[]


    萧含玉倒下时，坐在旁边的顾氏根本反应不及，廖嬷嬷张口叫了声，却也没能冲上前。


    小姑娘狠狠摔在地上，后脑发出“咚”的一声。


    屋内人俱是怔住。


    魏含璋最早动作，三步并作两步奔过去，屈膝跪在地上，右手垫在她脑后，没有立时扶起，唤她：“嘉嘉，嘉嘉。”


    顾氏俯身，着急地跟着叫：“玉娘，玉娘！”


    萧含玉左手还在流血，黏腻地晕开一团。


    魏含璋忽然抬头，觑了眼床榻，虽隔着薄薄的帐子，魏韵却被那眼神震慑住，吓得慌忙闭上眼，一动不敢动。


    萧含玉不确定有没有人唤她，声音仿若隔着山水，飘忽不定。


    她想睁开眼，可浑身乏的没有一丝气力，兀自挣扎了少顷，便浑然失去了意识。


    魏含璋抱起她，毫不费力。


    顾氏想上前，魏含璋转身阔步离开，他身高步幅大，三两步走到门口，脚步倏然顿住。


    顾氏虚张着手在半空，目不转睛看着儿子。


    魏含璋没回头，每个字像是从牙根里磨出来的，“母亲当真心疼妹妹。”


    顾氏僵住，魏含璋下阶往月门处疾步离开。


    她明白儿子此话何意，一语双关，指责她纵容魏韵，更寒心她利用萧含玉。


    都是年龄相仿的小姑娘，她只顾及魏韵疼痛，不在乎萧含玉高热三日病体虚弱。


    顾氏摁了摁眼尾，转过身进门。


    魏韵听到魏含璋脚步远去，又看见顾氏疲惫的身影，不敢撩开帘子，她躺在柔软的细绸枕面上，双手捏着被沿，眼睛直勾勾盯着撑额坐在桌前的顾氏。


    萧含玉拥有太多她企及无望的东西，不管是容貌还是别的，她什么都有了。


    魏韵暗暗想着，她只是要她一点血，萧含玉死不了。何况若没有侯府，萧含玉这些年指不定过的如何凄惨，她该感恩，该回报侯府的。


    魏韵安慰自己，本就是萧含玉趁着她不能出门，顶了她该有的体面和荣耀，以魏家女的身份享受十余年。


    也尽够了。


    如是思量，魏韵才挑开一道缝，细声细气道：“娘，我好些了。”


    顾氏撑着额扭过头来，淡淡望着她，没有起身。


    魏韵心里七上八下，怯懦着又道：“姐姐走了吗，她怎么没留下说话，我...”


    “阿韵，是不是都听到了。”


    魏韵揪着绸被：“娘在说什么？”


    顾氏叹了口气，缓缓拄着桌案站起来，走到床榻前，将帐子彻底掀开，对上魏韵惊慌的眼神。


    “玉娘救你，因为她是你姐姐。侯府养她，也不仅是为了替你治病。”


    “阿韵，你愈发自私了。”


    魏韵眼圈立刻通红，跪爬起来拽住顾氏的手，“娘，可是我害怕啊，没有姐姐的血我会疼，会难受，我只是想像正常人一样过日子，我有错吗？”


    “我没有逼她，你也没有，我不是自私，我想活下去，我...”


    顾氏看她痛哭流涕，面上神情凝重：“她病着，她也疼。”


    “可是娘，我比她疼的厉害。”


    顾氏苦笑：“你不是她，怎知她没有你疼。”


    魏韵咬着唇，满脸委屈：“我从生下来就受苦，不是我想活，是你们要我活。我没逼迫你们任何人为我做什么，可到头来，连娘都怪我。”


