皇宫。


    忽然一下得了这么个法子, 萧徽当真是兴奋得不得了。


    而在禁足期间，突然见到萧徽的景泰帝：“……”


    他好不容易，让人算出了个时间, 禁足时间不长不短，又能赶在除夕之前解禁。


    结果这混账家伙，竟然这般明目张胆地往外跑。


    还往他眼皮子底下跑！


    这下，他想装看不见都不成。


    景泰帝几乎都能想到, 今日萧徽进宫的消息一传出去，明日他桌案上，就要多一摞御史台参人的奏折。


    他额头上的青筋突突地跳，脸又黑又臭：“萧大人可还记得，自己仍在禁足中？”


    萧徽哪里会在乎这些？


    他脑子里全都是跟银针一样的东西, 或者一剂药方煮出来一锅放在城门口, 那些隐匿于人群中的国之蛆虫，便只能如搁浅的鱼，赤条条地摊在泥地上，曝晒在烈阳下。


    他心情颇好, 满脸神秘地说：“皇上若听了我这个消息，怕是就不这么想了。”


    景泰帝：？


    萧徽：“这绝对是不逊于千里眼的大宝贝。”


    景泰帝惊讶：“什么？”


    萧徽心满意足。


    嘿嘿。


    他就说吧！


    他的不讲理，还能被人逮住细处深究。


    他小徒弟的不讲理，那是真的不讲理！


    萧徽得意地把狄昭昭说的那一套, 都拿出来给景泰帝听。


    相比狄昭昭单纯直白, 小脸期待地眼巴巴问“有没有啊”这种话。


    经验丰富的萧徽，已经十分灵活地开始给景泰帝描绘美好的未来了——俗称画大饼。


    他口才好，还文采斐然，即使许多人都因他的行事作风骂他混账，但不能否认, 这厮当年也是状元郎。


    景泰帝听得头皮都微微发麻，胸膛中仿佛有激流在回荡。


    关注过狄昭昭的景泰帝，和许多长辈都想的差不多。


    期待着小孩日后长大，能出落成雍朝的良才美玉，成为国之栋梁。


    景泰帝甚至已经想好，日后要如何发挥小孩这种才能了。


    于百姓，当得青天朗日之世道。若有一位清正判官巍然屹立，百姓定会信社稷，信朝廷，信这朗朗乾坤。


    于朝廷，亦能震慑佞臣，牵制各方，以稳国之根基，成为擎天之栋梁。


    亦能成就一番君臣佳话。


    但是此刻，居然又忽然冒出来这种全新的良策！


    眼瞧着景泰帝神情不对，感觉好像一不小心忽悠过头了。


    萧徽语势一收，难得“良心发现”地结束画大饼，回归实情：“就是此物吧，还没制作出来，需要皇上您……”


    景泰帝：“……”


    他心中咯噔一声，澎湃的情绪戛然而止，好像下楼梯忽然踩了个空，心里嗖得空落落了一下。


    哪有人上表陈情，说得如此慷慨激昂，结果话锋一转，竟然只是畅想？


    只有萧放之这个混不吝的家伙胆敢如此了！


    他强忍住拿手边折子砸过去的冲动，问：“也就是说，你说的这东西，目前只是空想？连头绪也无？”


    这话萧徽就不爱听了，他满脸不赞成道：“怎么能是空想？您难道不觉得有道理吗？”


