何洪达自然没忘。


    院试发榜当天，他到了发榜的地方，有些心焦地寻找着自己的名字。


    名次越高，越靠近中间的位置。


    所以他们一般看这种榜单，都是从外面名次低的先开始找起。


    越往里，还没发现自己的名字，心就越凉。


    等看到正中间最上面那名字时，他都以为自己在做梦。


    擦了擦眼再看，发现那名字还是那两个字——苏誉。


    他当时心中就暗道一声“糟糕”。


    想不到这人真的府试考了五次，才勉强考上。


    居然院试一次过就中了。


    不止中了，还是第一！


    这下子要完了。


    自己这脸，得要丢大了。


    他还没想好要怎么处理。


    怀着忐忑的心情，何洪达当场就忍不住在人群中找起苏誉的身影。


    万幸的是。


    找了一圈，并没有找到苏誉。


    他如释重负地松了一口气。


    没找到，就不怪他了。


    不是他不履行承诺，是苏誉自己不来。


    院试落榜后，他也没什么心情留在府城。


    因此第二天一早就离开了。


    结果刚回来，就听说知县要宴请他们这些参加此次院试的考生。


    邀请他们在县城的所有考生都去参加。


    往常都是些士绅主动宴请那些考得好的，他们这些落榜的在家里躲着哭都来不及。


    哪里会去参加什么庆贺的宴会。


    但知县都说明了要大家都去，总不好不去。


    于是何洪达只能跟着自己的先生过来了。


    过来之后，一番左顾右盼。


    发现苏誉还没到，又暂时松了一口。


    旁边相熟的同窗邀请他坐下，兴致勃勃地给他展示自己在府城抢到的美人笺。


    “昨日府城一家叫做三味书屋的小书屋推出了这种美人笺，你们可有买到了？”


    这人手中拿着一份美人笺，得意地展示给众人看。


    “这画笺上的美人图，往常花大价钱专门找画师画的那些都比不上！”


    “这么好的笺纸，只卖六十文钱一张，实在是太划算了！”


    有些回来得早的，没有听说到这画笺的事情。


    都纷纷好奇地围了过来。


    “嚯，这是笺纸？居然上面有这么美的美人！”


    有些自己都买到了的，也兴匆匆地加入了讨论的行列。


    “我也买了一些！”


    “这画笺上的美人图虽美，但因为是印在画笺上的，所以周边留白太多。”


    “那话本子上的美人图，才是完完整整的一幅！”


    “可惜了......”


    这人有些惋惜地继续道：“那话本子太贵了，我便没有买下来。”


    一开始拿出画笺的这人，笑嘻嘻地拿出自己的话本子与众人分享。


    “我倒是买了。”


    “两个不同的话本子，都各买了一本。”


    “不得不说，里面的故事都是缠绵悱恻，我买回去之后，熬了一晚上，把这两个故事反复观看。”


    “唉，里面的美人，实在是让我思之慕之。”


    “若是现实中真有如此美人，就算要花大价钱，我也必定要去亲眼看上一眼！”


    “嗳，你们翻这话本子的时候，可得小心点啊，别给我弄脏了。”


    “......”


    众人围在一张桌子上讨论着。


    一旁的何洪达也在听着。


    桌上的美人笺，他也忍不住看了又看。


    “世间竟有这般美丽的姑娘......”


    他痴痴地说着。


    一时有些后悔，自己怎么就早早回来了。


    应该留在府城，买上一些带回家来看的。


    “不行，这几天我也得再到府城去，买上一些才行！”


    他有些恋恋不舍地看着别人把画笺合上，心中这般想着。


    正沉浸在美人图中，旁边一人颇为惊喜地说道：“阁下便是此次院试案首苏誉？”


    正是苏誉几人走了过来。


    这一声，把还陷在美人图中的众人神思拉了过来。


    大家纷纷拱手，和苏誉道贺。


    苏誉对着众人回礼道：“多谢诸位的道贺。”


    有人殷勤地邀请道：“苏兄与同窗不如坐在我们这桌？”


    “正好我们这桌有位置。”


    苏誉是院试案首，大家都想和他坐在一起。


    不管如何，先蹭蹭考运再说。


    倒是后面被喊过来看美人笺的何洪达，紧张地吞了吞口水。


    自己肯定是要和同窗们坐在一起的。


    要是苏誉也和他一桌，到时候得多尴尬啊！


    幸好这人邀请完，苏誉旁边比他早来的张文远说道：“沾苏兄的光，县尊大人给我们安排了位置。”


    “就在前面那桌。”


    既然都安排了位置，那也没办法了。


    这桌原本坐着的几个人，都有些失望。


    不过宴会还没正式开始，还可以拉苏誉坐下先说说话。


    能蹭一点是一点。


    于是刚刚那人，又极力邀约道：“县尊大人还有一会儿才到，不如大家先坐下喝喝茶聊聊天？”


    “我是城里陈家的人，正好有个亲戚也是你们镇上的。”


    这位陈公子很是自来熟，脸上白白胖胖的，也很是讨喜。


    苏誉正想说话，一旁的宋有明突然对他说道：“苏兄，咱们是该先坐下。”


    “毕竟这桌有个人，还要当众给你奉茶道歉，以正你的名声。”


    这话一出，在场的人都愣了愣。


    有人要给苏誉当众奉茶道歉？


    这是谁和苏誉有什么过节？


    “这是怎么回事？”


    “是啊，要正名声，莫不是先前有人用什么污蔑了你的名声？”


    “真是岂有此理！咱们读书人的名声何其重要，谁敢使些肮脏手段？”


    其中，当属何洪达的同窗陈公子最义愤填膺。


    宋有明则一副小人得志的样子，乐子人的嘴脸发挥得淋漓尽致。


    他便觑了站在一旁的何洪达一眼。


    何洪达原本还以为苏誉忘了这事，还在纠结自己要不要主动提起。


    如今见到他旁边那同窗提起，他心想果然还是来了。


    虽然很是懊恼自己先前嘴臭的事情，但他也没办法。


    既然先前都说好了，还有人证在。


    肯定是要做的。


    只能硬着头皮站出来，当着众人的面对着苏誉行了一礼。


    “在、在下何洪达。”


    “先前确实因为一些事情，与苏师兄有些误会。”


    “当时逞了口舌之快，实属不该。”


    “今日某愿当众向苏师兄奉茶道歉！”