“没有。”


    阿笙如实地摇了摇头。


    他只是觉得现在的局面对他们而言有些被动,至于如何能够化被动为主动，一时半会儿的，他却暂时还没有个思绪。


    他倒是可以多设计一些好吃的糕点出来,可糕点始终不是主食。


    福满居将他们的招牌菜都给学了去，客人上酒楼来到底是来吃饭的,起的效果会十分有限。


    他得好好想想，这局究竟怎么才能破。


    “没，没有？”


    方庆遥险些被自己的口水给噎住，他瞪圆一双眼,“你这孩子,没想到法子你说什么？”


    阿笙眨了眨眼，“方法总比困难多么。”


    发愁是一天，乐观也是一天,还不若想开一些。


    “行，行，你说得有道理。你也先去休息一会儿吧。”


    方庆遥朝阿笙摆摆手。


    “对了。”


    阿笙刚起身,闻言，停住身子，低头看着爹爹。


    方庆遥对阿笙叮嘱道：“天气热,大部分食材都不容易存。晚上收店后,你同你师父一起,将食材清点清点。若是不好过夜的,晚上回去的时候,就让你师父带回去一些，剩下的你带回家来。


    还有，这两日，容易坏的食材少进一点。否则当日要是咱们没能用掉,留在隔日不新鲜，或是坏了，增大成本是个其次，主要是太糟蹋食物了。”


    阿笙听了，心里头很是有些难受。


    以往他们很少会有进的食材用不完的时候，很多时候都得备多一些，以防不时之需。


    这几日，师父已是让摊主们送得少一些了。


    可爹爹还是说……要再少一点。


    不想让爹爹看出自己心里头的难过，以免爹爹更难受，阿笙点点头，朝爹爹比划着，“我知道了。”


    …


    方庆遥坚持不肯以次充好。


    如此，长庆楼菜的价格自是也没法降下来。


    要是降下来，就得折本。


    一时的折本算不得什么，就怕“斗”到最后，将店也给折进去。


    这长庆楼是方庆遥这么多年辛苦努力奋斗来的，说是命根子也不为过，自是每个步子都迈得格外地小心翼翼。


    保守有保守的长处，那便是不容易出岔子。


    可有时候太过保守，便不容易破局。


    长庆楼的生意，一日比一日清减。


    …


    “赵伯伯，走好。下回再来。”


    “哎，好。一定，一定。”


    后厨不忙，大力要上楼上包间收拾，阿笙正好无事，便帮着送客人出门。


    对方一再阿笙客气作揖，眼睛却是瞥着对面的福满居，对着阿笙道：“阿笙，你忙，不用送了。啊。”


    佯装并未注意到这位赵伯伯的眼


    神，阿笙笑着对方挥别。


    客人走后，转身回店里之前，阿笙抬头瞧了对面一眼。


    福满居大堂都坐满了人，便是二楼包间都是满座的。


    虽说没有刚开业那几日的座无虚席，对于一家才开张不久的新店而言，能够有这样的成绩已算是打眼的了。


    阿笙瞧见，有熟悉面孔，被福满居的伙计给迎进门。福满居刚开那会儿，他在对面瞧见熟客，心里头还会失落好一阵子，眼下倒是习惯了。


    阿笙转过头，看了眼自家的大堂。


    大堂里头，只零星地坐着几个客人。


    他之前听了一耳朵，这一桌的客人，是因为对面福满居客满，上菜得等，他们等不及，才来了他们店里。


    同方才他送出去的那位赵伯伯一样……


    …


    “掌柜的，您得想想办法啊！难不成，就让那福满居骑咱们头上么？


    阿笙折回店里，大力也从楼上包间下来了，恰巧听见大力对他爹爹说的这一句。


    店里生意一天天清减，方庆遥这个当掌柜的最是心焦。


    可他不能在伙计面前表露出来，还是得把人心给稳住，方庆遥翻过被他瞧了不知道多少眼的账本，抬头看了大力一眼，嘴里头道：“什么骑不骑的？咱们做好自己的事情，比什么都要紧。你忙你的去。放心，只要有掌柜的一口，就不会饿着你们。啊。