    这话一说，仔细想想，尽管只是想法，但还真没法反驳。


    虽然听起来天方夜谭，但是逻辑是非常连贯且合理的！


    从变红的绿豆汤，到银簪试毒，再到景泰帝也关注过的琉璃制作……最后到世界上有没有一种东西，能和乌香中的原材料，或者主料罂粟发生类似的反应？


    定然是有的。


    景泰帝召来的太医都说，万物相生相克，乌香能使人体起这般强烈的反应，还能上瘾，想要与一物有类似反应，多半也并非不行。


    看得见、想得通、似乎真实到未来都在眼前活灵活现地上演……却摸不着，用不到。


    这感觉似曾相识到可怕。


    上一个千里眼的饼还没吃到。


    又来一个清治乌香的大饼。


    偏偏这饼画得诱人极了，不论是有识人之明、用人之才，以助收复北燕五城；还是从他起，雍朝根除乌香这一祸患，都是能名留青史的功绩！


    若能成，谁不赞他一句福泽后世，当为千古名君？


    即使千百年后，再论起数位帝王，何忧他无一席之地？


    就是如此飘香十里、勾得人垂涎欲滴！


    偏偏……


    这狄家父子……


    见景泰帝一脸难言，萧徽心里打鼓，是不是他讨要的人力物力太多了？


    萧徽干脆话头一转，夸起了他的小徒弟。


    他爹都弄了个伯爵之位，总不能到他家昭哥儿这里，就什么都没有了吧？


    虽然不是武将这边的，年纪又太小，但是弄几个京城的大宅子也是不错的。


    要是能在颖悟伯府旁边，那就再完美不过了！


    景泰帝一眼看穿他的想法：“颖悟伯府旁边，不就与你所住之地，在一条街上？”


    萧徽顿时脸一苦，哭诉起自己为国尽忠一辈子，如今一把年纪了，还是个孤苦伶仃的孤家寡人，不过是想要唯一的小弟子能住得近些……


    一点不带要面子的。


    明明身为朝中大员，愣是说得自己比天桥下流浪的汉子都可怜，就好像吃了上顿没下顿一样凄惨。


    景泰帝手边的奏折，终究还是没留住。


    啪地一下砸出去。


    ***


    梁公公给端来茶点，贴心安抚道：“皇上消消气，您何必与萧大人置气？萧大人性子洒脱，浑然无事，您气坏了身子可不划算。”


    “儿时朕怎没看出他是这副面皮？”


    梁公公默然。


    总归是儿时还在萧府住着，没这般硬气自在？


    他只笑着用手法给景泰帝背后舒缓顺气：“您上次不还夸萧大人行事犀利，不畏世俗与强权，是能做实事的社稷之臣吗？”


    连梁公公都在心里补了一句，就是气人了些。


    “算了，不提他。”


    景泰帝对此案，也是有所耳闻，派人询问了些情况，即使有心理准备，不免也感到咋舌：


    “你说，类似的案子不少，吸食乌香出事的人也不罕见，为何此前就无一人提出这种想法？”


    “竟被一个小儿想出来了。”


    梁才恰到好处地恭维了一句：“这也不正说明皇上您有识人之明吗？”


    景泰帝笑骂了两句。


    吃过茶点，他的目光虚虚地落在萧徽方才站的地方，忽然道：“今年宫宴，皇后已经开始筹备？”


    “回皇上的话，筹备着，与往年一样，预备在泰和宫办。”梁才躬身应道。


    景泰帝道：“既如此，与皇后交代一声，莫忘了颖悟伯一家，这可是为咱们雍朝省下至少三成战马的功臣。”


    听到颖悟伯一家，梁公公心中了然。


    狄昭昭怕是被皇上记在心上了。


    前有放大之用的冰镜，后有查验吸食乌香之法，亦有勘破案件，洞悉真相之能，皇上这是又起爱才之心了。


    ***


    狄昭昭还不知道，他突然冒出来的奇异想法，为祖父解决了一大困扰，这会儿还在担心呢，忧心忡忡地想师父会不会被骂。


    他坐在门槛上，小手托着下巴，无心看书，看着门口，忧愁地叹了一小口气。


    “唉~”


    “师父真是让人操心啊。”


