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    清风从窗棱间涌入，吹开轻纱幔帐，露出枕席间一张苍白的小脸。


    这张脸修眉淡目，不是浓墨重彩的艳丽，更像浓淡适宜的一张工笔仕女图。


    因而此刻睡梦中蹙着眉头的时候，也如同被揉皱的绢帛，令人不由心生怜惜，想要替她抚平。


    宋白砚下意识伸出手，将要抚上苏怀月眉心，忽一怔，反应过来，连忙又把手收了回来。


    看着仍旧昏睡的苏怀月，想起来御医验伤时的说辞，宋白砚不免叹了口气。


    这苏家孤女瞧着似乎一触即碎的模样，没想到内里竟有这样倔强的筋骨。扛了那么多刑罚也不肯低头，真是与她父亲的脾性一模一样。


    也不知这样的性格，对她来说究竟是好是坏…


    约是日出东方的时刻，苏怀月终于苏醒过来。


    蜡烛已经燃尽，晨光从窗间涌入，带来清新自然的花草香气。隔着轻纱，光线被过滤，只留下宛如梦境般温柔而明亮的余晕。


    苏怀月深深呼吸了一口气，又直勾勾盯着床帏好一阵，这才终于真真实实地确认，自己是彻底从暗无天日的大牢里出来了。


    她轻轻拨开纱幔，一眼瞧见帘栊外的小几旁有人正杵着手臂打盹，不由怔怔地看着出了神。


    靠在小几上的男人二十八九的年纪，眉眼温润，一派稳重儒雅的文人气息。晨曦的微光将他浸润其间，如同轻柔包裹着一枚蓝田美玉。


    这样靠在小几上打盹的模样，令苏怀月几乎觉得看见了年轻时候的父亲。


    她总以为这次是要将命丢在诏狱里了，可没想到还会有人来救她。更没想到的是，是从未见过一面的宋白砚来救她。


    思及此，她忍不住哽咽着唤了一声：“先生。”


    宋白砚听见动静立即睁开了眼，由衷欣喜道：“阿月，你醒了！感觉怎么样？身上的伤可还疼么？”


    苏怀月摇摇头，却更忍不住泪水喷涌而出：


    “先生，学生以为…以为这辈子都见不到先生一面了！”


    宋白砚轻抚她额发，瞧她眉眼通红的模样，心中也忍不住泛起怜惜之情：


    “傻孩子。你是先生的学生，先生怎会不管你呢？”


    见苏怀月没什么大碍，宋白砚叫了婢女进来服侍，自己收拾了几上的书册，便打算进宫面圣。


    瞧宋白砚要出门，苏怀月忍不住又喊道：“先生，你要去哪里？”


    在诏狱里时，苏怀月是怀着死志的，觉得自己什么都不怕。


    可现在大抵是没死成，她心中便充满了恐惧和不安，潜意识将宋白砚当成了自己的父亲，非得牢牢抓住这个唯一的依靠不可。


    宋白砚安抚般笑笑：“先生需进宫一趟，你安心歇息即可。”


    苏怀月像受到了惊吓一般：“入宫？先生你入宫做什么？是皇帝要拿你问罪么！”


    宋白砚知道她现在什么都不了解，心中想必都是刚刚死里逃生的恐惧，便三言两语同她解释了这几日发生的事。


    苏怀月听说宋白砚为了救她而答应了入朝为官，不由吃了一惊。


    她从前也总在父亲嘴中听说过这位明光先生，那时她还不算懂事，天真地问：


    “父亲既然这么欣赏他，何不将他请到国子监来呢？他的文章这么好，皇帝伯伯也会喜欢他的。”


    父亲摸着她的头，和蔼地笑笑：“阿月啊，这儿可不是什么人都活该来的。这位明光先生，是松间鹤，泉中玉，倘若把他落到这尘泥间来，那可真真是对他不住了。”


    她那时虽不明白这句话的深意，无由来却记下了父亲的两句判词。此刻回想起来，心中登时涌起巨大的愧疚与不安：“先生，我...我...”


