沈珏照顾了小姑娘一天一夜, 丑时见她烧退了，也懒得再打地铺歇息，干脆在炕上坐着眯一会。


    他近来事务繁多, 每日不仅要看长林送来的各处情报, 还要计划春祭之事, 昨夜还被梦魇扰了整宿, 便是铁打的人也有了倦意。


    可合眼不多时，就听到了窸窸窣窣的声响, 若不知道的还要以为是家中的耗子成精了。


    遇上这等不听话的小孩, 他该是狠狠打一顿让她长长记性，但紧接着就听到一声响亮的咕嘟声。


    才反应过来, 白天喂不进吃食, 只给她喂了点汤, 这是睡了一日饿惨了。


    桌上备着糕点和茶水, 就是以防她醒来饿肚子，听她那中气十足的动静像是已经好的差不多了，他便没睁开眼继续休息。


    他最是清楚姜幼宜的性子，若是没人搭理她, 她吃了东西就会回去乖乖睡觉, 但这会要是有人与她搭上几句话，那这觉便真的睡不成了。


    沈珏听着那人拖拉着脚步, 下了床, 似乎停顿了下，接着一路跌跌撞撞地摸索到桌上, 却也只是驻足一会就朝他过来了。


    他双眸紧闭，纹丝不动，既是不想搭理她, 也是存了想看她要做什么的心思。


    他感觉到有小小的阴影在他脸上投下，小姑娘费劲地将什么东西盖在了他的身上。


    这是怕他冻着？


    呵，有这功夫倒不如给自己多穿件衣裳再下床。


    他心中如此讥讽，嘴角却几不可见地微微上扬了下，好歹没养出个白眼狼来。


    盖好了总可以去吃东西睡觉了吧，但她突然站在那不动弹了，若不是那湿热的呼吸不停吹拂在他脸上，他都以为这人是又站着睡着了。


    他默算着时辰，怕她真把自己又冻着了，正要睁眼，就感觉那股淡淡的幽香凑近了些。


    不等他反应过来，那柔软湿热的触感就贴在了他的脸颊上。


    沈珏浑身一僵，气血瞬间翻涌，他猛地睁开眼，动作迅速地捏住了她的手腕，即便是昏暗的居室，他的双眼也犹如燃着火。


    咬牙切齿地一字一顿道：“你不睡觉，在发什么疯？”


    姜幼宜明显也被他吓到了，她浑身一机灵，险些要跳起来。


    但听到沈珏略带怒意的声音，不禁又委屈起来，她哪有发疯啊，明明是怕他冻着来给他盖毯子的呀。


    而且他的力道特别大，好似要将她的手骨捏碎了一般，她本就还在病中，人也更加娇气些，立即扁了扁嘴道：“玉姐姐，你干嘛呀，弄疼我了。”


    可沈珏还是没松开，他的眼神几乎带着尖锐的刀，好似要将她刺穿般。


    “我，我没有发疯啊，我就是来给你盖毯子啊。”


    她真是无辜极了，她能有什么坏心思啊！


    沈珏听着她略带哭腔的声音，力道稍微松了松，可仍是没有放开她。


    “我问的是，你方才，这，这是在干嘛。”


    他的声音好似是舌尖顶着齿贝，挤出来的，他甚至连一个亲都吐不出来，囫囵地用这来带过。


    姜幼宜一开始还没听明白，眨巴了几下眼睛，才恍然大悟地哦了一声。


    她像是为了证明这个是哪个，竟然攀着他的手臂，踮了下脚尖，趁他没反应过来，飞快地将唇瓣又贴在了他另一边的侧脸上，带着热气湿润的一个吻。


    “玉姐姐，你是说这个嘛。”


    沈珏：……


    他的思绪陡然间停顿了几息，她这是又烧起来了？


    怎么唇瓣如此的烫，被亲吻过的地方，犹如被火灼烧过，烫得让他不敢触碰。


    连带整个人都如同烧起来了一般，气血翻涌，思绪都变得紊乱起来。


    “姜幼宜，你，你知不知道自己在做什么。”


    沈珏一连说了好几个你，他的声音更是从未有过的沙哑，咬牙切齿，一个小姑娘，怎可如此，如此不知羞。


    不料回应他的是小姑娘脆生生的一个：“知道呀。”


