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    太清宫内多有殿宇，当晚沈安颐携亲随近侍歇在昭应殿，令群臣暂宿大行殿。到了后半夜，忽觉外边一阵喧哗，沈安颐从睡梦中惊醒。


    “什么声音？”


    尹璋额头布汗，从殿门外匆匆而入。


    “陛下，外面流寇作乱，刚刚险些攻破太清宫正门。”


    沈安颐本是和衣而眠，闻此直接起身下榻。


    “王畿之内，怎会有流寇？”


    “臣不知。臣方才出去调整了守卫，暂时防住。请陛下设法传信回都城，调四卫禁军前来护驾！”


    一语方毕，门外又走进两道身影。沈安颐抬目一望，却是上官陵和韩子墨。


    “事出紧急，请陛下恕臣等不奏而入。”


    “发生何事？”


    “听说有流寇攻入离宫，众人多有不安。”上官陵怕她受到惊吓，拣择着不太严重的词汇，“现下他们不明情形，害怕不能保命，满宫乱跑，秩序混乱。因此臣等特来请旨。”


    “请何旨意？”


    上官陵微一抿唇，最终还是明言出口：“若有扰乱过甚者，可否行诛？”


    沈安颐眼神一冷，已经到了这个程度么？


    “可。”


    “既如此，宫内不足患。”韩子墨屈膝抬手，“陛下，请赐臣刀！”


    沈安颐朝旁边的侍卫侧了下头：“给他刀。”


    侍卫遂解佩刀。


    韩子墨谢赐，提刀而出。几名宗室子弟正好奔到昭应殿前，个个眼神凶横，手持刀剑，不知什么来意。韩子墨当阶抽刀，扬声喝道：“陛下有令，除侍卫外，所有人退回大行殿，不得胡奔乱跑！违者以逆罪论处！”


    另一边昭应殿中。


    上官陵看着沈安颐沉吟的神色，问道：“陛下如何打算？可要传信调禁军？”


    沈安颐凝眉：“但派谁去是个问题，尹璋要留在此防守，其他侍卫多是今年刚选进来的新手，没有突围的经验。”


    上官陵如有所料地点头：“看来，需要臣自告奋勇。”


    “你……有把握吗？”沈安颐有点担心。


    “应该可以。”上官陵道，“我们今夜停留在此是意外，他们不可能提前预知，肯定也是临时发难，准备没那么周全。只是不知，照现在的情形，这边还能守多久？”


    尹璋回答了她的疑问：“我们随身带的弓箭不多，大概还能坚持一个时辰。”


    “从此地到宫城，快马来回也差不多一个时辰，何况还要组织调集，时间太紧了……不如这样，”上官陵视线一转，落在一旁的少女身上，“采棠跟我走。”


    “采棠？”


    “嗯。我独自突围，他们必定知道是去调援兵，会加紧进攻。但我若带一个姑娘冲出去，他们会怀疑我是保护陛下逃跑，至少要分兵来追，进攻之势也会减弱。”


    “那你岂不更危险？”


    “这都不是问题。”上官陵一笑，“倒是采棠，敢跟我走么？”


    采棠上前福身，声脆如鹂：“丞相贵人，尚且不避险难，婢子有何不敢？”


    太清宫毕竟与城不同，墙不算很高，外面也没有河池深堑，只能依靠弓箭使来犯者保持与宫门的距离。因此，虽然尹璋一眼就看出对面是只有数量没有阵法的乌合之众，也仍不敢掉以轻心。


    前边进攻的流寇们望见宫门缓缓打开一隙，一骑快马冲出，转眼驰近。


    “别让他走！”


    领头的一个大喝一声，挺身纵马，一刀劈将下去。


    上官陵挥剑一格，笑道：“这不是九里庄的胡庄主么？怎么，放着好好的田庄不要，落草为寇了？”


    胡庄主顿时吃惊：“你认得我？”


    “当初为了查看农田水利，本相曾微服走访过王都附近的城郭，对你颇有印象。”


    “你是上官陵？”


    “不错！”


    上官陵手腕一翻，荡剑，胡庄主被挥退步余远。上官陵马足如风，已从间隙中蹿了出去。


    “庄主，”一名家丁遥指道，“他怀里有个女的！”


    “我也看见了！”胡庄主脸色阴沉，“能让上官陵亲自护送的女人，十有八九是她！追上去，绝不能让他们跑了！”


    次日清晨，沈安颐率群臣安然返抵王宫。


    大队禁军来到，“流寇”不堪一击，很快成为俘虏。韩子墨提了几个头目重点审问，最后呈上供状，几人众口一词，说是受大王子沈明温指使。


    对此，沈安颐半个字都不信。


    “大王子？他被关在牢里，一句话都送不出去，如何指使他们作乱？何况夜宿太清宫是本王临时决议，他难道能未卜先知？”


    “臣也是这样想。”韩子墨道，“而且他们虽然咬定是大王子传讯，问起传讯的细节又含糊其辞，口径不同，臣以为，此事应与大王子无关，而是另有主使。”


    “那就再审！”


    韩子墨本来也是要再审的，只是心里想着“流寇”刁滑，要逼他们吐出真相必要用严苛手段不可，那样难保不会有人说他屈打成招。于是他先回禀一次，让君王和自己意见一致，免得落人口实。


    谁料只这一耽搁，事情就发生了意外。


    那几个人在狱中自杀身亡！


    沈安颐闻报惊怒非常。


    “同时自杀？怎么可能？”


    “的确很奇怪。”韩子墨道，“但臣检查过尸体，虽然死法各不相同，但的确都是自杀。”


    最重要的线索断了，真相可能就此掩埋，沈安颐的脸色快要结冰。


    上官陵在旁，见状因道：“其实，当初他们受俘时，臣曾经稍加查点，发现这些‘流寇’很多都是附近地主豪强的家奴私兵。那几个头目里，有两个是庄园主，另外两个虽然身份不明，但料想也脱不开关系。”


    韩子墨顺着她的思路想了想，觉得有合理之处。


    “如此看来拥戴大王子是假，想要推翻新政才是真。看样子咱们之前的举措，让他们觉得很受损失啊！”


    “敲骨吸髓惯了，要他们吐出两口，也就跟割肉一般。我只奇怪一点，他们的消息可够灵通的。”


    君臣三人眼神一碰，皆是同样的心思。


    当晚住在太清宫是