哒哒——


    急促的马蹄声。


    打破山林里的幽静，也惊醒飞鸟虫兽无数。


    从常胜山一路往西出发。


    大概需要一天半时间，才能抵达瓶山。


    这三天里，陈玉楼除了例行打坐修行之外，大部分时间，都在梳理剧情。


    作为穿越者。


    他虽然有着先知先觉。


    但瓶山毕竟不同他处。


    作为历代皇家炼丹之地，从先秦开始，便有术士往来于此。


    到了两宋时代。


    瓶山地位更是超然。


    道观深宫、楼阁宝殿，长生烛火、飘渺如仙人洞府。


    无数天材地宝，不要钱似的往瓶山搬运。


    只求能够炼成一枚长生不老丹。


    可惜。


    到了元代。


    这处炼丹宝地，被毁于一旦。


    成了一处将军大墓。


    千年下来，瓶山之中机关暗藏、陷阱遍地，加上几千年渗入地下的丹毒，养出毒虫无数。


    地气涌动化作雾瘴。


    可谓凶险重重。


    小心无大错。


    陈玉楼自然不敢轻视。


    一天时间悄然而过。


    转眼间。


    天色将暗。


    漫天云霞，将整个天地都染得一片火红。


    “掌柜的，打听清楚了，前边山里有两座苗寨，分别叫做南寨和北寨，夷汉共居，不像老苗人那么排外，要不……”


    花玛拐带着两个伙计，去而复返。


    他们作为开路先锋。


    这一路披荆斩棘，翻山过水。


    此刻，坐在马背上，花玛拐双手抱拳，一双眼睛里透着期待。


    陈玉楼一看就明白了。


    这小子分明就是想进苗寨过夜。


    一天下来，除了偶尔休整，几乎就没停过。


    就算人撑得住。


    马也受不了。


    找个寨子住下，还能有口热乎饭吃。


    “寨子就不进了。”


    “山民规矩，不留外人过夜，去了也是白去。”


    陈玉楼摇摇头。


    目光眺望深山。


    眼下他们已经跨过了猛洞河，进入了老熊岭地界。


    山势重峦，层层叠叠。


    真是一望无尽。


    不过，极远处的天边，似乎还能隐隐看到一座摩天接地的高山，形如一座倒垂的古瓶。


    应该就是他们此行的目的地。


    “那边应该有座义庄吧？”


    伸手朝瓶山方向指了指。


    “……对，掌柜的。”


    “那就赶去义庄过夜。”


    既然掌柜的发话了。


    自然没人反对。


    当即，一行人继续赶路，借着昏暗的天光一路奔袭。


    在残阳落去。


    天光尽散、夜幕笼罩的那会。


    他们终于抵达了义庄所在。


    两侧山势起伏，形成一条狭长的山谷。


    义庄就建在其中。


    远远看去。


    庄子已经破败不堪，断墙残垣，正殿的歇山顶都塌了半边。


    不过还能隐隐看出山神庙的形式。


    “拐子，去叫门。”


    陈玉楼一扯缰绳，吁了一声，身下白马瞬间止步。


    他这匹马其实大有来头。


    出自黔南养龙坑，又因为生性烈如火龙，所以取名龙驹。


    再往前几十年。


    那可是专供御前。


    这年头交通不便，出行全靠车马船舶。


    更别说苗疆老熊岭，本就是山势连绵，崎岖难行。


    自古以来，除了那些行商，几乎鲜有人迹。


    最起码不用步行。


    要不然这一望无际的深山老林，腿都要走断。


    “是，掌柜的。”


    花玛拐翻身下马。


    他们这些卸岭盗众，吃的就是死人饭。


    以往出去倒斗摸金。


    什么样的地方没睡过？


    乱葬岗、死人棺材、裹尸的竹席。


    天为被地作床。


    眼一闭管他神神鬼鬼。


    但眼下看着那座义庄，寒月冷星下，一群该死的蝙蝠在半空飞舞，掉了漆的木门，被山风一吹，顿时传出嘎吱嘎吱的动静。


    花玛拐心里没来由的有些发怵。


    但掌柜的以及卸岭兄弟就在后边看着。


    他只能打起精神，一咬牙，快步穿过石阶，走到门前，抓起门环用力敲了几下。


    哐当哐当。


    一连撞了几下。


    义庄里仍旧是寂静一片。


    毫无回应。


    花玛拐不禁有些奇怪。


    前段时日，他带兄弟们前来探路时，明明跟山民问清楚了。


    义庄里住了個耗子二姑。


    这个点，总不该就睡了。


    想了想，花玛拐推门的手一用力，嘎吱声里，木门被他一下推开。


    探头往里看去。


    桌上一盏残灯如豆，被门外风一吹，差点就要熄灭。


    不过，借着微弱的烛火，花玛拐还是看清了殿内情形。


    只见不大的地方，横七竖八，足足搁了七八口棺材。


    屋子里透着一股说不出的怪味，阴郁积沉。


    花玛拐祖上就是仵作出身。


    跟死人打交道的时间，比活人还多。


    这下见到棺材，他心里反而平静了不少。


    转身走到门口。


    冲着一帮人嚷道。


    “掌柜的，没事了。”


    他脸上露出笑意。


    但此刻马背上的陈玉楼，眼神里却透着一丝沉凝。


    这义庄可不是什么太平场所。


    古狸碑，一老一小，那两头野狸子就在此地不远。


    借着淫祀邪祭。


    百十年来。


    不知道残杀了多少过路行商。


    而陈玉楼之所以坚持要来义庄。


    就是冲着它们来的。


    几百年的山精野怪，说不定已经凝结了妖丹。


    那可是炼丹的好东西。


    可遇不可求。


    陈玉楼又怎么会错过？


    “进庄。”


    念及至此，陈玉楼神色恢复平静。


    只是翻身下马，把缰绳交给身后一个伙计。


    然后带着昆仑和红姑娘，往义庄里走去。


    等跨过大门。


    花玛拐正在烧香。


    他是仵作出身，为人迷信，向来逢山拜山，过水拜水。


    供桌上除了一盏残灯外。


    还有一座落满灰尘的牌位。


    隐隐还能看到白、老几个字。


    陈玉楼心知肚明，这座古庙，本来就是苗疆山民，用来祭祀古狸碑那只老狸精所在。


    只不过。


    几百年过去。


    古庙坍塌，香火断绝。


    加上往来死去的行商无地安葬，这座山神庙便改成了义庄。


    不用陈玉楼吩咐。


    一帮卸岭群盗，就已经迅速将庙殿内外简单清扫了一遍。


    又取出风灯挂上。


    原本幽深阴沉的义庄，顿时通透如昼。


    中庭隔院里。


    也生起了火堆。


    花玛拐带着几个人四下转了转，后院偏房大都已经坍塌，只剩下一间勉强能住。


    他举着烛火，一脸兴奋的推门进去。


    只是……


    刚一进门。


    一张苍白如纸，容貌丑陋，五官紧凑如鼠的女尸，便迎面凑了上来。


    阴风呼啸、死气冲天。


    花玛拐脸上的笑容一下僵住。


    猝不及防下。


    整个人吓得心头一颤，差点瘫倒在地。


    “掌柜的，快来，这他奶奶的老鼠成精了。”