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    桐沙人特有的字正腔圆咬字，声线泠然，尾调带着点散漫气音。


    左诺听得耳熟，探进脑袋，惊喜道：“程见舟，怎么是你？！”


    “你哥要出任务，没空来。”


    “原来你和方老师认识呀？”


    没等程见舟回答，方萧西说：“不认识，只是一周前在意明园和我们搭过桌。”


    左诺“噢”了声，指着安全带说：“方老师，你搭扣没完全按进去。”


    方萧西反而解开安全带下车，把左诺往里推：“你坐前面吧。”


    左诺怔了怔：“怎么了？”


    “我头晕，想在后面躺一会儿。”


    “那你好好休息，不舒服就喊我。”左诺没再勉强，坐进副驾驶座。


    程见舟发动车子。


    汽车在荒漠公路上行驰，扬起浓烟般的沙尘。


    左诺此前不是没坐过他的车，没有哪次像今天这般平稳，忍不住夸道：“程见舟，你的车技越来越好了。”


    她突然想起什么似的，低头在储物格里翻找：“咦，跌打喷雾呢？我哥又丢哪里去了，真是的，什么东西都乱放。”


    程见舟问：“你摔了？”


    “不是我，是方老师。”


    程见舟双目前视，腾出一只手，轻车熟路从扶手箱一堆零碎物件中拎出小瓶子，扔给左诺。


    左诺转身递给方萧西。


    方萧西头发散乱不堪，重新绾了个发，用发卡固定住，这才俯身将长裤挽起。


    小腿骨那里一片乌紫。


    卷至膝盖，血液凝黏在布料上，撕开时刺痛难忍，不禁倒抽一口凉气。


    车蓦地急刹。


    左诺人狠狠往前一倾，被安全带压回座椅，惊魂未定：“怎么了？”


    程见舟抿着唇，下巴朝前一点。


    一位牧民正赶着头牦牛，从公路五十米开外的大拐弯处出现。


    哼着歌打着腰鼓，慢悠悠横穿马路。


    左诺松口气，见程见舟一直盯着后视镜看，扭过头，这才发现方萧西竟然伤成这样，登时惊呼出声。


    立马从包里翻出湿巾和棉签，径直去了后座。


    其实伤口不算深，但磨得惨不忍睹，里头还嵌了不少细密砂石，挑不干净。


    左诺怕弄疼她，也不太敢下重手。


    “我自己来吧。”


    方萧西从容接过棉签，干净利落地撇掉伤口边缘一点碎砂，眉都没皱一下。


    左诺说：“方老师你忍一忍，等到了町镇卫生院再好好处理一下。”


    方萧西点头：“好。”


    左诺不禁自责：“你怎么都不说呀，疼不疼？我以为顶多就是一块乌青，都不知道你摔得这么厉害。我要是知道——”


    “不怎么疼。”


    方萧西笑着打断，反过来安慰她，“擦破点皮而已，没什么事，很快就会长好的。”


    车子重新启动，程见舟淡声问：“左诺，她怎么伤到的？”


    左诺把前因后果讲了遍，仍有些后怕：“还好有辆消防车经过，那些消防兵个个都是练家子，两三下就把他给制服了，不然我和方老师今天凶多吉少。方老师真的很勇敢，我在车上被那个老色鬼揩油，她毫不犹豫给他来了一记窝心脚。后面逃跑时也是，方老师明明自己可以跑掉的，为了救我，她——”


    “勇敢？”


    程见舟冷笑，“没有消防兵，谁知道她的勇敢，人死在戈壁滩上都没人知道。”


    左诺振振有词：“那怎么办，被人轻薄羞辱，不勇敢反抗难道还要顺从吗？这么窝囊丢尊严的事，我才不干。”


    “命都没了，要尊严有什么用？”


    “怎么就没命了？”左诺顿了顿，声音小下去，“人家劫色，又不是害命……”


