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    关上窗，挡住肆虐的风雪，林怀书摇头轻叹。


    “这秋二姑娘到底触了这帮人什么霉头？一个两个的都来针对她。”


    他知秋涟莹在京中名气极盛，但与她无甚交集，自然看不出什么。


    沈遇朝饮着热茶，不露声色。


    林怀书抱怨，“好歹也是你未来小姨子，方才也不见你出手相助。”


    沈遇朝指尖摩挲着温润杯壁，轻声一笑，“恐怕，她乐在其中。”


    “啊？”林怀书不懂。


    这有什么好乐的？


    纪锐向来霸道，今日吃了挂落，指不定怎么在背后使阴招。


    秋二姑娘一个闺中女子，怕是要吃亏。


    林怀书喋喋不休地叮嘱沈遇朝上点心。


    护了秋二姑娘，往后才好向秋大姑娘邀功啊。


    “好了。”


    沈遇朝被他念叨地头疼，“你有这功夫，不如关心关心自个儿。”


    他唇角上扬，揶揄道：“听闻南栖郡主这些时日多次进出国公府。”


    听到“南栖郡主”四个字，林怀书霎时耷拉着眉眼，有气无力道：“这小丫头，怎么就这么倔？”


    南栖郡主爱慕安国公世子，在京中并不是什么秘密。


    朝霖大长公主和安国公也不介意亲上加亲。


    唯有林怀书，死也不松口。


    他不松口，南栖郡主便缠他更紧，弄得林怀书这段日子苦不堪言。


    沈遇朝放下茶盏，起身往外，“路通了，走吧。”


    “你慢些，当心身上的伤。”林怀书急忙跟上，口中抱怨，“刺杀你的究竟是什么人？什么仇恨要揪着十多年不放？”


    沈遇朝指尖微白。


    黑色瞳孔如深渊沟壑般深不见底，嗓音却仍是温和的，甚至带着笑意。


    “自然是深仇大恨了。”


    ……


    信柳信桃在车厢匣子里翻出膏药，小心地涂抹在秋水漪手背上。


    “小心些。”


    秋进白弃了马，在一旁虎视眈眈地盯着，生怕两个丫鬟将妹妹弄疼了。


    弄得信柳信桃紧张不已。


    “哥哥，现在已经没那么疼了。”秋水漪好笑。


    “这么长一条红痕，怎么可能不疼？”


    秋进白伸手去摸，又怕弄疼了她，手坠在半空。


    秋水漪怔住。


    瞧他这副神情，竟有些愧疚。


    抿了抿唇，“哥哥，方才的事，回去之后别告诉娘好么？我怕她担心。”


    “你在马场出事后，娘肯定就一直揪着心。”


    “马场不是意外么？”秋水漪讪讪道：“哥哥，你就帮帮我嘛。”


    小妹第一次向他撒娇，秋进白心间有暖意流动，眸色温柔，“好，但你往后见了那位小郡王，定要离他远些。”


    秋水漪面上点头，心里却想着，不离他近些，怎么教训他？


    秋进白眉心拧起，仍残留着怒色。


    “往日里见着一副温和模样，我还以为京中传言不可信，谁知竟真这般嚣张。”


    秋水漪腹诽，在心上人和她亲人面前，可不得装出一副人模狗样么？


    上完药，忠叔也回来了。


    他将一串糖葫芦递给秋水漪，“世子，姑娘，这就回去了。”


    秋水漪温柔地笑，将一颗完整的山楂咬进嘴里。


    刚咬下去是甜的，内里的果肉微酸，很是可口。


    哀怨地想，就为了这一口，平白无故挨了一鞭子，她容易么？


    回了府，梅氏果真搂着秋水漪一阵心疼，止不住地落泪。


    “娘，都是些皮外伤，已经不疼了。”


    她轻声安慰。


    “从那么高的马上摔下去，怎么能不疼？”


    梅氏抹泪，“也不知是怎的了，回回出府都得出事，别不是被什么脏东西给缠上了。”


    她越说越是怀疑，“哪日娘带你去承明寺上柱香，让大师帮你驱驱邪。”


    “娘。”秋水漪哭笑不得，“哪儿来的脏东西？这真的是意外。”


    好说歹说才打消了梅氏的念头。


    母女二人靠在一起说了会儿话，见梅氏虽不再落泪，但眉心却时不时拧起，明显还在担忧。


    秋水漪心里酸涩，各种情绪糅杂在一起，最终形成愧疚。


    她知梅氏心疼她，可没办法，想要活命，她不得不将自己时时处于危险之中。


    出了正房，秋水漪吐出一口气浊气，缓步往春晖苑走。


    ……


    秋家二姑娘在程家的马场上出了事，无论如何，程家都得上门问候。


    一大早，程夫人便携礼拜访。


    梅氏独自和程夫人在正厅说着话。


    信桃来报后，秋水漪立即收拾妥当。


    出门时，崔嬷嬷疑惑，“姑娘身上还有伤，这是要去哪儿？”


    秋水漪弯唇，笑意溶溶，“今日屋里有些闷，我去院子里转转。”


    崔嬷嬷点头，点着两个丫鬟，目色严厉，“好生伺候着。”


    信柳信桃忙不迭应下。


    出了春晖苑，秋水漪目标明确地去了正房。


    她没进去，而是在程夫人离开的必经之路上转悠。


    今日天气不错，云层散尽，红日高悬，黄色阳光洒向大地，为万物镀上一层金光。


    秋水漪只穿着斗篷，连暖手炉也没带，竟也不觉得冷。


    不知从何处飞来一只麻雀，在雪堆里翻翻找找。


    秋水漪揪了小块糕点扔在地上，它也不怕人，拖着圆滚滚的身子，飞着扑向那小块糕点，津津有味地吃着。


    她瞧着有趣，又扔了小块过去。


    不知不觉间，竟将整块糕点都喂完了。


    信柳凑近，小声道：“姑娘，程夫人到了。”


    秋水漪拍了拍手。


    回头便见一妇人沿着回廊往这个方向走来，梅氏身边的苏嬷嬷一路跟随。


    绕过廊下芭蕉，妇人露出全貌。


    她身形较京城女子来说显得十足高挑，一头乌发挽成髻，五官端正，浓眉大眼。


    行走间步步生风，英气十足。


    见了秋水漪，程夫人不觉停下脚步，“这是？”


    苏嬷嬷小步挪着上前，急道：“姑娘，外头冷，您怎的出来了？”


    梅氏身边的丫鬟嬷嬷受她影响，总是将秋水漪当成玉做的，生怕她磕着碰着。


    秋水漪哑然失笑。


    “屋里太闷了，出来走走。”


    说着将困惑的目光放在程夫人身上，“这是？”


    苏嬷嬷便道：“这是将军府的程夫人。”又向程夫人引见，“程夫人，这是我们府上的二姑娘。”


    方才苏嬷嬷一开口，程夫人便知晓了面前这少女的身份。


    想着嬷嬷待她如此小心翼翼，当是被落马一事吓着了，越发愧疚。


    “马场一事，是我们程家的错，还望二姑娘见谅。”


    秋水漪连忙侧身避开，矮了矮身子，轻声细语道：“怪不得夫人，是水漪不会骑马却偏要逞强。”


    少女敛着眉，浓密长睫在眼下