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    回家后，黎今颖一整夜都翻来覆去难以入睡。


    她大脑里反复盘旋着这本小说的主线剧情，连诸如死亡时间线、工作调令等细节都盘了好几圈，线索复杂到就快在脑子里重新写一本了，唯恐自己漏下一丝一毫。


    直到凌晨快三四点，她迷迷糊糊半闭着眼睛，终于快要睡着的时候，脑子里似乎还回响着诡异的画外音。


    ——书中的命运是一道逃不掉的枷锁！


    ——所有的一切都将走向毁灭……


    ——胡婉笙会死，聂涛会死，聂浚北也会死！


    ——还有你！你也会死！


    “！！！”


    被肖蓉拍醒时，黎今颖从噩梦中挣脱，下意识倒吸一口气，面色痛苦得像是从水池里刚捞上来一般发紫，张着嘴大口大口地呼吸着新鲜空气。


    清醒过来后，她立马用手摸了摸自己的脸，又赶紧伸到被子里摸了两把脚踝与脚心，确认没有抽筋，她才终于冷静下来——她很安全。


    她此时此刻正坐在温暖的床上。


    而不是溺在冰冷的水中。


    “颖颖？做噩梦了吗？”


    黎今颖刚醒来，双眼还有些无法适应黑暗，她顺着直觉看了一眼肖蓉声音传出的地方。


    此时天还未亮，才刚刚五点。


    一片黑暗中，唯有肖蓉的胸前亮着一盏微弱的煤油灯，能照亮她的半张脸。


    肖蓉的眼神并不似平常。


    没有笑容，她的两条卧蚕在脸上显得格外多余，鼻尖和泪沟在煤油灯的照映下闪烁着隐约的水光，一看就是眼泪没擦干净。


    黎今颖不瞎，近视眼恢复视力后，看东西都要比没近视过的人更加仔细。


    她懵着脸，没出声：“……”


    肖蓉见黎今颖没回答，先是朝客厅的大门看一眼，纠结片刻后，抿了好几下嘴唇，最终还是决定先不告诉女儿，转而安慰道：“梦里都是假的，颖颖不要当真。”


    黎今颖原本还只是猜测。


    在看到肖蓉脸上的表情变换小动作后，她心里忽然就有了预感。


    她张了张嘴，直接问：“婉笙阿姨去世了吗？”


    肖蓉：？！


    在看见肖蓉眼睛瞬间瞪大后，黎今颖就知道，为什么母亲会在这个时间忽然叫醒她了。


    黎今颖又接着问：“什么时候的事儿？”


    肖蓉知道女儿不是傻子。


    她的颖颖这么聪明，自己就算是想要瞒下来也瞒不了多久，于是，肖蓉还是决定不骗孩子，告诉她到底发生了什么。


    “就在半个小时前，是聂浚北想给他妈妈测体温时，走到床附近叫了许久没声……”，肖蓉顿了顿，斟酌了好几种不同的说法，才缓缓说出后半句，“才发现她已经没有呼吸和体温了。”


    黎今颖的双眼已然适应了黑暗。


    她看着窗外再度飘起的小雪，恍惚间，耳边的话语都变得朦胧不清起来，而大脑却意外清醒，精准闪回着她和胡婉笙在这个冬季来临前一起相处的点点滴滴。


    不是说要教她教会医院的那一套吗？


    怎么突然就离开了。


    肖蓉心里也难受，但她作为现在两家唯一在场的监护人，有些事总得她来帮忙。


    她替黎今颖捻了捻被角，轻声细语：“你爸爸已经出门去帮聂叔叔了，现在外面还下着雪，他们估计找师傅都得好一会儿，你要是没休息好的话，要不再睡一会儿？妈妈过去看看浚北，他肯定被吓坏了。”


    黎今颖稍微缓过劲儿来后，才反应过来母亲在说什么，跟着问了一句：“他还在隔壁吗？”


    肖蓉回忆起刚才聂涛来时的描述，犹豫了两秒后，还是转述给了黎今颖：“……浚北一直不愿意离开婉笙的遗体，说什么都不走，应该还在她的卧室里。”


    黎今颖毫不犹豫选择了前去探望。


    她向肖蓉提出：“我也睡不着了，妈妈我和你一起去看看吧，婉笙阿姨她……以前待我很好，我还是想看她一眼。”


    肖蓉想了想，还是拒绝了：“不行，你才多大？这不是你这个年纪能承担的。”


