[]


    阿彩犹豫了一上午，直到晌午时分，阿彩终于下定了决心，她开口，“祖母，我有事想要与您讲……”


    “你不必讲，我都明白。”沈老夫人笑着止住了她的话茬，“你随心而为便是。”


    这一上午的犹豫就在此刻烟消云散，阿彩鼻子一酸，“祖母，您不生气吗？”


    沈老夫人将她拉着坐下，轻抚阿彩额头，“瞧瞧你这额头上的伤，遭这样一番罪，我若是你，我就当真要好好整治昭儿一番，方才能消气。”


    那处伤已经连痕迹都已经看不出半点。


    沈老夫人叹道：“是我有私心，不想叫你做了别人家的孙媳妇，可我又只得这一孙儿。”


    “他虽是我孙儿，但他那脾气实在是可气。”


    “倘若他真能从中得到教训，明白一二，也算是了却了我的一桩心事。”


    “只是委屈你了，好孩子。”


    “你别怨我偏帮了他才好。”


    阿彩靠在老夫人肩膀，半晌都没说出话。


    *


    “哥，你还要与我生气到什么时候？”许秀秀很是不解，她哥能平安回来，她自然是高兴的，可是从她哥回来到现在已经有半月有余，却不曾同她说话。


    这日她终于忍不住将人拦下，许止余停下脚步看她，轻叹，“我并没有与你生气，你若是无事，多陪陪芸儿，再有几日，父亲母亲入京，她就要出嫁了。”


    说完他就要走。


    “你还说没有？就是因为我去求了四表姐，你才日日同我生气，是吗？”许秀秀不依，“她都把你忘的一干二净了，同你毫无干系了，能帮我们也只不过是因为我们是亲戚，我记着她的人情，日后会还给她的，不必你来还。”


    许止余皱起了眉头，“倘若沈家人因此与她生隙，你当如何还恩情？”


    “你没想过，对吗？”


    “我并没有做错任何事，即便我被关押在北镇抚司，我也能被无罪释放，你为何要去让她求人？”


    许秀秀咬了咬下唇，“帮忙不过是沈家老夫人一句话的事，又有何难，哥，你为何要考虑这么多？你还喜欢她？”


    “她都已经嫁人了，你喜欢她也没用。”


    她话不占一点理，说完一跺脚就走了。她哥是说的没错，她去求人时，并没有考虑过沈家会如何作想。


    许芸儿正指挥着底下人收拾行李，再有几日她就要出嫁，许家在汴京买的宅院也已经收拾妥当，他们也应该搬出上官家了。


    见许秀秀擦着眼泪回来，又听她抱怨起许止余责备她不该去找阿彩帮忙。


    许芸儿安慰她，“兄长的脾气你还不知道吗？”


    “他从来都会替别人想，毕竟四表妹已经出嫁，从前又与他……”


    “也罢，你年纪小，不懂情爱一事也正常。”


    “其实，兄长与四表妹是同样的人。”


    “但愿日后别再出事，当真生分了，就真是我们的错。”


    许止余站在原地，握紧了手，而后徒然松开，只觉得他妹妹也并没有错，所有的不过都是阴差阳错。


    “止余，你怎还在此处？”上官青枫见他站着未动，走过来喊他。


    “没事，走吧，表兄。”他迎上前去，同上官青枫并肩而行，他们今日要去见老师与同期，商议策论。


    *


    渊帝狩猎三日，尽兴而归，归途中，却遇行刺。刺客共计十六人，自然是抵不过御前将士，虽乱了一阵，却极快控制住了场面，很快刺客就被悉数捉拿。


    沈昭吩咐，“留活口。”


    他话音刚落，那被刀架在脖子上的刺客忽而就暴起，高喝一声，“狗皇帝，你滥杀无辜！清河崔家上下三百二十一条人命，冤魂都在等着索你命！你不得好死！”说完这句话，刺客扔出了袖中最后藏匿的暗器，又咬破了舌下藏着的毒药。


    沈昭眼疾手快，掐住他的两腮，也并没有止住毒药瞬间要了刺客的命。


    其余将士纷纷下手，都没来得及阻止刺客纷纷自尽。


    “父皇，您可安好？”几位随驾的皇子也顾不得周围是否还有危险，早就冲到了龙驾前，此刻二皇子关切问道。


    那刺客死前遗言，众人不是没听见。


    渊帝安稳坐在内，神色未变，“慌什么，朕又没死。”


    “起驾回宫。”渊帝自吩咐，队伍继续前行。


    皇子们劝做一团，“父皇还请在此停留一二，确保再无贼人。”鲁王担忧道。


    沈昭坐在马背上，正看着底下人收检尸体。


    “大人，一共十六具刺客尸首，全都断了气。”青邬来报。


    “你先行一步，传信守备府调兵前来搜寻剩余贼人。”


    “常莲，你带人将这十六具尸体送回北镇抚司。”


    “是，大人。”


    青邬领命离去。


    沈昭又吩咐将士安顿受伤之人搜寻周围可还有刺客埋伏，他则是随行于队伍之后，保持高度戒备。


    龙驾已然继续前行，陈王却骑马过来，“当真是想不到，天子脚下，还有贼人敢行行刺一事。”


    “沈大人，你如何看？”


    他怎么看？他骑在马背上看。沈昭面无表情道：“殿下还请回马车，若是还有危险，你若了伤，就是臣的失职。”


    “我怕什么，还有沈大人保护我。”陈王骑着马，同沈昭并行，“清河崔家竟然还有后人活着？不简单呢。”


    “竟然能在此埋伏多时，只怕是皇城里也少不了他们的身影。”


    “殿下慎言。”沈昭略感无奈，倘若皇城中真还有刺客同党，那埋伏了多久，计划着什么，又有多少贼子参与，竟无一人察觉。


    陈王忽而抛过来一样东西，沈昭虽然思考，却本能接住，是一瓶金疮药。他与刺客打斗时，伤了手臂，他还没来得及处理伤口。


    “还说我呢，沈大人先顾好自己吧。”陈王笑道。他向来怪，这种时候，别的皇子都上赶着在渊帝面前尽孝，他还能有闲心骑马同沈昭。


    渊帝被行刺一事，很快就传遍了朝野，太后当时就有些不好。


    待到皇城守备军全城戒严后，路上连行人都少了。


    天将黄昏时，御驾终于入城。


    沈昭护驾回宫，彻夜未回。<