所谓保商制度，


    简单的说，


    就是每来一条船，就由粤海关指定一家行商做保。


    行商，是粤海关指定的全权第三方。


    税款、货价，行商说了算。


    洋船，洋人惹出任何乱子，一概由行商负责。


    英商被收拾的没脾气，失去了一切话语权。


    直到，


    东印度公司的新任大班喀利，想为了争取“贸易自由”权，和粤海关掰腕子。


    顺便说一句，


    此时来广州的英商，有一个算一个，都是东印度公司的人。


    这个庞然大物，对于商业利润有着巨大的胃口。


    毕竟东方的茶丝瓷，只要运回本土，就是125%的利润。


    抢手的很，从不滞销。


    ……


    从江南地区运去的丝绸，就这样成为了受害者。


    因为，


    这个生意是先赊账，后付款的。


    由于广东十三行是红顶子商人，地位超然。


    江南的丝绸大户们，往往争着把货赊给他们。


    待成功出口后，才能获得货款。


    用后世的话讲，


    账期太长的生意，都有不可控的风险。


    江南的丝绸大户们，


    就这样爆雷了，足足大半年，没拿到一两货款。


    底下织户，生丝供货商，还有钱庄，


    都失去了耐性，追着后面要账。


    现金流断了，再有钱的大户都撑不住。


    这玩意解释起来太复杂，就不解释了。


    总之，


    这是一个机会，适合下场搞事情。


    而在信的末尾，


    福成提及了一件小事，当年有个肆虐多省，刑部通缉，杀人越货无数的江洋大盗，


    可能在苏州府藏匿出家。


    口供来自潮州府大狱里的一个死囚。


    此人曾经是这位大盗的心腹手下，后来分道扬镳。


    2年前，


    他曾在苏州府瞅见了曾经的大佬，未敢上前相认。


    因为快死了，


    所以他透露了这个情报，当做交易，换了一壶烧酒一只烧鸡。


    ……


    “福成遇上事了。”李郁放下信件，和杜仁说道。


    “怎么回事？”


    “英商和粤海关打擂台，海关税就没了。粤海关可是天子南库，短了几百万两，乾隆能忍？”


    杜仁点点头：


    “朝廷准备从哪儿找补？”


    “十三行行商，还有粤海关的所有监督，平摊出这笔钱。”


    “倒是个妙招。”


    两人都忍不住笑了，


    因为乾隆做事，真的是主打一个公平。


    六亲不认，翻脸不认人。


    所有的错误，


    都是臣下的，不是朕的。


    前一刻，朕可以赏你。


    后一刻，朕就可以贬你。


    一个典型的马基雅维利式的帝王。


    福成是内务府出去的人，自然不敢抱怨太多。


    不过信中，


    也看的出来，他的愤懑和恐惧。


    十三行的总商，平均每家25万两。


    而他爹，作为潮州的分关监督，摊了5万两。


    信中有一句话，


    可以琢磨出这5万两的分量。


    “吾父哀叹，一半之心血，恐如泥牛入海，再无重沐阳光之希冀。”


    ……


    上任潮州分关监督委员，


    抛开上敬，挥霍，以及若干人情往来。


    这5万两，差不多是积蓄的一半打了水漂，很合理。


    “阿郁，我倒觉得这是件好事。点醒他，自己在皇帝心目中的位置，就是个行走的存钱罐。”


    “我也是这么想的。”


    “对了，有件消息我得告诉你。苏州织造，要重新任命了。”


    “嗯？”


    苏州织造一职，自从福成他老爹获罪离任后，朝廷隔了好几个月才选定了一人，依旧是内务府心腹奴才。


    结果，


    此人刚到任，就病倒了。


    然后就是病榻久卧，一直没治愈。


    好端端的一个汉子，竟瘦的只剩70斤。


    延请了无数江南名医，都无果。


    其实是，一种严重的水土不服。


    此人在直隶出生，直隶长大，


    从未到过南方，


    上任之时，


    恰好是江南的梅雨季节，持续时间又长。


    从湿疹，一路发展到了背上长疮，头晕乏力，无法行走。


    “王神仙那给的消息，朝廷正在考虑新人选。这条消息，要了我100两。”


