“吉兰先生。”


    黛笛尔精致的面容上带笑。


    “你好像很惊讶？”


    吉兰眉头紧锁，没有答话。


    他没想到，这一切的幕后黑手，竟会是眼前这位熟悉的贵族小姐！


    回忆起之前的种种细节，随着线索的拼凑，心中顿时明悟了真相……


    生日晚宴的用餐环节过后，黛笛尔借口去了趟盥洗室，却再也没有回到现场。


    而包括吉兰在内，在场所有人都下意识忽略了这点。


    ‘是神秘力量的影响？’


    吉兰眼睛一眯。


    ‘她是神秘者，能蒙蔽我的灵视和感知，在不知不觉中影响我，乃至隐藏在宾客中的四名委员……’


    ‘黛笛尔是3阶“辉光”灵秘者！’


    ‘原质“骗子”？！’


    ‘而且……’


    吉兰深吸口气。


    玷污仪式……


    帝国与联邦的战争……


    机械工会……


    十二位祭品……


    黛笛尔之所以要组织起年轻权贵的小圈子，正是为了方便选出祭品！


    普林斯、雷诺安、乃至她的兄长默多克……还有珍娜！


    ‘难怪……’


    吉兰眼神一凛。


    他当初提醒过黛笛尔，珍娜这人很危险，然而对方不以为意，依旧选择与之来往。


    看似是珍娜刻意接近黛笛尔，将其视作了“黑弥撒”的祭品，殊不知，高明的猎人总以猎物的形象出现……


    黛笛尔同样将珍娜视作了祭品！


    同时，她又利用普林斯和珍娜两人作为“棋子”，间接影响着“天孽教团”和“拂晓金枝”两个旧神密教的行动。


    黛笛尔当初之所以对自己示好，很可能也是将自己视作了仪式祭品中的一员！


    并且，她借机向自己透露“闺蜜”们遭受神秘力量侵害一事，又委托自己去帮忙“驱魔”，便是为了干扰“拂晓金枝”的节奏，以拖延“黑弥撒”举办的时间。


    甚至连麦克斯韦老伯爵的出现，都很有可能是黛笛尔从中作梗，有所介入所导致，亦是为了令“天孽教团”推迟“分飨仪式”的时间。


    最终，使得两个旧神密教，双双在同一时间举行仪式。


    这个时间，就是今天。


    黛笛尔的生日，十月三号。


    ‘十月……’


    吉兰想起方才玛维呢喃的话，不由推断出黛笛尔的真实身份。


    她，很有可能是“白鸽塔”成员！


    且地位绝对不低！


    ‘背信弃义，谎言至上。欺世登梯，盗名助浪……’


    此为“白鸽塔”箴言。


    再结合黛笛尔这一系列的布局谋划，使得吉兰对她那深沉狡诈的心思，感到一阵心惊。


    甚至是毛骨悚然！


    对方处心积虑，制造种种骗局，全都是为了这场“玷污仪式”……她想要以此重创帝国，从而令两国之间的交战，发生关键性的扭转。


    其本身，也是仪式中一员。


    骗子……


    象征着十月司辰“白鸽诗人”之路。


    黛笛尔亲自入局，想要成为仪式最终赢家，再承受旧神月神的“变与死”之意志，推动整个时代的浪潮，最终向奥威纳联邦偏移！


    ‘这女人……’


    吉兰凝视着那雪白衣裙的少女，心中的震惊难以言喻。


    黛笛尔捋了一下被晚风吹乱的淡金色发丝，温和笑道：


    “仪式已经接近尾声了呢，吉兰先生，还有‘调查委员会’的各位……很可惜，你们恐怕来不及阻止了。”


    说罢。


    哗！！


    众人头顶，突然传来一声布匹甩动的巨响声。


    吉兰、玛维和六名委员，齐刷刷仰头看去——


    只见黛笛尔身后的元首像顶端，那块蒙面的白布，被一道细小的人影扯下。


    顿时。


    元首像的面部五官轮廓，清晰地呈现在了众人的眼里。


    “那是谁……？！”


    玛维俏眉紧锁，瞳孔微缩。


    六名委员惊疑不定地仰望那元首像，其中一名男性声音干涩，开口道：


    “那不是元首的样子！”


