欧洛丝说这间店铺将是约翰雇佣兵工作以外的稳定经济来源。


    第三是管理者，生意的运作。


    雇佣兵才是本职工作，店铺经营这种事情必然会占据大量精力，找人代劳是最好的选择。


    梅娅和格里则是完美的工具人――欠着约翰过命的人情，被银行账单逼到崩溃，特情局干员的秘密被拿捏，还有个小女儿……


    根本没有背叛和反抗的资格。


    事实也是如此。


    梅娅背靠墙壁，双手交叠地撑着腰，脸上透着失血过多的疲惫感。


    她选择像平时那样，在家庭事务和生意方面都让丈夫来做决定――面前这个男人，没有高级义体和武器弹药，却好像能托举家庭。


    或许这就是八年婚姻的原因吧。


    约翰敏锐地注意到了这点。


    格里看梅娅没意见，便把胳膊抽出来，用带有老茧的手掌跟他相握。


    “乐意效劳，老板。”


    “很好。”


    约翰谨记着这是一场生意谈判，没有嬉皮笑脸和刻意保持和善。


    他品尝过格里的手艺，对餐馆未来很有信心。


    约翰初步搭建好框架，确定几个要点，把巨额资金转给格里便离开了博拉戈俱乐部。


    完全不怕对方潜逃。


    约翰驾驶着装甲车回归街道，在导航系统里设置规避禁行路段，赶往东区商业街，并发消息给里安医生预留一个夜间诊位。


    他在红绿灯前停下，等待中打电话给骨碴。


    欧洛丝的计划还有后半部分。


    伊甸城里想要有?稳定营生，必须要有足够强硬的后台撑着，而地头蛇庇护是所有方案中性价比最高的一种。


    骨碴率领的黑金帮正处在全面战争阶段。


    没有额外利益的情况下，几乎不可能去主动庇护一家商铺的运作。


    “给黑金帮分红，帮我拉拢客户，生意做大以后跟你占大股东……”


    “呵，你在开玩笑对吧？”


    骨碴甚至想要挂电话，觉得蠢得夸张，再想到约翰刚做掉了杜?雷蒙，便多说了两句。


    “我管理着西区最大的帮派，约翰，你觉得我会在乎一间商铺的利润吗？或许你绞尽脑汁想了个自认为还不错的主意，但你搞错目标了，跟吉莱阿德谈谈就他妈差不多了。”


    约翰没有恼怒。


    “我不是在讨论一间商铺，而是讨论西区所有生鲜食品供应的事情，包括高档食材、中低端加工半成品、街头散户。”


    他按照欧洛丝的话术回答。


    “你要做生意，就得给客户好东西，从食品公司那里取货成本肯定很高吧？博拉戈俱乐部，各种娱乐设施在内的帮派产业呢……”


    骨碴轻笑两声。


    “我在听。”


    “西区不止有帮派和灰色生意，还有大几十万的人口需要张嘴吃饭，没有谁天生就该吃蛋白糊糊过日子，伊甸城富得流油，吃口真肉就意味着大笔票子要进账。”


    “稍微有点意思，但还是有问题，我没必要通过你去接触辐尘农场，就算挑分销商，安洁莉卡也比你更熟悉里面的门道。”


    “我没说要掺和这笔生意，聊这么多就是给?启发点思路，事实上，我也没那么多时间陪你去折腾相关的生意，我一开始就说了，只是让你顺手照顾下店铺，搞定街面上的小麻烦。”


    约翰语气依旧平静。


    骨碴却还是不甚在意的样子。


    “这对我来说是小事，但是，约翰，你在这里面发挥了什么作用呢？如果以后我挂了，黑金帮重新换个话事人，想要搞你的店……”


    “你忘了我靠什么吃饭吗？”


    “呵，成交。”


    骨碴是精明的商人，不用说透，他在视频画面里弹了个响指，招呼着侍者过来倒酒，顺便吩咐手底下的人将管理商铺的小头目叫过来。


    约翰平静地扫向窗外。


    都市夜景被玻璃遮挡，模糊的广告图案在脸颊轮廓上轻轻闪动。


    他收回目光，悠闲地撑起胳膊。


    工装疏水外套微摆，露出斯安威斯坦末端的高级合金，还有贯穿胸腰的枪带。


    欧洛丝认为：


    一间食品商铺匹配约翰这档次的独狼雇佣兵，武力威慑已经严重超标。


    他足够摆平可能遇到的麻烦，除非是私人恩怨，否则，为了这点持续性的收益招惹约翰……


    性价比太低了。


    至此。


    欧洛丝给生意扣上了最后一环。


    货源，管理者，地头蛇，雇佣兵，都在这场交易闭环中发挥相应的作用，收获相应的利益。


    约翰莫名有种触动，就好像从别人口中切实掌握了一项技能的感觉。


    骨碴当着视频的面把事情安排妥当。


    对他来说就是张张嘴罢了，挂断电话前，已经敞开胸口瘫坐在沙发上品酒，活像个斯文败类，最后还是嘲笑约翰把自己卷得太深。


    “……想挣钱，我可以给你很多建议。”