    “不贵。”


    李郁如今很豪气，有那140万两银子打底，说话很大声。


    不过瞧这速度，这钱最多花一年。


    ……


    李郁琢磨片刻后，


    提笔写信一封，用火漆封好。


    通过驿站系统投递。


    这种能薅清廷羊毛的机会，自然要抓住。


    借助粤海关，和苏州府衙的名头，


    私事公办，便利的很。


    他希望，


    福成能够抓住机会，重回苏州织造。


    只要能够达到这个目标，花多少银子都值得。


    大不了，


    兄弟联手，再搞几头肥羊嘛。


    我有枪，你有印章，


    很符合大清朝的生存法则。


    远了不说，广州十三行那么富，打掉一家，变成十二行，也不影响盛世。


    ……


    10天后，


    潮州府，福成收到信后，


    差点把文房四宝打翻了。


    不过，他冷静下来后又觉得这是个机会。


    跑去书房，和他爹商议。


    作为内务府出来的旗人，他们都明白一个道理。


    对于他们这些人而言，皇上的喜恶才是授官的唯一标准。


    其他标准，不存在的。


    “父亲，我觉得李兄弟说的很对。皇上缺银子，谁能弄到足够多的银子，圣心就倾向谁。”


    “为父也明白，可是这不经粤海关监督大人同意，就私自拿十三行抄家，是不是太疯狂了？”


    十三行，


    可谓是大清最豪富的商人，甚至超过盐商。


    这些人的背后，都站着或多或少几个大佬。


    赚到的银子，也不是都归自己。


    而是要拿出很大一部分，分润孝敬给军机大臣，王公贵胄。


    “父亲，您觉得是洋人好拿捏，还是十三行好拿捏？”


    “这还用问，当然是十三行。”


    “干掉其中一家，会有什么后果？”


    “粤海关震怒，京城的王爷、军机，也会记恨。”


    “可咱们是内务府的奴才啊，不是科道官儿。”


    福成爹一震，


    随即点点头，感慨道：


    “是啊，除了皇上，谁还能动内务府。”


    “更何况，户部尚书和大人还兼着内务府大臣。”


    ……


    福成父子俩，


    真的动心了，准备搏一搏。


    拿几万两砸和珅，再杀一头十三行肥猪，去孝敬乾隆。


    快过年了，杀头猪庆贺一下，丰富餐桌，很合理。


    不过，


    到底杀哪一头猪，是以乱拱白菜的罪名，还是长膘太慢的罪名，还得好好斟酌一下。


    潮州府分关，武力有限。


    恐怕还要借一把快刀，防止杀猪的时候，猪奋力抵抗。


    李郁的信中，什么都考虑到了。


    可以借用赖二的护卫，穿上税吏的衣服。


    这些人可都是好手，最擅长突袭作战。


    幸亏福成父子是内务府出来的，法律意识淡薄，


    若是换个科举出身的仕途官，怕是要大骂这种混账建议。


    3000里外，


    李郁站在胥江码头，和杜仁，范京说道：


    “我的老朋友们，只要做了孤臣，路就窄了。他们的路窄了，我们的路就宽了。”


    “慢慢的，他们就会意识到，只有我是真的对他们好。”


    “老爷英明。”


    ……


    “太湖厅段迎武的罪名，罗织的怎么样了？”


    “目前证据还比较单薄，仅有金山董姓商人的口供。证据链不够完美。”


    李郁转头，看着范京：


    “他就没有软肋？”


    “据我目前打探，此人不贪，不党，是个罕见的清官。”


    “家庭出身呢？”


    “贫寒出身，老母种菜，老妻织布。日常伙食，不过是青菜豆腐。”


    “真的假的？”


    “千真万确。”


    杜仁也及时的作证：


    “我在布政使司衙门，也听朱大人说过，感慨此人是个真正的君子。”


    李郁倒吸一口凉气：


    “好一朵白莲花。”


    又追问道：


    “他对我们的态度，几分敌视？”


    范京皱了下眉头，说道：


    “此人不收分红，拒绝炭敬。曾公开谏言朱大人，要求取消东山团练。哦对了，他目前在南段运河，负责疏浚工程监督。”


