赵鼎来不及日后再说了，岭南第一大城，广南郡城被围的消息传到郢都，朝堂上下顿时炸开了锅，像一壶烧得滚烫得沸水。


    上至王子皇孙，下至贩夫走卒，无不叫嚣着要给那些蛮子好看，让他们领教一下天朝上国的怒火。


    这一次，就连主和派的领袖，左相霍利疾也不得不表态支持战争。


    否则，汹涌的民意可不会管他的身份，势必要将他连同南蛮一起撕成碎片。


    金殿之上，一小撮文武汇聚在楚皇面前，共同决定这个国家的命运。


    霍利疾手持玉笏，缓步上前。


    “陛下，如今群蛮起事，岭南诸城池、村镇大多已被其攻陷，军民死伤不下十万。如今就连第一大城，广南郡城也被围困，可见岭南危矣。”


    “朝廷若是再不派兵南征，恐怕历代先君百年来的辛苦耕耘开拓，都要化作泡影。”


    “为了我大楚百年兴亡大计，为了万世太平，臣请陛下下旨，发兵岭南，永除后患。”


    见左相霍利疾当众表态，一众主和派文官也只好低头符合。


    “臣等恳请陛下为天下苍生着想，速速发兵岭南。”


    见到这一幕，楚皇心中喜不自胜，脸上却仍要装出一副为岭南百姓感到悲伤的样子。


    终于等到了这个时候，此刻发兵，夷灭南蛮，敏儿定能获得巨大的威望和功绩。


    有了南征的巨大胜利，国中会有无数文武百姓、官兵将弁支持敏儿。


    再过上几年，等我吞灭晋国，必定能开创史无前例的伟业。


    一统天下，又将这万里江山交到一位女皇帝的手上。


    敏儿将成为开天辟地的第一位女皇帝，我楚国定将在她的带领下走向鼎盛。


    好，太好了！


    楚皇来不及高兴，立即命翰林学士承旨，为自己草拟诏书。


    他要正式向南蛮宣战，派敏儿和赵鼎南征。


    一行宦官手持圣旨，来到新安庄，恭恭敬敬地将圣旨递到赵鼎的手中。


    宦官大多贪婪，却并不愚蠢。


    他们深居宫中，最能揣摩皇帝的心意。


    项敏是楚皇最心爱的女儿，赵鼎能与她婚配，又得到重用，可见赵鼎在楚皇心中的分量一点也不小。


    如此，即便要传旨给赵鼎，太监们又怎敢不恭恭敬敬呢。


    但当看清诏书上的内容后，赵鼎很意外。


    南征的命令太突然了，辎重营、工匠营、浆洗营才刚刚创建，银安效节军也刚刚完成扩军。


    至于龙捷军，赵鼎还没有将最精髓的东西，特种作战交给他们。


    准备得如此不充分，赵鼎怀疑，自己能否在岭南战场上凭借武力得到自己想要的东西。


    但皇命难违，赵鼎只能命令手下，尽快收拾行囊，开赴镇南关。


    这一次，赵鼎将所有人都带上了，唯独将萧玉儿留在了公主府上。


    赵鼎打算先冷落她一两年，等她感受到顾忌，永生没有出府的希望后，就会知道畏惧，再不生出谋害赵鼎之心。


    和赵鼎一同上路的，还有项敏。


    和赵鼎相比，她的部下十分少，只有三千卫队。


    因为南征大军已经提前在镇南关一线完成集结了，只等楚皇发兵的诏令和项敏这位征南大将军到位，便可立即出关作战。


    行军路上，赵鼎和项敏共乘一辆马车，二人讨论起了岭南的战事。


    项敏拿出一副岭南地图，对赵鼎比划着。


    “广南郡城是岭南最南端的城市，也是岭南最大的城市，军民有十万人，里面囤积了海量的物资和刀枪铠甲。”


    “一旦南蛮人攻陷这座城市，他们的军队质量就会得到飞跃式的提升，咱们想要获胜，就没那么轻松了。”


    “那其他的城市呢？”赵鼎感到疑惑。


    据他所知，楚国殖民岭南的历史已经有上百年了。


    这上百年间，楚国始终没有停止增强对岭南的控制。


    将犯人流放到岭南生活，还是调集军队到岭南屯田，甚至是组织大批流民，到岭南开垦土地，建立新的城市。


    这些城市、村镇的人口物资加在一起，绝对不会少于广南郡城。


    听到赵鼎这话，项敏低下了头。


    “据父皇说，从镇南关到广南郡城，数百里间几乎所有城池、村镇都已被南蛮攻陷。”


    “即便有些城池侥幸没有被攻陷，此刻恐怕也已经深陷重围，无法传递出任何消息了。”