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    “哥哥，你等等我！”


    “哎呀，小恪，都说了我们在玩藏猫[1]呢，你快点找个地方躲起来，我数到一百后自会去找你的。”


    宏丽的徐府宅地，深宅后院。


    两个垂髫打扮的小孩正在花园里追逐，相隔不远处，有两三个侍女在一旁守候着。


    俩小孩看起来约莫五岁左右，一个身材壮实，一个身形瘦削。


    壮实点的那个身穿靛蓝色对襟短衫，腰间配以一条银色祥云宽边腰带，乌黑细软的发丝束起来，顶着一顶白玉小银冠，显得他整个人更是机灵可爱。


    跟在他后面跑的那个小孩，相比之下则是要素净许多。


    云青色的长袍，腰间仅用一条约两指宽纯乌腰带系着，柔软的头发用一根浅木簪子束起，除此之外，再无其他。


    徐景升见弟弟怎么也不明白他的意思，硬是要跟着跑，他只好停下脚步，转身说道：“小恪，你身子骨不好，以后不要再这么没头没脑地跟着跑了，要是哮喘又犯了，可怎么办？”


    “没…没事，我就跟着哥哥，不会丢的。”


    不像是说的那么无恙，徐恪己控制不住地轻喘，努力平复从胸口涌上来的气。


    身为徐府庶出的二公子，他和嫡兄徐景升只相差一个月，可身体素质却是天差地别。


    和他们的身份地位一样。


    “我也没说要把你给丢了啊，听说最近外面很流行藏猫游戏，这样，我抓你藏，你不用慌忙跑了，还不会累，怎么样！”


    淡眉下那双似黑葡萄一样的眼睛，正直溜溜地看着徐恪己，眼中的期待就像是要溢出来。


    见哥哥实在是想玩，一向乖乖听从哥哥的徐恪己很快便点点头，同意了。


    “好耶！！”


    随着一声声稚嫩的倒数，徐恪己背对着他，站在原地四处张望。


    要藏到哪里好呢？??自己的屋子里肯定不行，哥哥一定会第一个就搜那里。


    爹爹和嫡母的主屋也不行，他们都不喜欢自己，如果被发现肯定会连累哥哥也被骂。


    书房里藏书很多，万一过程中不小心弄坏了，怕是把他的手心打开花也赔不起。


    下人的屋子也不行，人多杂乱，灰尘还多。


    …


    咦？不然看看假山群里有没有隐蔽的洞口吧！


    说来正巧，徐府前身是前朝一位尚书令的府邸，被人上告其贪污腐败之后，这宅子便被充公，直到几十年前才被徐家祖先重新买了下来。


    花园里有一处远近闻名的假山群，叠石成山，古色古香。


    旁边就是一汪荷花池，平日里除了下午阴凉时分，鲜少有人靠近。


    打定主意，徐恪己便提起衣摆，绕过精致的花圃，往右前方的假山群跑去。


    虽然气儿还有些喘，但是从出生开始，便顶着徐府庶子的名头，也吃了不少好东西，稍微缓一缓，并不碍事。


    稚嫩的童声很快变得虚无缥缈起来，徐恪己在假山群里绕了绕，很快就找到了一个别有洞天的位置。


    一座巍然屹立的巨型假山旁，依偎着一座稍微矮小一点的假山石，两座石峰相邻之间，正好有一条半大不小的石缝。


    他比划了一下，刚好能容下自己小小身子的同时，还不容易被其他人发现。


    “三十六，三十七，三十八...”


    时间不多了！


    他不做多想，赶紧攒着衣服就往里面躲去。


    那头，身形瘦削的小娃娃刚躲好。


    这头，头顶玉冠的小娃娃也正好从一数到了一百，开始在周围找起“猫”来。


    “喵呜喵呜喵呜——我们小恪躲好了吗？我要开始抓你咯！”


    徐景升起了性子，他不顾侍女的劝说，在花圃里翻天覆地，就差连屋顶都爬了上去，连弟弟的小屋都给翻个底朝天，可愣是看不见他一根头发。


    好啊，躲得这么厉害，我今天一定要抓住你！


    徐景升心里暗暗发誓，他掀起衣袖，扎紧腰带，正准备再去前面的假山群里仔细搜寻时，突然被一个婆子打扮的人挡住了去路。


    “大公子，夫人派人来说她不太舒服，希望您能马上过去一趟。”


    来人神色谦卑，明明是炎炎夏日，却依旧穿着一件灰扑扑的薄绒马褂，头发雪白，眼眶凹陷，不知道的还以为她才是那个病入膏肓之人。


    “孔嬷嬷，娘亲这是怎么了！”


    徐景升内心一揪，孔嬷嬷是他娘亲宋韵的奶娘，自从当年嫁入徐府后，便一直伴随其身边，一步也未曾远离，可谓之心腹。


    孔嬷嬷没有直接回话，只是将刚才说的话，又翻来覆去说了一遍，“您还是亲自去看看吧，夫人不像奴婢，不耐暑热，这几日进食也少了很多。”


    “那应该去叫大夫，来给娘亲看病啊！”


    徐景升年纪虽尚小，但很懂得孝道。


    他早早就清楚，自己的娘亲在生下他的时候就已经伤了身子，其主要原因还是在小恪生母身上。


    小恪的生母是沉香阁的韩姨娘，也是娘亲当年的陪嫁丫鬟。


    十年前，左谏议大夫之子徐伯程和给事中之女宋韵喜结连理。


    四年后，多年无子的宋韵艰难怀孕。


    消息都还没公之于众，当时还不是韩姨娘的韩清芷，就趁着徐伯程外出宴食醉酒回来后，不顾廉耻地爬上了他的床。


    韩清芷得手之后，隐瞒了此事。


    没想到，一个多月后，韩清芷有孕，而这个孩子，就是徐恪己。


    宋韵也因为这件事，当年和徐伯程闹了好大一通矛盾，生下徐景升之后连身子骨都没养好。


    徐伯程好说歹说劝了好久，两人这才和睦如初。


    只是从那以后，徐府就像是变了天，幸福的一家三口看似没变，却什么都变了。


    那凭空多出来的两个“主人”，上至家主，下至奴仆，没有一个人给过他们好脸色。


    只有徐景升，依旧愿意和徐恪己玩。


    他喜欢这个弟弟，无关他事。


    思绪回笼，见孔嬷嬷又变成一巴掌打不出一个哑炮的样子，徐景升没有办法。


    他抬起头，太阳也已经开始收拾东西，准备落山了。


    “可是小恪还不知道躲在哪个地方，等我去找他呢。”


    “放心吧大少爷，老奴会派人去寻二少爷的。”


    得了人的保证，徐景升斟酌了一下，决定还是先去趟宋韵那看看。


    只是没想到，人去了之后，就看到宋韵好端端地侧卧在贵妃榻上，慈睦的眉眼上满是爱意。


    谈东谈西，愣是谈不到点子上。


    等到第二天，徐景升再听到弟弟的消息时，已经是他“天变受凉，高热不断”了。


    徐恪己年幼无知，他的记忆只停留在“藏猫”那天。


    断断续续，虚虚实实。


    他不知道自己在石缝中蹲了多久，只记得天色渐渐变暗，忽冷忽热，就像有个火炉在背后炙烤，而后又有人从头上淋下一盆凉水。