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    “兄妹之间当然要分清，何况我还只是您的义妹，小女实在是不敢亏欠您半分。”


    陶妙意直接换了称谓，由“你”转成“您”，更显客气疏离。


    斜阳流光破窗而来，似薄纱般一层一层覆在她身上，乌发中的流云状银钗点点闪烁。


    江寻策注视许久，他记得从前他送她的那支是桃花状，可到了宥宁他从未再见她簪过。


    想与他划清关系，竟然连当初最爱的银钗都摘下不知所踪。


    那这支流云银钗呢？


    江寻策凝视着这支银钗问道：“是他送的吧？”


    陶妙意不懂他为何又提起这支银钗来，但这是她当年为了换下那只桃花银钗随手挑的。


    照往常她定然会如数告知，但她不知怎的竟然违心道：“是。”


    “……定情信物？”


    陶妙意觉着他越来越反常了，连一支银钗都要问上千百遍，更何况她与左清淮的事与他有何干系。


    陶妙意冷笑一声，“若是义兄没什么事，我就先告辞了。”


    看着她一步一步向他远去，江寻策想挽留却无可奈何。


    良久，他听见自己哑声说道：“他待你好吗？”


    陶妙意开门的手一滞，复又把门敞开任由暖阳游走在身上，“他待我很好，义兄若是真为我好，就别再来找我了。”


    江寻策沉沉应道：“好。”


    门内沉静死寂，门外灿阳万里。


    从前江寻策次次冷落待她都是为了让她知难而退，别再跟着他了，别再跟着身世如此不堪的他了。


    世人眼中他是护国大将军的长子，又靠着自己的赫赫战功得封镇北侯。可惜，他的父亲根本不是什么护国大将军，而是早被贬去西禄的叛臣贼子。


    若有一日皇帝起疑，他真实身世暴露，他自己连自己都难以保全，就别再牵连这么一个好姑娘了。


    认她作义妹时，他只愿她此生平安顺遂做个娇小姐，远离朝廷纷争，别陪他蹚这浑水了。


    如今他终于如愿见她放手，可为什么他心中犹如被刀割一般痛苦。


    这不就是他自己想要的结果吗？他应该替她开心才是啊……


    陶妙意走后，平威这才敢进来和江寻策商量公事。


    可他一进来便见他面色苍白。


    “侯爷？”平威担忧问道，“可是陶姑娘与您说什么了？”


    江寻策目光如死水般沉静，“没有。”


    “那您这是？”


    “她嫁人了，”江寻策漠然道，“以后出门不走前门了，从后门绕行吧。”


    “嫁人了？陶姑娘当初爱您爱得死去活来怎么会忽然嫁人了？”


    江寻策抬眸静静盯着他，幽深可怖。


    平威这才知道自己失言了，当即慌张道：“是属下失言了，请侯爷责罚。”


    江寻策无力道：“罢了……以后别再提这些前尘旧事了。”


    她也该向前走了……


    *


    镇北侯府外，一辆马车停在外，周爷来回踱步。


    他方才只是想跟来看看小小姐这些年有没有长进，好歹家中经营着人尽皆知的大生意，同辈也早早摸索着行商，只不过小小姐多年沉迷于医道，这讨价还价的能力实在是太差劲了。


    他尤记她幼时直接把一锭金子拍在买胭脂水粉老板的手上，能用钱解决的事她绝不费脑子。


    可他在后面远远跟着，却见她一个人奔向了镇北侯府。


    怎么又回去找他了？


    周爷等时心急如焚，怕她又被江寻策伤得体无完肤。


    可这府里的侍卫说什么都不让他进，一向管用的金子也撼动不了分豪。


    他只能在外面干着急。


    “小小姐，你可算是出来了！”周爷终于看见人出来，慌里慌张往上迎。


    陶妙意走在镇北侯府里，以为自己一切割断后应该是神情清爽才对，可她实在是高兴不起来。


    甚至心里无比烦闷，她垂眸想着到底是哪里出了问题。


    忽然一声“小小姐”打断她所思所想。


    循声望去，她看见周爷面带担忧焦急向她奔来，甚至迈台阶时险些被绊倒。


    “周爷小心！”陶妙意一把扶住他，“您怎么会在这？”


    周爷也没顾得上自己险些崴了的脚，摁着她肩膀来来回回看，确认她毫发无损后，才急道：“你怎么来镇北侯府了？他怎么会也在宥宁？！”


    “他是皇帝派来的，”陶妙意怕他再担心，一字一句解释道，“我来这是让他别再来找我的，这下您可以放心了吧？”


    “真的？”周爷不敢信，“你真把他放下了？”


    真放下了吗？


    应当吧……


    陶妙意点头，“千真万确。”


    周爷大喜，一边扶着她上马车一边感慨，“早就该如此了，我陶家的宝贝疙瘩怎么会吊死在一颗树上！”


    陶妙意不好扫他的兴，周爷滔滔不绝地感慨她就点头微笑回应。


    周爷说着说着就跑偏到江寻策身上去了，语气更冲，“放手了好啊，他江寻策除了长相还看得上眼，可还有半点优点，性子无趣又死板若是跟了他那后半生不得憋死……”


    街旁可还是镇北侯府，陶妙意听他声音实在太大若是让府里人听见可就遭殃了，忙劝道：“周爷别说了，这外面可还是侯府，你也不怕……”


    “我怕什么？我行得正坐得端，他堂堂一个快三十的侯爷霍霍小姑娘还有理了不成？！”


    陶妙意哭笑不得，陶家上上下下都有个护短的毛病，她这张扬潇洒的性格多半就是这样养出来的。


    “周爷你别气了，气坏自己身子可不好，况且他如今才二十五离三十还早着呢。”


    周爷眨眨眼，又转头蹙着浓眉审视她，“你……你怎么又替他说话，难不成你刚才是骗我的？其实没放下对不对？！”


    陶妙意一愣，她方才替他说话了？可他今年确实才二十五，她不过是纠正一番罢了。


    “没有，我说的那是大实话，怎么算替他说话。”


    周爷“哼”一声，“我姑且再信你一回。”


    “嗯。”


    当初她再一次表白被拒，毅然决然离开时心中想的是“天涯何处无芳草”，她不会被区区一个男人困住。


    从前她被情爱冲昏了头，又为着江