淮安府城外的接官亭，已经搭好彩棚仪仗！


    三品大红袍鲁廉宪、四品大红袍淮安知府、四品大红袍淮扬道台巫舟。


    并排站在亭外路边，搭好的一个台阶下是淮安民众，还有难民。


    “李知县呢？”


    鲁廉宪疑惑地问，李毓昌才是该来的最低一级官员。


    怎么来得比他们还迟？


    这觉悟也太低了吧？


    “这个，本府摧过他了。”


    淮安知府不得不站出来解释。


    鲁廉宪不满道：“监察御史到了，该安排仪仗的就是他！


    推三阻四的不通应酬，成什么体统。”


    这河道总督虽然名义上管不到他这个知府。


    协助治河上面总要听他的话，也是规定比他高两级的缘由！


    知府又叫人去县衙看看，那个巫舟，则是眼观鼻鼻观心的。


    “刘公公还在府邸吗？


    这两个不见面倒好。”


    鲁廉宪小声嘀咕槟榔王那事，三个官员都开始揶揄。


    刘知远安罪名真是安的荒唐，此事成了官场笑柄。


    他们在谈论。


    贾琮写信给刘知远为槟榔王求情，也不知怎么个结果！


    但是刘知远收上来的钱，他们丝毫不指望。


    约莫两刻钟。


    贾琮的轿子到了，轿子是在山阳境内置办的。


    仓促之中不怎么雅观，但帷幔、挂帘、坐垫之类的！


    尤家三姐妹早给他准备好了，有些是请裁缝。


    有些是他们自己做，因此贾琮做得还挺舒服。


    前后左右开道护卫的，有铁牛、龙曹达华、武状元。


    俞禄、鲍二、柳湘莲、贾芸几人等等。


    伍三哥则是帮妙玉送师父灵柩回去了。


    妙玉还跟着贾琮。


    道路两边都是淮安府衙门的衙役。


    这场面气势在民众看来，真是有莫大的威严！


    巡按出行。


    别说道台比不上，也就比督抚差了一级。


    按说巡按不过七品，起初朝廷规定。


    巡按与地方官，礼节不过作揖而已！


    也不准像钦差大臣一样出迎。


    但是随着巡按权力越来越大，有些地方官甚至直接给御史下跪的。


    淮安知府、巫舟退后一步，让鲁廉宪先行。


    鲁廉宪也不推让，叫人备好酒！


    待会要让御史大人上台说话，鼓励人心。


    说一下国泰民安、修齐治平的理想。


    新闻联播，总是要宣传一下的。


    然而。


    几个大官才走几步，前方路上却突然跑出来一名妇人！


    一身七品命妇着装，拦住了贾琮的轿子，双腿屈膝跪下。


    “御史大人留步，贱妾乃山阳知县的屋里人.......”


    淮安知府、鲁廉宪、巫舟皆是停住脚步，面面相觑！


    巫舟眼神一闪。


    民众人头攒动地向前挤，不知出了什么事。


    轿帘子一掀，顿时走出一位玉面皂靴的少年来！


    这巡按御史大人好生英俊年少！


    这是在场官员与民众的共同心声！


    “你有何冤情？


    为何不待本官坐镇衙门之时。


    再来鸣冤？”


    贾琮居高临下地看着这个妇人，虽然说拦路告状也是官方说法。


    但是很多御史都讨厌，有权直接叫人打板子，再撵走的！


    要是人人都来拦路告状，御史们还办不办事？


    交不交差了？


    “贱妾杜氏，今儿接到丈夫自杀消息。


    往韩将军庙，民妇夫君死得不明不白。


    还请巡按大人做主！”


    杜氏旁若无人似的哭泣，她好歹是官家老婆！


    镇定本事有几分，胆子也够大。


    哗！


    围观的山阳民众顿时一片哗然！


    青天大老爷李知县居然死了！


    三个官员也是面色大变，一个朝廷命官死了。


    这是能随便了结的事吗？


    搞不好引火烧身！


    而心情最不好的就是贾琮了，这事他责无旁贷！


    怎么刚刚到巡按第一站就出事了？


    这把火烧得也太旺了吧？


    贾琮快速隐藏了难看的脸色，心思计较起来！


    如果是滑头的做法，这件事他一来就可以推掉。


    让淮安府、江苏按察司先查案审案。


    毕竟是人命案子，还是朝廷命官。


    最终还是三法司来定，和自己没关系.......