    不，她不知道。


    他的心蓦地提起，双眸幽深吓人，浑身也僵硬发麻，他的喉间发紧，半晌吐不出一个字来。


    而小姑娘却半点不知他心情的浮动，很是自然地歪了歪脑袋，眨眼道：“我与玉姐姐天下第一好呀。”


    “以前，娘亲就这般亲亲我，说与我最好了。”


    沈珏悬着的心，瞬间就掉落在了地上。


    原来她不是那个意思啊。


    是了，他在她的眼中又不是男子，只是伴着她长大的玉姐姐罢了，她一个还未及笄的小姑娘，哪有什么春情之情。


    即便有，也不可能是他。


    他脸上露出恍然之色的同时，又多了几分懊恼与细微的遗憾。


    沈珏捏着她手腕的手指，缓慢地松开，不自然地撇开眼去。


    他怎么会想岔呢，实在是不该。


    姜幼宜觉得此刻的玉姐姐有些奇怪，明明和往日同样的神情与模样，怎么就好似怪怪的呢。


    尤其是那会抓着她的手腕，盯着她看时，那眼神带着极强的倾略性，好似要将她生吞活剥了般。


    看着怪吓人的。


    只是不等她想通，就感觉高大的身影将自己所笼罩，而后她的后衣领又被人拎住了。


    “唔唔，玉姐姐，要喘不过气啦！！”


    “鞋袜不穿，到处乱跑，你是嫌活得太舒坦？”


    方才果然只是她的错觉！玉姐姐还是玉姐姐！一样的凶巴巴！！


    “我饿，我是饿了，想找东西吃呀呀呀……”


    姜幼宜宛如被扼住了喉咙，只能双臂扑腾地挥舞着，被人一路拎回了床上。


    好在沈珏没忘了她肚子饿这回事，将桌上的点心给她顺了过来。


    姜幼宜也没什么形象，盘腿坐在床上，捧着碟绿豆酥吃得很是香甜，甚至吃几口就要配下茶水，讲究的很。


    她看着恢复的不错，与昨儿那个面色惨白的病秧子全然不同。


    只是饿得太久，吃相有点不够淑女，外加绿豆酥外层酥皮一咬就纷纷往下落，粘在她的嘴角。


    沈珏看着不禁有些想笑，还真跟小时候一样，半点没长大。


    见她毫无察觉，便下意识地伸手去擦。


    可指腹刚搭在她的唇角时，她的舌尖也恰好去舔那酥皮，自然便划过了他的指腹。


    一股从未有过的酥麻感，自指尖漫过全身，令他有小片刻的失神。


    “玉姐姐，你饿不饿啊，要不要也尝一块。”


    还是姜幼宜的声音，让他回过神来，他迅速地将那只手背到了身后，目光微垂，脸也不自然地撇开。


    “不了。”


    他说着便转身要走，而后像是想到什么，神色复杂地道：“往后不可随意这样。”


    姜幼宜一下没听懂什么这样？


    见他指了指脸颊，才明白过来：“亲亲呀？”


    他生硬地嗯了一声，就听她轻快地道：“那肯定的，玉姐姐这么辛苦照顾我，这是谢礼呀，才不会乱亲别人呢。”


    沈珏唇瓣紧紧抿了下，丢下句：“我也不行。”


    这回不再停留，大步出了里间。


    “玉姐姐，你去哪呀。”


    “去擦把脸。”


    姜幼宜疑惑地歪了歪脑袋，这都快到晨起的时辰了，为何突然要洗脸呀？


    而且，为什么连他也不能亲呢？


    但她吃过点心后，榻前的安神香袭来，很快就又有了困意，不等想明白其中的奥秘，便沉沉地睡去了。


    -


    隔日等姜幼宜再醒来时，已是日上三竿了。


    她习惯性地去找沈珏，却奇怪地发现，屋内竟没有那个高大熟悉的身影，而守在一旁的是靠在床柱边打瞌睡的禾月。


    “禾月，禾月。”


    禾月听到声响，摸了摸嘴角，瞬间清醒过来：“姑娘，您可算醒了啊，还烧不烧晕不晕？奴婢去喊大夫来。”


    姜幼宜却摆了摆手：“不用喊大夫！我已经好多了，也不难受了，玉姐姐呢？”


    她边说边要下床，被禾月一把拦住：“大夫交代过，说您这几日需得静养，不能随意下地更不能吹着风。阿玉照顾了您一天一夜，这会回去补眠了。”