    相比之下，他就乖多了。


    从来不让人烦恼忧心！


    殊不知稽查寺的官员，这会儿忙得脚不沾地，慌乱得好像被一铲子铲掉老窝的蚂蚁。


    在六部五寺二十四衙门中，稽查寺是资历最浅，却极其强势的部门。


    从先皇时期才设立的部门，就为了打击日益风靡的乌香。


    上至朝中官员，下至平民百姓，但凡与乌香沾边，都在稽查寺的管辖范围之内。


    官员若乌香成瘾，被稽查寺揪出来，不仅革除官职与功名，还终身不得再入仕。


    若以官员之权利，行扩散贩卖乌香之事，便是牵连两族之重罪。


    百姓若被发现吸食乌香、坑害他人，或贩卖乌香，轻则看押管束，重则打入牢中。


    当书生坠楼案发生起，稽查寺就盯上了这起乌香案。


    明年就是考绩小年，年底的业绩，有一个就是一个。


    在狄昭昭安心寻线索查案时。


    便不断有稽查寺的官员前来，询问此案何时能结？为何还不定罪，如此清晰明了的案子，拖延着迟迟不结，莫不是有意掩护背后的乌香链。


    某些人在稽查寺待久了，官威都大了，扣帽子是一把好手。


    狄松实起初不为所动，当听到这话都不禁怒了，一拍桌子，沉声道：“若想要我结案，那你们稽查寺就先找出奚诚乌香从何处购买，何人所贩！”


    “你们稽查寺有本事确凿死者吸食乌香的证据，我当场给你们定案！”


    狄松实一怒，当真让稽查寺的人有些发憷。


    稽查寺的官员双手空空而归，气都还没顺呢，通过各方消息，得知了萧徽进宫提及的事，心中顿时咯噔一下。


    正直的官员自然无妨，甚至欢喜能有此物以助他们办差。


    而某些人，却心慌地赶忙找人连夜商议，又写了密信，叫人快马送去通知一直送着孝敬的地方官员。


    甚至有些心慌地盘算着最近这段时间抓的人，要是此物真的制作出来，皇上过问此事，又该如何应对？


    若消息传扬出去，曾经被捉拿来顶罪的人，又会不会愤而上京城揭发检举？


    萧徽特地没避开耳目，大摇大摆地进宫，也有此意。


    不管能不能成，先把消息宣扬出去！


    他小徒弟提出的“查验吸食乌香之法”，绝对不仅是查验乌香而已。


    许多在背地里以此谋利的官员，会不会害怕查到手下人，最后牵扯出自己？还有些收受贿赂包庇的官员，又要谨慎思量，这点钱财，值不值得拿自己的前途冒险？


    冬日暖阳中。


    安静的京城表面静如平湖，平静的湖面下，却涌动着惊涛般的暗流。


    不知多少官员火急火燎地忙碌起来，暗骂萧徽狄昭昭这对师徒，师徒一脉，剑出偏锋，坑人不讲道理！！


    唯有狄昭昭还在托腮忧愁。


    没等到师父回家的小孩，小小地叹息着：“怎么大人都这么不听话？还是我最乖了。”


    很乖的小孩。


    躺在小床上，给自己盖好被子，闭上眼睛许愿：“我这么乖，是不是该奖励我一朵……”


    差点秃噜嘴说成一朵小红花，狄昭昭忽然睁眼坐起来，哒哒哒跑到他的小宝箱前，翻出他的小红花印章。


    美滋滋地给自己小手上盖了一个。


    躺下来的小孩，看着自己左手手背上颜色鲜艳的小红花，高兴得眼睛笑成月牙。


    又闭上眼睛，重新许愿：“是不是该奖励我一个灿烂明媚的大晴天呢？”


    “呼~~”


    没一会儿，小床上就传来均匀的呼吸声。


    第二天。


    照例想赖床的小孩，睁眼发现屋外好像亮堂堂的。


    小孩惊喜的睁大眼，欢呼：“真的出太阳啦！！”


    都顾不得赖床。


    掀开他的小被子，套上鞋子，就哒哒哒地往门口跑。


    “哇——”


