贼船上的不情不愿，但至少秦家目前还有用处，不管是宸帝还是楚知弋，都没有取代秦家的意思。


    伴君如伴虎，弄清楚老虎的想法很重要。


    “所以现在该怎么办？”


    留秦诗琼跟沈成隽在京城等舅舅班师回朝？万一宸帝卸磨杀驴，等舅舅回到京城后再突然对秦家发难，那不是一锅端了嘛……


    “护国将军不能回京。”


    楚知弋的看法跟她一样，“宸帝想动秦家不是一天两天了，但因为秦家识趣儿，这些年行事低调。但这次，旁人把局布好，现成的把柄，我也摸不清楚宸帝的想法了。”


    宫里，成王把从秦家搜到的书信递呈给宸帝。


    “父皇，儿臣不明白，秦家通敌的证据充足，您为什么……”


    为什么不下旨让护国将军交权，他若不愿，便是违抗圣旨。


    主动权在他们手里。


    宸帝垂眸看着摆在桌上的证据。


    “秦家通敌，朕第一个不信。”


    当年如果没有秦家，楚知弋不会败，现在战战兢兢伏低做小的，或许就是他了。


    “秦家只忠于朝廷，忠于这把龙椅，不管是谁坐在这里，秦家都会效忠，这一点毋庸置疑。”


    成王震惊道：“那父皇为何下旨查抄秦家？”


    宸帝叹了口气。


    “背后是何人针对秦家，你难道没有想过吗？”


    连家的一个庶子，就敢挑衅秦家吗？


    成王皱眉。


    “儿臣不明白。”


    宸帝叹道：“你不需要明白，等你到朕这个位置，自然就明白了。别人把戏台子搭好，不看看他们唱什么戏，你甘心吗？”


    成王不敢附和。


    “你知道安太妃怎么死的吗？”


    成王隐约听说过，但不敢开口。


    “当初先帝从边关将她带回来，朝中不少人怀疑过她的身份，认为此女长相过于艳丽，有惑君之相，朝臣们上书请旨将安妃赶出皇宫。”


    “她就是在此时怀上了皇嗣，生下了老九。”


    为什么突然说起这个话题？


    楚知弋早慧，从小就优秀，文武双全，把先帝所有的宠爱都抢走，更是一步一步在军中扎了根，成为他最强劲的竞争对手。


    “成也安太妃，败也安太妃。”


    “她野心勃勃，把你九叔教养得很好，先帝有意给你九叔铺路，替他拉拢秦家。”


    “你觉得你九叔真的倒下了吗？甘心一辈子做一个废人？”


    成王恍然。


    “父皇怀疑，幕后是九叔在操纵？目的是让君臣离心，搅乱朝局？”


    宸帝并不否认。


    “秦家一开始的确遵从先帝的意思辅佐他，但后来秦家临阵倒戈，把你九叔害惨了。”


    年轻的战神被敌军包围，从悬崖上摔下去，摔断了腿，摔碎了一身傲骨，让他捡了个便宜。


    秦家是他的贵人。


    不到万不得已，他也不想动秦家。


    且先看看幕后之人究竟想做什么吧。


    宸帝有自己的心思。


    “以朕的名义，给护国将军传信。”


    ……


    这一次秦家的路该怎么走？


    连穗岁蹲在月色下，托腮看着天上的星星。


    “表姐，九王爷的意思我明白，但爹爹会怎么选我不敢保证。”


    秦诗琼一夜之间从一个不谙世事的小姑娘蜕变成大姑娘，“等见到爹爹，我会把京城里的遭遇告诉他。”


    连穗岁帮她系上披风，戴上帽子。


    空气里带着湿热的泥土味，这个季节赶路应该不会吃太多苦。


    “不管舅舅怎么选择，你们永远都是我的亲人，不要有心理负担。等会儿我跟王爷送你们出城。”


    沈成隽看她们一眼，将两把宝剑别在腰间，靴筒里藏了两把匕首，后腰上挂着一条装满暗器的布袋。


    “出发吧。”


