京城，城墙上。


    高高的垛口，站着两个年轻男子。


    一个个子很高，深目高鼻，浅棕双瞳，头发还有些微微卷曲。


    另一个略矮些，穿着大红色的圆领襕袍，腰间系着玉带，腰侧悬挂着玉佩荷包等物什。


    容貌精致，气质富贵，配上他的服侍，一看就是王孙贵胄。


    事实上，他也确实出身皇族。


    沈继，梁王嫡长子，五岁起就被封为梁王世子。


    梁王乃元安帝的同母弟弟，在诸多王爷中，他的身份最高。


    加上元安帝继位十几年，如今快五十岁了，却还没有儿子，沈继这个跟元安帝血缘最近的侄子，也就变得尊贵起来。


    皇帝无子，按照宗法规矩，就要过继嗣子。


    而过继的原则，基本上都是先从血缘最近的人开始。


    沈继便是最佳人选。


    尤其是最近几年，元安帝的年岁越发大了，却还是没有生成皇子。


    不说宗室了，就是朝臣们也都觉得，元安帝应该不会再有自己亲生的儿子。


    但，皇位不能没人继承。


    沈继这个梁王世子，便成了众人拥趸的对象。


    一来，沈继跟元安帝的血缘最近；


    二来，沈继年龄合适，他今年十九岁，未及弱冠，却已经长大成人。


    国赖长君啊。


    太子若是太过年幼，很容易引发危机。


    有个快二十岁的继承人，对于整个大盛王朝都是好事。


    三来嘛，沈继虽然不算特别优秀，可也不是废物。


    在朝臣看来，在他们的辅佐下，沈继完全可以做一个“守成之君”。


    宗室们也觉得，沈继只要无功无过，守住沈氏的江山，他就是个好皇帝。


    就连元安帝，对于这个亲侄子，似乎也比较宠爱。


    虽然比不得姜砚池这个义子，但在诸多侄子中，沈继的待遇绝对是头一份儿。


    就连沈继自己，被吹捧的多了，都有种错觉——


    我，就是大盛王朝未来的太子。


    然而，所有的美梦，在叛军来袭、圣驾西巡的那一天，彻底破灭。


    沈继怎么都没有想到，素来十分看重他，还曾经亲自教导他的皇伯父，居然在逃出京城的前一刻，下旨任命他为京兆令，留守京城！


    京兆令？


    似乎听着很不错。


    尤其是大盛的二世皇帝，在没被册封为太子之前，就曾经担任过京兆令。


    如果是以前，阿史那氏还没有起兵谋逆的时候，元安帝任命沈继为京兆令，沈继乃至整个梁王府都会欣喜若狂。


    这，是要册封沈继为太子的节奏啊。


    可现在，叛军就在城外，阿史那氏的铁骑即将踏破皇宫。


    沈继却成了京兆令，还被要求留守京城！


    这，分明是要送沈继去当炮灰，让他去死啊。


    天知道，接到圣旨的那一刻，沈继只觉得两眼一黑，险些当场昏厥过去。


    梁王府已经收拾妥当，十几辆马车就停在府门外。


    而沈继已经来到了马车前，正要上车，跟随大部队第一时间逃出京城。


    却因为一道圣旨，沈继被拖了下来，强行被留在了京城。


    他欲哭无泪。


    他满心愤懑。


    他恨不能冲到御辇前面，亲自问一句元安帝：“皇伯父，我到底哪里得罪您了？您竟如此狠心地让我去死？”


    那可是叛军啊。


    阿史那雄一旦杀进京城，或许能够饶过那些世家、官员，却不会饶了姓沈的。


    而他沈继，不但姓沈，还是许多朝臣默认的“未来太子”。


    阿史那雄没能抓住皇帝，定会拿“太子”出气。


    一个弄不好，还会被阿史那雄砍了脑袋，直接挂到城门口示众！


    就算侥幸当日不死，也不能保证一直平安。


    只要落在叛军的手里，沈继就仿佛站在了悬崖边，随时都有死亡的威胁。


    沈继不想接旨，更不想留在京城当炮灰。


    但，皇命难违啊。


    就像他的亲爹，元安帝的亲弟弟梁王说的那句话：


    “领旨，还有一线生机！抗旨不遵，却是死路一条！”


    梁王还有一句没有说出口——


    领了圣旨、留守京城，哪怕被阿史那雄杀掉，死的也只是沈继一人。


    可若是沈继拒不领旨，那么整个梁王府可能都要跟着陪葬。


    死一个和死全家之间，梁王毫不犹豫地选择了前者。


    为了确保沈继能够留在京城，梁王甚至派了梁王府的几个死士，留下来“保护”沈继。


    沈继心底的仇人，又多了一个亲爹。


    幸而，沈继也不是全然没有生机。


    阿史那雄割据西州，起兵谋逆。


    可他的嫡长子阿史那曜却从小就被送到了京城。


    名义上，阿史那曜是在京城求学。


    实际上，他就是个质子。


    虽然是质子，但他的父亲是西州节度使，手握数万人马的大将军。


    在京城，阿史那曜依然是尊贵的小郎君。


    不过，阿史那曜为了藏拙，扮猪吃老虎，一直把自己伪装成了只知道吃喝玩乐、斗鸡走狗的纨绔子弟。


    是京城出了名的草包、废物。


    沈继呢，作为“隐形太子”，是瞧不上阿史那曜的。


    顶多就是看在阿史那雄的面子上，跟阿史那曜虚与委蛇，成了一对塑料兄弟。


    平日里，打马球、赛马、围猎、诗会、游园会等等消遣，沈继都会邀请阿史那曜。


    阿史那曜呢，也非常给沈继这个未来太子面子，对他十分客气。


    两个出身都十分尊贵的小郎君，就真的成了别人眼中的好兄弟。


    再加上一个根本不合群的姜砚池，这三人，被成为“京城三杰”。


    当然，所谓“三杰”是能够摆在明面上的恭维的赞誉。


    暗地里，很多人还是更愿意称呼他们为“京城三害”——


    阿史那曜吃喝嫖赌、五毒俱全；


    沈继倨傲狂妄、仗势欺人；


    姜砚池就更不用说了，直接就是个六亲不认的疯子。


    而在“京城三杰”中，阿史那曜和沈继是塑料兄弟。


    不管两人之间有着怎样的虚情假意，但呈现给外人的情况就是，他们的关系极好。


    是异父异母的亲兄弟！


    “阿曜，你可是我阿兄啊，你一定要救我！”


    那日，叛军尚未攻入京城，沈继拿着圣旨就跑去找阿史那曜。


    对着对方一通哭嚎。


    阿史那曜：……好个沈继，居然都不怕“自投罗网”？