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    说真的，要不是前世在大学社团里攒了点舞蹈基础，单凭她的一腔恨意，还真没把握在一月之内将这支《九鸳长鸣》练的如此出神入化。


    齐月楼并非孤楼，几个楼阁亭谢连绵相接，雕檐印日，画栋飞云。


    消磨醉眼，依青天万迭云山；勾惹吟魂，翻朱雀一市霓虹。


    景色极佳，一向是长安城中权贵雅客饮酒作乐所在。


    竹意白纱掩面，嫩笋般的双手规矩交叠于腹前，跟在带路的掌柜身后默不作声，只偶尔用余光打量周围。


    穿过云屏，内堂碧墙环护，视野开阔，三层垂花楼阁，四面抄手游廊。


    大堂小桥相衔，娇池舞姬；二楼文人墨客，饮酒赛诗；三楼权贵上座，高谈阔论。


    瞟了一眼大堂中央的圆台，胡姬正在畅舞，宇内清歌伴琼浆，八方剑客泱泱，真是好不热闹。


    等到了酉时，上圆台的便是她了。


    没想到第一次来这样惬意潇洒的地方，竟然是在这般错误的时刻。


    “杜姑娘，暂时委屈姑娘在梨花阁候着了。”


    方掌柜四十好几，衣服收拾的整洁利落，他停在二楼尽头的一间包房门口，恭敬地同她作揖。


    竹意福了福身子，不语，只眼神示意身后的婢女将她的琵琶放进去。


    “酉时胡姬结束后，待杜姑娘上场时，老奴再命人来请姑娘。”


    “有劳掌柜。”


    看着方掌柜逐渐远去的背影，竹意眸色深沉。


    距离乐卿之死已过去一月有余，圣上诛杀苏家九族，连府中外姓的家丁丫鬟也一个不放过。竹意先前是苏乐卿的贴身婢女，去一趟扬州回来后竟已成罪人之身。


    呵，苏太傅是什么样的人她再清楚不过，扣这么大一顶谋反的帽子在他头上，竹意决定要把那幕后之人的心挖出来看看，确认一下是否是黑色。


    好在之前在乐卿身边她都是掩面出现，几乎没人见过她的真容。


    这一月来改名换姓倒也还轻松顺利，苦练舞技与琴技，总算成为了长安城醉香楼的头牌姑娘。


    打听得那人今晚会来齐月楼，对于制造一见钟情来说，是一个再好不过的机会。


    .


    为避免有雪隐之急，晚膳只随意用了点桂花羹，到彻底调弄好琵琶琴弦，窗外天色已逐渐暗下来，竹意转身到内阁换了一身胡姬的衣裳。


    是一套天水碧的小衣和灯笼裤，腰间和裤脚都坠着两圈复古的铜片，腕间是缃色窄样披帛。


    婢女将她的青丝高绾，缀上发钿，单插一支步摇，额戴华盛，俨然一副胡姬模样。


    羽国人所指的胡姬都是来自他们北边的珏国，珏国女子五官立体偏英气，不若羽国女子长相娇媚，但竹意的长相是既不像大羽的人，也不像珏国人，倒有点像……


    两个婢女对视一眼，皆不敢开口。


    先前姑娘多是掩面出行，此刻妆后，过分艳丽的样貌便一览无余。


    可这样的样貌于现在的大羽来说可不是一件好事，因为容易教人怀疑是梅国的细作。


    梅国在羽国的的西面，两国大战持续三年之久，大羽夺去梅国三座城池，圣上早已下令禁止和梅国的一切商业往来，两国百姓也不可再有任何私下联系。


    竹意自然知道她们俩心里在想什么，不过她可是土生土长的大羽人，所以没什么可担忧畏惧的，但也不愿同她们作过多的解释。


    专注地擦拭琵琶，乍然一阵敲门声打破了屋里的沉静。


    “杜姑娘，时辰差不多了，您拾掇好了就随小奴一同下去罢。”


    弄弦的手微微一抖，收起眼中的寒光，换上单纯清冷的神色，竹意娇娇地应道：


    “这就来。”


    小厮在前方带路，她掩面跟着，身后还是方才两名端着琵琶从醉香楼一路服侍来的婢女。


    行至半路，一名婢女忽然小声地问：


    “姑娘今日的熏香可是用的龙脑？”


    竹意微微诧异，她熏的极淡，怎连跟在身后的婢女都能闻见？


    见她轻轻点头，婢女竟娇憨一笑：“真好闻。”


    她恍若未闻，不做应答，只紧紧跟上小厮。


    另一婢女见状，还以为是惹的她恼了，连忙拐了一下身边的伙伴，提醒道：“注意规矩。”