    狄昭昭小脸欣喜。


    然后被一下提溜起来。


    “呀！”狄昭昭惊呼一声，下意识蹬了蹬腿。


    狄先裕臭着脸：“大冬天的，衣服也不穿，袜子也不穿，就往门口跑！”


    狄昭昭缩缩脖子，小声：“今天出太阳了，也不冷嘛。”


    咸鱼瞅他一眼：“那以后出太阳的天气，你都早早起来，不在被窝里赖床，可好？”


    狄昭昭震声：“那可不行！”


    在爹爹注视下。


    小孩心虚地低头，小声道：“好嘛，是我不对。”


    才刚刚被狄先裕用被褥裹起来，暖意上来，小孩就“啊咻——”一声，小脑袋用力一点，打了个喷嚏。


    狄昭昭顿时更心虚了。


    他有点不确定的小眼神看狄先裕，小声问：“我要是说，是有人骂我，所以我才打喷嚏的，爹爹你会信吗？”


    “呵。”狄先裕笑一声，瞅他：“你说我会信吗？”


    被用被子裹成一个圆球，动弹不得的小昭昭，小声祈求：“那爹爹不告诉娘好不好？”


    狄先裕一边给小孩安排穿衣服，洗漱，一边感受着小孩挨挨蹭蹭地黏糊撒娇，满耳朵都是软乎的“好不好~好不好？”


    他好笑地问：“你就这么怕你娘，不怕我？”


    狄昭昭小手抓着衣服，又小脸皱巴道：“我不想喝姜汤啊。”


    闻言，狄先裕拍拍胸脯：“你放心，这种小事，我肯定……”


    狄昭昭一听，就兴奋得红了脸，眼眸亮晶晶地看爹爹。


    然后就听到爹爹毫不犹豫的说，“……我肯定是向着你娘啦！”


    狄昭昭小脸一下垮下来，不情不愿拉长了小嗓儿：“啊——”


    “你还好意思啊？”狄先裕拿出种种吓人的苦药，还有感染风寒难受的例子来说事。


    小孩换好了衣服，牵着爹爹的手往外走。


    昨天还自信满满，说自己很乖巧的小孩。


    今早就被爹娘训，皱巴着小脸喝姜汤。


    姜很浓的那种！


    小脸苦得不行，辣得小舌头都一吐一吐的。


    顾筠摸着他的额头，心中担忧，素指点着他的小脑门：“看你还敢不敢了？”


    狄昭昭乖巧认错：“不敢了。”


    他乖乖地昂着小脑袋，让娘摸他额头。


    乌溜溜的眼睛倒映着担心的娘亲，稚嫩的嗓音软声安慰：“娘，你别担心，我身体可好了。”


    他小手捧着喝空了的汤碗，高举给顾筠看，“娘你看，我把姜汤都喝光了！”


    小孩其实已经不那么苦了，但还是苦着小脸告状：“超辣的！”


    顾筠见他吃了教训，还有这副精神头十足的小模样，心微微落了地：“那给你上一碟蜜枣，如何？”


    “好呀！”狄昭昭声音一下清脆了，小脸都瞬间亮了。


    狄昭昭小手捧着蜜枣碟，还在桌下偷偷快乐地晃悠小脚，幸福得眯起眼。


    然后就听狄先裕问：“知道今天要去看成绩，心情还这么好，看来你考得不错？”


    狄昭昭吃惊：“去干什么？”


    狄先裕看他：“静思学堂今日毕堂，发放考卷，公布成绩，你忘了？那你今儿一早高兴个什么？”


    狄昭昭确实忘了！！


    他本就没把这个事放在心上。


    考完就扔在脑后了。


    小孩挠挠头：“可我今天有事诶，可以不去吗？”