    再说了，他是没想办法么？


    他能想的都想了！


    这，这不是始终没有个良策么？


    “掌柜的，我不是这个意思，我主要是……


    他这主要不是气不过呢么！


    大力的话尚未说完，他的衣袖被拽了拽。


    大力转过头，瞧见了少东家。


    阿笙朝大力摇摇头。


    爹爹瞧着已经是够心烦的了，大力要是再说下去，爹爹只怕该发起脾气了。


    …


    “小二——


    “小二——


    阿笙听见外头有人喊小二，听着声音有些熟悉。


    方庆遥低声地阿笙道：“我听声音，应该是胡队，阿笙，胡队待你向来客气，你去招待一下人家。


    阿笙朝爹爹点了点头，迎出门口。


    果然，是巡捕房的胡言鸿。


    “少东家，是你啊。


    胡言鸿同他的几名下属迈进店里，见是阿笙，当即客气了不少。


    毕竟这位可是谢二爷的朋友。


    便是跟在胡言鸿身后的几名巡捕房的人，也朝阿笙微鞠了个躬。


    阿笙自是感受到了这几位官爷的这份客气。


    他心里头也知晓，对方完全是看在二爷的，心里头二爷自是愈发感激。


    他对笑着“问，“胡队您想要点些什么。


    胡言鸿经常跟各色各样的人打交道瞧懂一些手势他对阿笙道：“我们几个刚忙完事实在太饿了。劳烦给煮三碗牛肉面大份的！填饱肚子便成。”


    大力这会儿也走过来了听了胡言鸿的话走上前应声道：“好咧胡队劳您几位先找位置稍微做下我这就让厨房下面去。”


    阿笙比划着让大力去厨房拿五、六碟花生再另外端上今天上午刚炒好出锅的毛豆过来。


    这样再等面的功夫不至于空着肚子。


    大力应下麻溜地下去了。


    …


    胡言鸿带了一队的人出来。


    十几号人足足坐满了五桌。


    大力端上毛豆同花生上桌。


    桌上便有解暑降温的凉茶阿笙给四桌的警员都将茶满上。


    胡言鸿同他的一众下属也是饿坏了不一会儿毛豆同花生就几乎都被他们给扫了个干净。


    茶又是倒好的别说下馆子就是舒心！


    喝过茶胡言鸿剥毛豆的功夫慢了下来这说明他现在已不像先前那样饿得慌了。


    阿笙也便在添茶时好奇地“问”“巡捕房里头是不是经常有官爷因着办事耽误吃饭？”


    胡言鸿仰头将剥好的毛豆往嘴里头那么一倒嚼吧嚼吧“那肯定啊！不是我诉苦啊干我们这一行忙一顿饿一顿的太正常了！”


    这上头要他们出去办事哪里还会管他们是饱着肚子还是饿着肚子？！


    只要是还能喘气就会张嘴喊他们去办事。


    胡言鸿说着阿笙比划着“确实辛苦。那若是像今日这样错过了饭点怎么办？大家伙一起下馆子么？”


    胡言鸿又喝了口茶“有时候是下馆子不过么天天吃也吃不起不是？再一个像是有时候忙到这个点一般饭馆灶台的火也就熄了。我们也等不住就只能随便吃几口面或者是去外头找家摊贩糊弄一下。


    哎？少东家你们长庆楼这毛豆里加什么了？怎的普通毛豆被你们这么一炒竟是这般美味？”


    胡言鸿说天天下馆子吃不起自是未必指他自己。


    他有时会收一些“孝敬”倒是手底下的人大都就是普通警员一个月也就那么点薪资自是没法天天下馆子。


    胡言鸿也不可能让自己的属下天天吃面喝汤他自己跑去吃香的喝辣的那样时间一长定然管不住人。


    阿笙比划着“胡队您若是有兴趣回头我将炒毛豆的配方给您写下来？”


    “不用不用！你写给我


    “对对少东家我们


    胡队啊，是个面条都不会下的人。”一名小警员接话道。


    逗得大家伙哈哈大笑，便是胡言鸿自己也跟着乐了。


    …


    说话间的功夫，十几碗牛肉面被端上桌。


    胡言鸿这帮人估计是真饿坏了，牛肉面一端上来，稍微吹凉了几下，便开始呲溜地往里头送。


    好几个一边哈着舌头，一边夸赞着，“唔！！！好吃！！！少东家，这牛肉面，还是长庆楼正宗！！”


    “汤底浓，鲜！！！”


    “面也入味儿！！”


    胡言鸿把头一点，“呲溜”一口，将面给卷进嘴里，竖起大拇指，“是！别处绝对没这么大块的牛肉！也没这般新鲜。”


    阿笙见大家这般喜欢师父做的牛肉面，自是高兴。


    有人朝在柜台后头的方庆遥喊话：“掌柜的！考不考虑，在槐南路开一家分店呐？！这样咱们过个一条街，便能吃着你家的牛肉面——”


    “还有清滋排骨、赤炖肉鸡！”


    “可不是！方掌柜的，考虑，考虑呗！在槐南路，咱们巡捕房附近，开家分店！”