    她伏到枕上，哭的梨花带雨。


    顾氏给她盖上薄衾，走到门口时，交代齐嬷嬷看顾好。


    朔望割血，不是非要不可，只是能缓解魏韵的疼痛，而她已然当成了习惯，不肯再忍耐半分。即便萧含玉高热，魏韵算计的也只是自己得不到血，日子难熬。


    她不关心萧含玉，哪怕她喝了萧含玉十余年的血。


    顾氏去梧桐院时，魏含璋仍抱着萧含玉，纤软的小人安静窝在他胸口，云鬓微散，珠花掉在地上。


    她的左手贴在魏含璋雪青色衣襟处，指肚下晕开大片血迹，浓烈如火，看的顾氏心突突直跳。


    萧含玉依旧昏迷，乌睫如墨，脸颊透白到能看出隐隐脉络，此刻的唇紧抿，唇角不知何时咬出血痕，结痂后突兀地黏在那儿。


    顾氏拿帕子沾水，想给她擦掉。


    魏含璋抱着萧含玉侧过身，顾氏的手落空，心里不是滋味。


    “胡大夫怎么说？”


    “母亲在乎吗？”


    顾氏深吸一口气，坐在床尾平静地看着他们兄妹。


    “我养她大，呵护爱惜，我当然在乎。”


    魏含璋掀开眼皮，冷冷望着顾氏：“她不会死，至少现下不会。”


    萧含玉陷入极深的梦境中，她总是听到有人唤她“嘉嘉”，她很久没听过这个称呼了，自从爹娘死后，住进侯府，姨母唤她阿玉，玉娘，魏含璋唤她妹妹，魏韵唤她姐姐。


    嘉嘉是她的乳名，是爹娘对她的称呼。


    她动了动唇，呢喃着。


    魏含璋低下头，掌心抚着她脸颊，声音放的很是温和：“嘉嘉，哥哥在。”


    泪珠从她眼角滑落，滚到魏含璋手里，犹如烧灼的炭火掉进水里，激起浓白的烟雾。他怔了瞬，抱住她手臂的手愈发收紧，像惧怕失去，他低头，下颌蹭着她的发丝。


    “嘉嘉，是哥哥不好，不该同你生气。”


    “哥哥错了。”


    他温和地说着，在顾氏看来已然低声下气，她儿子性冷寡淡，别说在外头，便是在家中也鲜少有如今这副面孔。


    魏韵怕他，确切来说顾氏也惧他。


    他的凌厉是骨子里带的，不怒而威，谁都无法心怀诡事自他面前安然无恙。


    夜里顾氏睡不着，歪在软榻上透过支摘窗看月亮，信阳侯提着鸟笼蹑手蹑脚拐进游廊，猫着腰探头往里张望，顾氏冷眼瞧着，不发一声。


    信阳侯把鸟笼挂在檐下，伸手戳了戳鸟喙，月光下，那鸟的羽毛五颜六色，像颜料倒在上面。


    他推开门，弓腰去合的光景，空气里传来一声冷笑。


    信阳侯险些跳起来。


    “你..夫人还没睡呢。”


    他讪讪赔笑，腰也直起来，佯装镇定地往榻边走，余光瞟了眼，见顾氏板着脸心情不虞，登时咯噔一声，走路的动作都变得慢悠悠。


    “夫人怎么不掌灯？”


    顾氏乜他，嗤了声道：“珍禽园的掌柜让小厮送来账目，道你这月花了五百八十两买鸟，你是很好，学会赊账了。”


    信阳侯坐下来，讨好似的给她捶腿：“但凡夫人多给我些银子，我不至于拿侯府腰牌赊账，丢夫人的脸。”


    顾氏抬脚踹他，他也不躲，老纨绔般捧住顾氏的脚，央求道：“就这个月，往后不买了，成吗？夫人，你不知那鸟多俊，我好容易才凭着交情买到，你就通融通融。”


    顾氏懒得与其置喙，如今信阳侯在她眼中，只是两个孩子的父亲，该给的体面她会给。


    “今儿阿韵喝药，你不在。”


    “哎呀，你看看我这脑子，明儿一早我就去芍香院看阿韵。”


    顾氏心寒，比天上挂着的月亮还寒。


    萧含玉这一番着实病的骇人，胡大夫用了虎狼药，初初喂下去，她全呕了出来，后来便减少分量，多次服用，热了两日才渐渐退温。


    魏含璋早出晚归，但凡在府中，必定先去梧桐