更不肯找邓布利多或者西弗勒斯！”


    哈利越发不安，脚底仿佛踩着被烧红的火炭。


    她点了点他那只受伤的手臂：“这里很疼，对不对？”


    哈利点点头，但是他痛苦地说：“邓布利多已经够忙了，而且斯内普……”


    “相信我，哈利，他对你的关心远比你想象得多。邓布利多也一样。”阿切尔一字一顿地说。她看了看时间：“我们上去说话。”


    上去后，阿切尔仅仅是一挥魔杖，就将他的伤口消毒，重新包扎好。之后，她给了他一颗药，让他在斯内普的课上服下。


    “那是一位精灵朋友送我的。如果你想安静地休息一段时间，就整颗咽下，如果你想知道会发生什么，就兑着水喝，别忘了。”她嘱咐。


    “可是我不能休息呀。”哈利急切地说。


    面对他的问题，阿切尔只是摸了摸他的头：“那你就兑水喝吧。”


    哈利拿着那颗药迷惑不解地出去了。他试图问赫敏这是为什么，但很显然，即便是他们中间最聪明的赫敏，也猜不出阿切尔此举的用意。


    唯有一点是肯定的，哈利不用去乌姆里奇的办公室继续关禁闭了。


    由那天正在上乌姆里奇的黑魔法防御术课的学生们，为赫敏的校园报提供的有效情报显示——


    他们亲眼看见一向十分随和的布拉赫尔教授真正发起火来是什么样子！


    乌姆里奇被她吓得尖叫怒骂，头顶的大蝴蝶结都在怒骂过程中，不知道掉到哪里去了。


    奇怪的是，她那样歇斯底里——估计都恨不得吃布拉赫尔教授的肉，拆她的骨，扒她的皮了——但是布拉赫尔教授只是在她耳边轻声说了两句话，她就又安静了下来。只是在角落哆哆嗦嗦的，站起来时也是又畏惧又愤怒的模样。


    赫敏的《校园报》迎来大卖，这对赫敏的报纸事业来说，还是前所未有的盛况。她又惊又喜，再加上哈利现在又回去继续上无杖魔法课，以及到阿切尔的办公室写作业了，如果不是霍格沃茨没有黄油啤酒卖，她高兴得恨不得往自己嘴里灌上一整瓶！


    饶是如此，格兰芬多还是小小地搞了一次庆祝活动，当然是偷偷的。不过在乌姆里奇的高危管理下，这种庆祝活动依然让人欣喜不已。


    “太好了！”安吉丽娜大声说，她是伍德走后，格兰芬多学院魁地奇球队的新队长，“你终于不用去关那该死的禁闭了！哈利！你已经缺席了差不多三个星期呢！”


    哈利咧嘴一笑。


    罗恩搭着他的肩膀，小声说：“看吧，我和赫敏早就说了你应该早点告诉阿切尔的。”


    “但是你肯定想不到阿切尔最后的解决办法是这样。”哈利说着，又笑起来。


    “那我确实没想到。”罗恩承认，“在今天之前，我一直以为阿切尔对付那只老癞虾蟆，是选择曲折处理呢。比如暗中套麻袋把她打一顿。没想到——”


    罗恩耸了耸肩，只是脸上幸灾乐祸的笑怎么压也压不下去。


    “——竟然是直接跟她撕破


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    脸皮，把她逼到墙角里，让她打心眼里畏惧她不敢跟她作对。”


    哈利没有马上用那颗药。


    他原本预想阿切尔会因此来找他，不过奇怪的是，阿切尔好像也无所谓他用不用、有没有马上用这件事。


    九月底一个狂风大作的夜晚，他们三个坐在图书馆里，一边听外面的风把一切东西刮的呼呼作响，一边为斯内普查找魔药成分。


    “我很想知道，”赫敏在这时突然说道，“你有没有再考虑过黑魔法防御术的事，哈利。”


    “当然考虑过，”哈利翻过一页说，“怎么能忘记呢，有那个母夜叉在教我们——”


    “我指的是我和罗恩的那个主意——”


    罗恩用惊恐的、带有威胁的目光瞪了她一眼。


    她朝罗恩皱起眉头，“——哦，好吧，就说是我的那个主意——由你来教我们。”


    哈利没有马上回答。他在假装仔细阅读《亚洲抗毒大全》中的一页，因为他不想把脑子里的想法说出来。


    距离赫敏上次说这件事，已经过去了两个星期。而在刚刚过去的这两个星期里，他对这件事情考虑了很多。有时觉得这是一个荒唐的念头，就像赫敏刚提出来的那天晚上一样，有时却发现自己在思索他与黑魔法生物和食死徒的各种交锋中，最起作用的那些魔咒——发现自己实际上是在备课？


    “嗯，”他不能再假装对《亚洲抗毒大全》感兴趣了，于是慢悠悠地说，“是啊，我——我是想过一点儿。”


    “说下去。”赫敏急切地说。


    “我也说不好。”哈利拖延着时间，他有些犹豫地说，“事实上，不一定是我。阿切尔她一定愿意——”


    “她不会愿意的，哈利。”赫敏说。


    哈利显得有些不解。


    赫敏说：“我和罗恩——在阿切尔刚回来那几天，就试探性地问过阿切尔的态度。连弗雷德和乔治都在旁敲侧击，询问阿切尔对黑魔法防御术感不感兴趣。结果她给我们的答案是——”


    罗恩大概是深有感触，因为他很痛苦地接过话：“她特别期待地问我们，是不是最近作业很少，有时间帮她改低年级的作业本了？”