密林中，日向悠斗双手攥住苦无的握柄，锋锐的铁刃没入杉崎哲次郎的身体，将脊柱斩断。


    他当然不能使用柔拳。


    忍者的尸体，蕴含巨量的情报，当杉崎哲次郎的尸首被送回木叶时，一定会被精通医疗忍术的行家检查，使用柔拳，相当于把“我是凶手”这几个字刻在脑门上。


    苦无，全世界忍者都会使用的工具，无法追查型号，只要稍微注意刺入的角度和力量，用来杀自己人，再合适不过了。


    苦无拔出，带出大量鲜血。


    杉崎哲次郎闷哼一声，闪电般抬起手。


    然而日向悠斗却以瞬身术腾挪至他身前，苦无挥动，毫不留情地割断手腕。


    木叶上忍无法再结印了。


    日向悠斗抬脚，凶狠的正蹬，直直踹在杉崎哲次郎的胸膛，牙酸的骨裂声后，上忍倒飞十余米，直到撞在一棵大树下。


    他颓然倒地，眼神涣散。


    脊柱被切断、双手被废、查克拉接近耗尽、前方的叛徒拥有白眼。


    没办法逃走了。


    他将因失血过多而死。


    “哲次郎前辈，请不要动。”


    日向悠斗轻吐浊气，平静道：


    “我无意折磨你，请坐在这里，等待着血液流干，相信我，这死法并无太大痛苦……”


    他的话被杉崎哲次郎的嗤笑声打断：


    “木叶的渣滓……装模作样，日向家怎么会生出你这种畜生？”


    日向悠斗面无表情地摇摇头：


    “哲次郎前辈，如果想用言语刺激我靠近你的话，这种程度是做不到的。”


    “你是很有才能的忍者，在你麾下的这十余日，我深有体会。”


    “在你的血液流干之前，我不会冒然靠近你……那太危险了。”


    杉崎哲次郎的心中一沉。


    那根藏在舌头下的磨短的“千本”，也因主人的绝望而微微滞涩。


    虽然查克拉几乎耗尽，但发动忍法·千本雨，只需要一丝查克拉即可，对付自以为胜券在握的敌人，百试不爽。


    可惜……面前年轻的叛徒太聪明、太稳重，丝毫破绽也不露。


    不愧是……[日向之玉]，杉崎哲次郎苦涩地想。


    短暂的沉默后，杉崎哲次郎仔细凝视双目雪白的年轻人：


    “日向悠斗，你想要我的尸体？”


    “嗯。”日向悠斗点头，摩挲着那枚卷轴：


    “侦察小队全军覆没，但带回了珍贵的情报，我独自存活下来。敌人全灭，我没道理不保护你这位上忍队长的尸身，如果你们的尸体全被处理到一块血肉都不剩，那就显得太刻意了。”


    “你就不怕村子里的人，从我的尸体里找到些什么？”


    “怕，而且我知道，某些禁术可以从死去的灵魂口中问到答案。”日向悠斗想到了大名鼎鼎的“秽土转生”：


    “但没办法，做这种事，总要承担风险，被发现了，一死而已。”


    “做这种事……”杉崎哲次郎的脸有些泛白，长时间的失血，让他的意识开始模糊：


    “背叛村子、背叛宗族、背叛同伴，这种事情，你也可以轻描淡写地说出来啊。”


    上忍顿了顿，好半晌才接着道：


    “能告诉我……你的理由么？”


    日向悠斗平静地看着他，缓缓摘下自己护额。


    露出了青绿色的咒印。


    笼中鸟。


    日向分家的所有成员，在年幼时都会在额头刻上名为“笼中鸟”的咒印，至此，直到死亡，终身也不能摆脱。


    这个咒印可以封印白眼的能力，并可以在受术者被摘除双眼或死亡后，彻底破坏眼球与大脑。


    不仅如此，宗家的人，也可以通过这一咒印控制和破坏分家成员的脑神经和脑组织。


    在日向家，这是铁一般的等级制度。


    代代如此，名为笼中鸟的咒印已经流传千年。


    杉崎哲次郎瞪大眼睛，不可思议道：


    “就、就因为……笼中鸟？”他呼吸急促，语气之中，第一次出现了名为不解和愤怒的情绪：


    “日向悠斗，为了区区一个咒印，你就要背叛村子和宗族？笼中鸟确实限制了你的自由和能力，但那是一个强大忍族的传统和规矩！”


    “而且这个咒印，成功地防止了他人窃取白眼的冲动，保护了你们！”


    “即使是我这个外人，也知道在日向家，宗家是真正的继承者，担负着保护和发扬日向一族的重任；分家是宗家的守护者，担负着保护日向宗家的责任！”


    “有牺牲，宗族才会强大，村子才会兴盛，木叶才会枝繁叶茂……”


    日向悠斗戴上护额，遮住了笼中鸟。


    他居高临下地俯视快要死亡的上忍，轻声道：


    “因为某种原因，我记事很早，懂事也很早。”


    “从很久以前，我就在想一个问题——”


    “要不，忍忍就算了吧？”


    “木叶是个好村子，虽然龌龊挺多，但整体却也算……积极向上，日向家等级森严，但起码面儿上过得去。”


    “要不忍忍就算了吧？努力做任务、刻苦修炼，到达一定的高度后，生活应该也能过得去，大不了再忍个三四十年，新时代降临后，也许一切都会变得很好。”


    “我思考了一段时间，得出了一个结论——”


    日向悠斗的表情突然不再沉静温和，而是变得有些跳脱、有些无奈：


    “不行的。”


    “我忍不了。”


    “我无法容忍自己被打上奴隶的烙印，终身被当成某些家伙的守卫。”


    “无法容忍自己的后代的额头，有这个丑陋的笼中鸟。”


    “我最无法容忍的，是未来那个憋憋屈屈度过一生、到死也不敢反抗的自己。”


    将死的杉崎哲次郎的表情，已经被迷茫填满。


    日向悠斗……这家伙在说什么？无法容忍？


    有什么无法容忍的？


    这么多年……为什么其他人分家忍得了，你忍不了？为了日向一族的兴盛强大……你不是应该摒弃自身感情，成为日向宗家最坚固的盾牌么？


    你是日向的“玉”啊。


    带着不解和疑惑，上忍的心跳越来越慢。


    最终，他血液流尽，死的不能再死。


    孤身站立的日向悠斗轻叹一口气，缓慢走向杉崎哲次郎的尸体。


    “你们无法理解我，我也无法理解你们……哈，人和人之间的间隙，居然从一开始就大如天渊。”


    他蹲下身子，凑在渐渐变得冰冷的尸体面前。


    “不过，最后再告诉你一件事吧。”


    “说句真心话，我真的、真的、真的……”分家少年紧咬着牙，过度的愤怒让他的嘴角渗出鲜血，仿佛要把自己的额骨嚼碎：


    “我真的，很讨厌那个称号。”


    “日、向、之、玉。”