《自有日月照山川(科举)》全本免费阅读


    凭着前世的心算本事，乔时为速算了几单账。


    账面做得很干净，若是只核算当年发了多少盐引、上缴了多少课税，等闲人挑不出当中的差池。


    乔时为身后冷汗湿衫——前人挖坑敛财，要拿后人的性命去填账。


    大梁养兵之费，全籍茶盐之利。敢动大梁根本，轻者刺字发配，重者处斩。


    所幸父亲谨慎行事，心里带着杆秤上任……若是新官上任得意洋洋，中了圈套，一头栽进这团烂账中，可就难办了，不死也要脱层皮。


    该如何提醒父亲为好？


    乔时为回到房中，把注意打到了橘子身上，他抚毛说道：“好橘子，同我演场戏可好？你只需追着我要腌肉干吃就成，很简单。”


    橘子闭眼假寐，眼珠子却在滴溜溜地转，乔时为二话不说抓起它的尾巴，使劲摇了摇：“我当你答应了。”


    不大一会儿，书房廊外，乔时为迈着小短腿哒哒地跑，橘子翘着尾巴突突地追。


    乔仲常闻声走出来，眉间紧皱，问道：“时为，这是怎的了？”


    乔时为狡黠地钻到父亲身后，借父亲挡住了扑来的橘子，边应道：“橘子追着要吃腌肉干。”


    “那给他便是。”


    “不成。”乔时为站至父亲跟前，正经说道，“肉干制作繁琐，吴嬷嬷说了每日只给橘子两根肉干……它昨日贪嘴吃了四根，占了今日的份额，今日又想吃明日的份额，如此反复，岂不是寅吃卯粮，提前支空孩儿手里的肉干？明日该吃哪一日的肉干？”


    “汪汪——”


    “且慢且慢，时为你方才说甚么？”乔仲常连看数日账目，满脑子都是盐引支出记录，没等乔时为回答，他自喃喃道，“昨日吃了今日的，今日继续预支明日的……”


    看到父亲急急忙忙、念叨叨地返回书房，还险些被门槛绊倒，乔时为知道事情成了。


    ……


    灯将涸而屡屡添油，别了三更又五更，孤舍长夜明。


    乔仲常彻夜翻旧帐。


    卧室里，“呜呜——”橘子摊在被上打滚儿，不服气低嚎两声。


    乔时为握着小木梳给它顺毛，哄道：“好好好，往后再不拿坏人跟咱橘子比了。”


    “呜呜——”


    “省得了，咱橘子也是要名声的。”


    ……


    翌日大早，乔仲常眼眶黑得像被人揍了一拳，整个人却精神奕奕，三步作两步走。


    “父亲，我找出根源了。”他抱着旧账进了老爷子的院子。


    “我原不懂账目，翻了几日也没有眉目，时为昨日一句‘寅吃卯粮’提醒了我，叫我翻出了问题……”


    虽然前一阵刚吵了一架，但遇事仍是父子同阵。


    屋内，檀烟缕缕缦缦。


    听了乔仲常的叙述，老爷子亦是一阵后怕，他来回踱步，分析道：“一年抵一年地预支，账目看着是平了，但总有兜不住这五万贯的时候……你若是签了字，前头的账便两清了，待盐商拿着预支条，闹着索要盐引，你给还是不给？不给，你挂着一身烂账，怕他们把事捅到开封去；给了，你要上缴盐税，只能被裹挟着继续预支来年的盐引……好凶险的手段，踏错一步便回不得头。”


    老爷子问：“你打算如何处置？”


    “儿子既尚未签字收账，这事就不难办了。”


    乔仲常一一说出自己的分析。


    “首先，此事不见得是刘冬节做的，一个把脑袋拴裤腰上、只会以权压人的小人，断没有办成此事的胆识和手段。孩儿被人拿作替死鬼，或是不走运，或与我屡次三番缉私青白盐有干系……这人敢贪五万贯盐课税，谁晓得他不敢私贩青白盐？”


    “其次，事情已到不得不了结的时候，他们惧怕东窗事发，怕事情闹到殿上圣前。他们愈是怕，我愈是要把事情闹大，等闲不辜负了他们摆到我跟前的功名。”


    乔仲常双眉似剑，说话时，衬出了几分野心勃勃。


    顿了顿，乔仲常又言：“所谓‘祸与福相贯，生与亡相邻’，火烧起锅架上，孩儿若是承不住，便是大祸临身；孩儿若是承住了，则是一番造化。早在上任前我就打听了，三司户部副使兼巡盐御史卜云天，正在京西北路巡察盐政，不日将会路过封丘县，返回皇城向官家复命。”


    老爷子听得仔细，频频点头认可，给了乔仲常莫大信心。


    他继续言道：“孩儿觉得卜御史值得一信，一来他有清正廉洁之名，颇得官家信任；二则，孩儿考满这段时日，卜御史人在西北不在京，此事与他无干……孩儿料想，对方着急嫁祸于人，兴许就是怕卜御史的突然巡察。”


    乔仲常打算从卜御史这开始做文章。


    他的文章里，除了脱嫌，还有建功。


    老爷子思忖了许久，才道：“仲常，只消你没落笔签字，多得是法子脱离险局，‘可恃者己，难恃者人’啊……”


    “父亲是想问我，为何非要依靠御史大人？”


    乔仲常移步至窗前，看着外头沉声道：“考满那日受人欺辱，我便在想，倘若叫山儿他们见到我狼狈不堪的模样，知晓十年苦读、一朝为官，依旧要受制于人，他们会如何作想？他们还能稳住本心继续苦读吗？”


    “暗沟里蹚水寻路，谁都不知晓下一步是什么，总是要有人先走一步、摸黑上道的，不是吗？”乔仲常问道。


    窗外柏树根深叶茂