一行人又走了半个时辰才到县里。


    王四这次反复叮嘱：“两个时辰之后我们在北门集合，记住，两个时辰哦。”


    宁玥嗯嗯应了。


    游川的长相太骇人，加上男女大防，所以和游任自觉地缀在后面几步。


    看起来，倒像是毫不相关的两拨人。


    彩妍走在街上，看了人群半天，疑惑：“小姐，你看街上，怎么尽是男人，几乎没什么女人。”


    崔曼凝眼尖，指着路边树下几个纳鞋底的老妇道：“呶，那不是有女人？”


    宁玥环顾一圈，也发现蹊跷来。


    街上大部分是男人，出门的女人，只有一些老妇，和零星几个长得有些辣眼的女子。


    颜色稍微光鲜一些的年轻女子，一个也见不着。


    宁玥没来由地一阵危机感袭来。


    她将两人拉进无人小巷，蹲在地上抓了一把灰，便往自己脸上搓起来。


    “你们也搓点，这个地方有些不寻常。”


    彩妍也抓了一把灰，很快将自己弄得灰头土脸的。


    崔曼凝伸手阻止：“你们怕什么啊？我祖父的学生在这里当父母官，不会有事的。”


    宁玥抓起一把灰，看着她：“要不你听我的，要么我让游任送你去北门等我们。”


    崔曼凝不甘不愿地接过灰，往脖子上脸上弄了点。


    宁玥不满意，又将她弄得更脏了一些。


    然后三人都换了男子发髻。


    幸好宁玥出门前，给三人都换了很常见的布衣，倒也不算打眼。


    她们先直奔市集，买了一些米面调料和菜。


    宁玥看到居然还有几只乌鸡，白白胖胖的，很是可爱。


    那店家见到她们几个，先是一怔。


    见她感兴趣，便卖力推销：“大妹子，乌鸡滋阴补血，买这个补身子最好了，这乌鸡还下着蛋呢，花一份钱，得两份补，赚得不得了哦。”


    宁玥脸皮一抖，伪装了个寂寞，人家一眼就看出来了。


    古装剧里女扮男装的女人们，换个打扮别人就认不出来了，果然是骗人的。


    她一点也没还价，一气儿把几只全买了。


    应羡青和赵大力两个重伤体虚之人吃这个正合适。


    而且队伍里，又是女人又是孕妇又是孩子，几只恐怕都不够吃。


    那店家惊喜得变了形，忙将鸡全塞进笼子。


    这几年，这么豪阔的主，除了陆家人和官爷，可再没有了。


    宁玥痛快地给了钱。


    店家接过钱，好心地说道：“几位既都是姑娘，要买什么赶紧买了回家去吧，莫要在街上逗留。”


    宁玥便问道：“店家此话何意？”


    店家看看四周，凑过来低声道：“咱们这里，如今但凡有些颜色的女子，都不敢出门。免得被陆大老爷看上，抢回家去。那可就叫天天不应，叫地地不灵了。”


    宁玥脑海里顿时闪过夏姑娘那张秀丽的脸。


    “那大老爷是不是叫陆照霖？”


    店家点点头。


    崔曼凝登时怒了：“难道这里没有王法吗？当地父母官怎么不管管？”


    店家嗤笑一声，摇摇头，只扬手：“快回家去吧。”


    崔曼凝还要再说。


    宁玥拉拉她，几个快速出了市集。


    宁玥本来还想再买些别的的，也不打算买了。打算直接回去。


    她见路旁那几个老妇还坐在树下一边聊天一边纳鞋底。


    如今姓陆的这么嚣张，恐怕不单是有钱的缘故。


    老宰相的那位学生，必定是充当了他在当地的保护伞，与之沆瀣一气，更助气焰。


    那她便不能去问官，想了解夏姑娘的事，只能找民间悄悄打听。


    她将鸡和粮食塞到游川游任手里，到底还是走过去，掏出怀里画像。


    问道：“请问几位嬷嬷，可见过画上女子？”


    几个老妇眯缝着眼，往后仰着身子仔细打量几眼，又瞅瞅一行三人。


    摇摇头。


    宁玥分明见到一个老妇眼神闪烁。


    她还要再问，几个老妇不约而同地站起身来：“哎呀我得回家做饭去了。”


    “对对对，我也得回家了。”


    说着，几个人竟直接小脚扑腾着跑了个没影。


    彩妍看着这帮老妇人的速度，叹为观止。


    “小姐，咱赶紧出城去吧。”


    宁玥摇摇头，追到那眼神闪烁的老妇小院门前，叩了叩门。


    老妇见是几人，便要关门。


    宁玥掏出一锭银子摆在手上。


    那老妇盯着银子，又看了看几人：“你们是谁？”


    宁玥：“我是夏姑娘的表亲，许久不闻她的消息，特地过来寻人。”


    老妇叹了口气，“进来说吧。”


    宁玥这才知道，夏姑娘名叫夏柔，是当地私塾先生的老来独女。


    几年前，陆大官人生意并没有做得这么大，作风也还没有这么嚣张，街上的女子还是很多的，夏柔是第一个当街被抢走的女子。


    老两口四处求告无门，反而被官府打了板子。


    老婆子气不过，一头撞死在了陆大官人门口，老先生卖了家财要去上告，没两天在塘中发现尸体。


    夏姑娘听说了此事，行刺陆大官人没成功，反而被打了个半死，后来又听说得了痨病，病得只剩一口气时被丢出去，估计也早死了。


    老妇叹气说完，听得崔曼凝直掉眼泪。


    她当初只觉她一头白毛稀奇，却不想，夏姑娘有那么悲惨的遭遇。


    宁玥却想起石壁上那几个凹体字。


    本来和乐的家庭，突然天降人祸，家破人亡，无处申诉。


    怪不得，她对那三个字有那么大的恨意。


    几人告辞了出来，老妇坚决不要银子：“老先生一向乐善好施，家贫的孩子去旁听，他从不赶人，还赠书，他们一家都是好人，我哪能要你们的银子呢。你们也不要再打听这事了，快些走吧，以免惹祸上身。”


    崔曼凝再傻，也知道这其中必有县令手笔，此刻也不再嚷着为何父母官不管事了。


    宁玥便收了银子，恭敬谢过，出门直奔北门。


    尚还不到两个时辰，宁玥让游任去找官差。


    告诉他们，他们要先走一步。


    不料怕什么来什么，路过一个绸缎庄时，里面正出来一个打扮富贵的中年人，正是陆照霖。


    陆照霖阅女无数，看人先看胸。


    只一眼，便看到了宁玥和崔曼凝凹凸有致的身材，和明显区别于普通女子的韵味，他快走几步追了上去。