远处，只听得一声兴奋的喊叫。


    “范家串通逆种文人，谋害杜案首，要诛三族啦！”


    “什么？范家诛三族？”


    “马上要行刑。大家快去看啊。”


    正要进入考场的士子们，也精神一震。


    “今天？”


    杜预精神一震，随着人流走向了不远处的菜市口。


    菜市口，范家全家老小七十余口，男女老幼，带着枷锁、镣铐、脸上刺字，哀嚎着地走向刑场。


    范仲永老爹，涕泪横流，仰天长叹：“作孽，作孽啊。我那畜生儿子，到底在哪？给范家带来如此灭顶之灾？”


    滁州百姓，纷纷震惊。


    “范家虽谈不上豪门士族，但家境殷实，显赫一时，怎么会落得如此田地？”


    “谁让他家出了一个范仲永？心胸狭窄。考试争不过杜案首，就串通逆种文人谋害。”


    “啊？逆种文人？泼天大罪！”


    “罪有应得，罪该万死。”


    滁州百姓，人人痛恨逆种。恨屋及乌，凡是勾结逆种者，毫不怜悯。


    各种臭鸡蛋、烂菜叶，雨点般打去，范家人如丧考妣。


    杜预看着范家老小都要被杀头，还有儿童，心中颇为不忍。


    但这是朝廷法律，他也无能为力。


    杜预不忍再看，转头要走。


    突然，范仲永爹看到了杜预，眼波一闪。


    他撞开兵丁，猛冲过来，噗通跪下：“杜案首，我儿万万不该得罪你啊。请杜案首你高抬贵手，饶了我家吧。我上有老，下有小，73口人感激您救命之恩啊。”


    “你们，快过来跪求杜案首，高抬贵手，饶我全家一命！”


    他一声大喊。


    范家73口一起跪下，咚咚磕头哀求杜预。


    “杜案首，你饶我家一次吧。”


    “还有孩子和老人，求求你。”


    “大发慈悲吧。”


    “范仲永都被你弄死了，求你大人/大量，不要赶尽杀绝。”


    不少杠精喷子，议论纷纷。


    “真的假的？是杜预做的？”


    “范仲永勾结逆种，罪有应得，但黄发垂髫又有何罪？”


    “就算真的，姓杜的存心也太苛了。”


    杜预面色一冷。


    果然有其父必有其子。


    这范仲永爹，在临死前还要拉踩、抹黑自己。


    他避开范家磕头。


    宋佳霖站了出来，大声道：“明明是范仲永违反了朝廷王法，勾结逆种文人害人，林知府依照法律判抄家灭族，怎么是非不分，变成杜预要害你家了？杜案首，才是范仲永的受害者，他无权，也无法替你美言。你这话，跟林知府说去吧。”


    几个衙役冲上来，拉起范仲永爹就走。


    范仲永爹知道今日必死，索性抹黑杜预到底。


    他双目通红，双腿踢打，大叫道：“杜预！明明是你，害了我范家。我儿栽赃害你，你若不检举揭发，心存善念，高抬贵手，替他隐瞒，我家又岂会满门抄斩？”


    “你明明早就发现他暗算，却故意将罪证藏在他身上。”


    “你的心，黑透了，你良心，烂透了。”


    “我范家是被你冤枉死的。”


    “你不配做读书人，你不配做人。我范家做鬼也不会放过你。”


    范仲永母亲大叫：“你姓杜的要是好人，就不该检举我儿罪行！”


    “你和他是十年同窗，发现他有异常，该规劝才对！”


    “规劝不成，你还可以告诉我范家，由家长教育。”


    “哪有一上来就害人全家的？”


    围观百姓，瞠目结舌。


    连之前黑杜预的，也纷纷醒悟。


    没人再同情范家。


    “这范家，无可救药，以为自己是谁？”


    “他儿范仲永可以勾结逆种，栽赃害人，但杜案首却不能检举揭发？”


    “他儿子就算谋逆犯法，受害者也要规劝？”


    “杜案首受害，还要替凶手遮掩？不然就是良心坏了？”


    杜预原本对范家小孩心存怜悯，但听到范仲永爹娘如此恬不知耻说法，摇了摇头，转头离开。


    有什么家长，就有什么样孩子。


    范仲永“要么不做，要么做绝”，不就是遵从范家家训？


    范家，一个都不能救，一个也不能留。


    他转身离去，回到考场准备考试。


    君子不近苞厨。


    他没有观看范家行刑，以朝廷法度之森严，以琅琊王家对范家恨之入骨，范家73口今日都要做刀下之鬼。


    行刑官抬头看天，一丢令牌。


    “范家73口，验明正身！”


    刑名吏喝道：“范仲永三族上下73口，除了大哥范伯虎在衡阳书院读书，闻讯后潜逃正在追捕外，全部索拿至此，验明正身。”


    “斩！”


    “是！”


    森白鬼头刀，齐刷刷斩下。


    范仲永三族73口，齐赴黄泉，做了刀下之鬼。


    酒楼高处，却有两人并排而立，身后还有一口棺材。


    其中一人，正是“口蜜腹剑”李林甫。


    他身边的，却是一面容狰狞读书人。


    此人，恰是范家唯一脱身之人——范仲永大哥，范伯虎。


    古代排序，伯仲叔季。范伯虎比范仲永大三岁，早已高中秀才，在衡阳书院读书。


    他的天赋，远比范仲永更强。老师甚至预测，他有望能在今年秋闱，高中举人。


    只可惜，再好天赋，也付之东流。


    范仲永犯下十恶不赦、暗通逆种大罪，范家被满门抄斩，他范伯虎也失去了功名，失去了一切，失去了家族。


    望着血流成河的菜市口，范伯虎眼流血泪，盯着杜预，恶狠狠向李林甫抱拳：“若非李大人及时向我通风报信，我也要与父母兄弟一起步入黄泉。”


    “你听到了吧？”


    李林甫冷笑：“你爹临死前，指认杜预乃是害死你全家的凶手！”


    范伯虎回头看着棺材，瞠目欲裂道：“不错！杜预还是害死我弟弟和范家上下73口的元凶。我一定要让他血债血偿！”


    棺材里，躺着范仲永的尸体，从义庄中偷出来的。


    可能是感受到范家被自己拖累，抄家灭族的惨剧，范仲永死不瞑目，怨气冲天，比厉鬼还要狰狞。


    李林甫冷笑摇头：“可惜啊，你虽然是秀才，但杜预却是名满全城、炙手可热的案首。还备受学政田洪凤的器重。你要复仇，也是无门。”


    范伯虎牙齿咬得咯咯作响，猛然跪在地上：“我范家血海深仇，无法得报。恳请李大人给我指一条复仇之路。”


    李林甫嘴角难以察觉，微微翘起道：“如今你家破人亡，走投无路，纵然是我，也很难办啊。”


    范伯虎一咬牙，重重磕头：“我愿投效贪狼宫，只求杀死杜预，报范家血海深仇。”


    “也罢。”


    李林甫冷笑道：“眼下，就有一个机会。你可要抓住啊。”