正值晌午，街道上热闹非凡，来往的行人，走邻串巷的货郎，道路两旁的商贩，给这偌大的北京城增添了不少的烟火气。


    一队士兵横穿街道，在临街的地方支起了几个棚子，棚子内摆放了桌椅板凳，桌子上还有笔墨纸砚，和一块印章。


    棚子前，还摆着一块大牌子，上面写着三个大字，征兵处。


    ～铛～铛～铛～


    一个士兵敲响了铜锣，“各位父老乡亲，兄弟姐妹，都过来看一看啊。”


    现在街上人多，不一会就围满了人。


    “诸位父老乡亲，我们这是来招兵的，不过我们这次的招兵和以前的不一样，我们这次招兵，那是直接给皇上当兵的，皇上给咱们发粮发饷。”


    底下人群议论纷纷。


    “给皇上当兵，这当兵的不都是给皇上当的吗？”


    “就是，就是，我看他们该不会是骗子吧。”


    “绝对不是骗大家的。”


    棚子内走出来一个中年人，不过白面无须，一看就是个宦官。


    来者非别，正是御马监掌印太监，曹化淳。


    按理来说，像曹化淳这种级别的太监，招兵这点小活是不用亲自来的，不过曹化淳看得出来，陛下对此次招兵很重视，而且还提出了不少的要求，他怕底下人办砸了，影响自己在陛下心中的形象，所以这第一天，他就亲自来盯着了。


    更重要的是，得让陛下看到咱老曹干活了呀。


    曹化淳笑着看向人群，“咱家是御马监的掌印太监，大家伙都知道御马监是干什么的吗？”


    “御马监？养马的吧？”


    “养马的，那不就是弼马温吗。”


    “什么弼马温啊，你们就是不懂装懂，刚刚人家不是说了吗，人家那叫驴八件，这驴八件，那不就是开驴肉馆的嘛。”


    “哦，原来是这样啊，感情这皇上也爱吃驴肉啊。”


    “那可不嘛，这天上龙肉，地下驴肉。”


    曹化淳听了这些话，脸上依旧挂着笑容，毕竟做太监做到人家这份上，那就好比文官做到了六部尚书，涵养功夫早就修炼的到家了。


    “诸位，诸位，这御马监啊，和大家伙想的不一样，不是养马的，更不是开驴肉馆的，而是专门替皇上掌管军队的。”


    “这军队那也不是一般的军队，那叫禁军，除了皇上，谁也管不着。”


    “是吗，那跟锦衣卫比呢？”人群中有人问道。


    “跟锦衣卫差不多。”


    曹化淳看着人群中有些躁动，干脆放出了大招，“这次招兵，万岁爷说了，每个月一两银子的饷钱，还有，只要是你能通过测试，当上了兵，还给发三两银子的安家费。”


    说着，曹化淳一招手，后面有两个小太监打开了两个小箱子，露出白花花的银子。


    “我要报名。”


    “我要报名。”


    “我也要报名。”


    踊跃报名的人差点没把曹化淳给挤倒了，幸亏带来了一队士兵负责维持秩序。


    曹化淳退到棚子里，正了正帽子，心道：还是这真金白银的好使的啊。


    “都别着急，排好队，一个一个来。”


    搭起来的三个棚子前都排起了长长的队伍，负责记录信息的御马监太监写的手都快抽筋了。


    “姓名，年龄，籍贯，职业。”


    “李二牛，就是本地人，二十岁，职业，职业，啥是职业？”


    “就是你是干什么的？”


    “哦，种地的。”


    小太监记录好了两份，一份登记造册，一份盖上了印章，递给了李二牛，“拿好了这个，到那边等着进行测试，测试通过了，你就能当兵了，而且还有三两银子的安家费。”


    “那俺到时候要是通过不了测试呢？”


    “那也没事，到时候给你三钱银子，弥补你耽误的功夫，要是还想当兵，就等下次再招兵的时候再报名。”


    “这么好呢？”李二牛显得很兴奋。


    “那当然了，咱们这皇上，那可是个好皇上。”


    李二牛憨厚的点了点头，“确实是个好皇上。”


    “下一个。”


    “阎应元，二十岁，顺天府通州人，无业。”


    “拿好你的单子，去那边等着测试吧。”


    “下一个。”


    “不行，你太矮了，下一个。”


    …………


    一处校场内，招兵而来的五百人在此等待测试。


    一名校尉站在他们面前，“看到前面放着的石锁了没有，你们过去把石锁举过头顶，连举二十下，就算是通过了第一关。”


    李二牛第一个走了过去，连举二十下，不费吹灰之力。


    阎应元看到后，不由得感叹道：“好臂力。”


    第一关相对比较简单，通过的人足有四百多人。


    “第二关，半柱香的时间，围着校场跑三圈，中间你可以走，但是不能停，每跑一圈，从前面的士兵手里拿一面红旗。”


    “开始。”


    曹化淳坐于高台之上，饶有兴趣的看着底下的人，“也不知万岁爷是怎么想的，招兵居然还能这么招，恐怕当年戚少保招兵也不过如此。”


    “戚少保的《纪效新书》和《练兵实纪》末将也曾读过，但绝没有这般严格。”


    说话者非别，乃是孙应元，他和周遇吉都在京营中任职，所以曹化淳一纸调令直接就调过来了，而黄得功在辽东任职，此时还没走赶来。


    “不错，举石锁考验的是臂力，跑步考验的是耐力，可这第三关让他们站着不动，末将就有点想不通了。”周遇吉说道。


    曹化淳缓缓起身，“万岁爷天纵神明，天子的想法我等凡人又岂能明白啊，现在他们进行到第三关了，二位将军，咱们一块下去看看吧。”


    校场内，一位校尉正在对着剩下的三百人训话，“你们跑完了，也歇够了，接下来就进行第三关，站军姿。”


    “军姿怎么站，你们现在还不用学，现在，你们就怎么舒服怎么站，但是，一动也不能动，时间半盏茶。”


    “会有士兵监督，谁要是动了，那就从哪来的回哪去，当然了，皇上仁义，会给你们五钱银子当做补偿。”


    “都准备好了，现在开始！”


    半盏茶的时间，也就是五分钟左右，和军训时期的站军姿时间差不多。


    不过呢，此时的要求并没有那么严格，微动，也就睁一只眼闭一只眼的过去了，但是，还是有人接二连三的被淘汰。


    曹化淳看着人越来越少，忍不住开口说道：“你们可要想好了，现在动了，就只能拿着五钱银子回家，可要是撑住了，不光有三两银子的安家费，以后每个月还有一两银子的饷钱。”


    果然，有钱不光能使鬼推磨，有钱还能使磨推鬼。


    此话一出，淘汰人数骤然下降。