“能留下吗？……我也不会一直在这儿种田的。”


    昊宁是他唯一不能失去的人。


    “你也和我一起去吧，我向桥城主推荐你？”


    “我有自己的想法，不去别人的地方。”


    夜曜的野心，从没和任何人讲过。


    他想招兵买马，回海对岸去。他想要龙城。在他心里，没有什么地方比那座城更美，更值得追求。


    但他不敢说。


    他怕自己做不到，怕昊宁嘲笑他心比天高。


    怕还要在这个地方困许久……


    困大半辈子……


    “我在等桥城那边的消息，过两天就有准信了。”昊宁说。


    夜曜难掩哀伤。


    “我希望你去更好的地方，有更大的发展，无论你去哪，我都尊重你的选择。”


    昊宁听得出，他是故作大度。


    夜曜往茅草屋的方向走。河畔的水波，激荡着冷冽的声响。


    本来以为，村民们各种各的地，老死不相往来。没想到，表面上不起波澜的乡村，暗地里也尔虞我诈。


    果然。


    有人的地方，就有江湖。


    浅水里也有泥鳅。


    夜曜体会到了这一点。


    这天，他和手下在田里锄地，就有一伙人走过来。


    不知道是哪个村子过来的，个个提着锄头和稻草叉。


    “喂！”


    领头的，是个五大三粗的汉子，长着冬瓜脑袋。赤着上身，衣服拧成一条搭在脖子上。


    “瓜皮就是被你换走的？才用了5袋面粉？”


    夜曜给雇农们使了个眼色，几个人聚在一起。


    “是啊，怎么了？”


    “怎么，呵。”冬瓜脑袋阴阳怪气，压抑着怒火。


    “直说了吧，瓜皮是我先看中的人，既然你用五袋面粉换的瓜皮，那我同样用五袋面粉，跟你换回来！”


    他边上，还站着一个泼辣丫头。摇晃着两条大辫子，扭扭捏捏，举止粗俗，面泛红晕，眼睛偷偷往瓜皮身上瞄。


    夜曜猜测，是这丫头看中了瓜皮。


    “哦，是这样啊，好商量。”


    夜曜一听事儿不大，语气缓和下来，带着客气的笑。“我先问问，瓜皮的想法……”


    瓜皮胆怯地往后退，看样子不太情愿过去。


    夜曜和他走到一旁，问：


    “你认识他们吗？”


    瓜皮摇摇头。


    “想过去吗？”


    瓜皮又摇摇头。


    夜曜高声说：“不好意思啊。瓜皮跟着我也有段时间了，早就是朋友了。还请各位见谅了！”


    “哼。”冬瓜脑袋抱起了胳膊，“我面粉都带来了，让我空手回去吗！”


    夜曜依旧客气。


    “这样吧，也不让大家白来，我拿些新摘的菜送给大家吧。”


    手下跑到一旁，把早上到现在摘的菜，全都拿来了，一筐筐送到他们面前。


    冬瓜脑袋看也不看。


    他本来是想惹恼夜曜，让两方打起来，好趁机抢走瓜皮。


    现在一看，夜曜这一脸笑意，客客气气。


    实在不好对付。


    都说扬手不打笑脸人，他的怒意根本发作不起来。


    其他人也不好上前，只把农具在手里掂量着，急不可耐。


    夜曜看穿了他们的心思，更加从容镇定。


    他笑脸盈盈的：


    “低头不见抬头见，以后有什么要我照应的，随时来说一声。”


    “小子，你别会意错了。我说过了，瓜皮是我们先看中的，我家丫头早在半个月前，就相中了！”


    冬瓜脑袋说着，还用手指撩了一下姑娘的下巴。姑娘歪着嘴，不知廉耻地笑着。


    “我家丫头，就喜欢小白脸！嘿嘿！……谁知道被你给拐到这里来了……你可以打听打听，我们是谁的手下——东山王！方圆之内，东山王的地盘最大，你可别挡了你兄弟的前程！”


    夜曜心想，一个臭种地的，可把你牛坏了。


    还东山王？


    这鸟不拉屎的地方，你地盘再大能怎么着？


    井底之蛙罢了。


    冬瓜脑袋得意极了。


    看夜曜皱着眉，不知道他是尴尬，还以为他是害怕了，高声说：


    “怎么样，考虑清楚了？五袋面还你，把瓜皮给我们！”


    丫头说：“五袋面粉，够你们吃好几天了……便宜你了！”


    “等我问问瓜皮的意思。”


    夜曜和瓜皮走到一旁，问道。


    “瓜皮，你怎么想？”


    “我……”他支支吾吾。


    “你要是想走，我不拦着。你要是想留下，出了事我顶着。咱们往后的条件，不会比别人差。”


    “我信得着你，我想跟着你。”瓜皮说。


    “好，那我去说。”


    瓜皮抓着夜曜的袖子：“大哥，你也别为难，得罪了他们不好。”


    “你只管好好干活，别的不用管。”


    “是。”瓜皮面色惨白，“只要你收留我，我就哪也不去，我什么都不怕。”


    “好。”


    夜曜走回来。


    “瓜皮不想走，他是我的好兄弟。我也无心与各位交恶，都是一个村子的，以后少不了互相帮衬。这样吧，我送十袋面粉给你们，只当交个朋友！瓜皮，我们走吧。”


    “谁稀罕你的面粉，你打发谁呢！……”对面的人急了，不依不饶。


    一群人七嘴八舌地说：


    “新来没两天，这里的规矩懂不懂？跟你商量，是跟你客气，我们看中的人，就没有不放的！”


    夜曜还是不急不气。他轻轻拍了拍瓜皮的肩膀，安慰了几句：“没事的，回去吧。”带着他离开了。


    冬瓜脑袋皱起了眉。


    “这事还没完……”


    夜曜这种对手，他还真是第一次见到。


    以前换了其他人，被挑衅几句就受不了，肯定打起来了。到时候，就有借口明着抢人，屡试不爽。


    夜曜不想和这群人起冲突。


    他不想把精力浪费在无关紧要的人身上。


    没想到，瓜皮在乡间地头居然还很抢手。


    这个小伙子也算不上多优秀。


    只比那些笨手笨脚的难民强了一点点，算是一堆烂苹果里不太烂的那个。


    第二天，夜曜为了平息这件事，派人将十袋面粉送到了冬瓜脑袋的地盘上。


    他希望那帮人拿到面粉，就别再来找麻烦了。


    风平浪静地过了几天。


    这天晚上，夜曜正在睡觉，忽然被屋里滚滚的浓烟呛醒了。


    土狗小初在门外乱吠。


    江胡喊了一声：


    “着火了！大家快起来，快救火呀！”


    火光已经窜到了房顶，手下仓皇跑出去的时候，茅草屋顶已经被烧个精光了，夜色映得红彤彤的。