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    “呀，您怎么来了？真是……快请进！”


    豪森太太突然到访，迈巴斯和利姆飞快对视一眼，利姆反应更快，声音嘹亮地招呼道。


    丽萨·豪森表情不变：“我来看看他。”


    这个“他”是谁，在场所有人都清楚不过。


    利姆点头应和：“是，是，应该的。”


    迈巴斯问：“您是改变主意了？”对利姆投来的惊讶目光视而不见。


    丽萨朝迈巴斯那边偏了偏头，那双眼睛目中无人，简直就像盲了一样。


    “我来跟他告别。”


    “……”迈巴斯再说什么都感觉有点不识好歹，在他开口之前，利姆拉着他往门外走，对丽萨说：“您请去吧，我们先回避了，好了叫我们就行——我叫利姆！”


    丽萨点点头。


    牢房最外面沉重的铁门关上了，丽萨一步一步，朝着奥地列所在的深处走去。她每走一步，躺在地上的奥地列就抖一下，他知道她来了。


    此情此景——她高高在上，而他落魄如斯，他恨她如仇人一般，这样见面，叫他比之前被警卫员虐打还要难受。


    关押犯人的房间门上，还有一把锁，警卫员无论如何也想不到，这位高贵的夫人竟然会自己走进那个肮脏又逼仄的隔间，所以并没有帮忙打开，可是丽萨走近，轻轻一指，锁头自己旋开，吱嘎一声，铁门跟着大敞，欢迎访客的到临。


    奥地列更剧烈地发起抖来，为了他仅剩的一点自尊，克制那种软弱的动静，他把自己蜷得更紧，咬紧牙关，对抗着内心的恐惧。


    “你好像不怎么高兴，因为我是第一个来看你的吗？”


    “你最好希望我是唯一一个。不然明天上火刑架的，可就不只是你一个了。”


    “奥地列，为什么不看我？”她温柔道，睁着黄金竖瞳的眼睛，说话如同毒蛇吐信，“今天是你人生中的最后一天，难道你对我就没有任何留恋吗？”


    她不原谅。她亲口说过，而且是真心的。奥地列，她曾经真心把他当作恋人，他背叛她，那她会亲手把他送上火刑架。


    ……


    高法依格失去了意识，残存的印象里，那双毒蛇一样的淡蓝眼睛死死盯着她……是会做噩梦的程度。


    她醒来时，人已经被五花大绑，换了是她在十字架上，两个警卫员正要把她送去行刑现场。没人察觉出异常，她此刻在旁人看来就是奥地列的模样。


    “……”她接着发现自己口不能言，该死的！


    那个叫迈巴斯的警卫员偷偷凑近，打开一个水囊，递到她的嘴边。


    高法依格低头一闻，嚯，好大的酒味！


    干嘛喂她喝酒？是想让她一会更好烧一点？她嫌弃地把头转到一边。


    ……不是。


    按照惯例，行刑前犯人如果要酒喝，警卫员不能拒绝，但是她又没要——


    “喝点吧，”迈巴斯劝她，有别的考量，他表情沉重，“喝点酒，没那么怕，而且在肚子里走得快，一会脚底下火烧起来，还能放点水……”


    “……”


    高法依格在脑海里想象了一下那样的场景，觉得有点不忍直视，不过迈巴斯是好心，一直劝说个不停，她确实也有点口渴……所以歪着头，不知不觉把一整个酒囊里的酒一饮而尽。


    看她喝了酒，迈巴斯良心好受些，拍拍她的肩，重重地叹一口气，利姆在前面叫他，他就回去了。


    该死的……高法依格很快就后悔了。


    太阳才刚刚从地平线冒出头来，高法依格被押送到刑场，感觉自己像一棵被移植的树——迈巴斯和利姆合力把她抬起，从头到尾没把她从十字架上放下来，而是就着十字架，直接插进台子上干燥的沙地上。


