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    此时景帝正背对着她立着，他扫了眼沈清晏，道：“你上前来。”


    沈清晏领命，藏于衣袖间的手掌紧握成拳，她站起来，朝前行了几步，停在了他身后，同景帝正好隔着三尺之距。


    景帝又道：“到朕身侧来。”


    “是。”沈清晏定了心神，缓步行去。行至景帝身侧，她便垂首而立。


    随后，景帝步出殿外，沈清晏便只得小心翼翼跟在他身后。


    二人走了一会儿，一并立到了一棵梨花树下。“看一看，有什么不同的。”景帝这般说着。


    沈清晏一时间没能明白景帝的深意，只是稍稍抬了抬头，这才开始四处打量，南苑之中处处灯火，将整个院落映得如同白日一般。


    梨花树，荷花池，曲桥水榭，这里确实与明德皇后的故居，十分相似。


    沈清晏回过神来，小心回禀道：“禀圣上，院内没有这么多灯笼，梨花树旁有个秋千架。”


    她伸手指了指景帝身前的那颗梨树。“荷花池旁的摆着许多竹灯，池子里头没什么锦鲤了，大抵都被猫捉完了。”


    景帝疑道：“猫？”


    “是的，陛下。院中还有一只橘黄的猫，时常会跳来跳去，盯着池子坐上好一会儿。”


    她曾入过朔阳王府，也曾在明德皇后的故居当中住过数日。即便景帝不会派察子进明德皇后的故居，但她入王府后所居何处，这种事自是瞒不过他的眼睛。


    她摸不透景帝，也不知如何应对，所以在此等事上，但求直言相告便是。


    “还是变了。”景帝喃喃自语。


    沈清晏不知如何作答，只得垂了眼立在一旁。


    景帝道：“知道你名字的来由吗？”


    “禀圣上，得蒙皇后殿下恩典，亲赐‘清晏’二字。”沈清晏回得恭敬。


    “那你可知‘清晏’二字代表何意？”


    沈清晏略忖了忖，终究是壮着胆子道：“海晏河清，君子攸宁。”


    有着先前的赐婚风波，此时景帝将她召到此等地方，她本应当藏拙才是。可她又想了想，终还是选择了实话实话。


    她猜不准景帝的心思，但知晓欺君总不会有什么好下场，不如照实回答。古来为君者，想来多少都不会容他人随意算计自己。


    景帝闻言，忽然高声大笑，随后道：“你一点都不像你娘。”


    景帝记忆中的柳潇湘可不是个这么有胆气的人。


    沈清晏的手掌又收紧了几分，她听到景帝方才的语气中微带丝笑意，装傻充愣道：“妾，不记得阿娘的容貌了。”


    景帝看向院落中央那扇紧闭着的门，又道：“朝中众人让朕立太子，你说，朕该如何处置？”


    沈清晏又施一礼，方道：“一切皆按陛下圣心来办即可。”


    这等事景帝何故要拿来问自己？是试探还是有旁的安排，沈清晏猜不明白。


    景帝冷着眼，道：“你知晓朕的心意？”


    沈清晏摇了摇头，轻声道：“妾不知晓。但是，妾觉着，父母之爱子，则为之计深远。圣上慈父之心，必然是对两位殿下最好的。”


    景帝侧过身子，开始仔细打量她。


    一身青色衣裳，饰物不多，但依着样式材质都当是宫中御赐的规格。她的身子微躬，低眉顺眼的模样下藏着颗诡谲的心。


    景帝又道：“承恩侯府家宅不宁，你觉得，又是谁的错。”未待沈清回复，景帝便又开口，“说实话。”


    “自是承恩侯爷。”沈清晏嗓音清冷，如刀刃寒光，“将谷欠败之，必姑辅之；将谷欠取之，必姑与之。可侯爷，并不懂这个道理。”


    景帝忽而大笑，“说得好。”笑罢，又道：“所以有些东西，不能给。”


    “前些日子，有人向朕讨了你，要朕赐婚。”景帝看向沈清晏，她虽神情依旧，可气息却早已不稳。“可朕没同意。”


    闻得景帝此言，沈清晏面上略显诧异，心中紧绷的弦忽然便松了。能求到景帝跟前的人，想来不是朝中重臣，便是皇室子弟了。


    是，萧恕吗？还是晟王？


    “知道为什么吗？”


    她怯声声道：“妾，出身低微，应是不堪与之匹配。”


    景帝摇了摇头，“你出身并不低微，但不堪匹配倒是真。”说罢，他又看了看沈清晏的双臂，“伸出手来。”


    沈清晏微愣了神，想着自己腕间的玉镯，一时间不知应当如何。


    今日，她是被翠柳拉着入宫，走得太急忘了将腕间玉镯取下。这本是萧恕的物件，只怕是景帝也会认得。


    还未等沈清晏想到说辞，景帝便将她的左腕握住，手劲之大仿若想要捏碎她的手骨。沈清晏咬牙忍痛，眼见着景帝将要掀开她的衣袖，可他却在此时停了下来。


    “退下吧。”


    沈清晏如获大赦，随之又施一礼，而后离开。


    外头余参见沈清晏出来，指了自己身侧的小内侍赶忙迎过去，将沈清晏一路引了出去。


    眼见沈清晏离开，他便与风统领一道再入南苑内，景帝负手立在梨花树下，看着那一树绿叶愣愣出神。


    余参踌躇些许，不知如何开口，看了看身侧的风统领。


    风绰会意，高声道：“圣上，余内侍有事请奏。”


    余参正不知如何回禀，听得风绰此言，连忙上前行礼，颤声将沈清晏离开之事相告，绝口未提萧恕立在高亭之中的事。


    景帝头也不抬，只说了句，说实话。


    闻得此言，只得心中感叹一句‘知子莫若父’便将萧恕之事也一并如实禀告。


    景帝闻言未起怒意，反而略显松快，叹道：“朝阳真是埋了枚好棋子。”言罢，又几步走到了曲桥之上。“怨不得我弈棋总输给她。”


    余参不明所以，却见景帝又摆了摆手，这便与风绰二人一道离开了南苑。方行至南苑殿外，他便瞪了一眼风绰。


    “我说风统领，你方才那一番话，这是要吓死我这条老命。”


    风绰笑着摆手，又道：“您老可是曾在先帝身边伺候的人，圣上再怎么着都会高看您一眼的。再者，这俩父子，都是一个脾性，你我又能如何？”


    余参点点头，不由望着天际。


    那处，星临万户，月傍九霄。


    小内侍领着她走了一段路，迎头便遇上了焦急万分的徐徽宁。她遣了内侍，当下便拉着沈清晏的手，一路疾行出宫，刚出宫头便拉着她一头钻进了自己的车驾之中。


    待坐上徐府车驾，沈清晏一直攥着的拳头才松开，掌心处汗湿一片。


    “你没事吧？”待二人一道坐定，徐徽宁方道：“知晓你被姑父带走了，表兄便着人扯了个由头让我从汪贵妃那里出来了。”


    “宫中人多眼杂，他也不好直接护着你，免得落人口实。”


    沈清晏自是知晓，在这深宫之中，哪怕一个看似寻常的内侍，那都是拥有一颗七窍玲珑心的人。若不然，如何能保得住自己如蝼蚁