    说到底，胸口前的划痕，也只是一个推测。并没有铁证可以说明，当时真的有个凶手在场，且死者是被谋害的。


    现阶段，和乌香只能算是并存的两条可疑思路，


    即使推测再合理，在没有侦破案件之前，也只是推测。


    君不见多少案子，最后的结果都出人意料，不是推测中可能性最大的那个。


    狄昭昭看今儿天气好，还打算再去细细勘验一遍现场。


    他这挠挠小脑袋，又回避去看成绩的模样。


    却让狄先裕莫名感觉熟悉。


    这不是他小时候考砸了，最常用的伎俩吗？


    狐疑地看向儿子：“你不会考得不好，心虚不敢去看吧？”


    狄昭昭顿时怒了：“才没有！”


    他站起来，气哼哼地说：“亏我还跟学堂里新认识的小哥哥说，我即使考了倒数，爹爹你也会夸我的，骗人！”


    大人果然都是大骗子！


    亏他还这么信任爹爹！


    咸鱼：“……”


    他小时候考砸了，都没这小屁孩理直气壮。


    那不是之前，看昭哥儿成日就知道吃和睡，再就是缠着人讲故事吗？


    想着不给傻乎乎的小猪崽压力，他才那么说的！


    没想到昭哥儿记得那么清楚。


    狄先裕面对气呼呼的小孩，还有媳妇不赞同的眼神，深深地叹了一口气。


    这年头，咸鱼也不好当啊！


    最后，狄昭昭欢呼雀跃地出门，还朝爹爹挥手：“爹爹你记得啊，除了帮我看成绩之外，还帮我看看张建白有没有拿第一。”


    他要去现场找线索啦！


    难得在冬天，遇到这么好的艳阳天。


    得珍惜！


    狄先裕忐忑啊，这么多年了，他都一把年纪了，竟然还要回当年开蒙的学堂，给儿子看成绩。


    虽然他爹和崽师父都夸，但毕竟还小，万一考砸了呢？


    咸鱼心里又心虚，又直打鼓。莫名有种比自己去看成绩都紧张的感觉。


    静思学堂。


    学子们知道今日出成绩，有的欢呼雀跃，迫不及待地想得知结果，早早到来。有的很抗拒，别别扭扭地踩着点来，都还不往张榜的地方走。


    当榜单被张贴出来的那一刻。


    不论学业如何，都还是第一时间围拢了上去。


    其中还有人玩笑起哄，说这次榜首是依旧被稳稳霸占，还是被张建白冲榜成功。


    常年霸占头名的这人，叫做齐峥，是京城齐家的三房嫡孙，也是自幼聪慧，颇为受到家族重视。因为学业优异，难免有些少年傲气。


    这会儿听着众人起哄的声音，他很是自信地说着谦词：“我此次答得平稳，当不会出什么差错了。”


    都是少年人，谁没点心气儿？


    这话岂不是说，只要我正常发挥，你们谁都别想超了我去？


    张建白暗自气红了脸，只道：“我这次也答得不错。”


    上次他比过了，就差在经义上。


    后来回去下了苦功，这次的经义题，他全都有把握！


    火花味就有点起来了。


    两个少年人谁都不服谁，暗自秉着气，去瞧踩着梯子正扶着左上角，想要将榜纸贴上去的那个书童。


    当书童踩着木梯子下来，被他身体挡住的榜头那一溜，一下露了出来。


    榜首之位，赫然写着的名字，既不是齐峥，也不是张建白。


    两人都瞬间一愣。


    又不敢相信地仔细去看榜首，是个全然陌生的名字。


    狄昭昭。


    齐峥：“狄昭昭是谁？”


    张建白：“狄昭昭是谁？”


    两个老对手，此刻默契到异口同声。


    两人对视一眼，又将目光扫向周围的学子。


    却忽然听见周围看榜的学子，纷纷发出难以置信的悲呼。


    “我名次虽差不多，但怎么会有三门乙等？”


    “我也是，我策论从未得过丙等，不会是这榜誊写的时候，誊错了？”


    “我爹娘要是看到我得了丙等，这个冬假，非得抓着我一直写文章不可！怎么会这样。”