    “都饿瘦了吧，这轻飘的……”迈巴斯嘟囔着。


    利姆不予理睬，拿了一把大锤子，也不让比他高一些的迈巴斯帮忙，宁愿搬了一捆干柴垫脚，使出吃奶的劲儿，用锤子把十字架钉进地里固定。


    锤子的声音响在高法依格头顶，每一下稍有差池，就能砸的她脑袋开花，可惜说不了话，不然高法依格真的要破口大骂！


    锤子也像敲着她的脑仁，一声一声，直击灵魂。酒精的作用渐渐开始显现，高法依格开始晕了。


    “走吧！”干完活，利姆不忘把脚下干柴铺到十字架的周围，倒是考虑的十分周全，做完这些，强拉着迈巴斯走了。


    迈巴斯一步两回头，背后，由干柴和草垛围起一个高台，点火装置竖立在前方，那个可怜的年轻人迎着朝阳，在十字架上默然垂首，微风掠过他棕黑的发梢，像是造世主最后怜悯的一点温柔——谁来救救他吧！


    *


    世界之树的主干贯穿九大世界，围绕在主干周围的，便是海洋的所在。海之九仙女雅恩莎撒，定居在米德伽特这一层的深海，人间离岸的风吹拂着海浪的波纹，层层衰减，抵达深海之时，已然微乎其微。


    深海中最是寂静之地，从前，彻达喜欢这一点——可以让他从九大世界纷乱嘈杂的噪音中获得短暂喘息，可这一次，好像不大一样。


    他蒙雅恩莎撒的召唤，回到深海的神宫，头一次，有种怅然若失之感。


    他突然消失，一句话都没有留下……高法依格会是什么反应？


    他分神侧耳倾听，向着人间萨尔乌斯的方向。


    他听见她骂他不讲礼貌，几乎可以想象出她说那话时的神气——他不由得微笑。她的注意力很快移开了，打了个响指——估计是又想到什么鬼主意，她哼着歌从石屋离开——他猜她是回家去了。


    她安静了很长一段时间，他猜她是在睡觉。经过上次他发现，她睡起觉来很不老实，动静不是一般的大，这次却特别乖巧一样……


    “海德。”母亲的呼唤让他从想象中抽离。


    他回过神，看见雅恩莎撒，第一反应，却是鼓起勇气告知她：“我给自己起了新名字，我叫彻达。”


    “哦？”雅恩莎撒眉头一挑，微笑：“好吧，彻达。”


    他曾想在她脸上看到对海姆达尔一般的纵容，可是他没办法骗自己——那明明是漠不关心而已。


    从人间回来，似乎有什么东西变了。他对“偏爱”这个词，有了更深的理解，或许因为他也从别人身上体会过了。


    “外面都还好吧？”在正式说明目的之前，雅恩莎撒象征性问了一句。


    彻达点点头。


    “是这样的……上次不是说吗，我给你找到了新的身体。”


    雅恩莎撒冲他笑的温柔，一招手，从虚空中引出一个水晶棺木，毫无阻力悄无声息地滑到他们面前。彻达垂眼，透过透明的棺盖，看见里面躺着一个闭着眼睛的年轻男人，他模样俊美，脸颊两侧有淡淡的蓝紫色的鱼鳞，散发着极其美丽的宝石的光泽，虽然穿着华丽的外袍，裹住了他的下半身，但是彻达知道，这是一只死去的人鱼。


    “这是人鱼族上任族长。他的灵魂去了冥界，留下这具躯壳——人鱼一族魂力强大，你用正好合适……你觉得如何？”


    彻达没有马上回话。


    这个棺木看起来沉放在海底有一段岁月了，棺木两侧，纠结着疯长的藤壶和珊瑚的裙边，像是流动的熔岩被定格在某瞬，那个男人的生命，也同样止步于此。


    这个身体，应当不是近期寻觅而来，虽说之前就说过，要给他另觅一个身体，只是，为