皇宫。


    华灯初上，已经入夜。


    萧齐虚弱地躺在床上，依旧还在昏迷。


    萧百川接过李德全手中的汤药，继续喂给萧齐。


    须臾，他挣扎一般睁开眼睛。


    当看到眼前之人是萧百川的时候，立刻将药碗掀翻，用尽气力骂道：


    “朕不用你伺候，你给朕滚！”


    闻言，萧百川立刻退后，沉默站在一旁。


    姗姗来迟的萧广河箭步进门，温润如玉的面庞上，满是忧色。


    “父皇！”


    李德全将萧齐从榻上搀着坐起，身子靠在引枕上。


    随着一阵剧烈的咳嗽声，萧齐略有缓和的目光看向萧广河。


    “禁军中事务繁忙，无需你亲自过来。”


    说完，萧齐接过李德全递上来的清茶，啜饮一口。


    皇后王观韵和贵妃顾虞紧随其后匆匆而来，脸上神色皆是担忧。


    行过礼之后，皇后柔声道：


    “陛下日理万机，要保重身子才是。”


    萧齐凌然的目光落在身着华贵的王皇后身上，语气不善道：


    “你母子俩难道不是盼着我早些死掉？”


    此话一出，皇后立刻双膝跪地，叩头道：


    “陛下，太子对陛下一心一意，绝不敢有二心。


    今日他若是冲撞了陛下，臣妾带他下去定会好生调教训诫，还请陛下保重龙体，不要与他一般见识。”


    “皇后难道觉得他还是一个黄毛小儿？


    他是朕亲封的一国太子，是大宁的储君。


    可他做了什么？


    回到京中，不仅不向瑱王询问政事，还四处寻花问柳，整日与娈童厮混在一起。


    如此冥顽不灵，岂配得上他的太子之位？


    传朕旨意，从今日起，将太子禁足东宫，没有朕的旨意，半步不许离开！”


    王皇后躬身，声音悲切道：


    “陛下！


    他生来就体弱，十岁时暗疾乍现，险些殒命。


    自那之后，在外颠沛多年，遍寻治病之法。


    算来，也没有受过什么宠爱和温暖。


    如今好不容易回到京中，还请陛下看在他多年受苦的份上，饶他这一次。”


    萧齐将杯盏递回给李德全，面色稍有缓和。


    “他如此行径，可有想过自己的身子？


    如此不知自爱自护，叫朕如何轻饶？


    他是一国的太子，是大宁的储君，任何人都可以犯错，唯独他！”


    王皇后泣泪，呜咽道：


    “太子！


    太子你快过来，同你父皇认个错！”


    萧百川缓步走到榻前，双膝跪地道：


    “父皇是儿臣心中向往的王者，


    但是父皇所说，儿臣自觉并无错处。”


    登时，萧齐的胸口只觉一股恼怒，瞬间冲上脑门，仿佛要撞破天灵盖直上九天。


    随着一阵满含怒气的疾咳，鲜血也随之而出。


    片刻，榻上的锦被绽开多多寒梅。


    “父皇！


    太医！


    快传太医！”萧广河大步上前，十分急切道。


    萧百川担忧地看向床榻，可对上的却是萧齐严厉而愠怒的眼神。


    “你给朕滚到东宫去，滚！”


    说完，萧齐眼睛上翻，昏了过去。


    虞贵妃上前搂住萧齐，白皙的面庞抵在萧齐的胸前，低声哭泣。


    “来人！还不快来人将太子送去东宫？”


    王皇后不悦地看向她，还未开口，虞贵妃含泪道：


    “皇后娘娘可不要这样瞧臣妾，这是陛下的旨意。”


    守在宫门外的两名禁军推门进入，短暂朝众人行礼后，请萧百川随他们离开。


    萧百川起身，转身望一眼昏迷中正被太医诊脉的萧齐，神情复杂。


    王皇后见此，立刻追上去。


    “我陪太子去东宫。”


    *


    苏宅。


    苏意担心若春的身份会引来怀疑，故而打发她去玉器馆伺候周彦，自己只身到了苏宅。


    宋氏将苏意安排在梅香院中的暖阁居住。


    与苏家大公子苏延相邻而居。


    宋氏嗜钱如命，当年美其名曰为了苏氏的门庭昌盛，将苏意嫁给定北侯府的纨绔世子。


    实际上，若不是谢家的彩礼让宋氏心满意足，也不会让苏意嫁过去。


    苏意看向眼前眉开眼笑的宋氏，不觉勾起一抹冷笑。


    这笑意转瞬即逝，叫人无法觉察。


    “母亲。”


    娇滴滴的声音在身后响起。


    众人转身去看，便见苏婉衣着锦缎，亭亭玉立地站在不远处。


    苏之玠有些不悦，可还是保持严肃的神色，没有说话。


    宋氏却并不觉得不妥，伸手将苏婉拉过来，笑道：


    “这是我的女儿，苏婉。


    婉儿快叫兄长。”


    苏婉含羞垂下头，屈了屈膝。


    “婉儿见过兄长。”


    苏意拱拱手。


    这就是她的父亲千恩万宠养出来的女儿。


    珠玉为饰，金石点缀，华衣锦裳，贵气十足。


    她缓慢转动目光，打量着眼前这个像是被金链子包裹的珍珠。


    半晌，她道：


    “妹妹风姿非凡，实在美艳。”


    “兄长谬赞了。”


    说罢，她拿帕子掩住半张脸，略有羞涩。


    顿了顿，她又道：


    “兄长俊美非常。


    生得这样好的样貌，自然是追求者无数的。”


    宋氏马上接话。


    “不知贤侄可有婚配？”


    “小侄还未婚配。正想参加今年的科考，待获得功名之后再做打算。”


    宋氏笑弯了眼睛，继续道：


    “瞧瞧，真是我苏家的好儿郎。


    你苏大哥也在准备科考，若是有何不懂，大可以去找你大哥为你解惑。”


    苏意尴尬一笑。


    苏家大哥苏延，苏念庭。


    屡试不中，年年考，念念落榜，因此沦为苏家学塾中的笑柄。


    宋氏能说出这种话，还真是脸大。


    这时，苏延倏然开门道：


    “贤弟既然为科考而来，就静心好生读书。


    莫要出外拈花惹草，再带一些庸脂俗粉回来。”


    说罢，门被“砰”一声关上。


    苏之玠脸色难看。


    “你出来。


    既然见到了你贤弟，还不出来打个招呼？”


    苏延却面容冷漠。


    “不过是个从未谋面的贤弟，又恰巧与我同姓。


    我今科好生读书，定能高中。


    父亲莫要打扰我。”


    说罢，又将门关上，继续在窗前看书。


    苏之玠还想说话，却被宋氏一个眼神劝退。


    宋氏拉着苏意进门，笑道：


    “你莫要同你大哥一般见识，他本就是个书呆子。


    一心只放在书本上，不大关心周边的人。


    可你大哥还是关心你的，如若不然，也不会才第一次见面，便对你说那样劝学的话。


    你说，对不对？”