    ……


    亦没有人承认自己是榜首这个名叫“狄昭昭”的学生。


    张建白和齐峥，又不约而同地跟着张榜的书童，来到旁边矮墙处。


    这里与学子们的身高差不多，是张贴优秀文章、诗词的地方。


    果然看到了狄昭昭的答卷和文章。


    等看到答卷上的内容，就迈不动腿了。


    驻足把答卷上的经论、诗赋、策论全都看完，两个小少年沉默了，他们的文章诗赋，确实不如此篇诗词灵巧盎然，亦不如策论犀利又磅礴。


    听到熟悉的朋友哀嚎，悲呼，甚至想要去找夫子。


    他们拉住朋友，给他们指布告矮墙上的狄昭昭答卷。


    别说夫子了，连他们看了，都觉得自己的文章，拿甲等有些羞愧。


    听他们这么说，一群人呼啦啦地围过来。


    悲愤地瞪大眼睛，想要看看到底是哪个家伙，竟然害他们这么惨！


    更有人只扫了一眼，就悲呼：“谁？到底是谁！！”


    “到底是谁叫狄昭昭，给我出来！！”


    你丫的平时隐藏实力，然后毕堂考冷不丁给家中长辈一个惊喜是吧？有考虑过他们的感受吗？


    狄先裕就是这个时候，走进了学堂。


    他隐约听到里头好像有人在悲呼。


    但没在意。


    考试看名次嘛，尤其是马上要过年了，这种事他熟得很！


    他被人拦了下来，问他是何人？


    狄先裕把小孩给他的考牌递过去，说自己是狄昭昭的父亲，来帮小孩看成绩、拿批改过的考卷。


    门房放他进去，还给他指了方向。


    门房的嗓子很好，气息也足，一声笑言“你家小郎君狄昭昭定考得不错，敢让您自个儿来看……”的贺喜声，就这么传到了里头。


    当日狄昭昭能拐弯跑几步就撞人，这距离就不远。


    狄先裕一走进来，就看到一堆小萝卜头，双眼悲愤地齐刷刷转头看他，像是要扑上来咬他一口。


    他吓得脚步一顿。


    怎么回事？


    发生了什么？


    这时忽然听到人堆里有声音钻出来：“狄昭昭呢？他怎么不来？”


    咸鱼：？？


    按照他的经验，考得不好的学渣，再怎么样也不会这么招恨啊。


    不对，他就没有这样被一群人齐刷刷悲愤以对的经验！


    他心里似乎有羊驼飞奔，面上却淡定自若：“他有事，就没来。”


    笑话，他还能怕这群小屁孩不成？


    这时看着狄先裕的眉眼，忽然有人小声说：“狄昭昭，不会就是那日那个，穿着绛红色大氅，裹得跟糖葫芦一样喜庆圆溜的小孩吧？”


    虽然一个俊朗，一个可爱，但眉眼间还是有许多相似之处的。


    张建白眼睛瞪圆，不敢置信：“可他不是说，自己考倒数他爹爹也会夸他吗？”


    “原来狄昭昭是他。”


    立马有当日就坐在狄昭昭身边，传授他考试经验的学子直呼上当受骗，悲愤：“嘴上说着考倒数，竟然考了第一，可恶！”


    “可恶！”


    “可恶！”


    ……


    太可恶了！


    那装得可爱无害的小屁孩，竟然还没来！


    肯定是心虚不敢来了吧？


    悲愤连成一片，很快变成了悲愤的池塘，小水塘里，有一群悲愤的小青蛙，气得直呱呱，还蹦跶。


    狄先裕听到什么“考倒数爹爹也会夸我”就知道是家里那个臭小子了。


    他飞快往榜首的位置一看，哦吼！！！


    真的是第一！！


    臭小子居然还跟他谦虚。


    狄先裕顿时跟打了气的皮球一样，整个人都膨胀了。


    他走路的动作都嚣张了许多，嚣张地在一群小萝卜头怒瞪的眼神中穿过，美滋滋地享受了一把“万众瞩目（怒瞪版）”的感觉。


    连走去教舍找夫子的动作，都心虚尽散，很是昂扬。


    他，狄先裕，回来啦！！


    回来炫崽啦！！


    ***


    狄昭昭一点也不知道，有一群京城的小少年，已经恶狠狠地记住了他的名字。


    他正兴奋地看着超棒的光线，调整好天虹灯，在屋内仔仔细细地查看。


    狄松实站在围线外，见他在仔细看死者后退足迹起点处的几对脚印，问道：“这脚印能看出身高、特征吗？”