    李郁冷笑道：


    “派人去太湖厅，申请将团练营区两侧的山地，纳入本练总麾下。”


    “告诉南段运河的苦力，罢/工吧。”


    范京一凛，兴奋的问道：


    “以什么理由？”


    “段同知道德败坏，苦力们不忿。”


    ……


    杜仁，范京的眼珠子瞪的老大，


    瞅着李郁，一时间不知道该说什么。


    “照办吧。”


    范京领命匆匆离去，准备给这位段同知尝尝手段。


    要说起来，


    如今李郁不比从前了，放在半年前，怕是要上暴力手段。


    可现如今，形势不同了。


    官场争斗，


    切忌使用刺杀手段。


    掀桌子，破坏规则的人，会遭到所有人的忌惮。


    而李郁，还没到效仿“黄巢”的地步。


    他还在积蓄力量，在忍耐，在发展。


    水泥供应链，长兴县煤矿和铁矿的联营，还没有实现。


    这两项，


    对于造反至关重要。


    他在骨干分子会议上，告诉所有人：


    “这两个项目一旦成功投产，才有了和清廷叫板的实力。”


    “否则，以江南之地形一马平川，清军人力之源源不绝，李家军注定会被湮灭。”


    为了这两项计划顺利推行，


    水军统领刘武，情报负责人刘千，俩人都常驻长兴了。


    一个蹲在矿区，一个在县城长袖善舞。


    矿区不远处的湖畔，芦苇荡中，


    还隐藏着一艘庞然大物，太湖幽灵号。


    必要时刻，


    不惜以武力代价，干掉一切挡路敌人。


    ……


    大运河，横塘镇往南，到石湖这一段。


    有400名苦力，每日疏浚。


    此处，距离太湖厅最近。


    所以，段迎武作为太湖厅的主官，被任命为此段的监督。


    黄知府为了折子漂亮，


    更有说服力，把下属们都安排了监督的工作。


    当然了，


    大部分人只是挂个名字，根本不来工地。


    因为，有维格堂的人盯着呢。


    大冬天的，窝在宅子里烤火，红袖伴读不香吗？


    段同知是个异类，


    他身穿官袍，每天都赶到工地上，


    过问工程进展，关心苦力的安危。


    疏浚河道，是个重体力活，有一定的危险。


    大运河不是寻常河叉，


    没法两头堵，放干水后挖掘淤泥。


    只能是在船上，放下拖泥板。


    岸边两侧，各站100名苦力拉纤。


    淤泥松动后，


    一部分就随着水流，冲入大湖。


    这种行为效率很低。


    亦有一些人，用结实的大箩筐，压着石块沉入河底。


    将结实的缆绳扣在船上，


    然后扬帆，划桨前进，等到筐子深深陷入淤泥。


    船不能动后，


    将压舱石，搬运到临近的空船上。


    借助浮力，拔出筐子。


    挖出一筐厚厚的淤泥，


    这可不是垃圾，而是宝贝。


    周围的百姓，眼巴巴的等着呢。


    每有淤泥倾倒在岸边，立马被人抢空。


    铺在自家田里，增加土壤肥力。


    这种不花钱的实惠，错过了后悔三十年。


    段同知是个厚道官僚，


    他没有向百姓索要一文钱，任由他们自取。


    看着寒风中忙碌的百姓，感慨道：


    “我大清的百姓苦啊。”


    ……


    到了日落之前，1个时辰，


    工头过来汇报进展，眼神闪烁。


    段同知也没当回事，


    换下官袍，穿上寻常衣服，走路回家。


    他发现，苦力们三五成群，


    也在窃窃私语，说着什么。


    眼神，不时的往自己这边投来。


    他摇摇头，只当是无知小民不知礼数。


    东山，


    入口处有自发形成的市集。


    贩夫走卒，菜贩肉贩在此招揽生意。


    他还是老样子，


    2斤青菜，1块豆腐。


    这豆腐，照例是在一个孀居女子摊上购买。


    外号，豆腐西施！


    不是他不懂得避嫌，


    而是市集上卖豆腐的仅此一家，而且生意极好。


    寻常百姓买得，朝廷命官也买得。


    只不过，


    今日的气氛有些不对劲，旁边买菜，卖菜的都低着头斜着眼睛，


    偷眼瞧着自己，还假装很忙。


    豆腐西施的眼神，也是明显不敢看自己，


    蒙着脸，看不出其他表情。


    胡乱包了一块豆腐，飞也似的转过身去。


    ……


    段同知瞧着缺了一块角的豆腐，忍不住摇摇头：


    “撑船，打铁，磨豆腐，世上三苦。”


