郢都，平南侯府。


    老管家魏忠感觉天都要塌了，听说小主子和人打赌，竟把郢都城外一处庄园给输了。


    要知道，他魏家虽然是楚国的大贵族，可这样的大庄园，也仅有三处而已。


    若是没了这处庄园，没了秋夏两季按时供给的粮食，恐怕平南侯府连自家的私兵都要养不活了。


    “小侯爷，您倒是说句话啊。”魏忠焦急万分，想寻个法子保住魏家的庄园。


    魏胜军握着酒杯，愁容满面。


    他何尝不想保住这处庄园，可当日既然承诺了，就一定要做到。


    否则他贵族的脸面放在哪里？历代平南侯怕是能气地从祖坟里爬出来，给他吃两个嘴巴子。


    “忠伯，你不要担心，我魏家的东西没那么好拿。”


    “我这就派人吩咐郢都的粮商，不准收购那处庄园流出来的粮食。”


    “夏收的时候马上就要到了，若是这些粮食不能尽快出售，或是入粮仓，恐怕就要全部烂掉。”


    “他手下又没有太多人要养活，根本消耗不完那些粮食，到时他只能眼睁睁地看着粮食腐烂、发霉。一个只亏钱不赚钱的庄园，赵鼎必然不肯拿在手上，定然要卖出去。”


    “到时候提前和都中的贵族们打好招呼，我就能以极低的价格重新把庄园收回来。”


    听到魏胜军自有安排，魏忠脸上的担忧这才消退。


    “那若是其他贵族愿意收购粮食呢？”


    郢都生活了不少大贵族，虽说身为同一个阶层，自然会互相扶持。


    可万事无绝对，难免有一二家贵族和魏家不对付。


    “忠伯，你放一百个心，我魏家的东西没那么好拿。想吞下去，只会划伤他的肚皮。”


    魏胜军打定主意，不会让赵鼎轻易得手。


    这时，门子忽然通传，晋国皇子、郑王、楚国驸马赵鼎求见。


    “他怎么这么快就来了。”魏胜军十分意外。


    毕竟今天可是大婚后的第一日。


    当初接亲时，看赵鼎项敏二人如胶似漆的样子，魏胜军心想，赵鼎怎么着也得过上十天半个月，享尽新婚快乐，才会找上门来。


    “忠伯，去把地契、房契、奴契准备好。”魏胜军吩咐道。


    既然说了不会食言，他就要干脆利落些，以免落人口实。


    无论晋国还是楚国，贵族们总是这样，把诸如面子、尊严，这些精神层面上的东西看得比生命还重要。


    在侯府下人的领路下，赵鼎顺利见到了魏胜军。


    “魏兄，别来无恙啊。”赵鼎面带笑意。


    今天自己上门讨债，这可是一大乐事。


    “驸马为何这么早就来我侯府了，难道怕我赖账不成？”


    “放心，我不会食言，更不会在交接前破坏庄园，做那等下做的事。在魏家名下时这座庄园是什么样子，交到你手上时，就是什么样子。”


    魏胜军知道赵鼎是为庄园而来。


    不多时，老管家魏忠将许多张契书拿来，还快马加鞭，请了郢都府衙门的一些官员过来，方便办理移交手续，使这处庄园正式划拨赵鼎名下。


    赵鼎怎么也想不到，收取赌注竟如此顺利，自己只要在许多文件上签字盖章即可。


    可临走前，魏胜军却叫住了他。


    “赵驸马，别以为经营庄园是件容易的事，我料定不出一年，你定会难以支撑。”


    “到时候若是庄园亏损严重，想要出手，记得来我平南侯府，我魏胜军一定给你一个满意的价格。”


    赵鼎拱手，答应了魏胜军。


    接着，转身离去。


    心中不免有些思虑。


    这魏胜军是料定我在郢都混不下去了，在这个时代，粮食可是硬通货，农田更是最收益最稳健的投资项目。


    要是我连一座庄园都经营不下去，干脆趁早滚回公主府，做一头给楚国皇室播种的种马好了。


    拿了地契、房契、奴契，赵鼎自然要第一时间赶到庄园，宣誓自己的所有权了。


    于是命周炳带上一百名护卫，又命邹静云跟随，往城外去了。


    但赵鼎万万想不到，在有心人的推动下，他入职户部，主持郢都土地清查工作的消息已经在郢都城外传开了。


    大小地主们对此议论纷纷，并且聚集在一起试图寻找对策。


    大地主们，也就是郢都的贵族们，自然有通天的手段对付赵鼎。


    至于那些小地