“嗨~今天也很有男子气概哦。”


    那女子巧笑倩兮，与长老府门口的权兵卫打着招呼。


    “嘿，嘿嘿嘿......是，是呀。早上好呀，照美冥大人！”


    权兵卫挠着后脑勺傻笑。


    权兵卫身旁，一个戴着眼镜的小男孩背着双刀，站得笔直。


    脸色微红，目不斜视。


    “我可没有说你哦~我在跟年轻人打招呼呢，对不对，长十郎？”


    照美冥眼波如水，向着那孩子所站的方向勾了勾下巴。


    “哈？！”


    名叫长十郎的男孩背后的双刀狂震，整个人慌乱不已，虽然没有说话，但脸色已经是彻底涨得通红。


    照美冥素手掩口，呵呵笑着。


    只见她身形袅袅婷婷，婀娜迈入了长老府内屋之中。


    当屋内的阴影投射在她的面孔上，或许，一个恍神的瞬间。


    再看清其样貌时，照美冥已经完全换上了另外一副面容。


    整个人透露出凌厉的肃杀之气。


    “长老府所司照美冥，拜见元师长老。”


    屋内，照美冥恭敬行礼，对一名和尚装扮的老者拜道。


    元师抬起耷拉的眼皮，无神地凝望着眼前这名已然出落的亭亭玉立的女人。


    自从那个叛忍，桃地再不斩刺杀水影失败，离开雾隐忍村之后。


    随后的几年里，照美冥作为雾隐忍村中新一代忍者的代表，犹如一颗新星般急速升起。


    这些年来，照美冥在雾隐暗部的工作当中，解决了大量的棘手任务，为雾隐村立下了诸多功绩。


    于同辈中也颇有威望。


    直到半年前，只因一件细微的琐事，照美冥失去了四代水影的信任。


    被派至自己这个无人问津，形同虚设的长老府内，任职什么警卫所司。


    “你又来做什么了？”


    元师开口问道，语气中透露着隐隐倦意。


    “自然还是那件事。”


    照美冥又近前两步，压低声音说道“恳求元师长老，担起您分内的职责！”


    元师默不作声，嘴角却有一丝不易察觉的苦笑。


    分内的职责......


    是啊，如果不是这孩子屡次提醒，自己都快忘记，长老之于雾隐忍村，曾经有着怎样重要的意义。


    不同于其他村子，雾隐忍村的最高权力核心，历来都是由两人所共同承担。


    其中，村中实力最强的忍者会被选为水影，作为战力的保障。


    而年龄最大，威望最高的忍者，则会被村民们选为长老，用他积攒多年的人生智慧，为雾隐忍村的发展保驾护航。


    长老与水影，双方拥有同等的权力和地位，共同掌管着雾隐的一切事物。


    日常的工作，水影承担得会多一些，而村子里任何重要的事项的最终决定，都需要先行咨询这位长老的意见。


    但，那也已经是许多年前的事情了。


    “我已经太老了......”


    元师说道，随后便老神在在地闭起了眼睛。


    “在搞出‘血雾政策"这样的恶果之后，您便要躲起来吗？


    “您就不害怕往生之后，会遇到那些死在血雾当中的英灵们吗？！”


    照美冥情绪激动，斥责着眼前这位不肯作为的老人。


    “那明明是三代水影和上一任长老的罪孽！我明明是想要......！”


    听到照美冥的指责，元师的情绪也激动起来，但刚说了两句就自觉失言，连忙噤声。


    恢复平静道


    “你又懂得些什么......”


    “我当然知道。所以，您也是想要终结这一切的，对吧。”


    照美冥同样恢复了平静，仿佛刚刚的指责从未发生过一样。


    元师默不作声，打定主意不再说话。


    “但不管怎么说，四代水影的上位是您一手推举的。眼下的一切罪孽都必然与您息息相关。


    “无论您再怎么默不作声，雾气中的血腥，也不会因为您闭上眼睛而就此消散的！”


    照美冥站在原地，口齿清晰，语句坚定，一字一词地都送到了元师的耳朵里。


    嘴中的话语句句杀人诛心，元师的内心仿佛被针扎一般煎熬。


    只见，元师长老痛苦地闭起眼睛，良久后，睁眼说道“今夜子时，就让你说的那个人过来见我吧。一定要小心......”


    “是！”


    照美冥欣喜回道“您做出了正确的决定！雾隐村将永远铭记这一天！”


    元师摆了摆手让她出去，似乎刚刚那个决定，已经抽干了这位老人的全部力气。


    走出长老府门，太阳已升至当空。


    暖阳和煦，几只雪鸮正停留在院外的大树之间，闭目养神着。


    照美冥步履轻快，向着村边一处僻静的警卫哨塔快速行进着。


    ......


    “青！”


    登上哨塔之后。


    一只眼遮在眼罩之下的独眼忍者青，一如往常一样，站立于瞭望台前。


    不过，此刻他正面朝照美冥所在的方向，脸色也极不自然。


    随着照美冥进入，其身后的大门自动关上。


    照美冥回头一看，门后缓步走出了一个人影，正是宇智波佐助。


    随后，青的身后也有一人走了出来，自顾自收起了手掌中伸出的骨剑，退至一旁。


    “影子束缚术·解！”


    随着一声清喝，瞭望塔角落里，奈良鹿丸解除了对青的束缚。


    后者刚刚得到自由，便飞奔向照美冥身旁，与其背靠站立，做出了应敌之姿。


    “我说过不下六遍了，我们没有敌意。”


    宇智波佐助径直走到二人对面，自顾自搬来一把椅子坐下。


    “您就是照美冥大人吗？果然跟传说中一样美丽优雅呢！”


    奈良鹿丸笑眯眯道，连忙搬来另一张椅子，殷勤地搬到照美冥的身旁。


    “坐下聊吧。”


    鹿丸拉家常般说道。


    照美冥没有动