    听说沈珏不眠不休照顾她，姜幼宜又是心虚又是感动，恨不得再去亲上两口。


    但她这会该听大夫的话，好好休息，不然又得累得她们照顾。


    她就乖乖地重新靠回枕上，由着禾月喊人进来，替她简单擦洗换掉又被汗水打湿的寝衣，而后是喂她喝粥用药。


    姜幼宜这一上午，便都在榻上度过，闲着无聊就看看书，玩一玩之前没解开的九连环，日子也没那么难熬，只是少了个凶巴巴的声音让她有些不适应。


    午膳依旧是粥，期间卢妈妈领着大夫来过一趟。


    大夫摸着花白的山羊胡，惊讶地道：“前儿老朽为姑娘诊脉，您身子虚的厉害，今儿竟有了很大的好转，如此继续休养个五六日，药都可以停了。”


    旁人都道是大夫的药管用，又或是姜幼宜体质有所好转，只有她自己清楚，这是玉姐姐不眠不休地照顾换来的。


    她更是暗下决心，要把自己的好东西都给玉姐姐才好。


    喝过药，她又看了会书，禾月便催她休息了。


    可姜幼宜夜里睡得多，这会精神的很，就探着脑袋左顾右盼，玉姐姐都睡了一上午了，怎么还没醒啊？


    她今日可看了半本书呢，发现了好多有趣的想要与她分享。这左右等不来人，只能让禾月去瞧瞧，会不会是被她过了病气，也烧起来了。


    等了约莫一刻钟，就见禾月快步进来，满嘴地道：“姑娘，来了来了。”


    姜幼宜心急地朝她身后看，也没瞧见那个熟悉的身影啊，就拧着眉道：“既是来了，怎么不进来呢。”


    禾月眼底有一丝迟疑，但还是乖乖去照办，将人给请了进来。


    很快，就见个高大挺拔的身影从屏风处掠过，姜幼宜的嘴角也跟着扬起，一个玉字就要出口，不想抬头却对上了双清澈温和的眼睛。


    “怎么是你啊？”


    陆书衍也同样疑惑，他是听闻五姑娘病得不轻，纠结了两日还是忍不住来探望，等到了院中又觉得是不是有些失礼，毕竟是个未出阁的小姑娘，他一个男子入内有些不妥。


    便让婢女去通禀，打算放下礼物就走，没成想那婢女进去没多久，再出来就说姑娘有请。


    他犹豫了下，到底是欢喜与担忧占据了上峰，抬脚跟了进来。


    他应是仔细打理过，今日穿了身春蓝色的长袍，腰间系一条玉带，束发戴冠。他本就生得俊朗，这么一看更是清隽秀丽，有种儒雅的少年气。


    听到姜幼宜的话，他不免有些尴尬，拱手微微一行礼，轻声道：“见过五姑娘，冒昧登门探望是我失礼了。”


    姜幼宜冲着他身后看了好几眼，确定没有那个心心念念之人，才发觉是自己误会了。


    她记得眼前这人，好似是叫十一郎还是十三郎来着？


    那日还帮着陆舒然说过话，又很得祖母的喜欢，故而她算是有些印象。


    从小到大，有客人来家中也都是拜访父亲或是祖母之类的，还是头次有人来探望她的。


    姜幼宜不免觉得新奇，外加这人很有礼貌，对人的态度也不似她那些哥哥姐姐，是个很温柔简单的人，便让她生出些好感来。


    “不失礼不失礼，你是十一哥哥？”