    “罢了罢了。”


    他刚离开，


    旁边卖大米的阿婆就颠着小脚，跑来问道：


    “他说啥了？”


    “段官人说，豆腐西施过的苦。”


    阿婆眼神闪烁，又告诉隔壁杀鱼的汉子：


    “段官人说，豆腐西施长的鼓。”


    杀鱼汉子听了，扔掉刮一半的鱼鳞，跑到对面卖饼的：


    “段官人说，他想捂。”


    “捂啥？”


    汉子指着自己月匈前，眉头一挑。


    “嘿嘿嘿，我明白了。”


    再看那豆腐西施，依旧在摊子前站着。


    这女人，


    丈夫死的早，带着个娃，无亲无故，过的很不易。


    后来，支起了这豆腐摊。


    做豆腐是辛苦活儿，她咬牙坚持下来了。


    倒也撑起了一个家。


    周围人都说，豆腐西施要脸，不要月匈。


    因为她出摊，都是面纱蒙脸。


    但是那衣裳，却有些松垮。


    每次俯身切豆腐时，都有微微的绽放。


    客人趋之若鹜。


    ……


    久而久之，


    掌握了核心技术的豆腐西施打出了名声，成功劝退了另外一家同行。


    形成了小小的局部垄/断优势。


    不过今日，却是遇上了谣言毁谤。


    不知是哪家杀千刀，嚼八卦的，到处散布：


    段同知，和豆腐西施有私情，


    天天走路，就是为了顺路吃点豆腐。


    很快，


    加料版本也出来了，


    说段同知为何长得黑瘦，是因为每天2更起床，去帮着磨豆腐。


    一边磨一边吃，


    清晨鸡叫之前，再偷偷离开。


    很显然，


    这些谣言，都是范京让人散布的。


    几个青皮，花了半天就达成了。


    接下来，受众们会主动帮着传播八卦。


    人性如此，


    热衷于此类攒劲的故事，至于说真假，谁在乎呢。


    ……


    李郁在日记本上，又郑重写下了一页：


    官场较量，不同战场，刀剑枪炮无用武之地。


    若对方以事实攻讦自己。


    就事论事，逐条逐句的去驳斥已经是落了下风。


    永远不要自证清白。


    当另辟蹊径，


    以脐//下三寸，道德之污水，去泼对方。


    此举，屡试不爽，尤以注重名声的清官廉吏。


    谣言不怕离谱，荒诞，劲爆。


    吃瓜群众并不在意真假，只在意故事内容。


    很快，


    这个谣言就传开了，速度堪比瘟疫。


    太湖厅内部，


    许多同僚都传的津津有味，甚至特意跑去买一块豆腐。


    回来后大赞，


    同知有眼光，豆腐西施虽是孀居民女，却别有一番滋味。


    长期推磨的缘故，体态健硕。


    加上那蒸汽扑面，格外的细腻。


    ……


    段同知来不及愤怒，就迎来了更可怕的消息。


    他麾下的400苦力，罢/工了。


    在工头的带领下，


    以克扣伙食，调戏民夫家眷为由头，不干了。


    工头带着一群人，


    找了块晒得到阳光，避风的地方，懒洋洋的躺平了。


    闻讯赶来的段同知，


    目瞪口呆，先是好意慰问，后来情绪爆发，


    指着这些人大骂：


    “你们的良心不痛吗？”


    “本官可曾亏待过你们半分？”


    工头笑笑：


    “不谈良心。”


    “我们已经托人，把控诉你的状子递送到知府衙门了。”


    段同知呆住了，


    半晌，他终于琢磨出味道了，


    这是有人准备对他动手了。


    想明白了关键，他也不再和这些苦力费口舌。


    而是径直去了府城，


    找黄知府，还有布政使朱大人陈述清白。


    ……


    (本章完)