宋承业朝妹妹哼一声，转身跑了。


    他才不要去念书，听族长爷爷家的大孙子说，夫子最喜欢用竹板子打人手心，背错一字都要挨打，那手心被打的又红又肿，晚上睡觉都跳跳的疼，好可怕。


    “跑什么？回来！”宋八齐在后头喊道。


    宋承业只当没听见，头也不回就跑出院子。


    大黑也跟着小主人窜了出去......


    宋家老宅内，吴秀英坐在屋檐下，一直与小侄女剥木患子，眼见日头西斜，丈夫依然没回来。


    她忧心忡忡，看看时候不早，站起身直直腰，将昨儿摘回来的蕨菜拿去洗了洗，用烧开的水焯一遍，切碎，拌上一点点盐水。


    又拿出在锅上热好的粗面馍馍，吴秀英招呼小侄女过来吃暮食。


    长安答应一声，放下手中木患子跑过去洗手。


    吴秀英边给小侄女舀水，边轻轻叹气：“你三叔还没回来，也不知你小舅舅怎么样了？”


    长安眨眨眼，无法回答。


    她已经将小珠珠给小舅舅了，若小舅舅还是不好，那自己要不要将最后一片叶子也给他？


    长安纠结。


    若都给小舅舅了，万一爹爹被坏人砍伤怎么办？


    擦干净手，吴氏端来两碗稀粥，两个馍馍，还有一碟嫩蕨菜。


    “吃吧。”她将一个馍馍递给小侄女，自己端起粥碗喝一口。


    长安默默吃馍喝粥，忽然想起今日在狗蛋家捡鸡蛋的事。


    狗蛋家有两只母鸡，一只公鸡，现在他家每天都能在鸡窝里捡到一只鸡蛋。


    要是自家也有母鸡该多好，她也能每天捡到鸡蛋了。


    “婶、婶婶，养、养鸡。”长安认真说：“捡、捡蛋蛋。”


    吴氏笑了下，夹了一筷子嫩蕨菜在小侄女粥碗里：“等狗蛋家的母鸡孵了小鸡，咱们就换几只鸡崽儿回来养着。”


    继婆婆家其实有好几只母鸡，但分家时并没有分给自己。


    当初也是自个儿夫妻急着分家，所以就没提这些细枝末节，也不好意思提。


    如今看来，自家不仅要养几只鸡，等这些木患子都卖出去，还得养一只猪，留着过年宰杀吃肉。


    “嗯。”长安满意了，喜滋滋喝着粥，又咬一口粗面馍馍。


    正吃着饭，忽然赵婆子走了进来。


    她居高临下对吴氏道：“老三媳妇，家里没水了，你公爹等着烧茶喝呢，你赶紧去挑一担回去。”


    吴秀英缓缓站起身，蹙眉道：“这天都快黑了，三顺又不在家，我不方便出去挑水，不如娘你跟嫂子去抬一桶吧，等明早再......”


    没等她说完，赵婆子就冷哼一声：“怎么？分家就叫不动你了？吴氏，你就是这样对待长辈的？”


    吴氏抿唇不语。


    村里的吃水井还在村外靠近水塘子那边，现在太阳都落山了，没哪家晚上还出去挑水的。


    “好好好，算老娘求你，你公爹还等着喝水呢，趁着天没黑透，你赶紧去吧。”赵婆子似乎真没了法子，竟出乎意外的放低身段说话。


    吴氏皱起眉，终没好意思问出为啥大哥大嫂不去挑水？


    看看外头天色还没怎么黑，于是担起两只空水桶就出了屋门。


    长安见状，心里没由来的恐慌，立刻放下手中没吃完的馍馍跟了出去。


    “小......长安你去干啥？好好在家待着！”老赵氏拦着不放，本想将她关进屋里，但又怕小娃子哭闹引来其他人瞩目，只好一把抱起她。


    长安拼命推拒，哇哇大哭起来，朝三婶伸出小手：“婶、婶婶抱！”


    吴氏只好又回来，将水桶放在地上，轻声道：“婶婶去挑一担水就回来，你在家待着，等婶婶回来。”


    长安摇头大哭，一把抱紧婶婶脖子不放：“不、不要！”


    她很想说，不要听祖母的话，别去给她家挑水，但她嘴巴笨拙，根本讲不出来。


    隔壁宋老六夫妻也听到长安的凄厉哭声，走出来询问：“怎么回事？”


    赵老婆子干笑一声：“唉，也是怪我，白日忙忙糟糟的忘了担水，这会儿你八齐叔等着喝水呢，继祖他夫妻俩又回他岳家去了，家里也没个人，老身便叫老三媳妇去挑一桶应个急。”


    “是这样啊，我去挑吧。”宋老六二话不说就走过来，担起水桶就往村外走去。


    钱嫂子不放心，连忙跟过去：“等等，我跟你一同去。”


    赵婆子嘴角抽了抽，冷冷睨了吴氏与长安一眼，阴阳怪气道：“行了！不用你去了，好好待在家里吧。”


    说罢扭身走了。


    长安紧紧抱住婶婶，抽噎着让她回家。


    吴氏无奈地拍拍小侄女，“瞧瞧，你钱大娘他们替我去挑水了，唉，多难为情啊。”


    长安不管这些，死死抱紧婶婶脖子不撒手。


    直到此刻，她心底的恐慌才渐渐散去。


    吴氏将长安抱回屋里，喂她粥也不吃了，叹口气：“长安都是大孩子了，以后可不能任性，你祖母虽跟咱们不亲，但她毕竟是你祖父的妻，你需得敬她一些。”


    长安将脑袋靠在婶婶肩颈上不言语。


    她不喜欢祖母，看到她就莫名害怕，才不要敬她。


    而且、而且她经常做可怕的梦，梦里全是祖母的影子。


    有一次，她还梦到祖母将她带去山上，之后祖母走了，她好害怕，最后是花花找到她，并带她回家。


    吴氏抱着长安站在屋门口，等着钱嫂子夫妻回来。


    天色很快黑沉下去，外头渐渐看不清道路。


    望眼欲穿中，宋老六夫妻终于挑着空桶回来。


    将水桶放回屋里，钱嫂子对吴氏道：“我看那老婆子就是故意磋磨人的，她家水缸明明还有小半缸水呢，怎么就没水喝了？”


    吴氏愣了下，朝钱嫂子致谢：“今儿真是多谢嫂子与大哥，临晚还让你们替我去挑水。”


    “谢什么。以后三顺不在家，你就早早关门上拴，省的那边又支派你这样那样。”


    钱嫂子与丈夫走出屋，回头朝吴氏摆摆手：“赶紧关门吧，明儿咱们过来跟你学做木患子佛珠。”


    “嗯。”吴氏等钱嫂子两口子回到家，才关上屋门。


    她皱眉沉思一会儿，想不出继婆婆为何让她这时候去挑水。


    等丈夫回来，自己一定将此事告知他一声。