    方庆遥绕过柜台，走到胡言鸿的桌前，深深地做了个一揖，陪笑道：“承蒙各位抬爱，承蒙各位抬爱。我们做的是小本生意，那槐南路租金贵得咋舌，我们哪里负担得起。”


    方庆遥这会儿是有苦说不出。


    还开分店呢，他们这家店眼瞅着都快要保不住了！


    胡言鸿：“谦虚了啊，方掌柜。以长庆楼一年的进项，莫说是在槐南路租个店面，便是买家店面都绰绰有余。”


    方庆遥忙拱手：“胡队您说笑了！槐南路的房子，咱们哪里买得起！”


    正所谓说者无意，听者有心。


    阿笙听着几位警员让爹爹在槐南路开分店的事，心里头顿时起了心思。


    他倒不是当真要在槐南路开分店，就像是爹爹说得那样，槐南路的房子，他们是万万买不起的。


    只是……未必要在槐南路买房，或是开店，才能让几位警员吃上他们长庆楼的菜不是？


    阿笙心里头已然有了主意。


    …


    吃过面，胡言鸿问面还有那几碟的花生、毛豆多少钱。


    阿笙将花生、毛豆的钱给抹了，只收了面钱。


    花生、毛豆不值几个钱，可这是免费送的！


    人得了“便宜”，心里头总归舒坦！胡言鸿自是也不例外！


    胡言鸿是越跟阿笙接触，越是理解，为何谢二爷那样眼高于顶的人物，会同这位哑巴少东家做朋友。


    这位少东家确实是个能处的！


    懂得做人，极为难得的是，半点不会给人以精明算计之感！


    …


    “外头热，少东家留步，您尽管


    忙您的去……”


    阿笙送胡言鸿往外走，尚未走到门口，胡言鸿便让阿笙不必再送。


    阿笙还是坚持，送对方出门。


    “胡队！您瞧，是丁五那个泼皮无赖。”


    胡言鸿顺着手下目光的方向，朝対街看了过去。


    胡言鸿皱了皱眉，“奇怪，周少怎的同丁五那样的泼皮相识？”


    周少？


    阿笙往前走了几步，也瞧见了对面同周公子说话的人。


    阿笙吃了一惊。


    这个丁五……曾到他们店里收过保护费！


    那回还是二爷将这人打发了。


    此后，这人也再没来过。


    他还以为，丁五早就已经离开符城……


    怎的又出现在长宁街？


    周少这是……也被勒索上了么？


    这个丁五！


    不是说跟了贵人，去别的地方发财去了么？


    怎的又回来了？


    胡言鸿低声叮嘱道：“少东家，这段时日，你让方掌柜的同店里上下留心些。倘若是有人对你们使用什么肮脏手段，你只管联系我。”


    阿笙点头，忙比划着，谢过对方的好意。


    有胡队的这句话，心里顿时放心不少！


    …


    福满居的灶火，下午近三点才熄。


    “东家！您这是要外出呐？”


    周霖手里头拎着食盒，往外走，跑堂的小李随口问了一句。


    周霖微一颔首。


    趁着现在不忙，他打算去一趟隆升。


    他是看了报


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    ，方才知晓，隆升的东家竟是南倾！


    这几日最火的话题，莫过于隆升以及谢二爷！


    做生意最离不开人脉，他只要往隆升多跑一趟，不愁外头没有流言传出。


    届时，想要同隆升攀上关系的商家，定然会找上福满居。


    借着隆升的东风，长庆楼这一回定然无法再翻身！


    要怪，只能怪那哑巴太蠢。


    谢南倾这样的身份，竟都不加以利用。


    “东家，还是您厉害！”


    “是啊！东家，您这招可谓是釜底抽薪。您瞧，直接将长庆楼被咱们给干趴下了！”


    “可不是！我瞧着，这一个中午，长庆楼都没几个客人见店吧？哈哈哈。”


    几个伙计围上来，围着周霖便是一通拍马。


    周霖：“长庆楼在长宁街开了多少年？我们才开了多少天？这几日不过是客人们贪新鲜，才来咱们家罢了。你们低调一些，切莫往外乱说。”


    “是，东家。我们知道的。”


    “是，东家。”


    周霖让人叫的车，已在外头候着。


    周霖手里头拎着食盒，上了人力车，瞧了眼对面坐了几桌的福满居，眼底闪过一抹阴鸷。这还不算是打趴下！要长


    庆楼关门大吉，才算是真正地将对方给打趴下！再没有力气起来！


    …


    “周老板——”