    陆书衍见她披散着长发，只穿着最简单的细棉里衣，一张小脸白皙透着浅粉，宛若下过雨的碧空，干净纯澈，美好的让人不敢靠近。


    一时竟有些脸颊泛红。


    他今年十六，已经是能说亲的年纪了，家中母亲也在为他挑选合适的姑娘，但他并不着急此事。


    他是家中第十三子，不论是当官还是家业都不需要他来操心，大可自在地享福做这国公府的小郎君。但他不想靠着祖上荫封与兄长们的庇护，他也想有自己的事业。


    便欲先考得功名，再去考虑婚娶之事。


    昨儿说来也巧，他是兄弟中与姑母关系最好的，祖母等人不便陪同前来，怕这事不成反丢了国公府的面子。便由他这小辈，打着拜访老太太的名义登门。


    而他一向仰慕姜家大郎，那位可是金榜题名的状元郎，也有心促成此事，往后就能多与大郎打交道。


    带着这样的想法来，他没能碰到姜世安，却看见了姜家五姑娘。


    只一眼，他的心就乱了，他从见过如此好看的女子，不仅是漂亮，她还有一双会说话的眼睛。


    毫不夸张的说，那一刻他的心底仿佛炸开了无数的焰火。


    接着的交谈之中，他又发觉，这个小姑娘声音很好听，人也单纯极了，怎么会有如此美好的女子。


    他头次有了母亲说得对的想法，男儿还是该先成家后立业！


    他本想趁在姜家的机会，多与五姑娘说说话，不料她竟将姑母给推倒跑走了。


    这一连串的变故，打得他措手不及。


    姜家的人各个面如土色，他们也是很想成了这桩亲事的，毕竟凤阳侯府一直没个当家主母也说不过去。


    为此，有的说他家姑娘被养得太过骄横，有的说他家姑娘患有疯病，不是有意为之，就连姜老太太也隐隐有不偏袒孙女的意思。


    让他这个外人听着都觉得不舒服，他是家中幼子，上到祖母下到兄长，对他皆是宠爱偏袒。在他看来，且不说这事里面有没有误会，便真是五姑娘动的手，身为姜家人怎么也该护着她才是。


    更何况，他只见过姜幼宜一面，都觉得她不是任性妄为，不讲道理的人。


    他在别院陪着姑母住了两日，越想越觉得这事蹊跷，便自动请缨说来探望她。


    陆舒然不知是看出了他的心思，还是也想弄清这里头的原委，没有反对，不仅替他备齐了礼，还叮嘱他要好生安抚五姑娘，说她的伤已经无碍了。


    此刻，听她虽是喊错了他的排行，也不生气，弯着眼和煦地道：“我在家中行十三，五妹妹也可以喊我书衍。”


    这么一来，姜幼宜就对他的观感更好了，眨着眼道：“书衍哥哥？”


    小姑娘的声音软软的，普普通通的四个字被她咬的格外动听。


    以往也有别的世家妹妹会这么喊他，可陆书衍听到她喊得，还是止不住耳朵有点发红，连连点头。


    姜幼宜有种交到了朋友的感觉，这也是她头次认识姜家以外的人，还能与对方说上话的，不免有些高兴起来。


    “书衍哥哥，也可以喊我幼幼。”


    少年的脸颊几不可见地泛起了红晕，他低低地道了声：“好，幼幼。”


    见他进来这么久，还拘束地站着，姜幼宜突然就有了种朋友来自己家玩，她作为主人家得好好招待的自觉来。


    “禾月，快给书衍哥哥端凳子，还有茶水和点心。”


    婢女们立即就动了起来，很快就端来了锦凳，以及好几碟的干果点心，让陆书衍都有些受宠若惊了。


    “不必如此见外，我是过来探望你的，见你恢复的不错，我…我与姑母便安心多了。”


    听到他提起陆舒然，姜幼宜脸上的笑就僵住了，她这几日借着生病，一直在逃避自己犯的错。


    实际上，当下不小心弄伤了人，她就后悔了。


    可那会脑子乱的很，她不知道该如何面对，第一反应就是逃跑。


    现下想来，她实在是有些不负责任了，难怪玉姐姐会生气不理她。


    她像是下了很大的决心般，鼓起勇气小声道：“姨母，姨母她好点了嘛？”


    陆书衍听她问起，脸上的笑容就更深了，他就知道，姜幼宜绝不是那些人口中骄横的坏孩子，她是无心之失。


    便回以一个安抚的神情：“姑母已经好多了，她只是不小心摔倒时磕碰了下，擦了伤药休息半日便好了，今儿也是姑母让我来探望你的。”


    姜幼宜微微一愣，在她设想中，这么糟糕的错误，对方肯定会抓着不放的，就和以前的姐姐们一样。她都想好了，要把自己攒了这么多年的宝贝，全都赔给人家。


    却没想到，陆书衍只是轻飘飘的一个好多了。


    她露出了几分不敢置信的神情，她都病了一天一夜，那个姨母看着如此柔弱，这么重重地摔了，真的就好了？


    而且她不但不生她的气，还让人来探望她，这么一对比，她更是内疚了，这个姨母是个好人啊。


    “我，我不是有意的，我只是有娘亲了……我，我也去看看她吧。”


    虽然她说的不太清楚，但陆书衍大概懂了她的意思，他的生母在侧，无法理解何为丧母之痛，可光是设想有一日母亲离开，他定然也是万般痛苦，更无法接受突然出现一个人取代母亲的位置。