    他在地方司法的任务，仅仅是吊刷案件！


    做得好了，自己也牵扯不深。


    但一路所闻所见。


    李毓昌做事还是挺好的，官声也不错。


    贾琮内心的天平艰难不定地摇摆了一番。


    “案发现场有多远？


    此时情况如何？”


    “回大人，不过一盏茶时间，贱妾已叫人封锁了。”


    杜氏仍旧跪着不肯起来，这也不是她唯一的希望！


    若是贾琮不理，她也可以进京告御状。


    封建社会允许平民告御状。


    但是无论打赢与否，都要被流放，得不偿失。


    而杜氏不同，她是命妇，是有朝廷文书印信的。


    “家夫死得冤枉，原本就好好的！


    正在忙着赈治灾民，怎么说话就上吊了呢......”


    杜氏泪水不绝，回头看了看三位大官。


    那三人甚是镇定。


    贾琮暗赞她一声聪明，道：“府台何在？


    此案本官亲自受理，麻烦派府衙刑书和仵作过来。”


    “大人，本府也事先不知治下发生这等事。


    这接官亭.......”


    “仪式就不必要了........”


    贾琮认为这个新闻联播根本没什么鸟用！


    就像米国总统上任要来个装逼一样。


    说那么多还不如赶快做。


    而且大庭广众之下。


    他如果真推辞掉，那也太失民心了。


    “那本官等在清江浦塔楼恭迎大人......”


    鲁廉宪眼珠一转，他的礼还没送上去呢。


    巫舟一言不发，虽是心怀鬼胎，有那么一点心虚！


    但是李毓昌违反的是整个江苏官场的利益。


    贾琮的三省御史就算名头再大，也撼动不了整个省的官场。


    在这个方面。


    他只要打点好按察司，就胜局大定。


    朝廷命官杀害朝廷命官，这种事并不罕见！


    清朝张集馨《道咸纪闻录》记载过真实案例。


    乾隆年间还有耸人听闻的府台杀道台。


    为了共同利益，就算朝廷命官又算什么？


    ........


    近城市集的韩信庙。


    贾琮风风火火赶来的时候，一行人只见李毓昌吊在横梁下的布条！


    脚下凳子踢翻。


    贾琮命令刑书记录，又把李毓昌放下来检查。


    “死前明显有过挣扎状况......”


    仵作吞吞吐吐地回禀：“据面相来看，是上吊而死......”


    贾琮摸摸李毓昌脖子，眼神一冷。


    “吊死的勒痕是这个样子么？让开！”


    那仵作尴尬而又恐惧地退开。


    贾琮又问李毓昌今天的情况，杜氏抑制了悲痛，只是双眼无神。


    “他说要出来应酬，就是迎接大人的！


    家夫很钦佩御史大人的直名。


    他还是和大人同一科的进士......”


    “倒是同年了，亲信随从呢？”


    “贱妾也怪异，他本来带了十几个人出来的。


    但是除了李响，其他莫名其妙地去了赌坊。”


    “李响在哪？”


    “听说家夫一死，卷铺盖准备另寻主家。”


    贾琮立刻命令道：“铁牛，传我手令！


    叫淮安知府发动衙门差役，把这个李响揪出来！”


    与此同时。


    淮安民间满城风雨，在遭受水患的同时！


    有一种谣言散发出来，贾御史是个灾星煞星。


    一来就受贿索贿，传说在山东就打包了几万两。


    是和刘公公一样的灾星！


    李毓昌之所以自杀，就是送不起礼物。


    第二天就谣言满天飞了，淮安民众本不熟悉贾琮。


    在有心人的推波助澜下，民间几乎坐实了这种说法。


    这把火烧着烧着，烧到贾琮屁股上了。


    淮安府的东城门内。


    这儿既是山阳县衙治所，也是府衙所在地。


    自从翰林院侍读学士、豫齐苏三省巡按御史贾琮到达两天！


    府衙、县衙的基层公干人员，便不停地进进出出。


    知府衙门的前大街，柳湘莲带人押了李祥回来。


    便有些民众议论。


    更有甚者，甚至往这里丢白菜鸡蛋的。


    在古人，也包括今人的观念里。


    “民不与官斗”是事实也是现实！


    但是民众闹事，自古以来就不罕见。


    明清时期的四川县志，就记载过不少真实情况。


    民众带头闹事而安然无恙的。


    这需要具体情况具体分析，不能一概而论！


    包括贾琮读书时期的发动民众，舆论是双刃剑，看人怎么用。


    贾琮那时有座师和家族名头保护，所以不会有事。


    而现在反过来，明显有人把矛头指向贾琮。


    “还有没有王法了？咱们辛辛苦苦办事。


    帮琮三爷抓人查案，给他们的青天大老爷李毓昌鸣冤立案！


    这帮刁民居然不问缘由......”


    铁牛冷冷一哼，就想带人打这些民众。


    “有人在推波助澜，是民间讹传，切勿动手。”


    柳湘莲冷静道：“而且你不明白个中缘由，既然是衙门的公干去办事。


    为了搜捕这么一个人，老百姓少不了受盘剥！


    不怨怼才是怪事......”