    肖蓉的逻辑也能理解。


    胡婉笙的死亡，是女儿有资格知晓的事实。


    但是遗体……这对于一个几岁的小孩子来说，绝对不是能在短时间内从记忆里消化的事情。


    肖蓉平日里事事都顺着黎今颖，但唯独像这类有可能给孩子留下阴影的事情，她是断然不会同意的，任凭黎今颖说的天花乱坠也不行。


    黎今颖没办法，只能退而求其次：“那我陪你去隔壁，我就在客厅等着，也能给浚北弟弟做个伴儿，不然他一个人得多难过。”


    当她搬出聂浚北来做幌子后，肖蓉果然松动了，最终答应让黎今颖在客厅等着。


    可是，等黎今颖穿好棉衣，踏进隔壁家门后，聂浚北也不愿意离开床边半步，依旧坚持在屋内陪母亲，一步也不肯挪。


    肖蓉没了办法，只能搬个板凳坐在他附近，盯着这个不爱说话的小男孩，害怕他突然就精神崩溃。


    情况有变，但规则不变。


    黎今颖依旧被禁止进入卧室。


    她只能坐在靠厨房那一角的位置，偶尔想要从房门间隙里窥见一丝卧室的情形，最终也以失败告终——卧室门合的太死了。


    一个小时后，外出的两个男人总算回到家属院。


    黎志兴路过自家门口时，见到没有灯火，心里就有了数，估计老婆已经去隔壁帮忙看孩子了，于是他连门都没敲，径直就扶着聂涛走向了隔壁。


    但他没想到，自家女儿也在这边。


    黎志兴：“颖颖你怎么一个人在客厅坐着？妈妈呢？浚北弟弟呢？”


    黎今颖转过脑袋，指了指卧室：“他们在里面，妈妈不让我进。”


    黎志兴点点头，叹了口气，就对着身后跟来的老师傅解释道：“人在里面。”


    紧接着，走进一老一小两个男人，看起来是一对父子。


    老一点的那位戴了一顶黑色冷帽，走在前头。


    他先是跟到卧室门口，把门推了一道五厘米的缝隙，瞧了一眼床上的情况后，回头给儿子低声交代了一句：“抬的时候慢点，别碰着哪儿了，这个规矩，知道不？”


    他儿子是个瘦长脸，刚做这一行不久，也学着父亲的模样朝着卧室瞧了眼，然后佝着背点了个头。


    两人袖子一挽，就准备进门去抬人，临到门前，走在前面的老头又回头问了一句：“你们要停哪？做法事的找好了不？没找的话，这大雪天一时半会也不好弄，现在虽然还能放一放，但也不能拖太久，哦对了！现在都得火化的，不能给你们弄土葬啊！”


    他交代了一长串。


    这也不能怪他，事先没人给他打过招呼，他刚才听聂涛的口音也不像本地人，谁知道懂不懂现在的规矩？


    黎志兴看向聂涛，黎今颖也跟着看过去。


    聂涛仿佛骤然苍老了十多岁一般，不仅浑身肌肉像是一夜之间松垮了下来，连说话都变得有气无力。


    隔了好一会儿，聂涛才哑着嗓子开口：“不停，也不做法事，直接火化。”


    刚请来处理后事的父子俩愣了下神，没说什么，推开门就准备去抬人。


    反关卧室门后，长瘦脸儿子嘟噜了一句：“死了老婆都不办法事，收费又不贵，也太抠搜了吧……”


    戴冷帽的老父亲立马小声呵斥：“闭嘴，人死为大！万一人家有什么难言之隐呢？做这一行，你这张嘴可必须得改……”


    瘦长脸儿子舔了舔嘴唇，点了下头。


    两人着手就开始准备抬人。


    明明冬至早就已经结束，这个夜晚却要比往常更加漫长一些。


    窗外的雪渐渐大了。


    这对父子干活相当麻利，赶在天亮之前就把一切搞定妥当，还抽出空给聂涛解释了一番——之所以这么赶是他们想着日出前阴气重，离世的人投胎会走得更快一些，人间的痛苦也会少一些。


    聂涛没回答，眼神一直空洞地张望着地面。


    反倒是今晚一直没说话的聂浚北开了口，神情认真地抓着领头的那位问了句：“真的吗？”


    年迈一些的老父亲没直接回答，却用胳膊碰了碰身后正在忙的儿子，似乎是想要让他的这位“徒弟”学会如何与小家属沟通。


    瘦长脸儿子反应了半天，才清了清喉咙，严肃又青涩地回答：“小弟弟，正是因为俺们相信有来世，才会这么认真地给每位离世的人处理身后事啊，了却今生，才能走向来世——”


    他说着说着，吊着嗓子就开始像喊咒似的弥密嘛嘛地哼唱着什么。


    聂浚北站在远处，没有接着往下问。


    他在心里悄悄想，如果人真的有来世，为什么还会愿意来到这个世界上投胎遭受苦难？<