    只是想到姑母，他又有些犹豫，他也是想姑母能幸福的。


    两边纠结，他便想了个法子。


    “幼幼，关于姑母，我有些话想同你说，可否……”


    他的目光看向周围的婢女，他要说的是有关姑母的私事，还是莫要让其他人知晓才好。


    姜幼宜非常难得看懂了他的眼神，挥了挥手就让禾月带人先下去。


    禾月看着这个陌生的少年，有些担忧，这孤男寡女的共处一室，姑娘是不是太过心大了？


    但她一向是主子吩咐什么她就做什么，虽觉得不妥，也没多说什么，就带着人出去了。


    等出去后，又越想越觉得不对，纠结一番，小跑着去敲了旁边那扇的小门。


    “阿玉，你醒了吗？”


    屋内，等人都退了出去，陆书衍才压低声音道：“姑母其实是个苦命人。”


    陆国公是跟着新帝一同打江山之人，起事之前也不过是个普通地方氏族，陆舒然是家中嫡女长得好看，性子也文静大方，婚事自然是不愁的，还未及笄就说定了好友家的长子。


    两家交换了庚帖，就等她及笄后成亲，没成想那人想成亲前立份战功，跟着父兄上了战场。


    而后回来的便是他的尸骨。


    这亲事自然是没成，两人虽未拜堂，陆舒然还是愿为他守孝三年。等到三年后再挑选亲事，这回陆国公就给女儿挑了个读书人，不必上战场总不会出岔子了吧。


    没成想，对方三年后高中了榜眼，被大官相中榜下抓婿给抓走了。好在有了前一个的例子，两家没急着换庚帖，但这到手的榜眼又丢了。


    第三回，陆家也放低了要求，只要是家世清白待自家姑娘好，身份上差点也无妨，入赘到陆家也是可以的。


    就相中了城内一个富户家的小公子，这会他们亲自盯着人，绝不让他半路被人给劫了。


    好死不死的，就因这盯得紧了，让那小公子不自在起来，生怕以后的日子也天天要受人监视，哭着喊着齐大非偶不肯娶，甚至还不慎落马摔成了个残废。


    这几年来还有第五回第六回，如此折腾陆舒然都二十五六了，恰好陆家随新帝起事成功，被封了陆国公，那这亲事就更不能随意应付了。


    上门求娶的人倒是不少，可来者不是歪瓜裂枣，就是家世寒微，如今他们的身份已然不同，再找个寒酸的女婿，可是要被全京城笑话的。


    一来二去，眼看陆舒然过了年就要二十七了，外头都说陆家姑娘克夫，陆家终于急起来了。


    恰好过年时到姜老太太这个外八路的亲戚家走动，听闻姜承年一直不曾续弦，两家就动了念头。


    虽说是续弦，姜承年也不过大她十来岁，且凤阳侯府的身份摆在这，他自己亦是相貌堂堂，府内的姬妾也不多，又是七拐八绕的亲戚，嫁过去总是不会吃亏的。


    陆舒然这些年来一次次有了希望又都是失望，本已经打算青灯古佛了却残生了，可她又架不住父母兄长的劝诫，她若真的出家，陆家的脸面便真的要丢尽了。


    她才不得不觍着脸上姜家相看，她也打定了主意，若这次还不成，她便绞了头发去庵里做姑子。


    “姑母对你是没有任何恶意的，也不想抢走谁的任何东西，若你真的不喜欢她，或是无法接受她，也无妨，她也不过抱着希望再来试一次。”


    姜幼宜除了文章最爱听话本故事，没想到看着如此漂亮的姨母，经历竟比那些故事中的人物还要坎坷。


    她一时有些心软，这可如何是好呢。


    见她这般纠结，陆书衍急忙起身道：“幼幼，你莫要误会，我不是来逼你接受姑母，也不是要让你同情她，只是想告诉你，姑母她不是个坏人，她也没有要怪你的意思，你切莫有负担……”


    他站在榻前，身影将床榻上的小姑娘彻底覆盖住，还想再解释两句，就感觉有只如鹰爪般尖锐的手掌擒住了他的肩。


    将他用力地往后一扯，就听清脆的咔嚓一声，竟生生将他的胳膊给拽脱臼了。


    来者阴沉着眼，看着他犹如看一具尸体般，声音阴冷地道：“离她远点。”