    约翰咧起嘴角，挂断了电话。


    他踩下油门时脑子里莫名回荡着梅娅的话。


    生活，本来就是要拼尽全力的。


    【任务：何以为家】


    【奖励：赏金、载具改造、食品商铺、武器-赫拉克勒斯MAX。】


    一场生意就此敲定。


    约翰听从欧洛丝的第二个建议，去重视自己的健康问题，顺手翻阅了里安的回复，沿着尚未实施宵禁的路线前往东区。


    街道上始终回荡着若有若无的枪声。


    以往在阑珊夜色里苏醒的伊甸城竟然莫名变得有些冷清，电子广告牌还是在闪烁，但车流量和行人都明显减少了。


    重要路口和检查站全都有ECPD。


    警察们身穿防弹背心，披着深色反光雨衣，在义眼闪烁和牢骚抱怨中放走一辆辆车。


    轰隆隆的震动在夜空回荡。


    鸣笛和电子音此起彼伏。


    约翰搭靠着方向盘跟在长龙后面排队，用胳膊撑着脑袋，听市政的循环广播――此时有三个街区同时爆发了赛博精神病。


    他偏转视线看向场外。


    一场突如其来的降雨打破了宁静，让城市道路变得油亮发黑。


    几个警用飞行器在高架旁低空掠过。


    它们的尾翼击碎雨幕，形成了环绕周身的白色气浪，顺着离去的方向，能看见远处高楼的幕墙反射着红光。


    约翰甚至能想象到SAT从天而降的画面。


    咚咚。


    佩戴墨镜的警察用指挥棒敲击引擎盖，示意他开到指定区域，旁边有台电子设备射出虚线，将整辆装甲车缓缓覆盖，并发出滴滴声。


    “哦，法克……”


    约翰立刻想起自己后备箱里放着大家伙。


    警察却显得镇静淡定：


    检查站上面有定向脉冲炸弹，装甲车周围摆放着自动火炮，还有全副武装的同事在掩护，没有人会傻乎乎地送死。


    约翰摇下车窗。


    执勤警官更改了磁吸墨镜的角度，一双深绿色瞳孔镶嵌在皱纹里。


    他语气平静地絮叨着。


    “我知道，冷静，你不像惹麻烦的蠢货，今天晚上我们处理了好几个亡命之徒，喏，瞧那边~”


    约翰顺势望过去。


    装甲车和扫描基站遮掩的位置，有好几台堆叠起来的载具框架，上面蒸腾着白烟，似乎有一场大火不久前才被扑灭。


    约翰立刻秒懂，笑着辩解道。


    “城里太乱了，警官，我刚从诚芯广场采购了些防身武器，嘿，我们总得保护自己~”


    “省省吧。”


    警察露出笑容，颚角散热缝有些老化，用手套背面的魔术贴挠了挠。“我抬眼就知道你是靠什么吃饭的，如果我要你出示销售记录，或者拿设备去去后备箱扫一圈，会得到生产编号吗？确定没有任何非法配件？”


    约翰也笑了。


    “愿意给我一次解释的机会吗？”


    他打开塞着零碎战利品的副驾储藏箱，摸出几枚现金芯片从视线死角递过去。


    【检测到扫描，无骇入迹象。】


    “注意安全，稍等，做个常规登记。”


    警察拿起指挥棒，用末端对着约翰做识别，从兜里取出个带指示灯的磁吸片，装作若无其事的样子顺势贴在装甲车引擎盖上。


    “这是通行信标，能帮你通过戒严路段，最好还是回家躺着，找个汽车旅馆躲雨也行。”


    他露出意味深长的笑容，挥手驱赶。


    有钱确实好办事。


    约翰默默轰起油门迅速离开了高架桥，瞥了眼还在闪烁的信标，犹豫片刻，还是放弃了从禁行路段穿过的打算。


    他不太乐意跟条子打交道，也不想偶遇特别行动队的执法现场。


    雨幕逐渐变得密集。


    道路深色区域在灯下变得愈发浓重。


    远离检查站，摆脱市政广播的辐射范围，就可以自由切换车载电台的信号了。


    约翰早就将黑金帮用户账号绑定到载具里，借助丹妮街公寓的会员套餐听起电台节目。


    音量里立刻疯批主持人嗑药般的开场白。


    【伊甸城，我是罗伊，法-克-鱿！】


    【这世界终于他妈的完蛋操了！我的听众们还没嗑翻喝醉的赶紧挪窝，还没滚回家是想给死人彩票添加基数吗？也不错，这可能是你为这座城市做出的最大贡献！】


    【……我真期待今晚第一个听众。】


    得益于宵禁和帮派战争导致的阴霾，罗伊主持的夜间节目突破了收视记录。


    这个满嘴喷粪的混球今晚状态爆炸。


    约翰趁着绿灯穿过街口，行至道路中央的时候，窗户突然被一片白茫覆盖。