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    虞雪坠再次看向魏老。


    这是一个为大渝朝殚精竭虑的年迈朝臣，他在她登帝这件事上，上谏的言论迂腐，顽固，荒谬又可笑，但她不能因着今日这一件错事，抹杀他从前的所有功劳。


    若她真让他撞柱而亡，满朝堂的人必会为他痛惜，往后将无人信服她。


    可她又不可能去禅位。


    这真是一个死局。


    虞雪坠的唇角慢慢溢出了一丝笑意。死局何惧，她上辈子，可是破过这死局。


    “魏大人想让朕禅位于谁？”


    魏老扬声道：“虞氏当今仅存一子，那便是仪王之子虞泽，陛下可禅位于虞泽殿下。”


    “那不过是一个五岁幼儿。”虞雪坠轻声道，“难不成魏大人以为，一个五岁的孩子会比朕更适合这帝位？”


    “幼子总会长大，但女子永远都是女子！”


    “魏大人就这般瞧不起女子？”


    魏老冷笑：“天下男尊女卑，非老臣一人瞧不起。”


    “为何就瞧不起女子呢？”


    “陛下真是明知故问！女子柔弱，依附，卑贱，见识短浅，心胸狭隘，种种心性，如何配登大位！”


    “女子都是如此吗？”


    “都是如此！”魏老拼命要逼她退位，他披头散发站在堂中，竭尽所能地唾骂道，“牝鸡司晨，祸害苍生！女子就该拘于后宅，缝缝补补，浆洗污秽，不配受人跪拜！”


    “谁都不配？”


    “谁都不配！卑贱之躯，何以配！”


    他慷概激昂，为了逼她退位，什么都说得出来。


    虞雪坠淡声问道：“这话，你敢对太皇太后说么？”


    “老臣敢！”魏老豁出去了，连太皇太后也敢不敬。


    “那这位，你也敢么。”


    “谁？”魏老气喘吁吁。


    虞雪坠坐在金銮椅上，不轻不重地拍了两下手。


    殿外，传来软轿的咯吱声。


    一方灰色小轿被禁军抬入殿中。


    内侍上前，将小轿中的人搀了出来。


    那是一个头发雪白的老妇，拄着一把枯瘦的拐杖，躯体如风干的朽木，佝偻的腰近乎对半弯折。老妇的眼中有着厚厚的一层白翳，是个盲人。


    她看不到路，哆哆嗦嗦地站在堂中，紧紧扯着小轿的垂帘。


    魏老在看到老妇的那一刻，满身的戾气戛然而止。


    “母亲……”他惊惶上前，紧紧扶住老妇的手。


    “狗儿，狗儿。”老妇摸到了孩子的手，颤着声儿唤他的乳名，“狗儿，这里是哪？”


    “母亲，这里是朝堂。”狗儿从不对母亲说谎。


    “哎呀哎呀，你果真是闯祸了呀。”老妇重重拍着他的后背，口中喃喃，“方才有几个青年去家中接我，说你在朝堂惹事，母亲原本还不信……”


    她那双干裂如树皮的手在虚空中茫然地伸了伸，问狗儿：“陛下在哪儿。”


    魏老脸色发白，犹豫一下，还是引着她朝向虞雪坠的方向。


    老妇扶着他的身体，松开拐杖，哆哆嗦嗦跪在地上：“陛下万安。”


    “大娘请起。”虞雪坠温和道。


    “不敢不敢。”老妇跪在地上，仰头可怜问道，“求问陛下，魏狗儿犯了何错。”


    “让魏大人告诉您吧。”


    她望向魏老，魏老的嘴唇在发抖。


    “魏大人，方才你对朕说过的话，敢对着你的母亲再说一遍吗。”


    魏老僵硬地站着，他年老，但记忆力很好，方才他说过的话，一字一句地在他耳畔呈现——女子柔弱，依附，卑贱，见识短浅，心胸狭隘，就该拘于后宅，缝缝补补，浆洗污秽，不配受人跪拜……