    周霖的人力车刚要起步，听见有人唤自己的名字，他转过头。


    瞧见来人，周霖眼底闪过一丝慌张。不过片刻，已经收拾好了眼底的慌张，不慌不忙地从车上下来，一副亲切模样：“五哥，您怎么来了？”


    丁五笑了笑：“周老板如今可是大忙人了，我不来这一趟，如何能见得到您呢？”


    “五哥说笑。我哪里是忙……您瞧，我这不是闲得发闷，这才去隆升，南倾那坐一坐么。”


    丁五：“呵。你少拿谢二爷唬我！他要是真同你交情不错，会从你开张到现在都没有踏足过你这家店？！”


    周霖笑着道：“这……五哥，想必您也知道，南倾才收购了隆升，忙得睡觉的功夫都快要没有，要不然也不会让我把吃的给他送过去不是？“


    丁五将信将疑，他压低了嗓子，“周霖，别怪我没有事先警告你！若是你这个月月底，不将剩下的2379元还清。你这家店，还有你这个人，都休想保住！”


    周霖攥脸色倏地一白。


    他一个月前，只是借款了1500，如何，如何将近翻了一翻！！


    这个丁五，心未免太黑！


    周霖捏着着食盒的指尖攥紧，脸上仍旧是笑模样：“五哥你尽管放心。便是你今日不来，我也一定会上您府上一趟的。”


    丁五冷冷地笑了笑。


    他自是不信周霖这一通鬼话。


    不管怎么样，这位周公子的店在这里，不担心人跑了！


    丁五双手环臂，瞥了眼对面一群身穿制服的巡捕房的人，往脚边吐了口痰。


    呸！


    怎的讨个债，还能碰见这群巡捕房的狗！


    晦气！


    丁五的痰，捡到了周霖的脚边。


    周霖脸色发青，险些当街作呕。


    …


    隆升纺纱厂。


    周霖被纺纱厂的门卫给拦了下来。


    “大爷，我真的是你们谢老板的朋友。您看，我这手里头的食盒里头装的，都是你们家老板爱吃的！”


    周霖将手中的食盒提了提，隔着玻璃窗，给坐在门卫室里头的门卫大爷，塞了两块钱。


    他后头回家换了双鞋才出的门，这里头的菜也不知还有几分热。


    他得赶紧将菜送进去才行，否则吃了味道！


    门卫大爷瞥了眼周霖递过来的钱，明显眼神有些动摇。


    可是不成！


    若是他眼下收下这两块钱，老板若是追究起来，回头万一被老板开除可就因小失大了！


    现在的老板不但发放了上个月的工资，接下来还会发放先前被拖欠的两个月公子


    ，他可不能再这个节骨眼被辞退了！


    门卫板着脸：“对不住，这位先生。我们老板有吩咐，未经受邀，非厂内员工，一律不能入内！”


    …


    周霖气结。


    恨隆升的门卫竟然这般蠢笨，不知变通！


    门卫不放行，周霖没法进去！


    只好拎着食盒，往外走。


    可恨这工厂没办法直接打到车，还得往外走一段路，这食盒又重！


    天气晒，周霖又戴着帽子，这会儿额头上全是汗，气得想要将这食盒摔了的心都有！


    一两人力车从周霖身旁跑过。


    周霖原本已经往前走，倏地，又顿住了脚步，


    这条路上，只隆升这一家工厂！


    可是访客？


    若是隆升的访客，对方又识得他，定然会卖他个面子！


    ……


    周霖蓦地转过身。


    果然那辆人力车在工厂门口停下。


    周霖手里头拎着食盒，加快了步子。


    “这位爷，您慢走。”


    阿笙朝车夫点了点头，从车上下来。


    周霖脚步倏地顿住！


    可恶！


    竟是长庆楼那个哑巴少爷！


    “你好，请问二爷可在厂……”里？


    阿笙有些紧张，毕竟寻常人瞧不懂他的手势。


    而且，他听店里客人提过，隆升门禁十分严苛，除却厂里的工人，以及工作人员，寻常人轻易进不去。他今日，也是实在有要紧事找二爷，才直接来厂里来了，没有去春行馆等。


    阿笙尚未比划完，门外大爷已然从位置上起身，将小门给阿笙打开，“您是长庆楼的少东家，阿笙少爷吧？您请——”


    阿笙一脸茫然。


    这……这便可以进了？


    是因为上一回，他同陶管事一起进来过，门卫记住他了么？


    门卫将小门给关上，同阿笙絮叨地说了一句：“我们老板啊，早就已经关照过所有当值的门房了，若是您来，只管进去便可。”


    门卫的话，清晰刺耳地传进周霖的耳里。


    他的手心狠狠地扣住食盒。