    “？！”


    吉兰表情愕然。


    唯有他认出了那元首像的样貌……


    长卷发，英俊的五官，鼻梁高挺，嘴角带笑，一双眼睛深邃却富有亲和力。


    与帝国元首凯撒·吉德那副鹰钩鼻的阴翳样貌，完全不同！


    ‘威廉·杰拉德！’


    吉兰呼吸一滞。


    帝国元首“凯撒·吉德”，实际上就是“威廉·杰拉德”？！


    这一刹那。


    他脑海里闪过诸多线索与细节。


    最终，一个令他感到无比震撼的可能性油然而生——


    “治愈骑士团”团长威廉·杰拉德，在三百年前的“荣萨之战”中，谋夺了荣登王国，并以此继续吞并周边小国，最终建立了不莱梅帝国！


    他极有可能也因此飞升成为了司辰！


    吉兰的念头飞速运转。


    奥威纳联邦……


    十一月司辰“盲将军”……


    不莱梅帝国……


    《司辰志》……


    ‘“残王”！’


    吉兰怔怔仰望着元首像。


    一轮皎洁的新月高悬，位于元首像脑后，宛若一轮光圈。


    那交叉双臂的元首像，无比神圣。


    ‘威廉·杰拉德，是抗争与变革之神，十二月司辰“残王”！’


    ‘“残王”在飞升后，还暗中推动“齿轮计划”，使得一月司辰“洪流”诞生！’


    ‘帝国的科技与发展间接得到迅猛提升，从而与东边霸主奥威纳联邦相抗衡！’


    秘史与现实，时间与空间。


    终于在此时此刻交汇。


    一幅横跨数百年，不为人知的，波澜壮阔的斗争画卷，骤然在吉兰的脑海中呈现！


    他又看到——


    在威廉元首像的头上，戴着一顶华丽的王冠。


    那王冠，有着由十二根尖头雕花石柱构成的“冠圈”，每一根石柱上，还刻着不同的象征符号。


    类似箭头、波纹、圆点、曲线或字母。


    这一幕似曾相识。


    吉兰瞬间便联想到了《人类意志》系列影片，旧匹尔市中心的那座螺旋高塔！


    神选塔！


    ‘是了……’


    ‘既然是玷污仪式，那就必须要有奇观高塔，作为最后赢家接受神赐的场所。’


    ‘而建造元首像的真实目的，便是充当“神选塔”的替代品！’


    ‘元首像建立三年有余，暗度陈仓，只为今晚最后的落幕……’


    这时。


    玛维仰着头，那俏脸带煞，咬牙道：


    “该死的‘白鸽塔’！竟然效仿‘弦月会’布置了这场仪式，暗中筹谋这么久！”


    忽地——


    元首像头顶王冠处，那道掀开白布的细小人影突然纵身一跃，笔直坠落。


    嘭！！


    那人摔死在了黛笛尔的身侧，肢体扭曲，脑袋爆开，溅出一大片血迹。


    看到这一幕的众人，皆是满脸惊疑。


    死者是位头发斑白的中年人，碎裂的眼镜飞出十几米。


    通过其模糊变形的面部，仍能大致辨认出，这正是建造元首像的项目负责人，雕像面部操锤者，著名雕刻家格雷克·阿彻尔！


    他……


    竟选择了自杀？！


    沙沙。


    黛笛尔看都没看身侧的尸体一眼，微笑着，用钢笔将羊皮纸上仅存唯三的名字划去一个：


    “工匠：格雷克·阿彻尔。（划痕）”


    少女抬头，感慨一声：


    “格雷克先生这一生，最崇敬的人，便是传说中最优秀的雕刻师，‘石匠’安东尼·罗蒂……”


    “‘石匠’曾造出过‘神选塔’，故而格雷克先生亦想效仿其事迹……于是，帝国这第五座奇观‘元首像’，便通过他之手，于今晚诞生。”


    “他以死明志，必会令世人铭记。”


    “我亦不会辜负他的夙愿。”


    黛笛尔看着羊皮纸上，仅存的两个名字——


    一个是她自己。


    另一个，则是吉兰。


    黛笛尔的笑容愈发诡异，开口道：


    “‘演员’吉兰先生，只剩你了。”


    (本章完)