    闻言，怕两人误会自己对她们有意见，竹意才轻声应道：“无碍。”


    不一会便到了圆台下。


    将白色绣花鞋脱下交于婢女，她抱着琵琶端坐于圆台中央的方凳上，大腿紧闭，小腿分开，足尖点地，姿势端正好后，齐月楼中烛火熄掉一半，光线刹那昏暗下来。


    “噔——”


    一朵单音浑厚悠远。


    老规矩，不给众人打量的时间，玉手先是有力地一拨，这是杜头牌弹琴的特色。


    “是杜攸安姑娘！”


    只一个音，便有人认出了她，偌大的齐月楼不知是哪位如此高呼一声，其余厢房的宾客纷纷出来立于游廊向下探头。


    待得众人默契噤声后，灵活的手指才开始在琴弦上飞舞起来。


    连串的琴音从无形到有形，化作神仙妃子的各色披帛，娇柔着钻进在座宾客的心中。


    《九鸳长鸣》算不得一首喜悦的曲子，它只是用欢快的曲调和节奏鸣唱悲伤的内容，乃一位文人为悼念亡妻之痛所作。


    欢快的曲调描绘二人曾经共同经历的美好，游山玩水，诗词歌赋；遗憾的是这些美好只能永远封存为回忆，故人一去不复返，阴阳两隔却难忘，肠断年年，孤坟凄凉。


    在这样寻欢作乐之地，是以很难闻见如此揪心的乐曲。


    众人感慨之际，甚至有人眼眶微红泪欲垂，可琵琶音却不配合地戛然而止——


    齐月楼烛火全灭，堂内漆黑不见五指。


    只消片刻，厅堂又烛火通明，四下里几十种乐器轰然齐鸣，错落有致，震撼人心。


    圆台上的妙人儿绫段翻飞，玉足急促，纤手作飞碟，身姿绝妙，舞步轻盈，惊艳无比。


    “好！”


    伴随一声声高呼，二楼的宾客率先往下方的小池投掷铜币和碎银，争相涌着即兴唱些诗句来伴舞。


    见状，三楼的客人虽都较为矜持，但也有喝的尽兴的官人撒些钱币。


    可不知是谁这般没有规矩，竟撒了一把金豆子到舞姬的圆台上，竹意单足转圈时不小心踩到，脚下打滑，身子倾斜，眼看就要落进周边的池塘中——


    惊呼之际，三楼闪过一枚身影，旋即感觉右脚脚腕传来一股暖意。


    那人将她拉住，单足站定后，竹意对上来人的目光。


    他不作询问，径自挑开她的面纱，待看到她面容后眼神有转瞬即逝的波动，不过很快便恢复常态，嘴角上扬，笑的很是邪魅：


    “姑娘当心些。”


    心中骤然一痛，这笑她可太熟悉了。


    四目相对，万籁俱寂……


    神情有些恍惚，没有错过方才他眼里急速闪过的惊艳，正是他现在这样自负的笑，让单纯的乐卿如痴如醉，沉醉到最后万劫不复的下场。


    她透过他盛满墨水的眼珠，看到了一月前那个毕生难忘的中秋夜。


    八月十五。


    当竹意快马加鞭从扬州赶到长安的那一刻，马儿累得当场猝死。


    飞身下马，习武之人耳力灵敏，已然听到不远处的脚步声。未经思索，赤雨剑立马出鞘，可迎面而来的却是一名浑身是血的男子，他怀抱一位微胖的女人。


    竹意只迟疑了一秒，待看到他们身后追逐的数十名黑衣人，瞬间恼羞成怒，飞身拦在黑衣人跟前。


    发泄似的横扫一击，赤雨剑绯光划破天幕，月牙状的剑气直逼敌人，反应较快的人骤然拿出佩剑抵挡，可却已来不及，连同佩剑在内的数十名黑衣人全部从腰部断成两节。


    整个灭口过程还没有方才她迟疑的时间长，追兵全数毙命，无一人活口。


    迫不及待地回头，看着身后跑出好一断距离的男子，此刻他仿佛知晓了她是来救他们的，但又不是特别确定，只是站在特别远的地方，大口大口地喘气，眼神装满了警惕和惊恐。


    心痛不已，竹意迅速扯下黑色蒙面，跃身到他面前：“阿言，是我！”


    听到熟悉的声音，少年紧绷的弦才猛然松开，他“咚”地一声跪在地上，呼吸急促，身子颤抖：


    “阿意姐我对不起你！我、我没保护好乐卿姐姐……我、他、他们……”


    闻言，一道霹雳白光闪过脑海，她微微歪头。


    木讷开口：“什么意思？”


    被唤阿言的少年低头看怀中的女人，说不出话，只是哭。


    竹意也怔怔地看向他怀