两人来到一家西餐厅，是许沁爱吃的法国菜。


    沉默是这一餐额外的调味品。


    前菜，主菜，饭后甜点，这是许沁有史以来跟孟宴臣一起吃过的最乏味的一顿，气氛一度让她梦回孟家，感到无比的压抑和窒息。


    抿几口红酒壮胆，许沁弱弱抬起眼皮，“哥，那你是不是不会反对我和宋焰了？”


    在这件事上，一直以来都是她自己单打独斗，而今，孟宴臣移情别恋虽然一时让她心里别扭，可转念一想，似乎也不是什么坏事。


    付闻樱最是看重门当户对，宋焰不行，那个叶子肯定也不行。


    别看孟宴臣平时总是一副沉默顺从的模样，实际上在他心里也一直都在抵触孟家的掌控，他喜欢上一个跟宋焰差不多条件的女生，付闻樱绝对不会同意的。


    如果他抗争，就意味着自己有了可以分担火力的对象。


    既然孟宴臣可以，她为什么不行？


    然而孟宴臣用餐巾蹭了蹭嘴角，还是那句话，“谁都可以，就宋焰不行。”


    “为什么？”许沁问得真心实意，她好像真的不明白。


    孟宴臣双手交叉，放到了膝盖上，“因为穷，只是他最不值一提的缺点。”


    单说翟淼卖假货那件事，老生常谈了，全程是他孟宴臣搭人脉搭关系，借了十万块钱江湖救急，可到现在为止，却连一句口头上的感谢都没有收到。


    再说宋焰喜欢许沁这件事，上辈子从头到尾，就没见他为了许沁主动和孟家缓和过关系。反而是许沁为了他，跟家里决裂，让爱的女人因为他，与所拥有的一切对立。


    许沁一直重复着，“他对我很好，他有很多优点，只是你们看不起他。”


    就像一个被设定好程序的机器人，来回重复着苍白无力、毫无新意的话术。


    孟宴臣对此感到很疲惫，很多话上辈子已经说过了无数次，他不想再浪费口舌，去一一列举宋焰为什么不行。


    而这些，其实许沁根本听不进去，她非但听不进去，还要一遍又一遍地问，宋焰为什么不行。直到把父母折腾地累了，倦了，妥协了，至此，才终于得到了那个她唯一想听的答案。


    说一件很讽刺的事，上一世在这个钝刀子磨肉的过程里，他们一家三口其实也看清了许沁到底是个什么样的人，只是他们的爱模糊了她的缺点，因为是家人，所以明知道，最后也选择了包容。


    因为钱对他们来说只是一个数字，一个工具，远远比不上十几年的家人亲情。


    可但凡他们拿出生意场上的精明和果决——孟董，付董，孟总——多么响亮的称谓，但是他们却昏了头、犯了错，用厚重浓烈的爱把许沁抬得太高了，让她有恃无恐、忘乎所以。


    似乎是想起了什么，孟宴臣气叹着叹着，忽然勾起一个讽刺的笑，继而抬眸看向许沁，眼睛闪亮如星。


    “沁沁，我也是怕你被骗了。”他声音很轻，表情是在笑，眼神却有一丝微妙。


    许沁隐隐觉得好像有哪里不对，嘴里却反驳，“我有什么好被他骗的？”


    “你拥有，而他没有的东西，就是可以被骗的。”


    “钱不能衡量一切！”


    “可他没钱，是事实。”孟宴臣从容笃定。


    许沁言辞激动，纵身跳入陷阱，“他不是因为钱才跟我在一起的，你这是在侮辱他！”


    “侮辱，”孟宴臣嗤笑一声，眉尾轻挑，“你也知道这是侮辱啊。”


    他轻轻拉长了尾音，意有所指。


    许沁嘴微微张着，眼里满是错愕，此时此刻她终于反应过来，这段对话不对劲在哪里了。


    “我也是怕你被骗了。”


    “我有什么好被她骗的？”


    ——在车上，她就是这样质疑叶子的。


    被自己扔出的箭矢回旋正中眉心，许沁一整个傻住，很快，她的脸就像是被狠狠扇了一耳光一样迅速爆红。


    孟宴臣身体仰靠在椅背上，体态舒展、从容不迫，而她坐立难安、如芒在背。


    对方好似在看一场戏剧一般，掩在镜片后的眼睛淡漠冰冷，气定神闲地嘲弄着她此刻的狼狈和丑态。


    许沁脸一阵青一阵紫，“孟宴臣，你变了。”她豁地起身，抖落一地难堪。


    孟宴臣眼神随着她的动作微微上抬，“是，我变了。”