    “然后等着你记下车牌号和相貌，去报警，警察将他缉拿归案，是不是？唐羌线的陌生车辆也敢上，每年有多少搭便车的年轻女性折在这上面，黄沙一卷，生不见人死不见尸，你不知道，她也不知道？别是在学校这个温室里呆傻了，是非好坏分不清，一厢情愿以为全世界都是大善人。”


    程见舟秉性虽冷，骨子里到底还是蕴着优良教养，说话从来不会这样刻薄，这样咄咄逼人。


    左诺一时被吓住了，不敢接话。


    车内气压低迷。


    她偷瞄一眼身旁。


    方萧西垂着眼睫，自始至终没有说话。


    “方老师。”


    左诺勾过她小指，小声说，“他平时说话不这样的，今天可能心情不好，语气冲了点，你别往心里去。”


    方萧西不在意地耸耸肩，头转向窗外。


    落日被夜色侵蚀，四野黯淡，只剩一点微末余晖涂在地平线，料峭寒意不知不觉漫进车窗。


    她拢着手呵了一口气。


    到达町镇时，夜幕完全降临。


    程见舟先将车开到卫生院，医生处理完方萧西伤口，开了支抗生素软膏，叮嘱每天擦涂，注意保持创面清洁。


    左诺下榻的民宿叫丹德客栈，距卫生院不远，十分钟车程就到了。


    客栈矗立在绿意盎然的林壑间，土坯砌墙，黄泥红瓦，西北风格浓烈。


    一楼是民俗博物馆，二楼招待大厅，再往上住人。


    程见舟帮左诺提行李上去，方萧西下车透气。


    一个小女孩茫然无措站在路边，左张右望。


    她走过去，蹲下来柔声问：“怎么了，小朋友。”


    “我妈妈不见了……”小姑娘说完嘴一撇要哭。


    “你家在哪里呀？”


    “我、我不知道……呜呜……”


    “别急，说不定她等会儿就来找你了，你乖乖在这里别乱跑。”


    方萧西从口袋掏出一颗糖，刚要哄一哄，被厉声喝止。


    一位妇女提着菜篮子匆匆赶到，把小孩拉到身后，目光警惕将她从头扫到尾：“你干什么？”


    方萧西讪讪地收回手：“没干什么呀，给小朋友糖吃。”


    “不用，家里有。”


    妇女牵起小孩的手就走，边走边教育，陌生人给的食物不要乱接，陌生人搭话不要理，不要随便透露家庭地址。


    ……其实说得也没错。


    方萧西自讨没趣，把糖放回口袋，叹了口气站起来，瘸着一条腿回到车边。


    没多久，左诺换了身干净的衣服下来，笑着拉过方萧西的手：“方老师，你今天算是救了我，我得请你吃饭！”


    方萧西初来唐羌水土不服，吃什么吐什么，只能尽量少吃东西，渐渐养成了不吃晚餐的习惯：“我不饿，你们去吃吧。”


    左诺拿出手机：“那我们加个微信，下次请你。”


    方萧西笑道：“下次有缘相见再说。”


    左诺加上好友，边改备注边问：“方老师，你怎么回去？”


    这个点大巴已经停运，方萧西说：“我叫个顺风车。”


    “你住哪里？”


    “姜苗小学的教师宿舍。”


    “噢，要不然让程见舟送你回去吧，反正也顺路，顺风车不知要等多久呢。”


    左诺说完才觉自作主张了，因为程见舟好像并不待见方老师，未必就乐意送。


    程见舟果然没有说话，只是淡淡扫方萧西一眼。


    方萧西低头叫车：“没事，你不用管我。实在不行我可以去宾馆睡一晚，明早再搭班车回去。”


    左诺高兴地说：“那今天干脆别回去了，方老师和我一起睡吧。反正床够大，我们晚上还能说说话解解闷，多好。”


    方萧西正要开口，一辆湖蓝色造型骚包的车冲她驶来，她避让几步，车子反而沿着路牙缓缓贴近。


    车窗降落，一位年轻男人摘下墨镜，挑眉：“哟，还真是方老师。”


    “可巧，你也来町镇置办生活用品？”


    方萧西没想到会在这碰到