    淮安知府去了清江浦塔楼，山阳县衙代理掌印的是佐贰官县丞！


    府衙代理掌印的是佐贰官同知。


    贾琮进来的时候也出示了印信、勘合，这程序走了一下。


    御史行辕暂时安排在知府衙门。


    柳湘莲等人押李祥进了公堂，李响满口喊冤枉！


    贾琮并没有当堂审案，而是退居幕后，吩咐道。


    “杜氏是受害者家属，目今本官敢断定李知县并非上吊！


    此案有种种疑情。”


    “李响先收押府衙大牢，本官会亲自审问。”


    “杜氏先与府衙老爷们的女眷居住。


    为安全计，最好不要出府！


    待案情明白再说。”


    贾琮沉吟再三，做出了这些决定！


    若是府衙来审，早报给按察司了。


    问题是此案疑点重重，杀人的是谁？


    杀人动机在哪里？


    交给按察司得托多久，虽然是件大麻烦。


    贾琮未尝不能化为一件大功劳？


    众人退出。


    杜氏起身，柔和端庄地抹泪：“大人，其他几个去了赌坊的人！


    已问明是受巫道台麾下的巫海挑唆。


    不必说巫道台嫌疑最大.......”


    贾琮不置可否。


    化身秘书的妙玉在隔间记录，管潮升也在静静听着。


    这杜氏亦是姿色不俗之人，年轻美妇！


    眼见贾琮似乎在推搪阻塞，有意拖延。


    杜氏忽然过来抓住贾琮的袍子：“大人，家夫尸骨未寒，不仅与大人是同年！


    仰慕大人，自上任山阳以来，无不以民间疾苦为业。


    要说他何事得罪了别人，就在清廉一项。


    怕是他递给按察司的状子，引起了他人的愤怒.......”


    贾琮闻言还是无动于衷，眼神闪烁。


    “若是大人不能为家夫申冤。


    不仅他九泉之下不能瞑目。


    我.......”


    杜氏脸上挂着泪珠，咬了咬唇像是下定了什么决心，说着便解汗巾。


    “我情愿伺候大人，只求.......”


    隔间。


    妙玉刚写完几行字，都察院考核的规定！


    除了巡按御史的公干必须一一记录。


    还有就是民风民情也得考察，汇集成册。


    这些工作都由妙玉处理！


    贾芸、铁牛、柳湘莲他们肯定不行。


    妙玉虽然人情世故上有缺，厌世逃避。


    但以她的博学雅致，文书工作是不会有问题的。


    听到贾琮没声音，那个杜氏也有些不要脸！


    妙玉气愤地甩掉毛笔：“色心不改.......”


    管潮升摇头道：“未必是这样，她只是被丈夫之死，冲昏了头脑！


    一心只想鸣冤，且听他怎么说......”


    妙玉本来要离开的，听了此言又重新坐下。


    这时。


    就听见那边的贾琮开口道：“李夫人不必如此，夫人对我权力的期望！


    超出了原有的预期，试想一下我只不过是一个七品御史。


    做到这一步已经很难，即便巫舟是嫌疑人！


    能确定当天他与李知县应酬，莫说本官。


    即便按察使在此，不立案之前，如何能轻易抓他？”


    贾琮有条不紊说道：“第二，仅仅是全城抓捕李响！


    夫人是否知道，出动这么多衙门公干。


    要耗费多少银两？他们又敲诈了多少？


    劳民伤财并不为过，然而本官非如此不可。


    如果再托，李响就抓不住。”


    妙玉听完总算是放了点心，这人还不是见到个女人就色心动的。


    实际上杜氏也漂亮的，颇有风韵！


    也是江南水乡养出来的女子，她听了这些话。


    方才醒悟过来，羞愧道：“那大人为何.......”


    他刚才只是在思考其中关要。


    贾琮摇头失笑道：“此事我会处理，夫人不必过问了！


    安心等候就是。”


    说罢，贾琮便抬起手掌压下来。


    杜氏便感激告退，也没说要出钱打点！


    告状需要银子，民间个个都知，可李毓昌实在清廉。


    杜氏只能回房，叫丫头把嫁妆典当了。


    “江苏巡河道有两个人，一个是江南的汪大成！


    东翁有交情，另一个就是这江北的巫舟。


    此人是忠顺亲王门下人，也是忠顺王爷安排他下来的......”


    管潮升递上一份文书。


    “好。”


    贾琮沉吟道：“管先生，这个李响。


    你亲自去审，不能再拖了。”


    管潮升知道贾琮在考验他的能力，抱拳退下。


    妙玉也奇怪，贾琮能怎么办？