范相摆出一副慈祥面孔，语重心长道“玉不琢不成器。年轻人啊，要多历练、锻炼、磨炼，才能成为未来百年栋梁···”


    “栋梁你妹啊！”


    范相正摇头晃脑，自我感动，却冷不防田洪凤竟然高高举起手中的玉圭，劈头盖脸砸了过来。


    范相躲闪不及，被田洪凤的玉圭砸中鼻子，顿时满脸是血，大怒道“你？”


    田洪凤暴怒，挥舞老拳，冲了过来。


    “你范相一共三个儿子，大儿子由进士而翰林，由翰林外调，任核心大州四品知府，二儿子已外放江西盐道，肥的流油的肥缺。最小的三儿子，也去岁点探花入翰林院，你平素鼓吹，你范家各个栋梁，足堪大用。你怎么不派自己儿子出使大秦？”


    “哦，有肥缺、有功名、有前途，就轮到你儿子上，国家危难、多事之秋，出使大秦这种危险差事，就轮到我学生、寒门杜预？”


    他一击左勾拳，打在了范相脸上。


    范相顿时变熊猫。


    全场，不少大臣暗暗叫爽。


    范相吃相难看，徇私枉法，早已引起众怒，只是党羽众多，旁人不敢轻易得罪。


    只是田洪凤性格耿直、脾气火爆，身为监察御史，刚刚回京，竟敢当众痛骂、殴打首辅？


    以后，有好戏看了。


    田洪凤越打越愤怒，厉声喝道“明知道出使大秦，已经危险万分，你还要求必须要结盟成功？不成功就成仁？哪怕杜预回来也要杀头？难道，你这是故意针对杜预？一门心思要害他？”


    范相被打得惨叫连连，两眼都成熊猫。


    皇帝急忙一拍龙案“住手！”


    田洪凤恋恋不舍，又给范相一拳，这才收手。


    范相怨毒瞪他一眼，哀嚎道“皇上，田大人这是爱他学生，爱惜羽毛，却殴打老臣。老臣一辈子廉洁奉公、勤政为民，却惨遭羞辱，我要告老还乡··”


    田洪凤却义正词严道“陛下，我大唐如今多事之秋，用人之际。国危思良将，板荡识诚臣。正是需要杜预这种敢于力挽狂澜的青年才俊，真心效力之时，可千万不能因小失大，自断臂膀。”


    虽然他刚到京师，但田洪凤何等明察秋毫，从皇帝、范相诸多行迹可疑处，已然察觉到朝廷对杜预态度的微妙变化。


    安排杜预出使大秦，不成功会杀头，更让田洪凤极其恼火。


    皇帝也装出一脸忧愁“唉，杜预出使大秦。朕也忧心忡忡啊，后悔不该将他派到大秦。不过他好像回来了。那就好。”


    “报！九边重镇，探子急报。”


    一纸信息，传到皇帝手中。


    皇帝展开一看，眼神中闪过一丝喜色，却拍案而起、勃然大怒“混账！这大秦真是狼子野心，不拿我大唐当回事！？”


    群臣，炸了锅。


    田洪凤心中有不祥预感，咯噔一声。


    皇帝怒道“杜预奉命出使大秦，却早被大秦人列为通缉犯，连函谷关都过不去！简直岂有此理！我大唐昔日霸主，威震四海，大秦竟敢将朕的使者当通缉犯？”


    大唐朝廷，一片哗然。


    不知情的群臣，面面相觑，这才知道杜预出使有多大危险？纷纷怒骂。


    “我大唐，在列国眼中如此不堪一击？”


    “欺人太甚！敢将我国使臣列为通缉犯？”


    “大秦虎狼之性，果然忘我之心不死。”


    “如此凶险，杜解元如何能劝说秦帝？成功结盟？”


    皇帝面色忧虑，心中却在窃喜。


    他最大的担忧，不是杜预是否遇到危险，而是杜预万一不死怎么办？


    虽然鬼谷子亲自保证，皇帝相信杜预有去无回，毕竟谋圣谋定后动、算无遗策，杜预怎么斗得过鬼谷子？


    但···


    若杜预真的活着回来，出卖了他的皇帝，反而尴尬——君臣已然出现巨大裂痕，怎么相处？


    杜预啊，你最好还是乖乖死在大秦，免得脏了朕的刀。


    田洪凤一脸悲哀，摇头道“皇上可知？我大唐内有安史之乱隐忧，外有强敌环伺，在诸国眼中，早已不是昔日中原霸主，却沦为砧板上任人宰割的鱼肉。”


    皇帝、范相、群臣，尴尬沉默了。


    田洪凤仰头冷笑道“何况，大秦要出关却被我大唐挡在关外，必须吞噬大唐。秦唐乃是数百年不可化解的死敌、天敌、世仇。此时此刻，出使大秦，乃是十死无生、必死任务！”


    他悲愤道“我大唐天可怜见，好不容易出了一个杜预，却被某些鼠辈，不是蠢就是坏，派去大秦做炮灰。你们还说什么不成功就成仁？”


