早在法医鉴定报告出来时，李临溪就怀疑这只是一起模仿犯案，一方面是因为谭丽的死法是被卡住喉咙窒息而死，与黑衣人连环杀人案里的其他受害者截然不同，另一方面则是因为没从她体内提取到DNA，凶手没有碰她。


    正是这两个显著的差别，让李临溪怀疑谭丽案的凶手只是模仿犯，目的是为了误导警方视线，从而洗脱嫌疑。


    即便如此，他的内心仍旧抱了一丝不可能的希冀。


    如果杀死谭丽的，真的是黑衣人呢？如果真的是销声匿迹了十三年之久的黑衣人重现于世呢？


    倘若这个假设成立，那么他十四年来的夙愿终于可以了结，他终于可以死而无憾，不用害怕死后与周莺重逢时无言以对。


    他只想为她报仇，他凭借着这一口气活着，所以哪怕在明知道谭丽案极有可能是模仿犯的情况下，他还是拼尽全力去查，只为了一个几乎不可能的念头。


    一直秉持正义直到死的周莺，也应当得到属于她的正义。


    只可惜，这一次并非是她的正义，石磊终究不是十三年前犯下重案的黑衣人。


    在铁证如山面前，石磊扛不住两天两夜不间断的审问，很快承认了他对谭丽犯下的罪行。


    他染上赌博的陋习后，欠下一屁股的债不说，也找不到正儿八经的工作。因为手头缺钱，他无人可借，最后把主意打到了分手已久的谭丽头上。他给她打了电话，不但没借到钱，还被愤怒的谭丽羞辱了一通。


    谭丽将自己和他谈恋爱的那段时间视为不愿提起的耻辱，将他踩进泥里，他心里愤恨，决心上门报复。起初他只是想吓一吓她，从她那里捞点钱，可他越想越气，抵达千峰县之后，念头就变成了杀死她。


    所以他尽力避开了摄像头，威胁谭丽给他开门，否则他就去她工作的学校大闹，让所有人都知道她曾经和他这样的烂人谈过恋爱。谭丽无奈之下给他开了门，看见她还是这么年轻漂亮，他杀她的心思变淡了，转而求复合，然而她狠狠地拒绝并辱骂了他，他当即盛怒，卡住她的脖子导致她窒息而死。


    杀了人之后他也很惊慌，但很快就镇定了下来，按照原计划实施。为了模仿有两起案件发生在千峰县的黑衣人连环杀人案，他在谭丽死后将她割喉，又在她身上用刀具捅出数十刀伤口，并伪造了她被性侵的痕迹。做完这些，他破坏了现场，清理了他的指纹、脚印以及毛发等证据，再三确认后，才跑到河边丢掉他沾染了血迹的衣服和凶器。


    他以为这样就高枕无忧，误导警方，再怎么查也查不到他身上。然而天网恢恢，疏而不漏，他还是被揪了出来。


    ……


    石磊认罪，证据确凿，人证物证口供一应俱全，警方结案，谭丽被杀一案移交检察院，等待下一步的起诉。


    又办结一件命案，千峰县刑警二中队的所有队员都松了一口气，一身轻松地迎接许久未来的假期。


    办公室里变得空空荡荡，李临溪收拾了一下办案期间在桌子上堆得到处都是的文件。等他收拾完，才突然想起他还没有看是否有舟舟的回信，于是又匆匆拉开抽屉查看信箱。


    果不其然，舟舟写了信给他。


    这次舟舟的来信比以往写得都要长，他拿出来慢慢阅读，看着看着，他心底一点一点地沉了下去。


    也许是因为少年人的青春期总有一些相似，又或者因为舟舟笔迹的缘故，他总觉得舟舟和好友的经历很像过去的他和周莺。


    于是十四年后的今天，李临溪不可避免地回想当年那个深夜，周莺蹲在黑暗的小巷子里，眼眶红红地说出以后要赚很多很多钱的样子。


    她目光坚定，身上有着此后多年他再也没在其他人身上见过的力量。


    可是，她的年龄停留在十六岁，再没有以后了。


    李临溪深呼吸一口气，垂眼盯着不少地方已经脱漆的陈旧信箱上。


    说是信箱其实并不准确，它其实只是做成信箱款式的礼物盒，通体墨绿色，盒面上有几支浮雕样式的蔷薇。


    这是当年周莺未能亲手送出的十六岁生日礼物。


    在她死于非命半年后，周美怡搬家收拾房子时，从她的房间里发现了这个礼物盒，意识到这是送给李临溪的礼物后，便转交给了他。


    收到这份迟来的生日礼物那天天气很炎热，他拆开信箱时，看见了里面整整齐齐堆叠着的十六封信，从他一岁写到了十六岁。


    这就是周莺给他准备的十六岁生日礼物，可她死在了他十六岁生日的三天前。


    燥热的空气里，他无法抑制地痛哭流涕。那以后，他便一直把这个信箱带在身边，十四年来，他辗转多地、换过许多住处，却一直珍藏着信与信箱。


    这是周莺留给他的最后念想。


    李临溪眼眶微热，长长地呼吸之后，迫使自己回落到现实里，坐下来给舟舟写回信。


    【说是简略描述，其实你已经描述得很详细了，我大概能猜测出来是怎样的故事。我想，我也有过类似的经历，我担任大概是你好友那个角色，面对亲人的另一面时，一直犹豫逃避。所以，在我看来，你比你的好友勇敢许多。


    学会接受人的多面性其实是成长的必经之路，很多人因此变得圆滑庸俗，但我希望，你可以永远保持你的赤子之心，因为这是最难得的东西。


    希望我迟来的回信不会让你感到不愉快。】


    写完之后，李临溪放进信箱里，带着信箱回了家。


    回家之后，他第一件事就是洗了澡，随后躺上床，想弥补一下之间查案时缺少的睡眠。但他躺在床上，怎么也睡不着，闭上眼，好像全世界就只剩下周莺的名字。


    他翻身下床，从衣柜深处拿出一个木箱。


    周莺给他写的十六封信，他就在保存在这个木箱里。他揭开箱盖，小心翼翼地把信拿出来。


    周莺给每一封信都用了单独的特种纸信封，精致又漂亮，可是再精致，也敌不过时间的磋磨。经年累月下来，信纸不可避免地褪色泛黄，封口处也变皱起毛。


    李临溪很谨慎地拆开最上面那封，把信纸慢慢地抽了出来。


    纸上的墨迹变淡了，带有很明显的年代感，他不难想象，当初周莺是怎样坐在书桌前，一个字一个字地写下这封信的。


    【十六岁


    今天你十六岁了，我们也认识十年了！我一直觉得，我们俩有一种特殊的缘分，要不怎么会你刚搬来我家对面我们就成了好朋友？


    小时候一起玩耍的日子


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