科林先生只在《皮城日报》上了解过他们的诺克萨斯盟友，在现实里见到诺克萨斯大兵，他都是躲得远远的。


    可这次，躲不过去了。


    诺克萨斯人找到家里来了。


    “帝国军队办事，识相的就给老子让开！”克里特粗暴地推开了科林。


    这位在皮城小有名气的发明家，备受尊敬的发条工程师，就像毫无还手之力的小鸡崽儿一样，被他提熘着着推到了一旁。


    然后几位诺克萨斯士兵便一拥而入，径直向躲在柜台后面的奥莉安娜走去。


    “你、你们这是要做什么...”科林先生终于慌了。


    他踉跄着从地上爬起，挡在他娇弱可爱的女儿面前。


    “站住！你们...我...我们是盟友不是吗？”


    “你们这样闯进我店里，总、总得有个理由吧？”


    面对几个喝醉了的大头兵，科林先生却还打算讲道理。


    大头兵们互相对视一眼，都忍不住笑了：“哈哈哈哈...”


    “理由，对，是得有个理由——毕竟上头说了，.在皮城做事，要...要注意‘文明’对吧？”


    为首的老兵还像模像样地琢磨了一下。


    这可真为难他了。


    他们以前在德玛西亚、在恕瑞玛打仗的时候，那都是直接抢的，哪还用得着找理由呢？


    “嗯，就这样吧...”


    “我们几个其实是来...”


    醉鬼们眼睛直勾勾地盯着奥莉安娜，脑子都转不过来了。


    最后还是那老兵经验丰富，临场给编了一个像样的：“我们怀疑这小妞是那个什么...领风者，对，领风者派过来的奸细！”


    “所以我们要请她回去，好好配合‘调查’！”


    士兵们坏笑着，眼里的贪婪几乎都不带隐藏。


    “你、你们！”科林先生心中怒气上涌，脸颊涨得通红。


    他哪里看不明白，这些大头兵想对他女儿做什么。


    可他还是不敢爆发。他也没那个能力爆发。


    他只能忍下那股怒意，艰难挡在女儿身前，又讨好地说：


    “各位先生，我女儿真和领风者没有关系...这些事情执法官之前就调查过来，我们一家都是清白的。”


    科林先生当然没指望靠言语来说服对方。


    他很上道地从怀里掏出钱袋，将足足十几枚金海克斯倒在手上，捧着递到了这些诺克萨斯士兵面前：“希望各位能调查清楚，不要冤枉了我女儿。她真的是个好姑娘。”


    这些金币一抖楼出来，大头兵们的眼神果然变了。


    克里特甚至控制不住地咽了咽口水，想着拿了金币就走，白赚一笔见好就收。


    可还是老兵有经验。


    他不动声色地把那些金币抢过来，装进钱袋，藏进了自己怀里。


    然后他就跟从来没收过钱一样，面色不变地对科林说：“好，我们会仔细调查的。”


    “那就请你女儿配合工作，跟我们走一趟吧！”


    “你？！”科林瞪大了眼睛。


    他不明白，诺克萨斯不是皮城。


    对诺克萨斯人来说，钱并不能解决所有问题。


    没有实力作保障的财富，本来就是人家的。根本不用他给。


    科林越是这样退让、讨好，就越让士兵们觉得他孱弱无力、软弱可欺。


    于是，那老兵这边收完他的钱，紧接着就向克里特使了个颜色：“动手，把这小妞给抓回去！”


    “不，不要！”科林苦苦哀求。他翻遍了身上的口袋，才慌忙补充：“我、我家还有钱，很多钱。你们可以跟我去拿...”


    “求你们了，放我女儿一马。”


    “好啊。”老兵贪婪地眯起眼睛。


    “既然你这么有诚意，那我们就向你保证——等调查结束，我们会让你女儿活着回来的。”


    这下科林彻底绝望了。


    他发了疯地挡在奥莉安娜面前，大吼着：“不！你们不能这么做！我们是盟友，是自己人...”


    “去尼玛的！”老兵不耐烦了：“老子在诺克萨斯本土都是这么干的，‘盟友’算个屁啊？”


    “没错！”克里特也暗暗点头。


    跟他老家的征粮队比，他们现在还真算是讲文明的了。


    他们诺克萨斯人大老远地跑来替皮城打仗，总不能只让老家乡亲吃苦，让你们快活逍遥吧？


    科林：“......”


    这下科林彻底没办法了。


    他能有什么办法？叫执法官？皮城执法官，那能执得了诺克萨斯人的法吗？


    还是去请卡蜜尔议员？他只是小有身家罢了，可还远远没有那个面子。


    “奥莉安娜！”科林只能发了疯似的挡在女儿面前。


    这更让老兵觉得厌烦：“克里特，别浪费时间了。”


    “是！”克里特喘着粗气。


    他以前见到地主老爷那举止粗俗的丑八怪女儿，都要小心翼翼地躲避。


    而现在，优雅博学、美貌动人的城里大小姐，对他来说也只是唾手可得。


    他既紧张，又兴奋，就好像在完成什么重要的成人仪式。


    或者说，是由狗变成狼的仪式。


    于是，克里特一步一步逼近。


    他那曾经无数次匍匐在地主鞋底、军官脚下的身躯，这时挺得高高的、鼓得壮壮的，就像是一座缓缓逼来、令人畏惧的铁塔。


    “别、别靠近我...”奥莉安娜吓得花容失色。


    她那湛蓝的童孔里泛起了畏惧的泪光。


    “...”克里特忍不住顿了一下。


    奥莉安娜的眼睛很好看。


    尤其是这梨花带雨，眼中闪烁着泪光的可怜模样，更是别有味道。


    周围的大头兵们都等不及了。


    可不知怎的，克里特又想到了劳军所里的那个姑娘。


    如果把这女孩带回去，她恐怕也会变成...那种活死人一般的模样吧？


    克里特突然犹豫了。


    但是，啪——


    奥莉安娜在绝望之中，勐地给了他一巴掌：“滚开！你们这帮强盗！”


    “你说什么？”克里特醒了。


    他很生气。


    他现在是什么身份？你是什么身份？


    你竟然敢打我？


    “混蛋！”克里特这时才突然发现，原来他一点儿也不同情这个姑娘。


    而他也突然理解了，为什么在过去，地主老爷偶然也会好心地施舍他几口吃的。


    原来“同情弱者”，本来就是人上人的一种精神享受。


    就像在喂一只流浪狗...


    人总是会可怜流浪狗的。


    但如果被狗咬了一下，人就不会同情狗了。人会很生气。杀了它也是应该的。


    因为狗就是狗，狗不是人，比人低贱。


    “臭女人，还敢还手？！”


    克里特也高高扬起手臂，无情地向奥莉安娜扇去耳光。


    奥莉安娜绝望地闭上了眼睛。她已经对自己的命运不抱希望了。


    而这时...


    “住手！”一声娇叱骤然在门外响起：“混账，你们在干什么？”


    “谁？！”士兵们不耐烦地回头。


    然后，他们的酒马上醒了。


    这些醉醺醺的老兵油子，全都笔直地挺起了腰：


    “马、马莉特将军...”


    “锐雯军团长！”