    大理寺的差役已经梳理了好几遍人际关系，若能有身高，说不定能锁定到具体的人。


    或者是身高体型异于普通书生的强壮高大，也能排除书生的嫌疑，转而去追查会不会是因为吸食乌香借钱欠款，前来追债的人？


    狄昭昭仔细看看，摇了摇头：“这个脚印不太行。”


    他本来就不太擅长直接看身高，勉强依靠血迹等信息辅助，才能看判断出凶手的身高特征。


    而这个脚印又浅，只靠一层薄灰显现，几乎只有轮廓，想要判断出身高，几乎天方夜谭。


    从窗口处一寸寸细细地找。


    连狄昭昭这种精力充沛的小孩都觉得累了，还是没有发现凶手留下的痕迹。


    狄昭昭站起来休息，转转小脑袋活动脖子，又接过祖父递来的水壶，咕噜咕噜地喝起来，解渴后舒服地眯了眯眼。


    见小孩情绪不佳，祖父安慰：“要不要先歇歇？”


    狄昭昭点点头，走出房间，站在走廊上，在回字型客栈的中间，既能看到天井上的亮堂天空，也能看到天井下正晾晒衣服、捧着书来回踱步背诵的学子。


    狄昭昭昂着头问祖父：“他们不回家过年吗？”


    狄松实目光透着感慨，当年他也是这芸芸考生中的一员，他感慨道：“若是北方考生，为了保险起见，只要家中财力允许，都会提前来京城备考。”


    “为何？”


    “北方冬日长，若与南方考生一同在春闱前出发，那时有地方还未化冻，坐不得船，行程缓慢，即使化冻了，也依旧严寒，路上奔波本就疲惫，易感风寒。”


    许多书生体弱，即使没有天气影响，长途奔波都容易生病，更不用说在天寒地冻时赶路，短时间内从严寒处走到已经开春的京城。


    狄昭昭忽然问：“那奚诚不是穷吗？怎么也有钱提前来京城？”


    狄松实笑道：“哪有举子真的穷苦的？朝廷尚且发放禄银，只是他清正些，家中又有生病的老母，这才显得拮据，赶考的钱总归是有的。”


    狄昭昭若有所思地点点头，轻声道：“如果他没死，以后可能会成为一个好官吧？”


    护着一方百姓，为百姓撑起一片天，请到京城的好郎中，甚至请到太医为母亲治病，与贫贱时相知相识的妻子，携手共享荣华。


    而如今一朝梦碎，还不知消息传回家乡，于苦盼的妻子与老母，又是何等噩耗？


    狄松实哑然。


    他初上任时，也有这样的悲悯，但逐渐见得多了，见遍了黑暗与龌龊，这份悲悯也就逐渐淡了。


    他轻抚小孩的头，提醒道：“案子未定，昭哥儿莫要在心中提前定案。”他语气变得有些严肃，“带着偏颇查案，乃是大忌。”


    狄昭昭眨眨眼。


    想到自己曾听过的故事，尤其是那等判官以自己意愿偏向一人，最后成了冤案的故事。


    小孩深吸一口气：“我记住了！”


    他才不要成为那样讨人厌、还胡乱判案的昏判官。


    收敛了心神，抛弃掉脑海里“我要找出凶手痕迹”这种想法后，狄昭昭再看向屋内，此前有些没注意到的细节，忽然映入眼帘。


    尤其是站在走廊，朝屋内看，能看到床底阴影与光线交界处，好像有一小团黑点。


    “这是什么？”


