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    萧端按照约定时间，一个人先到达了瓦莱里亚，一颗被灰色沙漠覆盖的荒星。


    他看过陈微末发来的那堆东西，可忽然失联了几天，才又收到消息。


    他并不认为陈微末的过度担心有意义，那些只不过是她在紧急情况下的一些被动的消极担忧。


    基因相似度对于她的猜想而言反而参考性不高，基因的一丁点不同就能让生物特征千变万化。


    但他并不否认有人用陈微末的基因做了什么的这种可能性。


    萧端在一片石林中暂时藏身。在夜色下看着浩瀚天际，一个光点忽然闪烁，又在视线范围内逐渐放大。


    他再次见到陈微末还是有些意外的。


    本来他是需要陈微末这样一个强大的战力，结果现在却是带着伤来的。


    还好旁边跟着一个孟乐知。


    他并不知道陈微末什么时候会和孟乐知交待他们之间合作的事，但见到孟乐知直接跟过来，多少还是会在心里好奇他们的信任程度。


    “孟上校。”萧端向孟乐知行了一个标准的军礼。


    两人虽然不是第一次见面，但私下却是头一回。


    孟乐知也简单回应，并不是同级的军官之间该有的模式。


    萧端连个开场寒暄都没有，直接进入正题：“这里从前是自由科技的后备仓库，专门存放一些特殊、危险的人造生物。一年多前我把星匪引到这里，暗中帮忙，让他们强占了这个地下基地。不久前我再次确认了一下，这支星匪在几个月前几乎被自由科技全面反杀剿灭，而这里又重归他们所属。据幸存者称，他们原本想把这里的东西拿去卖钱，但自由科技似乎很重视这里，多次从中阻拦，宁可杀敌一千自损八百也要重夺这里。”


    陈微末在来的路上已经把大致情况和孟乐知说了一遍，但她悄悄淡化了星匪在整个事件中的存在痕迹。


    毕竟是联邦军官，直接说有来往还是不太好。


    结果萧端自己一点也没想隐瞒。


    她看向萧端的眼神多了几分探究。


    万幸孟乐知的关注点并不在星匪上：“具体的生物种类，萧上校了解吗？”


    “您直接叫我萧端就好。”萧端投射出几个偷拍角度的照片，上面有很多怪异的拼接生物，动物植物都有，“在暗中探查阶段，我发现这里的改造生物的状态和之前揭露以及普遍知晓的不太一样。它们的攻击性并不是很强，并且似乎能和人进行互动。”


    “…哪种互动？”陈微末问。


    “具体的，那就要看今天能不能接近它们了。”


    陈微末靠在石头上，换了一身全新的战斗服。


    “你可以吗？”萧端问她。


    “你俩加一块都打不赢我。你呢，休息得怎么样？”


    “不会拖后腿。”


    不可能再恢复了，但也不会急转直下地恶化。


    孟乐知只是默默听着他们之间的对话，并没有插嘴。


    只短短几天的关押经历，他们好像已经很熟了。


    而且听起来，萧端的重伤至今没有恢复。可陈微末并没有和自己说这一点。


    虽然安静，但其实有点走神。陈微末拽着他袖子晃了几下他才反应过来。


    “这次你不能直接用精神力攻击了。”陈微末非常认真地叮嘱。


    用精神力干扰和控制是寻常指挥的基本能力，但强行攻破人的神经防线而致死又是另一种概念了，对攻击方的大脑也是一个不小的考验。


    这还是她问了伊尔才知道的，孟乐知一直想开发自己的潜能，但开发路径却和联邦训练的主流逐渐不一致。


    从两年多前寻找可以用来共享情绪的石头，再到后来对他人神经的攻击，他的路子越来越野了。


    伊尔开玩笑说，他觉得孟乐知在研究修仙成神。


    “当然，我面前有两个伤病号呢。”孟乐知笑了笑，没出声回应，却暗中勾连了她的感知。


    这次陈微末的抵触竟然没有从前那么强烈了，只是有些突然，接受得也很迅速和自然。


    “孟上校。”萧端看着孟乐知，郑重其事地说道，“等这次行动顺利结束，您可以和我细说意识侵占的事吗？”


    “当然。单打独斗的效率自然比不上并肩作战。”


    “多谢，虽然我一直追查的是自由科技易灵那一分支的行踪，但我现在越来越觉得，如果不整体分析，好像有什么东西始终被漏掉了。”


    陈微末在做靠近堡垒的准备工作，她爬上一块石头，从空间折叠器里掏出一架一人长的粗枪，不知在忙些什么。


    她说一切她来搞定，剩下两人就乖巧在旁边等着。


    萧端隐藏惯了，突然要诚恳地和人敞开心扉地交换信息，他自己都有点不习惯。


    为了不冷场，他又主动问道：“听上校的意思，你似乎并不认为那个意识真的已经湮灭？”


    “他既然可以做到在很多地方全面同步，那复制进我脑中的那个，即便消亡了也不会对他产生任何影响。”孟乐知时不时盯着陈微末单条腿却十分灵活的行动，一边又对萧端知无不言。


    “那当时您对他的压制没有得到丝毫反抗吗？”


    萧端并不知道孟乐知的精神力等级又得到了提升，他只是好奇，在陈微末的描述中，为什么那个意识祸害了那么多人，到了孟乐知这里却溃败得如此干脆？


    “因为他身体好。”


    还没等孟乐知回答，陈微末趴在上面接了一句：“你们俩往后稍稍，别站在风口。”


    萧端神情一滞，表情带些微妙，又透着点恍然大悟。


    反而是孟乐知更不自在。


    两个人听话地躲进石头缝隙里。


    “不是你想的那样。”


    “…明白。”


    陈微末一直在等风来。


    这个沙漠的气候不能算恶劣，但她也注意到了，这里的风非常有规律性。


    几乎没有微风，但定时会有一阵猛烈的拂动卷携着砂石向前，整个世界都短暂地变得危险无比。


    她就需要这个可以迷惑视线的自然力量来达到她的目的。


    她看准时机，在风沙推进的一瞬间，按下发射器。随即她从石头上滚了下来，躲到下面避风。


    当夜晚重归寂静，她透过望远镜看到那个堡垒的墙壁上有她发射的小装置，她就知道一切准备就绪了。


    “我们过去吧，但是可能会有点晕，你们忍一下。”


    她一手揪住一个，按下启动的