    可这些话，他对着自己的母亲，怎么说得出口。


    他的母亲，一点也不柔弱。


    他自幼家贫，三岁丧父，是母亲在寒冬腊月里给人浆洗衣物，一点一点将他养大，他小时候，母亲的眼睛还很明亮，她的身躯也强壮，能为他撑起一片天。


    她也不依附，一直是他在依附她。


    她卑微，但从不下贱，她不识字，但很有见识。她将他这块又笨又倔的土疙瘩养成三品大官，她的心胸从不狭隘，她对他永远无私。


    她困于后宅，缝补是为他，洗去的污秽都是他的。


    他的母亲九十岁了，他恨不得日日跪拜着奉养她。


    她若不配，他便不配为人。


    魏狗儿一个字也说不出。


    他像是失了声儿，佝偻的身躯如一尊土雕，一动不动。


    方才的气焰，一点也不存在了。


    老妇等着他告诉她，但她的孩子一个字也不说，她便知道，上面的那个陛下没有错怪他，她的孩子，真的做错事了。


    那双生着白翳的眼中陡然流下泪来，老妇仰头哀求，“陛下饶了狗儿吧，这孩子迂腐耿直，总是犯错，小时候打过他许多次，他总是不长记性，待回家，小老一定用藤条狠狠抽他……”


    老妇嗓音颤抖，俯着朽木般枯瘦的身躯，就要磕头。


    魏老急忙去拦她，但老妇的手准确地敲在他的手臂上，她朝他喝道：“你这蠢物，还不快向陛下请罪。”


    “母亲，孩儿……孩儿……”魏老心如乱麻。


    “蠢物，蠢物。”老妇的泪涟涟不断，她不再管他，俯身磕起头来。


    她的身躯像是一根枯木，粗糙如树皮的额头碰在地上，发出一声闷响。


    砰——她磕第一次头的时候，魏狗儿回想起方才那些慷慨激昂的陈词谏言。


    砰——第二次头时，魏狗儿想起自己说要撞死在殿中。若他死了，他这位眼盲的老母，该如何活下去？


    砰——他方才怎么就说出了那些话？他的母亲就是女子，而她是世上最厉害的人。


    她是尊，他才是卑。


    魏老想起了他的幼年时期，那时他冲撞了一个富家少爷，当时母亲就是这样为他磕头求情……如今几十年倏忽而过，母亲竟还要受他拖累。


    他，真的是个蠢物。


    “陛下，老臣知错了！”魏老扑通跪在了地上。


    ……


    虎视眈眈要上谏的魏老，最终搀着自己年迈的老母，缓缓出了朝堂。


    他并没有带走地上那身三品朝服。


    这是他上的最后一道谏言：允他辞去官职，告老回乡。


    虞雪坠允了，在朝堂上特赐他黄金数斤，宅第一所。宫人即刻领旨送赏，满朝堂的人寂静无声。


    朝臣与新帝的初次交锋，新帝获胜。


    她用了谁都没有想到的方法，出其不意，大获全胜。


    但这个方法，并不是对所有的人都有用。


    朝堂中，又有了异动。


    侍御史李本目送着魏老远去的身影，抬手理了下官帽，从队列中站了出来。


    “陛下！”他高亢一声。


    所有人的视线，齐刷刷落在他的身上。


    虞雪坠淡笑：“这位又是谁？”


    “微臣乃侍御史李本。”


    “哦，是李大人，不知李大人有何事？”


    李本持着笏板，仰头道：“微臣也要上谏，请求陛下即刻禅位！”


    满朝堂又又噤若寒蝉。


    虞雪坠早知他要说什么，她面色不改，温和问道：“为何？”


    “尊卑有别，陛下为女子，不能入朝堂，这是规矩。”


    走了一个魏东临，又来一个李本，两人说着一模一样的说辞，虞雪坠歪头发问：“谁定的规矩？”


    “没人定这规矩，但每个人都这样想。”


    “哦？除了你，还有谁呢？”


    她的语气温和，一副脾气很好的模样。


    方才她对魏老的做法，让许多人对她少了忌惮，一个妇人之仁的帝王，有何可惧？


    朝堂中紧跟着又站出来两个人。


    “微臣夏洪州，同意李大人所言，请陛下禅位于虞泽殿下！”


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