    楚知弋掀开车帘，两人上了马车，连穗岁也爬上去。


    王府外有人监视，府上一有动静，立刻将他们的视线吸引过来。


    马车在街上走着，路过一座宅子的后门，另一辆一模一样的马车突然加速，疏影赶着马车进了门内，跟着他们的人去追另一辆马车。


    如此反复几次，把身后的尾巴甩开，马车才开始往城门口走去。


    “主子，都安排好了！”


    城门开了一条缝，沈成隽跟秦诗琼从打开的门缝里出城。


    秦诗琼回头冲连穗岁挥了挥手。


    “我怎么有种，此去不知何时才能再见面的惆怅感呢……”


    陈婉丽远嫁，秦诗琼离京，京城里就还剩下陈燕心跟宋吉月。


    连穗岁看着城门关上，自言自语道，“此去路途遥远，不知道他们能不能平安跟舅舅汇合。”


    楚知弋握住她的手，陪她在城门口站了一会儿。


    “要变天了，回去吧。”


    来的时候天上还有月光，如今却是连星星都被乌云遮住了，一场雨压住初夏的燥热。


    从宫里出来的成王对着雨幕叹了口气。


    “王爷，九王爷跟九王妃出门了！”


    成王想起来什么。


    “他们去了哪里？”


    下属回禀道：“回王爷，他们没去哪儿，就在京城里溜达。”


    “坏了，去城门口！”


    如果父皇无意整治秦家，这倒是个拉拢秦家的机会，如果他能趁机赢得秦诗琼的芳心，娶了秦家的小姐，那可比当初算计连穗岁得到的好处多！


    “下雨了，快上车吧！”


    楚知弋在城外备的有马车，沈成隽跟秦诗琼应该不会淋雨。


    九王府的马车跟成王的马车错身而过，成王掀开车帘回头看了一眼，马车上没有标识，看不出来是谁家的马车，而且黑灯瞎火，就算有标识，他也未必能认出。


    城门口一切安静。


    “有人出城吗？”


    城门傍晚时分落钥，夜间非圣旨不开城门，守门的将领抱拳回道：“回王爷的话，末将并没有收到开城门的旨意，没有人出城。”


    成王嗯了一声。


    “回去吧！”


    或许可以卖秦家一个人情？


    成王疲惫地想。


    瓮阁老那里也该有个交代，回到王府，他先去了翁灵儿的院子。


    “王妃最近还是不舒服吗？”


    翁灵儿这一胎怀得不稳当，之前出门在茶楼里差点滑胎，请了太医后就在府上将养，宫里流水一样的补品送到王府，瓮阁老几次言语里提醒他，这是他的第一个孩子，他自己心里也很重视。


    翁灵儿已经睡下了，身边伺候的丫鬟回道：“回王爷，王妃今天比昨天多吃了一碗粥，胃口好多了。”


    成王嗯了一声，叮嘱道：“照顾好王妃。”


    王府的后宅里原本还有几个通房丫鬟，自打翁灵儿跟夏婧儿进门之后，那几个丫鬟被寻了错处发卖出去，他最近没什么心情，府上暂时没有添置新人。


    踱步去了夏婧儿的院子。


    “王爷，姨娘病了，怕给您过了病气，叮嘱奴婢拦住您。”


    霓云对着成王福身，成王拧眉道：“怎么她也病了……”


    在外奔波一天，成王现在有点累。


    霓云大胆道：“奴婢服侍您泡脚。”


    府上想爬床的丫鬟不少，成王瞥了一眼，有几分姿色，他没有拒绝。


    夏婧儿住的院子有不少空房间，霓云收拾出来一间，当天夜里把成王留下了。


    第二天早上，夏婧儿昏昏沉沉地睁开眼睛，成王在她床前坐着，霓云一脸桃红色地站在他身后。


    “跟你说一件事情。”


    生病的人脸色不太好看，成王略有些嫌弃地说道，“我准备把霓云收房，看在她在你身边伺候的份儿上，你不要为难她。”