    她目光中俱是惶恐不安，仿佛因为此事而责怪自己犯下了天大的过错，宋白砚心中一阵怜惜，不免宽慰地同她笑道：


    “单单为了秘书省丞一职，先生也是心甘情愿答应入仕的。此事与你干系不大，你不必愧疚自责，好生将养即可。”


    苏怀月点了点头，眼看宋白砚继续往屋外去了，又忍不住道：“先生，你还会回来么？”


    宋白砚瞧她委屈巴巴的模样，忍不住失笑：“自然会回来的。”


    走到门口，见苏怀月还是眼巴巴地一直盯着自己，恨不能贴在自己身上似的，宋白砚摇头忍不住轻笑了一声。


    折返回来从脖颈上取下了那枚含笑玉佩，放在苏怀月手心：“你拿着此物，就当作是先生时时陪在你身侧罢。”


    苏怀月这才终于点了点头。


    几日来，苏怀月都无法下床，宫中则每天都有御医来把脉开方送药。


    宋白砚心底也不由有些庆幸。


    还好那日皇帝有心派了御医，不然苏怀月这么重的伤，他都不知自己在京城这种地方，负不负担得起医费。


    到了晚间，苏怀月入睡后总会惊悸，口中胡乱喊叫。有时喊娘，有时喊爹，有时也会喊先生。


    宋白砚性子通达开阔，也不拘于男女之限，索性这几日便守在这学生旁了。


    苏怀月有他陪着，慢慢总算安下心来，也开始有些笑颜。


    师生二人隔着帘栊，有时谈些诗词歌赋，有时讲些治学之道，有时也什么都不说，倒也非常默契。


    过了五六日，苏怀月终于能够下地。


    在床上躺了这几日，苏怀月只觉得身子十分难受。因而甫一下地，便扶着墙在宅子里慢慢溜达起来。


    到了前院，便瞧着先生的小书童青竹正在清点杂物。


    见了她来，忙招呼：“苏娘子。”


    苏怀月应一声，蛰近来瞧他在做什么。便见他拿起个青釉绿彩奔鹿纹执壶正往木槅子里塞，左塞塞不进，右挤挤不开，眉头都拧成了一道结。


    苏怀月抿嘴一笑，道：“这执壶瞧起来挺漂亮，用来盛酒最妙，为何偏要收起来呢？”


    青竹道：“苏娘子有所不知，这些都是当今陛下赏来的。皇帝赏的东西哪敢就胡乱用了，还是好好收拾起来最为妥当。”


    苏怀月闻言，不由又往院子里看了一眼，便见地面上果然是堆叠了好些布匹绢帛、盆碗碟盏、贵重珠宝之类。


    她由衷感叹道：“陛下果然是看重先生。”


    青竹倒也有些得意，便将皇帝如何去扬州拜会，先生如何拒绝，后来得知她身陷囹圄后又如何赶来相救，如何被皇帝赐官一一同苏怀月说了。


    得知宋白砚千里迢迢从春山赶过来救她，还淋了半日的雨，苏怀月心中又是自责又觉得感激。


    只觉得贴身放着的那枚含笑玉佩热乎乎的，似乎能暖到心里去。


    言谈间她跟着青竹细数皇帝的赏赐，大约是考虑到宋白砚初来京城，赏下来的都是些日常生活用品，都是宫中的造物，品质极高。


    苏怀月劝青竹道：“既然陛下赏也赏了，不如便用起来。皇帝日理万机，哪里又管得着你用坏了什么。”


    青竹没立即答话，大约也在考虑她所言的可行性。苏怀月便自己好奇地东翻西看起来。


    一堆生活用品之中，竟还有一小箱笼的首饰。玉钗、耳坠、步摇、簪子…怎么看都不像是赏给她老师的。


    青竹也跟着注意到这些东西，一时也有些诧异，想了想道：“也许是陛下赏给你的。”


    苏怀月回想起自己在狱中的经历，忍不住失笑摇头：“天子赏罚分明，留下我这条性命已是宽宏，怎会赏东西下来？”


    她正要挪开眼神，忽而一顿，注意到琳琅首饰之中一点不那么起眼的原木色。


    是一支木雕的发簪，雕刻的手法显然并非行家手笔，让人压根看不出雕了什么。此刻同其他精美的珠玉放在一起，显得十分磕碜。


    苏怀月却忍不住将它拿了出来。


    青竹探头一瞧，点评道：“很一般。想是小太监也没细看，混在这些东西里头一起赏