    他承认地干脆，近乎冷血。


    霎时，许沁愤愤然的表情被慌乱与茫然撕裂，她不懂、也不明白为什么，为什么孟宴臣突然间就像是变了一个人一样，对她温柔不再，冷脸相待。


    “孟宴臣！”垂在身体两侧的手掌紧握成拳，许沁扬声，试图利用情绪找回气势，就像以前无数次那样。


    但在触及到孟宴臣的眼神时，又被震慑住，下意识地移开了视线。


    她本就是孟家娇养在温室里的花，没有见过真正的腥风血雨，自然也扛不住孟宴臣经年历练沉淀出来的凌厉与威压。


    她从前在付闻樱身上感受到了什么，如今便在孟宴臣身上感受到了什么。


    这个时候她还没有明白问题的严重性，那就是——当孟宴臣收起情爱，不再愿意为她兜底，那么她在他的世界里，就再也不是那只漂亮无忧、需要细心呵护的蝴蝶。


    从今往后她要面对的，不是疼爱自己的兄长、恋慕自己的备胎，甚至连哥哥都不是，而是在商场上厮杀的冷血商人，是扛着国坤捱过风雨飘摇、见证其落幕散场的孟董。


    许沁没有能力捡起掉在地上的狼狈，只能落荒而逃。


    人走出包间后，孟宴臣垂下眼睫，一身气势瞬间消散。他只小坐了一会儿，就起身结账，开车回家。


    啪的一声，灯光打亮干净整洁的瓷砖。


    一人独居的房子，空荡到连一句“我回来了”都不需要，走动的是他一个人的脚步，叹息的是他一个人的疲惫。


    一个人穿衣，一个人吃饭，一个人喝水，一个人难过。


    爱许沁是上辈子延续了几十年的习惯，已经融进了孟宴臣的生命，成为他的呼吸和血肉，将其剥离不亚于割肉放血，过程异常痛苦。


    爱还在的时候尚能止痛，爱不在了，一刻都忍受不了。


    他脱掉西装解了领带，坐在沙发上，重复地听自己平淡的心跳和呼吸。


    落地窗外的夜景似密不透风的网纵列横陈，让他有片刻的恍惚，像是下一秒就要铺天盖地席卷而来，扼住他的咽喉、夺走他的呼吸。


    周围太安静了。


    不是世界安静，也不是夜晚安静，而是「孟宴臣」这三个字，由内到外都安静地如一滩死去僵化的沉水。


    回头随意一瞥，角落里的仿真猫冷不防撞进视线里，橘色的花纹静静盘着，不会动也不会叫。


    他挪过去，伸手摸了摸，聊以慰藉。这样的动作，在过去重复过无数次。


    只是，模仿的真实永远无法抵达真实；只是，他在此刻突然觉得索然无味。


    久旱沉寂的灵魂在深夜里蠢蠢欲动，喉咙干涸滚动，他开始渴望真实的慰藉。


    一旦有了渴望，下一步就是寻求。


    孟宴臣拿出手机，翻了一圈联系人，最后给叶梦梦发了一条消息：在干什么


    他没抱什么希望，但对方回得很快：探店


    在静止的十秒里，孟宴臣拿出看合同时的认真，从字面意义上分析得出她人应该在外面。


    孟宴臣：在忙？


    这条发出去不到两秒，对方的语音通话就打了过来。


    孟宴臣做了一个深呼吸，才按下接听键，“喂——”


    “孟总又深夜emo啦？”


    声音一起，像是柔软的晚风吹过，盖过了他的忐忑，也吹走了心中的烦闷。


    孟宴臣忍不住翘起唇角，轻声应着，“嗯，是有一点。”


    他不敢奢求太多，只要一句安慰就足够支撑到天亮。


    可叶梦梦却跟他说：“出来玩儿，我在丰隆广场，免费。”


