黄杉得知明德昌会为自己求情，起身对着明德昌拱手致谢。


    明德昌则摆了摆手，盯着黄杉打量了一番。


    “可惜，你没有你爹那股子贵气。”


    “之后，每日我都会让人给你送饭。”


    黄杉见明德昌准备离开，当即开口说道：“明伯父，小侄还有一事请求。”


    听到黄杉改口唤自己“伯父”，明德昌轻笑一声停下脚步。


    “如今小侄贤妻尚在家中，恐遭小人暗害，能否请伯父...”


    不等黄杉把话说完，明德昌便点点头。


    “好，我会把她接到城中，安排人看护，等上面判了你，我们再另做打算如何？”


    眼见明德昌毫不犹豫地答应下来，黄杉连忙再度拱手行礼感谢。


    等到明德昌离开牢房，狱卒已经开始给黄杉捶背按摩了。


    “黄英雄，您有什么吩咐，知会小人一声就好。”


    “小人这就给你送一套被褥过来。”


    “怎么能让黄英雄睡这茅草呢！”


    离开牢房的明德昌唤来师爷，安排他派人把柳如烟接到城中住下。


    师爷闻言有些疑惑地看向明德昌。


    “老爷，有这个必要吗？”


    “老爷关照他黄杉一个就好了，何苦还要照顾他的婆娘呢？”


    明德昌听后当即呵斥道：“愚蠢！”


    “我与黄家有旧之事，县里不少人都知道。”


    “我明某向来是知恩图报。”


    “如今黄杉做出义举却落了难，眼下我主动照顾他妻子...”


    师爷这时恍然大悟过来。


    “诶呀，原来老爷想到了这一层。”


    “小人果然是蠢笨。”


    “如此一来，这曹县地方，谁不说老爷是知恩图报的仁德好官！”


    明德昌轻笑一声拍了拍师爷的肩膀。


    “知道了还不快去！”


    师爷连连点头，当即唤人过来安排去接柳如烟入城。


    不过如今天色已经不早了，要出城接人也要到明天。


    回到自己加中的明德昌伸了个懒腰，却被一声娇嗔打断。


    “爹爹，你怎么把击退了土匪的英雄给抓起来了？”


    听到自己女儿的质问，明德昌轻笑着伸手接过热毛巾敷脸解乏。


    看到自己爹爹只顾着敷脸不回答自己的话，明意柔当即伸手去抓自己爹爹的痒痒肉。


    被抓到痒处的明德昌当即笑着将敷脸的毛巾拿开。


    “好女儿，放过爹爹吧！”


    明意柔一脸小得意地停手，然后再度询问。


    “爹爹，那个击退土匪的英雄真的就是之前被爹爹骂到不成器的黄家哥哥吗？”


    明德昌点了点头随后揉了揉明意柔的脑袋。


    “这次爹爹也看走眼了。”


    “没想到那黄子杉竟然想要做周处。”


    明意柔闻言连忙开口表示自己知道周处。


    “爹爹，可是周处最后战死沙场了。”


    明德昌顿时语塞，却又见自家女儿轻笑着，满脸都是戏弄自己的神情。


    “好你个小妮子，既然敢戏弄爹爹，看爹爹怎么收拾你。”


    明夫人看到嬉闹的父女两人，当即笑着开口招呼两人吃饭。


    ...


    “北蛮入寇，距此不足三十里！”


    正在斜靠着城门睡觉的守门兵卒忽然被城外传来的声音惊起。


    兵卒们打着火把向城外看去，只见满身血迹的夜不收焦急地叫门。


    对于如此紧急的军情，兵卒们不敢怠慢，当即前去寻找自家都头汇报情况。


    被吵醒的曹县驻屯禁军都头还是一脸的睡意惺忪。


    直到兵卒连续汇报了几遍，他才从迷糊中惊醒。


    什么！？


    北蛮入寇？不足三十里？


    “北蛮有多少人？”


    兵卒摇摇头表示不知道。


    都头当即披上衣服，直奔城门而来。


    直到这时曹县的城门都没有为拼死前来示警的夜不收打开。


    “你可知北蛮有多少兵马前来？”


    看到城楼上似乎是长官模样的人出现。


    王七当即高声说道：“启禀将军，我等在边境巡视时忽然遭到袭击。”


    “北蛮约莫有两三千人，都是弓马熟练的好手。”


    “我等拼死突围，弟兄们死伤惨重。”


    听到入寇的北蛮有两三千人。


    禁军都头当即脸色煞白。


    自己手下一个都也就百号来人，对面两三千人？


    这还打个屁啊，自己先逃到柳州城汇报吧。


    “你们先把这位兄弟用竹筐吊进来，千万不要开城门。”


    言毕，禁军都头转身向着县衙方向跑去。


    然而这禁军都头带着几个亲随到了县衙，却不是汇报情况，而是推开值夜的衙役，走到马厩处牵着县衙的马便走。


    值夜的衙役见状连忙上前阻拦。


    “将军，没有大老爷的手令，谁也不能擅自使用这些马匹。”


    都头看了一眼阻拦自己的衙役，当即抽出手中的腰刀。


    “不想死就让开！”


    衙役看了一眼闪着寒光的腰刀，只能战战兢兢退到一旁。


    都头带着自己的亲随打马从南边的城门逃出，留下尚且不知情的一城百姓和官吏。


    “老爷，不好了，祸事了！”


    明家师爷衣服都没来得及穿好，便猛烈地拍打着明德昌卧房的木门。


    睡梦中的明德昌起身打开房门，皱着眉头看向师爷。


    “难道是清风山的土匪来报仇了？”


    师爷摇摇头，神色惶恐地说道：“不是土匪，是北蛮！”


    听到“北蛮”二字，明德昌瞬间睁大了双眼。


    “北蛮？”


    “如今正是朝廷和北蛮和谈之际，北蛮怎么...”


    一瞬间，明德昌明白过来，正是因为朝廷正在和北蛮和谈。


    所以北蛮才会入寇边关，来给大乾朝廷施压。


    想到此处，明德昌狠狠地锤了一把门框。


    “蛮夷果然畏威而不怀德！”


    “朝廷对他们越是退让，他们便越是得寸进尺。”


    “快，召集城中的驻屯禁军，和他们商量守城之事。”


    师爷此刻方才再度开口。


    “老爷，禁军李都头已经带着亲随抢了县衙的马匹从南城门跑了！”


    明德昌闻言险些昏倒过去。


    北蛮入寇，负责守卫城池的禁军将领竟然率先弃城而逃。


    自己身为曹县县令有守土之责，若是自己跑了，是要被夷灭三族的。


    除非自己以身殉城，方才会被朝廷肯定忠诚，进而善待自己的家眷。


    只是自己一个文官和一群散兵游勇，该如何守卫县城。