帝长渊极力想去抓住，可那些画面十分混乱、模糊，什么也看不见、捕捉不到。


    褚老爷子察觉到他的不适，快步上前亲切地扶住他：“渊儿，你怎么了？可是有何不适？”


    褚老夫人也围了上来。


    还有明妃、帝台隐，他们皆带着道贺之礼前来。


    帝长渊脑中刚才冒出的异样，彻底消失不见。


    这一夜，储君之为不费吹灰之力归于他。


    外祖父、外祖母百般的关心、疼爱，这些只会在梦境中出现的画面，真真实实呈现。


    连他一向怀疑帝台隐与明妃有目的，但他们亦是真诚的道贺。


    好像所有求之不得之物，全变得轻而易举，恍然如梦。


    帝长渊躺在奢华柔软的大床上时，依旧有些恍惚。


    一切像是梦境，极不真实，让他不敢确定。


    他甚至失眠了，神经反而处于极度紧绷之状态。


    就像是忽然到了一个陌生领域，一切看似纸醉金迷，却不知背后隐藏的、到底是什么无尽的黑暗。


    仿若迟早会有什么，会从黑暗之中钻出来，将他拽入深渊，万劫不复。


    只是接下来几天，一切十分顺遂。


    立储大典、上朝听政、全都没有任何意外。


    连朝中群臣也十分欣慰，说有他如此储君，是他们之福、江山社稷之福。


    褚老爷子、褚老夫人等全也入住东宫偏殿，尽心尽力地照顾他的衣食起居。


    褚暖至今没有露出任何马脚，一直陪伴在他身侧，帮着他一起看奏折、尽快理清政务等。


    有时候比他还上心，为他批注着奏折，趴在书案上就不知不觉睡着。


    夜里，帝长渊看到她伏案而眠的身姿时，长眉微皱。


    但他依旧未理，转身离开，未与她有任何过多接触。


    就是在这样的情况下，他很快坐稳了储君之位，一切平静得像是不正常。


    只是这日……


    御书房里，气氛十分凝重。


    群臣报：“突然抓获一批北齐探子！”


    “北齐近日与神秘海域力量勾结，似乎有意与东秦开战。”


    “据探，北齐有一统天下之野心，早已往东秦混入无数细作！”


    帝高祁神色凝重，对帝长渊吩咐：“渊儿，此事由你全权负责，无论如何，必将北齐乱贼一网打尽！派兵固守北疆！”


    “是。”帝长渊领了命，开始着手负责此事。


    即便帝高祁等人对他不好，但他自幼在东秦长大，心中有一个信念：


    东秦领土，不容侵犯！


    无论是谁叛国，必诛之！


    夜里，他又在书房处理一切事务，烛光闪烁，他的面容冷峻而专注。


    褚暖进来时，看了眼他处理之事，皱眉道：


    “北齐一直注重发展经济，无心战争，恐怕那些北齐贼子，另有隐情。”


    帝长渊抬眸看她一眼：“你为何如此笃定？”


    褚暖想说……她能不笃定么？前世西洲四处征战，南燕至死不想投降，北齐却一心认输。


    褚江陵成为北齐丞相后，接管国库，汇报给她的消息，也是武器等严重老化、缺失。


    只是这些不能说，她只道：“是与不是，你派人前去调查北齐军库便是。北齐未必有能力与东秦开战。


    不如多花时间部署沿海海域，及南燕边境。”


    帝长渊深邃的眸子沉沉眯起，因为他第一次，在褚暖脸上敏锐捕捉到了一丝闪躲。


    他很确定，她有事隐瞒她。


    褚暖只看他的眼神一眼，就知道他在想什么，她说：


    “别胡思乱想，多疑，我之所以知情，是因为我与你外祖父、外祖母都是北齐人，他们常年在北齐长大，能不知道北齐的境况嘛？


    但是我若是这么说，想着你肯定不信，索性就不想说了。


    现在想要让你相信……”


    褚暖脑中想了想，道：“不如将抓到所有北齐细作关入地牢，用非常之法严加审理一番，你会得到答案。”


    褚暖看他：“审犯人，应该不用我教你吧？”


    帝长渊折磨人的手段，不比任何人弱。


    帝长渊墨眸深邃无垠。


    在褚暖离开后，他的确前往诏狱，对那批探子进行审理。


    但他命人用了最残酷的梳洗之刑罚：将人衣服全部脱掉，捆在监狱中的铁床之上。


    接着用滚烫的沸水直接浇在犯人身上，反反复复重复七八遍，烫至皮肉半熟。


    最后用钢针所制造的铁刷子，一下接着一下在犯人身上反复刷洗。


    肉被陆续丝丝缕缕刷下，鲜血淋漓，直到被刷得只剩下深深白骨。


    从小腿、到大腿，刷至胸膛，脸……


    吊着其气，避开心脏等血脉，不让其亡，每日折磨，直至只剩下一具白骨，人还痛苦得活着，生不如死。


    可即便是这般酷刑折磨，审出来的答案，依旧是要么死不承认，要么有的人怕疼，供出来的也是北齐。


    无一人说出别的答案。


    这些人，也的确全是北齐之人。


    且、正在这个时候，一批北齐的队伍，还在边境发动了战争！


    夺走东秦两座城池，屠杀百姓几万！


    帝长渊看着呈上来的消息，眸色笼罩上一层冷冽。


    褚暖，骗了他！


    他转身离开诏狱，尊贵冷峻的身型往东宫而去。


    已是深夜，隆冬时节，又飘起一场洋洋洒洒的大雪。


    褚暖在东宫等了几天，知道帝长渊兴许审问不出来什么结果，她在研制一款药物。


    此药物可令人神经松懈，进入放松状态。


    问问题时，对方无理智思维，只会本能回答出相应的问题。


    今夜，总算成功了。


    她准备去找帝长渊，不过褚老爷子忽然找来说：“出事了，北齐与东秦边境忽然爆发了战乱！”


    褚暖脚步忽然僵住，怎会如此？


    按理说北齐不应该有如此行动……还是她忽略了什么？


    前世这一年，她16岁，还是个混混，什么都不知情。


    眼下，唯有去那些细作口中，才能逼问得出答案。


    她对褚老爷子道：“您写封信回北齐，让褚江陵暂时不必过来了。”


    本来想着给帝长渊一个惊喜，将褚江陵也接过来，让他们两兄弟能见一面。


    如今这局势，不再适合。


    而她，则往诏狱而去。


    只是在大雪里，宫巷众多，她与帝长渊选的路，恰巧错过……


    褚暖到诏狱时，抓到的北齐细作，只剩下最后五人还活着。


    他们挂在铁架之上，五花大绑，全身鲜血淋漓，白骨森森。


    褚暖随意选了一人，往那人口中喂了药物。


    可正在这时、


    帝长渊回东宫没找到人，得知她前来诏狱，又折返回来。


    好巧不巧，就看到褚暖往那人口中喂药物。


    而一个护卫还跑来禀告：“太子，截获一封秘密送往北齐的信件！褚老爷子送出！”


    帝长渊的眸色，在那一刻蓦地深邃深沉，周身笼罩上一层寒意。


    紧绷十年、怀疑了十年之事，在这一刻，骤然有了答案……