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    杜青山纠结许久，最后还是决定上京闯荡一番。


    顾之恒也不扫他的兴，给了他一本武经七书，让他路上多看看，最好能背下来。


    几人各自骑着大马继续上京，杜青山磕磕绊绊的念着，有不懂的字就停下。


    但前面第一页，他就已经有大半的字不认识。


    白子乔只觉头大，“简易，要不你念一句他跟着念一句？这样读下去，可不见得有效果。”


    顾之恒仰头看一眼这天儿，要不是戴着斗笠，得晒死。


    “行吧，我只教一遍。”


    “多谢简大哥！”


    杜青山伸长手给顾之恒递书过去，顾之恒斜眼一扫，“我铭记于心，不用看。”


    “简大哥厉害啊！”


    顾之恒收获一个小跟班，左一句简大哥右一句厉害。


    白子乔这一路都听到耳朵长茧。


    阿布倒是听得认真，会跟着杜青山一起念。


    这不算大的山路间，远远地就游荡着怡人的念书声。


    约莫走了一个时辰，在山路的前头有一辆马车停着，在马车外站着两个中年男子。


    其中一个，白子乔一眼便认出来。


    是千两寻子的富商。


    “姑娘！姑娘停一下！这儿！”


    远远的，富商已经开始招手示意他们过去。


    白子乔与顾之恒对视一眼后，驱马过去。


    几人下马，富商急急上前，白子乔看他心急，有些警惕地后撤一步。


    “您找我？”


    见她警惕，富商面露尬色，也不再上前。


    而是从旁边的男子手中拿过一个荷包，“这是给姑娘的，先前我发过千两寻子，如今姑娘有神技帮我找到清儿的尸骨，我是特意在这里等着你，送上谢礼。”


    白子乔看着荷包，眨巴几下眼睛，连连摆手：“不用了，我也为别的乡亲们寻了尸骨，本就是没打算要钱的。”


    她本来是打算跟富商要钱，但是这只要富商的钱，不要别人的人，说不过去。


    更何况，她做这件事，除了帮官府做事，还是出于自己的责任。


    不是她夸大，拼骨的事儿，在那个当下，除了她，没人可以做到。


    富商见她不要钱，也不客气，直接把荷包塞到她手里。


    “姑娘别跟我客气，我经商打的就是一个诚信，而且如果没有姑娘在，只怕我清儿的尸骨都没有入祖坟之日，还请姑娘不要推辞，全了我的一片诚心。”


    白子乔还想再把荷包还回去，富商已经上了马车。


    “诶！我——”


    富商从马车的窗口探出个头，“姑娘，里面是千两银票，看你们简装上路，应当也想着轻便一些，莫说了！我该走了，姑娘保重！”


    还不等白子乔说些什么，那马夫一鞭子抽在马屁股上，响鼻几声就这么跑了……


    带起一阵呛口的烟尘。


    望着马车在前面的岔路口消失，白子乔还没回过神来。


    一旁的顾之恒伸手拿过她的荷包打开，“是金通钱庄的银票，不假。”


    “哇！千两银票啊！”


    阿布和杜青山都看呆了，还是第一次见到银票这东西。


    白子乔伸手把银票拿走装好，小心翼翼地放在心口的内袋中。


    看她如此呵护，生怕不见，顾之恒轻笑出声，“不是不要吗？怎么还收这么严实？”


    “这不是要客气一下嘛。”


    白子乔自顾自上了大马，催促着他们快些。


    虽然话说得不在意，但顾之恒可看到了她眼里的偷乐。


    这是在心底乐开了花儿。


    轻笑转为大笑，顾之恒翻身上马，“早知道你贪财，没想到你贪得还挺有礼数。”


    白子乔白了他一眼，双腿一夹马腹，“我谢谢你的称赞。”


    她的马儿走在前头，顾之恒跟上与她并排走。


    在后面的杜青山抬手挠头，“这是称赞？”


    阿布“噗嗤”一声笑了出来，“是称赞呀！称赞子乔有礼数呢！”


    “阿布~~”


    “好好好，不说了，继续念书吧。”


    一路上，顾之恒在带领着他们念书，白子乔偶尔还会跟上几句。


    虽炎热夏日，但欢乐不减。


    ——


    ——


    距离下一个城镇还需要大半日，他们沿途找了条小河边落脚。


    马儿也要吃草，他们更需要休息。


    南方多山水，如今正值夏日，青葱绿草很多，马儿也吃得欢。


    杜青山和阿布去捡干树枝，顾之恒去了下游说要洗洗身子，一身汗臭味儿。


    白子乔暗骂他矫情，随手捡起一根长的树枝，脱鞋走下河里，盯着夜游的鱼儿，一叉一个准。


    这次白子乔留了个心眼，在离开城府的时候，顺便去街上买了些油盐装在小瓶子里，放在马背的布袋里。


    等他们捡树枝回来生活，白子乔已经叉了四五条鱼。


    顾之恒也从下游回来，手里竟然也穿着几根鱼。


    看到白子乔正在用小刀刮鱼鳞，“巧了，我还以为你们还没抓鱼呢。”


    阿布本来在捣鼓包袱，看到白子乔手里的小刀，立刻想起顾之恒之前给她的匕首，忙从包袱拿出来。


    “简大哥，这匕首还你，之前忙着都忘了。”


    顾之恒没有接过，“路途遥远，你就当防身之物吧。”


    “这怎么可以？”阿布看着匕首上的纹路，心知这匕首还挺贵重，不肯收，“太贵重了，而且我也不会用，简大哥你还是收回去吧。”


    顾之恒没有伸手拿，反而走到大黑马旁，伸手进布袋里拿东西。


    再回到几人围坐的火堆前，亮出手里的东西——


    右手一把短刀，左手是一对约莫五寸长的，类似银针又没有银针那么短的东西。


    “短刀给愣头青防身，如果是大刀，太惹眼会引人怀疑。”


    杜青山没想到自己还有东西收，本来想拒绝，但一眼就看上这把短刀，乐呵呵地感谢接过。


    阿布看着他手里的两根小铁棍，“那这是什么？”


    “针簪。”


    白子乔伸手拿起一根，一头圆钝，另一头比较尖，但没有针那么尖，好像还有一个小洞口。


    “给我的？要怎么用……”


    左看右看，都没什么攻击力的样子。


    “你懂医，对穴位了如指掌，前几日我看你身法，都是对准别人的穴位下手，这个针簪长度正好，还不容易被人发现