    那个怦然心动的瞬间，孟宴臣忽然理解了什么是「年轻」，明白了为什么人上了年纪却喜欢向下找，除却漂亮，更吸引人的是他们身上的那股劲儿，年轻、活泼、朝气蓬勃。


    他明明只需要一句“不要伤心”的安慰，她却邀请他出去玩。


    玩这个字，即使肖亦骁常挂在嘴边，但对他来说依然遥不可及，因为不够稳重，因为不被允许。


    但这一刻，孟宴臣可耻地心动了。挂掉电话后，他穿好外套拿上钥匙，穿鞋出门，一刻也没有停留。


    没什么特别的，他不过是去应一个朋友的约。


    他甚至拿肖亦骁的话来搪塞道德的谴责，“能不能对自己好点儿？”


    他正在对自己好。


    ……


    昨夜的暴风雨消了暑热，却没有削减行人的热忱，即使时间已经快到九点，商场里依旧人满为患。


    丰隆广场三楼，某个半开放的饮品店里，叶梦梦看了眼时间，估摸着孟宴臣开车差不多要到了，便将东西一收，拉上口罩，背着包下了楼。


    身后几束黏着的视线随之而动。


    广场上灯明如昼，白色的喷泉水被池子里埋伏的彩灯照成五颜六色。叶梦梦一路走到广场外缘，找了个石墩子坐下，然后仰头，望天发呆。


    夜晚寂静地笼罩在城市的上空，天空高远，星月璀璨。


    冷风长驱直入，叶梦梦裹紧了身上的外套，却听见耳边传来几声参差不齐的脚步声。


    她立时站了起来。


    对方共有三个人，全是男士，年龄不小，个子不高，衣着简单随意，视线几乎与她平齐。


    “有事吗？”她声音凝着，听起来很冷。


    “美女别害怕，我们不是坏人。”对面三人默契地散开一点距离，将她围住，花衬衫掏出手机伸了过来，“美女，加个好友呗？在店里看了你好久了。”


    叶梦梦的视线在他们脸上丝毫不动，“我有男朋友了。”


    “美女说谎了不是？”对面笑得很肆意，“一有男生搭讪，就说有男朋友了，是不是瞧不上我们呀？”


    另一个也附和着推进，“有男朋友也不耽误交朋友吧？”


    几人上前一步，手机几乎要怼到她脸上。


    叶梦梦眼里飞快闪过厌烦，她不欲跟几人纠缠，想从侧边走，却被对方一个跨步拦住去路，颈上的金链子在路灯下闪着恼人的光。


    “美女躲什么呀？”金链子伸出手，似乎是想摘她的口罩。


    叶梦梦后退一步闪躲，却不想撞上了一堵人墙，她没站稳，那人的手就已经稳稳握住了她的肩膀，令她浑身一震，条件反射地去掰对方的手指。


    就在这时，头顶响起熟悉的沉缓嗓音，“是我。”


    孟宴臣。


    叶梦梦动作一滞，却并未松懈，直到偏头看见熟悉的西装打扮，仰头瞧见眼熟的金丝眼镜，这才卸去手上的力道，改为轻轻勾握，向内压了压。


    “……阿宴。”她的头靠过来，声音软软的，带着丝受了委屈的幽怨。


    孟宴臣吞咽一声，将人揽得紧了一些。抬眼时，锋芒毕露，泄出一丝冷意。


    被人横插一手，金链子眯起眼睛。


    男人看男人，看的从来都不是脸，而是看衣着、看气质，看表象之下掩藏的社会地位，看对方与己方之间的实力差距。


    孟宴臣形体高大，肩宽体阔，长风衣下西装革履，领带、衬衫一丝不苟，他站在那儿，仪态舒展，气质清冷又矜贵，一眼就看得出何为阶层。


    尤其是那个眼神，连怒意都带着富养的优雅与从容，从容过了头，便显得有几分自上而下的轻蔑，于是就又有了一丝压迫感。


    金链子因此不悦，暗中却被同伴杵了杵，耳语一番后，视线更改了方向，齐齐落到孟宴臣揽人的手——准确的说，是露出的腕表上。


    人对于好东西往往有着本能的直觉，对漂亮的人是，对昂贵的穿戴亦是。而正因为条件所限无法拥有但又极其向往，所以会花费大量的时间去研究观察。


    HUBLOT，孟宴臣手上戴的这款，打底十九万。


    寻常人哪会花二十万去买一只没什么用的手表。


    三人的脸色在黑暗中变了又变，花衬衫强撑着笑脸把手机收了回去，视线在叶梦梦身上转了又转，最后回落到孟宴臣身上，脸上不自觉带上了一丝敬畏。


    他油嘴滑舌地说着“误会”，拉着同伴连连后退，很快消失在夜幕中。