    “昔日燕昭王千金买马骨，修筑黄金台拜将，犹恐天下英雄不肯来，而大唐用人之际，却为蝇头小利，自断臂膀！”


    他振臂一呼“我大唐，亡国无日矣！”


    “大胆！”


    皇帝脸色阴沉下来，厉声喝道“牺牲掉一个杜预，我大唐就要亡国了？可笑至极！”


    他傲然站起，负手而立，睥睨田洪凤道“只要朕在，大唐就稳如泰山！”


    “不就是安禄山、史思明两个胡人逆贼吗？”


    “朕，早已收到杜预的，咳咳，收到线报，知道安史逆贼的布置和实力，身在帷幄之中，运筹千里之外，一切尽在朕的掌握中。”


    “朕，即天下！”


    皇帝睥睨众生、指点江山，疯狂装/逼耍帅。


    我已亲政，感觉良好！


    范相带着群臣，跪下山呼万岁。


    “陛下英明！”


    “陛下圣明！”


    范相大拍马屁，阿谀奉承道“陛下明鉴。安史不过两个胡人，勾结妖蛮，芥藓之疾也。以老臣看，都是杜预为了表功，才吹嘘他们有多厉害。就算他们要叛乱，以我大唐的实力，加上充分的准备，战胜他们，绝对不会有什么问题。”


    田洪凤目光低垂，面色苍白，不再言语，痛苦摇头。


    他记忆中的皇帝，虽然年轻、没有权力，但天资聪慧、很懂得分寸，不是没有智慧之人。怎么才获得权力短短时间，已经变成如此自骄自大、狂妄之徒？


    难道，权力真是腐蚀人心剧毒？


    皇帝正趾高气昂，突然听到外面来报。


    “启禀陛下，宫外杜预求见。”


    “什么？”


    皇帝的脸色，立即呆滞了。


    杜预？


    他竟然跑回来了？


    这，这怎么搞的？


    谋圣怎么回事，张仪怎么弄得，竟然没杀了杜预？


    他恶狠狠瞪了范相一眼。因与大秦联络、暗算杜预，都是范相一手操作。


    范相也慌了神，强行一波镇定，擦着冷汗道“陛下，这可是··哈哈，好事啊。不过，此人是否办砸了差事，有辱使命，连夜逃回来的？需要将他召进来，仔细讯问！”


    田洪凤一听，学生杜预竟然回来了，长松了一口气。


    他观察细致，敏锐觉察到皇帝与范相神色慌张、似乎心怀鬼胎，眼神冷厉。


    “快，把他召进来。”


    皇帝脸上闪过一丝尴尬，但很快心冷如铁，高居龙椅。


    朕，即天下。


    朕让臣死，乃是臣下的荣幸。


    杜预回来又如何？


    借刀杀人不了，朕便亲自动手，赐死此人又如何？


    杜预气宇轩昂，大步上殿。


    “吾皇万岁。”


    说来奇怪，这是君臣两人相识多年，却第一次相见。


    年轻皇帝看着俊朗秀逸、才气内敛、不卑不亢的杜预，不由一阵打心底深处的厌烦、厌恶。


    过去，他没有权力，急需杜预做鹰犬，与太后、范相斗，看杜预诗词觉得顺眼无比，还封为监国布衣、镇国秀才、除魔秀才等，可谓皇帝拍马屁最致命。


    如今，时移世易，他已经掌握了权力，再看杜预就觉得碍眼无比。特别是杜预才气冲天、屡屡镇国，让皇帝隐隐觉得不舒服，皇权受到威胁。


    这种帝王心术，阴微心思，一闪而过。


    皇帝不等杜预磕头，不耐烦一挥手“免礼！”


    范相立即跳出来，尖声尖气质问“杜预！陛下有旨意，命你出使大秦，必须想办法签订盟约，让大秦不能趁人之危，你可签订了盟约？速速拿来。”


    杜预抬头看向皇帝。


    君臣四目相对，目光相碰，空气中多了一丝无形的火药味。


    火花带闪电。


    杜预和皇帝年龄相仿，都是同龄人，又都是聪明绝顶之辈，自然明白彼此目光的寒意。


    皇帝悚然而惊。


    他从杜预眼中看到的，并不是畏畏缩缩、卑躬屈膝、诚惶诚恐，而是不卑不亢、平静如水。


    杜预甚至没有带着一丝怨恨，就那么平静凝望着他，凝望着这高高在上、九五至尊的他。


    “大胆！你竟然君前失仪，直视陛下？”


    范相怒喝“千牛卫！来！”


    几个千牛卫，挺身而上，要拿下杜预。


    在殿后。


    两双美眸，在静静凝视着金銮殿上发生的一切。


    一双，玉真公主。


    一双，武媚娘。


    这两人，曾经是后宫中最有权势的女人，如今都在深深为杜预命运而担心。


    玉真公主皱眉道“皇兄，为何对杜预如此凉薄？”


    武媚娘凄冷一笑“杜预，与我一样，都已是皇上的昨日黄花。过去我们是踏脚石，如今是绊脚石，还不被一脚踢开？”