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    宫女在屋外候着，心里却一直犯嘀咕。


    谢丞相说顾姑娘的发髻乱了，可他没放任何人进去帮忙。


    她那发髻，可不像是大男人能梳得来的。


    她候了一会儿，没忍住问道：“谢大人，可需要奴婢为姑娘梳妆？”


    顾清影这才想起屋外还站着人，脸红得像是要滴血，羞愤不已地低声骂了句：“混蛋。”


    谢随早已变为平日里君子端方的冷肃模样，推开门，问道：“顾姑娘方才那个发髻，你会梳吗？”


    “会。”


    他颔首，“那你进来。梳完发，再重新替她上一遍妆。”


    混蛋……


    顾清影越想越生气，在心里又骂了几句。


    她幽怨地看着镜子前的自己，发髻凌乱不堪，口脂还都被蹭掉了，衣领也因她方才的挣动而添了好几道皱褶。


    叫人看了，一眼就知道是怎么回事。


    宫女的确一看就明白，但她平时伺候的是娘娘们，对此早已见怪不怪。


    只是在心里暗想，谢丞相原来这么等不及么？不仅是还没成婚，他们这还是在宫里呢……


    没想到看起来冷若冰霜、清心寡欲的谢丞相，背地里如此……


    她这一惊异，手上的动作就抖了抖，将胭脂盒摔在了桌上。


    “姑娘恕罪，丞相恕罪！奴婢不小心……”


    “无妨，你继续就是了。”顾清影为了让她宽心，将语调放得很轻柔，但心里难堪极了。


    想到这一切拜谁所赐，她在心里往谢随身上狠狠戳了几刀。


    -


    宫宴的席位排布有诸般讲究，入席时也要依长幼贵贱亲疏远近的顺序，十分复杂。


    所幸顾清影跟着谢随，不用枯等半天，也不必晕头转向，只管走在前头。


    “谢大人方才哪儿去了，真是让人好等。”萧清迎上来，见顾清影的脸颊泛着异样的粉红，不禁打趣道，“谢丞相不会欺负顾姑娘吧？”


    顾清影才被教育完，脑子正灵光，于是含情脉脉又带着几分娇羞，抬眼去瞧谢随。


    只是做完这一套，她深感不齿，恨不能伸出手来把自己掐死。


    但又不得不接着演下去，道：“小侯爷说笑了，子渊他不是那种人。”


    萧清听完一愣，暗自称奇。


    子渊怎么就不是那种人了？？


    想必是他对顾姑娘太好，以至于她根本没见过他的另一副面孔。


    等皇贵妃来时，众人争先恐后地把礼物献上，什么双面绣的屏风、翡翠莲花灯、和田玉花瓶，甚至还有一把黄杨木做的琴，看得顾清影眼花缭乱。


    顾清影只带了一幅画来。


    别人都是从天南海北搜集了各种珍奇玩意，如果和他们比贵重，即使她倾尽财力，也只能落下乘。


    而她也总不能回回都靠谢随帮她备礼。


    她忐忑着把画呈了上去，皇贵妃当场便把画卷打开了，夸道：“顾妹妹真是才貌双绝，这和宫里的画师画的，有什么分别？”


    其他后妃也交相称赞起来：


    “这画法真是别具一格，枝头的喜鹊也是惟妙惟肖。”


    “花好月圆啊，真是好意头，顾妹妹一看就是用心了。”


    “和这画比起来，我们送的都俗套了。”


    顾清影在心里叹气。


    她们连看都没有细看，就夸得天花乱坠，其实这画还是沾了谢随的光吧。


    还有那一声声的“顾妹妹”，她哪里敢应……


    谢随一直在暗中为太子助力，而皇贵妃又是太子生母，自然对谢随敬重有加。


    因此，皇贵妃见她一脸局促迷茫，也没见怪，反而友善道：“顾妹妹虽是第一次进宫，但也别见外，就当回自己家一样。”


    像是为了印证这句“像回自己家一样”，皇贵妃安排好众人，便带着她去附近闲逛了。


    顾清影受宠若惊，不免惶恐：“今日是娘娘的生辰宴，怎么好意思让娘娘带我来散步……”


    两人转过回廊，到了一个幽静的湖心亭。


    皇贵妃屏退了宫婢，开口道：“皇上最忌讳储君与臣子结党，本宫想给你们送份体面的贺礼，都不能明目张胆。”


    “本宫知道，如今顾家在京中炙手可热，什么礼物都不缺。本宫实在不知送什么好了，就给妹妹买了几间京城的铺子和田宅。”她从袖中拿出一个锦盒，盒内是好几张房契和地契，又掀开锦盒的隔层，取出一个瓷瓶，“这是西苑国进贡的灵药，说是吃了能固发养颜，也一同赠予妹妹。”


    顾清影吓得连礼仪都不顾了，手忙脚乱地把锦盒推回去：“娘娘，这礼物太贵重了，民女不能收。”


    “别说玩笑话了，契书上写的都是你的名字，我就算收回来，也给不了旁人。”皇贵妃将锦盒塞给了她，笑道，“收着吧，妹妹是有大福气的人，这都不算什么。”


    回到席间时，顾清影百感交集。


    跟着谢随能尝到的一点点甜头、他指缝里漏出来的一点点恩惠，对寻常人来说都是莫大的福分。


    她怕自己习惯了这一切，日后从枝头摔下去，会摔得很惨。


    桌案上摆了整整三层糕点，为了照顾众人口味，甜咸皆有。


    顾清影心不在焉地捻了一块，还没品出什么味儿，就已经和着茶水咽了下去。


    “姐姐。”一道怯懦的声音传来。


    顾清影循着声音低下头，见一个小男孩藕段一般的白胖小手扯着她的裙摆，央求道：“姐姐，我的风筝断在御花园里了，你能陪我捡回来吗？我一个人不敢去。”


    “可我也不识路……”方才皇贵妃倒是教了她一些，可她太紧张，一点也没记住。


    小孩摇了摇她的手臂：“很近的，我认得路，我只是够不着风筝。”


    顾清影环顾四周，没见到有得闲的宫人，只好答应了下来。


    被小孩拉着进了御花园时，她忍不住唠叨了句：“天都快黑了，你怎么还一个人去放风筝，不怕爹娘担心？”


    -


    宴会过半，天公不作美，忽然下起了小雨。


    皇贵妃只好叫人将搭好的戏台撤了，只留了演奏羯鼓的乐师。


    一妃子提议道：“不如我们一起去湖心亭赏景？雨打芭蕉，别有一番意趣。”


    谢随看着渐渐大起来的雨幕，皱了眉，“她人呢？”


    宋辰道：“有几位姑娘喂鲤鱼去了，顾姑娘不习惯呆在这里，兴许和她们一起去了吧。大人不必担心，宫人们都带着伞的，不会让顾姑娘淋着。”


    谢随还是执意告辞离开。


    “宫里能出什么事？谢大人未免把人看得太紧。”萧清调侃道。


    皇贵妃心中了然，笑着给谢随圆场，“丞相公务繁忙，既然有事，便走吧。”


    谢随沉声道：“请娘娘恕罪。”


    他肯来露个脸，已经表明他的态度，他还是站在太子这边的，这就够了。


    皇贵妃本就无意强留，但见谢随匆匆离去的背影，还是忍不住和其他后妃们揶揄，“看看人家，多蜜里调油啊，哪里是我们能懂的？”<