    狄昭昭凑近、蹲下，歪着头往床底下看。


    然后看到了一小团，也就比绿豆小一点点的小团黏土，静静地躺在床底下。


    黄色的、微黏。


    狄昭昭喊人把光打过来，要绿光！


    狄昭昭最爱用绿光看灰尘，能看得一清二楚。


    只见周围一层灰，比绿豆还小的那团黄土上，也盖着一层薄灰，但是比地上的，要薄许多。


    看着像是新落的。


    狄昭昭脑海里，忽然冒出一个念头。


    有没有可能是案发当天滚落的？


    他再仔仔细细看床底的痕迹，发现这一小团黏土，像是先砸在床底偏窗户一侧的位置，然后似乎是滚了到了床底深处。


    因为太轻，太小，几乎都没有留下什么痕迹。


    狄昭昭钻到床底，拿圆钝头的小竹镊，轻轻把它夹起来。


    等钻出来的时候，有点灰扑扑，变成小花猫的狄昭昭，兴奋地举着放物证的小木盒：“祖父你看！！”


    同样正在查看现场的狄松实，直起腰，接过木盒，放在眼前端详。


    “泥？”


    狄昭昭肯定：“一路过来，附近的泥都是灰黑色的，没有这种黄泥！”


    他还用小手指着小团黄泥上的灰：“祖父你看这个灰，不像是在床底呆了很多天的。”


    狄松实肃了眉眼：“询问客栈掌柜和友人都说，奚诚因为三年前的遭遇，怕受凉，极少出门，更少出远门，当不会凭空染上这种附近没有的黄泥。”


    他把掌柜招来问，这种黄土，他客栈中可有在使用？


    掌柜仔细看了看，说没有，还说：“这好像是种花的土，还是那种需要精心照料的娇弱名贵花，我这小客栈，哪里会用这种土？”


    “花土？”


    狄昭昭精神振奋，物证就是这样，越是大众，越是无用。但若少见，或者有特征，那就完全不一样了！


    不只是狄昭昭振奋，连周围差役都跟着围过来看。


    狄松实思索片刻，把木盒交给游寺丞：“请个花匠看看，若属实，让他带着把京城内花鸟集市，或者会出现这种土的地方，都问问看。”


    游寺丞面色发愁：“我手下人手，都已经派出去了。”


    狄松实曾经也有这个苦恼，每每找另外几名寺丞借人，如今他也不为难下属，自己点了几个人。


    又一批人去寻找花泥的线索了。


    其实这会儿，游寺丞已经有点想打退堂鼓了，这若说划痕，起码还能锁定凶器，这花泥找到了又能如何？


    还不知京城有多少家售卖此花泥的，又有多少人家专门买了这种泥回去养花。


    不仅游寺丞，一连折腾了几日，也没什么进展，已经有不少差役开始重新猜想，会不会就是吸食乌香，失足坠楼了？根本没有什么其它的凶手。


    却恰恰在这个好像山穷水尽的时候。


    前往京城南边的两队差役，相遇了。


    一队正好从混杂的花鸟集市出来，手里握着好几家的花泥。


    一队正好从街道口转弯过来。


    “你们怎么也在此处？”


    “我们来查这家小铁匠铺，第一轮大些的铁匠铺查完了，现在第二轮排查这种私人开的小铺。”有差役指着不远处的铁匠铺。


    两队差役对视一眼，眼中皆闪过警惕与慎重。


    连询问都更显得耐心细致了许多，对上有些敷衍怕惹上事的铁匠，连审讯技巧都偷偷用上了。


    令人振奋的消息很快传回来，花鸟集市出口不远处的铁匠铺里，铁匠说，确实有个书生模样的人，就前些天，来买过短刀。


    新打的短刀，很锋利，切大果子、分割猪肉用的那种。


    大小，长短，新打的，所有特征都对上了！


    竟真的全对上了！！