[]


    褚辛踏上了游艇底层甲板。


    伽罗离开了他的肩膀，扑腾着翅膀飞向高处，一眨眼便消失在了灼眼的阳光下。


    “西园寺！让你久等了！我把他们带来了！”


    褚辛和乐潺虎互看一眼，对伽罗的说辞感到疑惑。


    “哦，你终于回来了，我还以为你要背叛我，投靠新的饲主了。”


    “说什么呢？我怎么会投靠除了你以外的蓝星人类。”


    乐潺不禁咧了一下嘴，伽罗谄媚的语气和先前那胸有成竹的气势相较，简直判若二鸟。


    游艇顶层的阳光甲板上，一名身穿黑色T恤和沙滩裤，脚踩着沙滩拖鞋的年轻男子出现在围栏处。


    褚辛摘下墨镜，与他对视。


    在见到西园寺秋野的那一刻，他意识到自己已经落入了圈套。


    西园寺秋野打了个响指，刹那间数十名身穿黑西装的安保人员冲上甲板，举起枪对准了褚辛。


    气氛突然变得格外戏剧化，若不是亲身经历，乐潺定会以为这是在拍摄极道电影。


    “西园寺？喂？这和说好的不一样！”伽罗悬停在半空，不断地扑扇翅膀。


    西园寺秋野双手扶着栏杆，居高临下地俯视着褚辛。


    海风凛冽，他的衬衫衣角在空中翻飞。


    “终于和你正式见面了，意识之海的猎人。”西园寺嘴角的笑容逐渐消失，神色变得冰冷，“把我的艾尔夫还给我。”


    开门见山的“问候”让褚辛一下子没了脾气，仿佛他果真是那个横刀夺爱的罪大恶极之人。


    “如果我离开这具躯体，艾林的下场就会像褚唯那样。”


    “我不会让那种悲剧再发生了，只要我们找到萨瓦纳的‘预言之书’，一切问题就能迎刃而解。”西园寺秋野不紧不慢地说道。


    他严肃起来就像是一头蓄势待发的狮子，让乐潺感到陌生无比。


    褚辛看向四周，气定神闲地摊了一下手，“所以你和伽罗联手把我引到这里，并且用这种方式欢迎我，目的是什么呢？西园寺先生？”


    西园寺沉默片刻，抬手屏退了持枪的安保人员。


    “上来吧，我们坐下来好好聊聊。”


    褚辛扭头看向乐潺，向他点了一下头，脸上带着胜券在握的表情。


    二人来到阳光甲板，进入全透明的玻璃房。


    屋内温度适宜，环境布置得古色古香，细瞧之下又暗含着许多高端科技。


    在这间屋子的一侧，摆放着游艇主人珍藏的动植物标本，而另一侧的书架上则摆放着琳琅满目的古董唱片与录像带，墙上还挂着几张明星海报——毫无疑问那是大名鼎鼎的女影星西园寺樱。


    乐潺再一次认识到，西园寺秋野是个不折不扣的贵公子，并且丝毫不掩饰自己的身份。


    他本以为塞壬的据点装潢应该显得更阴暗一些，毕竟电影中的那些极道组织的据点都是一副交不起电费的样子。


    或许高调就是伪装者最好的“外衣”，没有人会想到西园寺家的公子还有另一个隐藏身份。


    西园寺秋野拿起遥控器调节了一下玻璃的透明度，四周的光线顿时暗了下来。


    屋内的山水屏风后方亮起了柔和的光，照亮了墙上那些看上去有些森然的古生物标本。


    “随便坐，别一副拘谨的样子，毕竟在下也不是什么坏人，只是一介热爱和平的生物学者罢了。”


    乐潺对西园寺秋野的后半句话持怀疑态度。


    褚辛大方地坐了下来，示意乐潺坐在自己身边。


    “听到塞壬成员这么标榜自己真是让我耳目一新。”


    乐潺把脸扭向褚辛，对他这炸膛式的问候感到敬畏。


    帝国人都这么说话的吗？


    “塞壬？哦……你们已经知道了啊？”西园寺秋野随意散漫地坐在沙发上，沏起了茶，“我还以为我们的‘官方设定’是蓝星科考组织呢，塞壬的官网上写得可清楚了。”


    “科考组织？你是在说塞壬吧？”褚辛道。


    “对，塞壬。”西园寺端起茶杯，“喝茶吗？我家乡东离岛的特产。”


    “不了，你应该准备好我喜欢的，比如牛奶。”


    乐潺发现自己似乎没法跟上褚辛和西园寺的电波系思维节奏，他像只不小心跌进海里的青蛙。


    “把未来发生的事告诉我吧，你们是从哪里回来的？”


    西园寺秋野喝了一口热茶。


    这本该优雅的动作因为他的沙滩度假裤而显得奔放了许多。


    乐潺正要接话，举起的手突然悬停在了半空。


    西园寺秋野如何得知他和褚辛回溯了时间？


    他看向褚辛，在得到他的应允后才开口道：“那就由我简单地做一下说明吧……”


    他将未来即将发生的事一一道来，从和平仪式上塞壬的轰炸袭击，讲到了乐芙岛上的突发事件。


    “鳐鱼号起飞后，我们在海上误入飞行禁区，遇到了神秘的触手怪物，飞行器被击落，就这样回溯了时间。”


    乐潺讲述完毕，抬起头看向西园寺秋野，他没有出声。


    褚辛神色凝重，像是受到了极大的打击。


    乐潺的话侧面印证了他脑内那段诡异的记忆——


    他得到了一颗属于猎人95号的智芯，这颗智芯指引他寻找乐潺的下落，完成他作为猎人的使命。


    他经历了107次回溯失败，终于在第108次遇到了乐潺。


    但不知为何，在遇到他之后，一切都变得不一样了。


    良久，西园寺秋野发出了一声充满惋惜的喟叹。


    “艾尔夫……我原本以为不会那么快失去他……”


    “你为什么能够确认我不是艾林·亚伯？”褚辛盯着西园寺问道。


    伽罗出声道:“还是让我来解释吧。褚唯是我们的老朋友，从你第一次侵占褚唯的意识开始，我就注意到了你的存在，所以我一直在暗中观察你的一举一动。


    “我调查了意识之海的猎人行动日志，发现褚唯一直在某段时间内反复回溯，所以我决定伪装成意识之海与你进行连接，但一直失败……


    “直到第108次，连接成功了。我化身为该隐，尝试对你的行动进行干涉。事实证明我的猜测是对的，你根本不是95号，甚至可能不是猎人，我很想知道你是怎么瞒过意识之海组织的。”


    褚辛摸了摸胸前的菱形吊坠，丝毫没有接话的打算。


    伽罗停顿片刻，侧了一下脑袋看向乐潺，“但更让我好奇的是乐潺，我无法解释你拥有回溯记忆的原因，说不定你才是最接近‘意识之海’的存在