萧百川不顾重伤的身体，强撑着骑上马，驮着苏意便往前而去。


    他必须要先找一处地方安顿苏意。


    若再不帮她降温，恐怕会有生命危险。


    功夫不负有心人，飞驰过一片树林，终于在小溪边看见一处院落。


    院落依水而建，朴素整洁。


    开门的是一位婆婆，年逾花甲，两鬓斑白。


    “老人家，我的贤弟在赶路途中，突染风寒，不知可否在您家中歇一歇？”


    婆婆打量一番，面露担忧道：


    “瞧着面色的确不好。


    快进来吧。”


    说罢，立刻迎二人进门，示意萧百川将苏意放到床上。


    “瞧她的模样，都已经烧糊涂了。


    该用热水赶紧帮她擦拭降温才是。”


    萧百川沉眸思索，听完婆婆的话，他倏而想到什么，动作一滞。


    婆婆查看一眼躺在床上双目紧闭的苏意，连忙道：


    “你先守着他，我去帮你烧些热水来。”


    萧百川起身拱手致谢，转而又满面忧愁。


    苏意是个女子，男女有别，又该如何是好？


    想到此处，萧百川更加忧愁。


    *


    不多时，婆婆已将热水烧好。


    她拄着拐杖走到屋檐下，道：


    “你快些帮他擦一擦，若是再拖延下去，恐怕会更危险的。”


    说罢，婆婆避险一般走了。


    萧百川望着铁盆中氤氲上升的热气，握紧双拳，不知如何是好。


    正在进退为难之际，十二从房梁上跳了下来。


    “殿下，还是我来吧。”


    霎时，他如释重负。


    接着，他背转过身去，对身后的十二道：


    “仔细帮她擦拭，水温不宜过高，也不能过低。


    每次擦拭过后，要等待半刻，之后再继续，直到她身上的温度完全降下来。”


    “属下明白。”


    说罢，十二开始一件一件脱掉苏意的衣服。


    *


    午时之后，苏意终于醒了过来。


    腹部的痛感清晰地刺激她的神经，薄被之下的手正要去触摸疼痛的地方时，才发现衾被之下，自己一丝不挂。


    她倏然看向距离自己不过两步之隔的萧百川，眸中迸发出从未有过的敌意。


    “殿下为何在此？”


    说罢，她将衾被裹在身上，抽出头上的发钗，毫不犹豫地刺向了萧百川。


    萧百川听到响动，倏然醒来。


    只见，他快速伸手，一把夺过苏意手中的钗子，转身间将她整个人压倒在了床上。


    下一刻，衾被散开，雪白一片的春色暴露在眼前。


    苏意眸中怒意更甚。


    她一巴掌打在萧百川的脸上，连忙拉起衾被，再度将自己裹入其中。


    萧百川并不在意这一耳光，他帮她裹紧被角，语气柔和地结实道：


    “你别误会，我没有对你做什么。”


    苏意却不相信，森冷的目光直直地盯着他。


    萧百川见此，无奈地摇摇头。


    “既然你已经醒过来，便是已经没什么大碍。


    那便无需在此守着。


    你快些穿好衣服出去，吃些东西。”


    说罢，他背转过身去往外走。


    苏意满是戒备地看着萧百川走出去，半晌，心头紧绷的弦，才慢慢松了下来。


    正在此时，萧百川倏然倒地，整个人昏死过去。


    她慌忙上前查看，紧张不已。


    “殿下！”


    苏意呼唤他，但躺在地上的人却没有任何反应。


    十二箭步从外进门来，一只手搭上萧百川的手腕。


    半晌，她道：


    “苏姑娘放心，殿下并非毒性发作，而是疲累至此。”


    苏意看向萧百川双目紧闭的脸，神色仍是担忧。


    “咱们现在何处？周彦他们呢？”她忽然问。


    十二如实回答，最后补充道：


    “劳烦姑娘先照顾殿下，属下去叫他们过来。”


    *


    阳光从打开的窗口照进来，映在木质的方桌上。


    苏意坐在床边，久久注视萧百川俊朗的脸。


    听完十二的话，她才知道萧百川对她的关心。


    从小到大，除了周彦，从来没有一个异性，会对她如此在乎。


    她趴在床边，脑海中倏然陷入一片陌生的记忆。


    在逼仄的空间中，只有男人和女人的喘息声，混杂在一起。


    周身是一种炽热而躁动的痛感，每一个神经都仿佛被捏住般，叫人难受至极。


    倏然一道温暖的光照在她身上，像是在消减她的痛苦，又像是在取悦她。


    她诧异地将光搂在怀中，那份温柔的凉意，瞬间就像是冰雪消融般融入整个躁动的身体。


    那一刻，她的得到了全所未有的放松和舒适。


    正当这一些清晰的时候，那份感觉突然消失不见，只在记忆中慢慢浮现出一个背影。


    她模糊中睁开双眼，努力想要看清那背影的长相。


    可光线太强。


    逆光之下，她只看见他镶金的轮廓，将人耀得睁不开眼。


    蓦然间，苏意睁开眼睛，萧百川仍旧昏迷地躺在床上。


    “水……”


    闻言，苏意连忙起身去帮他倒水。


    “母后！”


    随着一声梦呓，萧百川突然抓住苏意的手臂，紧紧攥在手中。


    下一刻，苏意被他突然拉回去，整个人重心不稳之下，跌在了萧百川的胸前。


    第一次。


    她清晰地听见萧百川澎湃的心跳声。


    清晰的药香味扑鼻而来，一时仿佛纱带般将她缠住。


    如果早一点遇见萧百川，她的人生，或许会不一样。


    可一切都是不可逆的。


    上天既然给她重来一次的机会，那她必然不能辜负上苍的怜悯。


    这辈子，她不要再跌入任何人的怀抱。


    也绝不会，眼睁睁看着沈家蒙上不白之冤。


    她突然下定决心，就算再死一次，她定要去洪州，去查那些军粮的去向，去弄清楚谢家到底在做什么。


    不知何时，刚才还万里晴空的天，倏而下起了小雨。


    秋天的雨，带着消尽暑气的使命，就这么不顾一切地落了下来。


    苏意将手腕上萧百川的手慢慢扯下，起身又依恋地凝视他半晌。


    最终，她转身出门，骑马驰去。


    *


    瑱王府的夜中，书房内燃着烛火。


    跳动的火苗将整个房间照亮，显得愈加静谧。


    萧广河放下书卷，正欲上床歇息，床边忽然停落一只乌鸦。


    他转身射过来探究的目光，正看见乌鸦腿上的信筒中，装着一卷等待查看的信笺。