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    以端淑长公主为首的贵妇们站在不远处。


    秋进白搀扶着梅氏，两人皆是一脸铁青。


    梅氏气得全身颤抖，指着开口那个纨绔，厉声道：“你说，谁失了清白？怎么失的清白？！”


    那纨绔被吓得一抖，怯懦垂首。


    纪锐半边身子不自觉一僵，又很快恢复寻常，含笑道：“侯夫人勿恼，是我这表哥的不对，他吃多了酒，对秋二姑娘一见钟情。谁知他难抑情愫，竟无意冲撞了秋二姑娘。”


    他停顿片刻，指着地上的斗篷和外裳。


    “眼下表哥在大庭广众之下看了秋二姑娘的身子，为了秋二姑娘的名节着想，不如就此为他二人定下婚约，也算是成人之美。”


    纪锐一张口，纨绔们自然跟着接话，“是啊，侯夫人，洪家表哥的父亲可是节度使，这般身世，可不算辱没二姑娘吧？”


    “可不是，被人看了身子，若不嫁与洪三哥，秋二姑娘往后可如何说亲？”


    叽叽喳喳的，像一群毫无眼色的麻雀，吵得人心烦。


    端淑长公主皱眉看了洪三一眼。


    她家何曾多了个这样的亲戚？


    纪锐最是了解他娘，向她递了个眼色。


    端淑长公主虽知其中必有蹊跷，却也不好开口驳斥儿子。


    见她不语，纪锐松了口气。


    而梅氏望着洪三那副摇摇晃晃一脸醉态的模样，怒火蹭蹭往上窜，望着纪锐等人的目光极为不善。


    冷声道：“我云安侯府姑娘的婚事，就不劳世子关心了。这位洪公子，一看便知与我女儿无缘，婚事就不必了。”


    纪锐笑意一僵，眸色一暗，“可秋二姑娘的名节……”


    他欲言又止，“夫人也不顾了？”


    “那又如何？”


    梅氏朗声道：“不嫁便不嫁，难不成，我侯府还养不起一个女儿？”


    纪锐看向秋进白，“秋世子不介意？”


    秋进白往日最爱笑，此刻却板着脸，沉声道：“我的妹妹，就是养她一世也养的。”


    纪锐面上的笑彻底落下。


    贵女们小声说着话，羡艳的目光投向秋水漪。


    有感性者，甚至眼角泛泪。


    平心而论，若是她们落到秋二姑娘这般境地，家中父兄可会不顾流言养她们一辈子？


    大抵是不会的。


    秋二姑娘才归家不过一月有余，她们却与父兄生活了十来年。


    如此，才更衬托出秋家待二姑娘的真情厚谊。


    伏在孟秦若怀中的秋水漪心弦剧烈颤动，唇瓣紧抿。


    伸手扯了扯孟秦若的衣袖。


    “漪妹妹？”


    孟秦若低下头。


    秋水漪的声音因为布料遮挡，显得有些闷，话中内容却极为清晰。


    “水漪谢过世子关心，但婚事却是不必了。”


    她离开孟秦若的怀抱，面上残留着惊惶之色，双眸水润润的，如被水洗过的上好黑葡萄。


    “水漪方才不过受了惊吓，但好似让世子误会了。”


    秋水漪低着头整理着衣襟，抬头时含着笑意，“今日梳洗时对着两套衣裳难以抉择，索性都穿上了，没成想竟避开了一场祸事。”


    众人的目光齐齐凝在她身上。


    少女发丝凌乱，珠钗斜斜插在发间，蝴蝶翅膀轻轻颤动，仿佛下一瞬便会坠地。


    她身着一袭白底水红色百花纹绣短袄，下身着银朱色褶裙，衣衫虽有些散乱，但整体还是完整的。


    那一分散乱，非但没有折损她的姿色，反而增添了几分随意，娉娉婷婷，如同一朵盛放在雪地里的海棠花。


    纪锐面色难看得紧。


    “漪儿！”


    梅氏疾行几步，将秋水漪拉到身旁，上上下下地检查一遍。


    “可有事？”


    秋水漪轻轻摇头，扬起一抹淡笑，“娘，我没事。”


    “只是这位洪公子……”她撇开脸，几分不满，“喝醉了酒，怎么不好好歇着，反而跑这里来了？”


    纪锐假笑，“青州风气豪放，表哥在青州多年，行为自然豪气了些，秋二姑娘莫怪。”


    “表哥。”


    一字一字，仿佛从齿间蹦出，“还不快请秋二姑娘原谅？”


    洪三打了个酒嗝，似还未酒醒。


    纪锐眸色暗沉，咬牙道：“表、哥。”


    “他不是青州节度使之子。”


    突如其来的一道声音霎那间吸引了所有人的注意。


    秋水漪侧目。


    是个身着葱绿袄裙，容貌秀丽的姑娘。


    数十双眼齐齐落于她一身，姑娘瑟缩着抖了几下，抬头鼓起勇气道：“我便是从青州来的，曾有幸见过青州节度使之子。他今岁二十有四，膝下已有二女一子，绝不是眼前这人。”


    此话一出，贵女们顾不上礼仪，纷纷议论开来。


    “不是青州节度使之子，那他是谁？”


    “瞧那副上不得台面的样，莫不是什么地痞流氓？”


    一名少女惊呼一声，“怀平世子是想毁了秋二姑娘么？”


    话里满满的惊讶。


    秋水漪眯着眼，重新打量着洪三。


    平平无奇的一张脸。


    即便身着锦衣华服，扔在人群中，也很不容易引人注意。


    耳畔响起纪锐镇定自若的声音。


    “这位姑娘莫要胡言乱语。洪兄的确是青州节度使之子，本世子的表兄。”


    视线下移，掠过洪三的手。


    目光忽然一顿，秋水漪再度移了回去。


    右手粗大，中指勾着酒壶，食指……


    他没有食指！


    瞳孔一缩，电光火石间，脑海中回忆起秋进白曾对她说的话。


    “啊！”


    秋水漪忽然尖叫出声。


    众人莫名望去，只见她抖着手指着洪三，一副怕极了的模样。


    “他是采花大盗！”


    并未给众人反应的时间，秋水漪含着哭腔，“哥哥，他右手没有食指，他是你说的那个采花大盗！”


    石破天惊。


    宛如一颗石子落入平静的湖面，瞬间掀起惊涛骇浪。


    贵女们尖叫着往后退，推搡着四散而去。


    一边退，一边呼唤着侍卫。


    “来人，快来人啊！”


    梅氏紧紧搂着秋水漪，退开时拉住孟秦若，将两个女孩护在怀里。


    洪三耷拉着的眼皮猛地掀开，迷离的眸子爆发出一道精光，将酒壶狠狠摔在地上，转身便跑。


    步伐稳健，哪儿还有醉倒的模样。


    秋水漪眼尖，忙大声道：“哥哥，他要跑！”


    秋进白早在秋水漪出声前便时刻注意着洪三的动静。


    见他要跑，疾步奔上